Tô Tiểu Tuyết dũng cảm ngẩng đầu lên, chỉ thấy một người đang cầm đuốc đứng bên cạnh chuồng gà, cười man rợ với họ.

“Đi chết đi!” Người đó nói và buông tay ra.

Ánh lửa chiếu vào mắt Tô Tiểu Tuyết, trái tim cô như bay lên tận cổ họng.

Cô thậm chí không kịp nghĩ xem phải làm gì, cơ thể đã lao về phía trước, hai tay vươn ra thật xa, hy vọng có thể nắm chặt được cây đuốc.

Phương Bà Tử cũng nhìn thấy điều này, liền vùng vẫy để thoát khỏi sự giữ giã của binh sĩ và lao đến giúp đỡ.

“Muốn trốn à? Không đơn giản đâu!” Binh sĩ không còn cố gắng vùng vẫy nữa, thay vào đó, họ dùng tay chân quấn chặt lấy người Phương Bà Tử như những sợi dây leo, “Hãy đốt đi! Đốt hết những con gà gây hại cho cả làng, thậm chí cho cả đất nước này!”

Chưa kịp nói hết, tiếng kêu đau đớn đã vang lên.

Phương Bà Tử và các binh sĩ đều nhìn về phía đó.

Tô Tiểu Tuyết đã luồn tay qua ngọn lửa, nắm lấy cây gậy và ném nó xuống sông.

Cô không quan tâm đến vết bỏng trên tay, chỉ cố gắng dập tắt những tia lửa còn sót lại trên mặt đất.

May mắn thay, những con gà rất thông minh; khi những tia lửa bay lên, chúng đã lập tức tránh xa.

Rất nhanh sau đó, những tia lửa đã bị dập tắt hết, và ngoài một số đám rơm khô bị cháy đen, không có thiệt hại gì khác.

Tô Tiểu Tuyết thở phào nhẹ nhõm, nhưng lúc này cô mới nhận ra rằng tay mình đã bị bỏng đỏ, đau rát khủng khiếp.

Nhưng vì sợ nhóm người này sẽ lại hành động, cô không dám rời đi, vẫn cảnh giác nhìn chằm chằm vào họ.

Binh sĩ vẫn tiếp tục quấn chặt lấy Phương Bà Tử; họ biết người này khá giỏi, chỉ cần giữ chặt cô ấy, những người phụ nữ còn lại sẽ rất dễ bị đối phó.

“Nhanh lên, bắt Tô Tiểu Tuyết đi! Hôm nay chúng ta phải đốt sạch nơi này!” Nhìn thấy Phương Bà Tử tạm thời không thể cử động được, những kẻ đó lại trở nên hung hăng hơn, chúng lao tới.

Một số người muốn bắt Tô Tiểu Tuyết, một số khác thì lấy ra que diêm.

Thổi vài cái, những tia lửa đỏ rực lập tức bùng cháy trên que diêm.

Chỉ cần cầm lấy đám rơm khô và châm lửa…

Tô Tiểu Tuyết cảm thấy lạnh ran trong lòng, vội vàng tránh né những bàn tay độc ác kia, rồi dùng vai đâm vào người kẻ đang cầm đuốc.

   Người đó không kịp phản ứng, chiếc đuốc liền rơi khỏi tay họ.

   Tô Tiểu Tuyết dùng chân đá cho chiếc đuốc bay xa.

   “Tô Tiểu Tuyết, đồ đĩ nhỏ bé!” Kẻ đó muốn túm lấy mái tóc của Tô Tiểu Tuyết.

   Tô Tiểu Tuyết lùi lại để tránh, đồng thời đá thẳng vào giữa hai chân hắn.

   “A—” Tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp bãi sông.

   Kẻ đó ôm lấy bụng mình, lăn lộn trên mặt đất.

   Các người xung quanh đều sợ hãi không dám tiến lại gần.

   Tô Tiểu Tuyết có khuôn mặt xinh đẹp, thân hình thon thả, trông có vẻ yếu đuối; ai ngờ cô ấy lại hung hãn đến mức sẵn sàng làm hại người khác đến mức tàn nhẫn!

   “Giết… giết cô ta đi!” Kẻ đó vật vã nói ra từng lời.

   Những người khác nghe vậy liền vội vàng tụ tập lại.

   “Các ngươi dám giết Tô Tiểu Tuyết sao? Các ngươi có biết cô ấy là ai không?” Một giọng nói lạnh lùng vang lên.

   Một người coi thường đáp: “Chỉ là một người phụ nữ quê mùa thôi mà.”

   “Ngốc nghếch.”

   “Ai mà dám chửi bới tôi như vậy?!” Người bị chửi la lên, nhìn về phía nguồn giọng nói, rồi đột nhiên đứng im bất động.

   Cố Kinh Hiền bước đến một cách thoải mái, nhìn chằm chằm vào mọi người.

   Những người này không khỏi rút cổ lại.

   Cố Kinh Hiền lạnh lùng nhìn Tô Tiểu Tuyết và nói: “Người này chính là cô gái mà bà lão Thống đốc coi như cháu gái ruột của mình; ngay cả tôi cũng không dám làm phiền cô ấy. Các ngươi dám đánh đập, la mắng cô ấy như vậy, không sợ bà lão Thống đốc nghe thấy và trách móc sao?”

   “Ừm…” Mấy người nhìn nhau, không biết phải nói gì.

   Các quan binh coi thường và nói: “Thẩm phán Qu, gà của Tô Tiểu Tuyết đã khiến thêm người dân trong làng mắc bệnh dịch hạch; để ngăn chặn sự lây lan của căn bệnh, chúng ta phải loại bỏ những con gà đó ngay! Nếu bà lão Thống đốc biết, bà ấy chỉ cảm ơn chúng ta thôi!”

“Cảm ơn ư?” Cố Kinh Hiền cười khẩy, chỉ vào Tô Tiểu Tuyết và nói: “Chỉ với vài lời nói của cô ta, bà lão đã nổi giận; các ngươi định nhận được kết quả gì chứ?”

“Hừ.” Người lính đáp lại một cách thờ ơ, “Dù sao đi nữa…”

Dù sao thì sau đêm nay, tất cả các ngươi sẽ chết mất thôi.

Lẽ nào lại có ma quỷ đến xúi giục bà lão chứ?

Có lẽ là những pháp sư do bà lão mời đến để giải thoát họ thôi.

“Dù sao đi nữa?” Cố Kinh Hiền tiến lại gần người lính, đôi giày suýt chạm vào mặt anh ta.

Người lính hoảng sợ, vội vàng lấp liếm: “Dù sao thì bà lão luôn phân biệt rõ đúng sai, nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng…”

“Đừng giả vờ nịnh hót nữa.” Cố Kinh Hiền lạnh lùng cắt ngang lời anh ta và hỏi: “Vậy có nghĩa là các ngươi muốn giết hết mọi người ở làng bên cạnh, thiêu sạch chúng không?”

Người lính bỗng cảm thấy có điều gì đó ẩn sau lời nói đó, lập tức cảm thấy lạnh ran khắp người.

Anh ta lo lắng nhìn thẳng vào mắt Cố Kinh Hiền, cảm thấy như đó là một tấm gương, phản chiếu rõ ràng mọi suy nghĩ trong lòng anh ta, không thể che giấu được điều gì cả.

“Con người là con người, gà là gà; không thể so sánh chung được đâu.” Người lính cảm thấy có lỗi và quay mặt đi.

“Đừng vội hành động gì cả; dù sao thì chỗ này cũng chẳng ai đến đâu.” Cố Kinh Hiền giả vờ quan tâm, “Để tránh việc các ngươi bỏ công sức bảo vệ làng Lô Sơn mà không nhận được thưởng, thậm chí còn bị bà lão trách móc và mất mạng.”

“Nhưng…” Người lính có vẻ lo lắng.

Nơi này cách khu vực đông người ở làng Lô Sơn khá xa; lửa không thể lan đến đó được. Hơn nữa, vì gần sông, không chắc liệu những con gà đó có bị thiêu chết hay không.

Nếu những con gà đó còn sống, người ta sẽ phát hiện ra rằng chúng không hề bị dịch bệnh; lúc đó, đầu của viên quan huyện chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Người lính do dự không biết phải làm thế nào.

Cố Kinh Hiền không kiêng nể, đá anh ta vài cái: “Rảnh rỗi à? Vậy thì mau đi làm việc đi!”

Người lính đau đớn, vùng vẫy một hồi.

Phương Bà Tử cũng nhanh chóng thoát ra và đá anh ta vài cái nữa: “Đồ nhóc ranh, có gan thì đến đối đầu với tao xem!”

Người lính nhảy lên, lùi lại vài bước để giữ khoảng cách với Phương Bà Tử: “Tôi không có thời gian; cút đi cho xa một chút.”

Tiếp đó, anh ta nhìn về phía Cố Kinh Hiền, liếc mắt về phía Tô Tiểu Tuyết rồi cười khẩy hỏi: “Huyện lý Gu, tại sao ông lại quan tâm đến Tô Tiểu Tuyết đến thế?”

Cố Kinh Hiền cau mày: “Mày là đầu heo à?”

“Cái gì vậy?” Người lính kia trông rất bối rối.

Có người thì thầm nhắc nhở: “Huyện lý Gu đã nói rồi mà, phía sau Tô Tiểu Tuyết có bà lão Thứ sử làm chỗ dựa.”

Người lính lắc đầu, rồi gọi đồng bọn đi xa.

“Nếu có chuyện gì xảy ra, chỉ cần đợi khi mọi thứ hỗn loạn rồi mới đến đây đốt một cái thôi.”

“Nhưng… quá nguy hiểm mà!”

“Đồ ngốc, bên cạnh này không phải là sông sao? Có gì nguy hiểm được chứ? Nếu không thành công, coi chừng huyện lệnh sẽ xé xác mày đấy!”

Mấy người thì thầm rồi đi xa.

Khi bóng dáng họ biến mất trên con đường, Cố Kinh Hiền vội vàng đến bên cạnh Tô Tiểu Tuyết, cẩn thận nhấc lên bàn tay bị bỏng của cô ấy, thổi nhẹ vào đó rồi dẫn cô ấy đi về phía dòng sông.

Hơi lạnh từ dòng nước làm giảm bớt đau đớn trên bàn tay.

Tô Tiểu Tuyết không khỏi mỉm cười.

“Vẫn còn cười được à, không biết nguy hiểm, không biết đau à?” Giọng nói của Cố Kinh Hiền mang chút trách móc.

“Chẳng phải là để bảo vệ bằng chứng của chúng ta sao?” Tô Tiểu Tuyết nháy mắt, nhìn Cố Kinh Hiền đầy ánh mắt long lanh.

“Đồ ngốc.” Ánh mắt anh ta trở nên dịu dàng như gió xuân, rồi cho bàn tay bị thương của cô ấy vào dòng nước lạnh.

Dòng nước chảy qua bàn tay, làm giảm bớt đau đớn thêm nữa.

Tô Tiểu Tuyết thoải mái nhắm mắt lại, rồi nhẹ nhàng hôn lên môi Cố Kinh Hiền.

Mặc dù nguy hiểm đang rình rập ngay sát, nhưng ít nhất họ vẫn có được chút ấm áp trong tay mình.