Rất có thể là quan huyện đã đoán trước được rằng cô ấy sẽ đi hỏi những người hầu của Phủ Thái Thú về khẩu vị của bà lão, nên ông ta đã sắp xếp mọi thứ từ sáng sớm.

Cô ấy và những người hầu của Phủ Thái Thú không hề hòa thuận, vì vậy việc tìm hiểu rõ ràng là điều gần như bất khả thi.

Lúc đó, chỉ có thể làm một cách mù quáng, hy vọng vào may mắn… Thì cơ hội thành công còn lại bao nhiêu?

Tô Tiểu Tuyết quyết định sẽ xem xét tình hình vào ngày mai; cô tin chắc rằng luôn có cách thoát khỏi hoàn cảnh này.

“Đã đến giờ đi ngủ rồi…” Cô buồn ngáy và tiến về phía giường.

Ai ngờ, người ở bên kia giường bỗng nhiên quay người lại, nửa thân người đè lên chiếc giường của cô và ngủ say sưa.

“Xin hãy nhường chỗ cho tôi.” Tô Tiểu Tuyết nói một cách nhẹ nhàng.

Người hầu gái kia giả vờ ngủ, tiếng ngáy càng trở nên to hơn.

Nữ tử tên Như Hương lạnh lùng cười nhạo: “Ở đây toàn là những người quen biết nhau; chúng tôi không chào đón những kẻ lạ mặt.”

Tô Tiểu Tuyết nhìn quanh và thấy rất nhiều ánh mắt không thiện cảm.

Ngủ trong môi trường như vậy, e là sẽ gặp phải nhiều cơn ác mộng suốt đêm.

Cô mang theo gối và chăn của mình, đi đến gian bếp.

Những bó rơm mà Phủ Thái Thú sử dụng khá sạch sẽ và không có mùi hôi; cô chuẩn bị một chỗ ngủ tạm thời và ngủ yên bình.

Tuy nhiên, giấc ngủ của cô không mấy yên ổn; những cơn ác mộng liên tục xuất hiện.

Trong mơ, cô thấy mình không thể làm vui lòng bà lão, bị chặt đứt mười ngón tay; bà lão còn cười man rợ và bảo người ta nhét những ngón tay đó vào miệng cô, buộc cô phải nuốt chúng xuống.

Cô cũng mơ thấy việc mình dụ dỗ viên quan triệu đốc trở nên ngày càng rõ ràng hơn; bà vợ của viên quan triệu đốc bắt cô và đâm đầy kim sắt vào cơ thể cô.

Mùi máu tanh ám ảnh khắp không gian… Thật sự quá sống động.

Cô cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi những cơn ác mộng, nhưng có một tảng đá nặng nề đè lên tim cô; dù cô cố gắng đến đâu cũng không thể thoát ra được.

Một cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp cơ thể, như thể có bàn tay vô hình đang đẩy cô xuống địa ngục.

Trong lúc mơ hồ, một hơi ấm bỗng nhiên xuất hiện, xua tan hết cái lạnh trong người cô.

Những cơn ác mộng biến mất ngay lập tức, và mùi máu tanh cũng không còn nữa.

Trong chốc lát, cô như được đưa từ địa ngục trở về thế giới bình yên.

“Uhm…” Cô thở dài thoải mái, co ro lại và ôm chặt lấy hơi ấm đó.

Bỗng nhiên, cô vươn tay ra phía trước, sau đó mở mắt và

Cô ấy nắm lấy tay của Cố Kinh Hiền.

Cố Kinh Hiền nói nhẹ nhàng: “Xin lỗi, làm em thức giấc rồi.”

“Không sao đâu,” Tô Tiểu Tuyết lắc đầu, “Em cũng không ngủ được nhiều lắm.”

Ánh trăng bên ngoài chiếu vào, rơi lên đôi lông mày và đôi mắt của Tô Tiểu Tuyết, tạo nên một lớp ánh sáng bạc óng, mang lại vẻ buồn bã và cô đơn.

Cố Kinh Hiền hỏi: “Tại sao em lại ngủ ở đây?”

Tô Tiểu Tuyết đơn giản kể cho anh ấy nghe những gì đã xảy ra, “…Khi không còn cách nào khác, em đã làm theo lời Thái Tam Niang… Đánh cược một lần.”

Cố Kinh Hiền không thể chịu đựng việc cô ấy phải liều mạng để đánh cược, “Em có quên điều gì đó không?”

“Ồ?”

Cố Kinh Hiền nhìn cô ấy chăm chú, “Em vẫn còn có anh đây.”

Bốn từ đó rơi xuống trái tim Tô Tiểu Tuyết, hóa thành dòng nước ấm áp trong lòng cô.

Cô ấy nhẹ nhàng mỉm cười, “Vậy thì vị quan quyền lực như ông Gu này, đêm nay ở lại Phủ Thái Thú có thu được điều gì không?”

Cố Kinh Hiền lắc đầu: “Em chưa thấy được tỉnh thú hay những người dưới quyền ông ta; xung quanh khách sạn nơi họ ở đều có người theo dõi. Nhưng vì Ân Thiếu Hiệp võ công cao cường, việc lẩn tránh họ không phải là điều khó khăn.”

Tô Tiểu Tuyết gật đầu.

Cố Kinh Hiền nhìn thấy một sợi rơm cắm trên mái tóc cô ấy, cười và nhặt nó ra, sau đó không nhịn được mà vuốt ve mái tóc cô.

Tô Tiểu Tuyết rung động nhẹ.

“Em sẽ phải ở lại Phủ Thái Thú vài ngày nữa… Anh sẽ tìm cách để em có một chỗ ở yên tĩnh.” Cố Kinh Hiền nói.

Tô Tiểu Tuyết cười thoải mái, vỗ nhẹ vào sợi rơm bên cạnh mình: “Dù sao thì cũng đã đến đây rồi… Em không quá keo kiệt, không cần phải lo lắng quá nhiều đâu.”

Cố Kinh Hiền nắm lấy tay cô ấy, nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng.

Trước khi đến làng Lô Sơn, chắc hẳn cô ấy đã trải qua không ít khó khăn mới nói ra những lời đó.

Tô Tiểu Tuyết vẫy tay động viên: “Quan trọng nhất là phải thắng cuộc này! Cửa hàng thuốc của tôi sẽ phát triển rực rỡ, kiếm được tiền đến mức tay tê cứng đấy!”

Cố Kinh Hiền bật cười trước vẻ tham lam tiền bạc của cô ấy.

“Cô không về à?” Tô Tiểu Tuyết lo lắng hỏi.

“Vì lo cho anh mà tôi mới phải đến đây xem sao.” Cố Kinh Hiền ngồi xuống bên cạnh cô ấy, thẳng thắn nói: “Thậm chí… tôi còn muốn ngủ cùng anh trên đống rơm nữa.”

Tô Tiểu Tuyết kìm nén cười: “Tôi đâu phải đứa trẻ ba tuổi đâu; lại còn đống rơm nào ngủ được chứ? Đừng chen vào với tôi!”

“Bởi vì nơi này… có anh.”

Trong ánh sáng mờ ảo, Tô Tiểu Tuyết vẫn có thể thấy ánh mắt đầy tình cảm của Cố Kinh Hiền.

Cô ấy hơi mất tập trung.

Cố Kinh Hiền nhìn cô ấy, dường như không bao giờ muốn rời mắt.

Tô Tiểu Tuyết nhận thấy ánh mắt của anh ta, nhẹ nhàng đẩy cô ấy một cái: “Nghỉ ngơi sớm đi.”

Cố Kinh Hiền nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn mặt trăng và miễn cưỡng gật đầu: “Ừm, anh cũng vậy.”

Cố Kinh Hiền nhìn cô ấy thêm vài lần nữa, sau đó buông tay cô ấy và kéo chiếc chăn che kín vai cô trước khi rời đi trong bóng đêm.

Tô Tiểu Tuyết cúi đầu nhìn chiếc chăn đang phủ kín mình, thoải mái duỗi người và quấn chặt chăn để tiếp tục ngủ.

Khi những người dậy sớm nhất xuống bếp lấy nước sôi, Tô Tiểu Tuyết lập tức bị tiếng động đó làm thức giấc.

Hai cô hầu gái thấy cô ấy đã thức, vội vàng tránh ánh mắt rồi thì thầm với nhau:

“Người đàn bà hèn hạ, đáng ghét mà Như Hương nói đến, chắc chắn là cô ấy rồi! Thậm chí còn kém cỏi hơn chúng ta nữa, làm sao cô ấy có thể vào đây được?”

“Chẳng phải hôm nay là sinh nhật của bà chủ sao? Có rất nhiều người được mời đến làm việc mà. Chắc chắn cô ấy đã tìm cách lẻn vào đây thôi.”

“Loại người như thế này, nếu bà chủ nhìn thấy, chắc chắn sẽ đánh chết cô ấy mất.”

“Cũng coi như là đã giúp chị Ru Xiang trả thù được rồi phải không?”

Tô Tiểu Tuyết giả vờ như không nghe thấy gì cả, thu dọn gối và chăn xong, nhận ra bên ngoài vẫn chưa sáng, liền đi đến giếng lấy nước để súc miệng rửa mặt, sau đó soi gương chỉnh lại tóc.

“Dù có trang điểm thế nào đi nữa, vẫn chỉ là một khuôn mặt hèn mọn; cái mùi ‘thỏ đĩ’ của em cũng không thể thay đổi được đâu.”

Một tiếng cười chế giễu vang lên, theo làn gió lạnh vào buổi sáng.

Tô Tiểu Tuyết ngẩng đầu nhìn, thấy người phụ nữ trung niên mà hôm qua Ru Xiang đã liên tục đến tìm. Nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc ấy, cô bỗng nhớ ra người này là ai.

Người phụ nữ mà cô đã dùng khí xịt chống sói và lưỡi hái để đe dọa, khiến cô ta phải quỳ xuống xin lỗi trên đường… Đã lâu lắm rồi mới gặp lại cô ta ở đây.

Gia đình A Nguyệt khá giàu có; lẽ ra họ cũng có hai ba người hầu gái phục vụ, thế mà mẹ của A Nguyệt lại phải đến đây, chen chúc cùng các cô hầu gái trên những chiếc giường ghép rách rưới ư?

Tô Tiểu Tuyết giơ tay quạt mặt, “Ai mà có mùi hôi thối như vậy chứ?”

Mẹ của A Nguyệt tên là Ô Hoa Thị; nghe mình bị Tô Tiểu Tuyết xúc phạm, bà lập tức tức giận: “Tô Tiểu Tuyết, đồ hèn mọn này, dám ngông cuồng trước mặt tôi…”

Bà vung tay lên, chuẩn bị tát một cái.

Tô Tiểu Tuyết nhanh nhẹn nắm lấy cổ tay bà.

Ô Hoa Thị không thể cử động được nữa, trong lòng bất chợt tràn ngập nỗi sợ hãi: “Tô Tiểu Tuyết, em muốn gây án ở đây sao?!”

Tô Tiểu Tuyết cười nhẹ, “Vì một ít tiền mà phải đến đây, cam chịu sống như nô lệ… Cũng chẳng cao quý hơn người khác chút nào đâu.”

Ô Hoa Thị mặt đỏ bừng, phản bác: “Làm việc cho Thái thú là vinh dự của chúng tôi!”

Tô Tiểu Tuyết cười ha hả, liếc nhìn bóng người ở cửa nhà, “Nhìn cô còn biết nói lời hay đấy nhỉ… Sao hôm qua lại để Ru Xiang một mình đối mặt với họ? Tại sao không giúp đỡ cô ấy chứ?”