Trong biển hoa bao la không giới hạn này, hai bóng dáng đứng cạnh nhau, đi bộ một cách thong dong và thoải mái. Tô Tiểu Tuyết liên tục ngạc nhiên trước những vùng hoa tuyệt đẹp hơn, không hề hay biết rằng cảnh tượng này khi nhìn qua đôi mắt của Cố Kinh Hiền lại càng làm cho họ trở nên đáng yêu hơn cả những bông hoa.

Mặc dù cả hai đều không chủ động gì cả, nhưng đôi tay chạm vào nhau đã tự nhiên nắm chặt lấy nhau một cách khéo léo và đầy quyến rũ. Mỗi khi muốn nói gì đó, Tô Tiểu Tuyết đều vô thức lắc nhẹ cánh tay của Cố Kinh Hiền, những hành động nhỏ như thế này thực sự chạm đến trái tim của Cố Kinh Hiền. Và vào lần tiếp theo, khi Tô Tiểu Tuyết lại có hành động tương tự, Cố Kinh Hiền liền mỉm cười và siết chặt tay họ thêm một chút; từ đó, đôi tay ban đầu chỉ đơn giản nắm lấy nhau đã trở thành đôi tay đan chặt vào nhau, lòng bàn tay áp sát vào nhau một cách thân mật và gần gũi.

Hành động lớn như vậy, Tô Tiểu Tuyết làm sao có thể không cảm nhận được? Mặt ngoài cô cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng đôi tai đã đỏ bừng lên, và cô cứ liếc nhìn xung quanh một cách ngượng ngùng, trông thật đáng yêu.

“Tiểu Tuyết, anh...”

Giọng nói của Cố Kinh Hiền bất ngờ vang lên bên tai, khiến Tô Tiểu Tuyết – người đã vốn rất lo lắng – bỗng nhiên hoảng sợ và không kịp để Cố Kinh Hiền nói hết câu, cô liền vội vàng ngắt lời:

“Không, không có gì đâu! Ồ, Kinh Hiền nhìn kia đi, những bông hoa kia thật đẹp!”

Nói xong, Tô Tiểu Tuyết vội vàng rút tay ra và chạy theo hướng mà cô chỉ, trong khi trong lòng tự trách mình vì hành động ngây thơ như một đứa trẻ.

“Tô Tiểu Tuyết à, em thật là… Hai người đã có con rồi mà, dù không phải do mình sinh ra thì cũng vậy, sao em vẫn còn e thẹn như vậy chứ? Lại nữa, bây giờ em đã bao tuổi rồi đấy!”

Tô Tiểu Tuyết tự trách mình một cách rất nghiêm túc… Nhưng cũng có thể coi đó là một bất ngờ thú vị. Khi cô chạy đến hướng mà mình chỉ, cô thực sự đã phát hiện ra một vùng hoa trắng tinh khôi, đẹp đến nỗi không thể diễn tả bằng lời nào khác.

“Có chuyện gì vậy?” Cố Kinh Hiền đi theo hỏi.

Trong ánh mắt của Tô Tiểu Tuyết, tình yêu thương tràn ngập đến nỗi suýt trào ra ngoài; cô không kìm lòng được mà tiến lại gần bãi hoa trắng ấy.

“Kinh Hiền nhìn này! Tôi chưa bao giờ thấy loại hoa mà cả nhụy hoa cũng màu trắng như thế này… Những cánh hoa xung quanh nhụy lại trong suốt và đẹp đến lạ thường; dùng loại hoa này để miêu tả sự trong sáng thì thật là phù hợp.”

Cố Kinh Hiền cũng đã chú ý đến những bông hoa này, nhưng anh cảm thấy rằng vẻ đẹp trắng muốt ấy dù rất đẹp, nhưng cũng mang theo một cái gì đó kỳ lạ.

Tô Tiểu Tuyết hoàn toàn đắm chìm trong vẻ đẹp ấy và không ngừng thảo luận với Cố Kinh Hiền về loại hoa này. Nhưng không ai ngờ rằng, vào lúc bầu không khí đang thật êm đềm, một thứ gì đó lạnh lẽo bỗng nhiên bọc lấy cổ chân của Tô Tiểu Tuyết… Cảm giác ấy khiến cô giật mình la lên.

Khi họ nhìn xuống, họ càng không thể tin nổi: thứ gì đó lạnh lẽo đó chính là một bàn tay đầy vết thương và sưng tấy! Và nếu nhìn theo hướng của bàn tay ấy, giữa biển hoa trắng dày đặc kia, có một bà lão đầy vết loét, nằm liệt trên mặt đất và đang nhìn chằm chằm vào họ.

Trong chốc lát, môi trường xung quanh trở nên đầy rẫy nỗi kinh hoàng; những bông hoa tượng trưng cho sự trong sáng ấy dường như cũng mất hết màu sắc.

“Cứu… cứu tôi với…” Giọng nói yếu ớt ấy vang lên rõ ràng, khiến Tô Tiểu Tuyết và Cố Kinh Hiền đều nghe thấy. Là một quan chức, Cố Kinh Hiền không thể không cảm thấy xót xa trước cảnh tượng bi thảm này; anh vội vàng vươn tay ra để cứu bà lão.

Đó rõ ràng là một hành động nhằm cứu người… Đôi mắt của bà lão cũng lập tức đầy nước mắt; bà buông lỏng cổ chân của Tô Tiểu Tuyết và cố gắng hết sức để đón lấy tay của Cố Kinh Hiền. Nhưng bỗng nhiên, một bàn tay khác xuất hiện, ngăn cản đi không khí ấm áp đó.

Tô Tiểu Tuyết phản ứng rất nhanh, vội vàng đặt hai tay ra ngăn cản Cố Kinh Hiền rồi lập tức lùi lại vài bước.

“Không được chạm vào, những vết thương trên mặt người phụ nữ đó rất kỳ lạ… Có vẻ như…”

Tô Tiểu Tuyết vừa nói đến đó thì đột nhiên dừng lại; Cố Kinh Hiền nhìn thấy vẻ mặt do dự của cô ấy liền cau mày theo. “Giống cái gì vậy?”

Tô Tiểu Tuyết lại nhìn người phụ nữ già kia một lần nữa và khẳng định hơn: “Là dịch bệnh.”

Hai từ này như thể là một công tắc đặc biệt vậy; người phụ nữ già ban đầu nằm yên trên đất bỗng nhiên bắt đầu vùng vẫy dữ dội, miệng thì không ngừng la hét. Không còn dấu hiệu yếu đuối nào nữa; có thể nói là cô ấy đã bị biến đổi hoàn toàn. Ngay cả Tô Tiểu Tuyết cũng sẽ tin điều đó.

“Cứu tôi đi! Lúc nãy các người còn nói sẽ cứu tôi mà! Tôi không muốn chết… Các người là ân nhân của tôi rồi, hãy cứu tôi đi!” Người phụ nữ già van xin không ngừng, cơ thể cũng co giật dữ dội để tiến gần hơn với hai người Tô Tiểu Tuyết. Những người ở tuổi này luôn dễ khiến người khác cảm thông hơn. Nhìn thấy cảnh tượng này, Cố Kinh Hiền và Tô Tiểu Tuyết dù ban đầu quyết tâm giúp đỡ nhưng lòng cũng không khỏi xao xuyến.

“Hay là chúng ta…”

“Cố Kinh Hiền! Hãy mang Tô Tiểu Tuyết rời khỏi đây ngay!”

Đúng lúc hai người quyết định giúp đỡ thì Thái tử bất ngờ xuất hiện và ngăn họ lại.

“Nhanh lên, theo tôi rời khỏi đây ngay! Lúc nãy Yinlang đã cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường ở khu vực này; sau đó chúng tôi cũng phát hiện ra những người như thế này. Yinlang nói rằng họ đều bị nhiễm dịch bệnh… Phía đó, khắp nơi đều là những người bị dịch bệnh; những bông hoa đang nở rộ chỉ là bởi vì dưới đó toàn là xác chết thối rữa… Xác chết càng thối rữa nhiều thì hoa càng nở rực rỡ!” Thái tử vừa kéo hai người về phía đại đội vừa giải thích một cách ngắn gọn. Nghe vậy, hai người vốn còn do dự bỗng nhiên quyết định rời đi ngay lập tức.

Nhưng điều khiến ba người càng thêm sốc hơn là việc họ di chuyển nhanh chóng dường như đã làm cho cả khu vực hoa này bất ngờ trở nên hỗn loạn… Dù không có gió, những bông hoa vẫn bắt đầu đung đưa mạnh mẽ; cảnh tượng quá kích thích khiến Tô Tiểu Tuyết phải liên tục quay đầu nhìn lại… Và chính những cái nhìn đó đã khiến anh ta chứng kiến một cảnh tượng đáng sợ: những người giống như zombie đang bao vây họ.

Trong biển hoa rộng lớn ấy, những người mắc dịch bệnh – với khuôn mặt đầy vết loét và đôi mắt đỏ tấy – liên tục xuất hiện. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ nỗi đau khổ, nhưng mục tiêu của họ thì lại rất rõ ràng: họ muốn tiến gần hơn đến những người bình thường kia, đến chiếc xe ngựa đang chạy nhanh kia… Bởi vì họ là người ngoại lai, chưa bị nhiễm bệnh, nên chắc chắn có thể cứu mình!

Một ý nghĩ giống hệt nhau đã khiến cho một cảnh tượng rùng rợn xảy ra. Những người đó đã thành công trong việc lên xe ngựa, nhưng không ai dám quay đầu lại nhìn; bởi vì những người mắc dịch bệnh đang theo sát họ với ý chí kiên cường đáng kinh ngạc. Họ sợ rằng bất kỳ hành động nào thêm vào cũng có thể làm chậm tốc độ di chuyển của xe ngựa, khiến cả nhóm phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

May mắn thay, bốn bánh xe vẫn di chuyển nhanh hơn nhiều so với đôi chân con người; dù những người mắc bệnh có sức mạnh phi thường đến đâu, cuối cùng họ cũng bị để lại phía sau.

Bên trong xe ngựa yên tĩnh đến lạ thường; mọi người đều im lặng, suy nghĩ sâu sắc. Cho đến khi Cố Kinh Hiền lên tiếng, mới khiến mọi người thoát khỏi trạng thái suy tư ấy. Ngay lập tức, Tô Tiểu Tuyết quay đầu lại và bắt đầu nôn mửa; chỉ trong vài phút, khuôn mặt nhỏ bé của anh ta đã trở nên nhợt nhạt, tái nhợt.