“Đã hướng dẫn xong chưa?” Tô Tiểu Tuyết hỏi lại.

“Hehehe…” Chủ cửa hàng cười ngốc nghếch.

Anh ta lúng túng không biết phải nói gì, thì Phương Bà Tử bất đắc dĩ mỉa mai:

“Chẳng đóng góp gì cả, mà lại muốn người khác hướng dẫn… Làm sao có thể nhận được sự giúp đỡ đây?”

Nghe thấy tiếng cười, má chủ cửa hàng đỏ bừng.

Tô Tiểu Tuyết nói một cách ôn hòa: “Không phải là không thể hướng dẫn đâu, nhưng sau khi đã hướng dẫn rồi, vì khách hàng ít, hàng hóa của bạn vẫn cứ chất đầy trong kho. Không chỉ không thể đổi thành tiền, mà còn phải tốn tiền để bảo quản chúng nữa. Lâu dần thì, bạn còn có tiền để ăn uống không đây?”

Chủ cửa hàng ngạc nhiên: “Còn phải tốn tiền để bảo quản à?”

“Tất nhiên!” Tô Tiểu Tuyết gật đầu, “Phải chống ẩm mốc, chống trộm cắp và chống cháy nữa… Cái nào cũng cần tiền mà.”

Nghe vậy, chủ cửa hàng thấy đó là một khoản chi phí khá lớn, liền do dự.

Tô Tiểu Tuyết nở nụ cười ranh mãnh của kẻ buôn bán xảo quyệt: “Nếu chủ cửa hàng cảm thấy thiệt hại, thì thôi cùng tôi hợp tác đi.”

“Có lẽ còn phải tốn bao nhiêu tiền nữa để bảo quản…”

“Trước hết, hãy dẫn tôi vào kho xem đã.”

Chủ cửa hàng vội vàng mời họ vào.

Tô Tiểu Tuyết nhìn qua các loại hàng hóa, sau đó cầm cái tính toán và bắt đầu tính toán. “Mỗi tháng, ít nhất cũng phải bằng con số này.”

“Nhiều như vậy à?!” Chủ cửa hàng đau lòng, “Cô gái trẻ tuổi như cô, thực sự không tính nhầm chứ?”

Tô Tiểu Tuyết gật đầu một cách chắc chắn. Cô ấy luôn học hỏi thêm kiến thức mới để bảo quản các vật cổ đó một cách tốt nhất, nên rất am hiểu về việc này. Dù hàng hóa trong cửa hàng tạp hóa có giá trị thấp hơn nhiều so với đồ cổ, nhưng cách bảo quản thì tương tự, vì vậy cô ấy không thể tính nhầm được.

Nhìn thấy hàng hóa chất đầy trong kho đến nỗi gần như không còn chỗ trống, chủ cửa hàng muốn khóc nhưng không có nước mắt.

“Rất nhiều thứ đó… Thực ra tôi không muốn mua chúng, nhưng vì quen biết với một số xưởng sản xuất, họ van nài, tôi cũng không nỡ từ chối, và không biết từ lúc nào mà hàng hóa đã chất đầy như vậy rồi.”

Tô Tiểu Tuyết an ủi và vỗ vai anh ta: “Chủ cửa hàng ơi, tôi thực sự muốn hợp tác với bạn một cách chân thành đấy.”

Chủ cửa hàng thở dài một hơi thật sâu… Thà rằng phải chịu thiệt hại còn hơn là tiếp tục theo lời cô gái trẻ này mà không biết đi đâu tiếp.

Anh ấy gật đầu đồng ý.

Tô Tiểu Tuyết cùng anh ấy thảo luận về số lượng hàng hóa và giá cả, sau đó viết giấy tờ ghi nhớ, làm hai bản và ký tên xác nhận.

Sau khi Phương Bà Tử thanh toán tiền đặt cọc, cả hai rời cửa hàng tạp hóa trong niềm vui.

“Phương Bà Bà ơi, số tiền mua hàng này, đợi tôi nhận được lương từ ty chính quyền rồi sẽ trả lại cho em.” Tô Tiểu Tuyết nghĩ ngợi rồi viết một tờ giấy nợ; việc làm ăn cần phải tính toán rõ ràng mới tốt.

Phương Bà Tử cười nói: “Giữa chúng ta có cần phải tính toán chi tiết đến thế không?”

Tô Tiểu Tuyết trả lời: “Để thuận tiện cho việc kiểm kê số tiền mà!”

Phương Bà Tử không thể thuyết phục được cô ấy, liền đồng ý: “Được rồi, tùy em muốn!”

Họ tiếp tục đi tìm Triệu Huân Dương để thảo luận về lịch giảng dạy sau này.

“Sau khi đến ty chính quyền, hãy đến cửa hàng thuốc tìm tôi nhé. Cây Quách Hoa Đào của em đang phát triển tốt lắm, tôi sẽ ghé thăm vài ngày một lần.”

“Ồ?” Tô Tiểu Tuyết hỏi: “Còn về ông chủ Zhao…”

“Bây giờ em đã đi làm ở ty chính quyền rồi, cha em hiểu rõ mọi chuyện.”

Tô Tiểu Tuyết cười nói: “Làm việc ở ty chính quyền thực sự mang lại nhiều lợi ích lắm.”

Triệu Huân Dương nhìn cô ấy chăm chú và nói: “Hãy cẩn thận nhé.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ nghiêm túc, khiến Tô Tiểu Tuyết cảm thấy lo lắng; cô ấy hiểu rằng mình sắp đối mặt với những gì, liền gật đầu nghiêm túc: “Tôi sẽ cẩn thận đấy.”

Mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, Phương Bà Bà nói rằng mình đã gặp một người bạn cũ từ công ty dịch vụ bảo vệ ở quán trà và hẹn ăn tối vào buổi tối hôm đó; vì vậy yêu cầu Tô Tiểu Tuyết trước hết trở về làng Lỗ Sơn.

Tô Tiểu Tuyết không nghi ngờ gì, vội vàng về nhà chuẩn bị bữa tối cho Vân Vân.

Vào khoảng giờ Tỳ của ngày hôm sau, xe ngựa của ty chính quyền đúng hạn xuất hiện tại làng Lỗ Sơn, ngay lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người. Những kẻ tò mò theo dõi từ đầu đến cuối, nhìn thấy các viên chức ty chính quyền lễ phép mời Tô Tiểu Tuyết lên xe, họ đều tròn mắt ngạc nhiên.

“Cô ấy thật sự đã quen với huyện lệnh rồi à?!”

“Huyện lệnh cũng không thấy cô ấy bẩn thỉu chút nào sao?”

Trưởng làng nhìn họ một cái dữ tợn và nói: “Nhanh chóng im miệng đi! Nếu các người cứ bàn tán xấu xa về huyện lệnh, e rằng các người sẽ không biết mình sẽ chết như thế nào đâu.”

Mọi người thấy trưởng làng có vẻ như biết chuyện gì đó bí mật, liền vội vàng hỏi rõ nguyên nhân.

Trưởng làng nhìn quanh, hạ giọng nói: “Tô Tiểu Tuyết trông có vẻ chỉ là một người làm bếp thôi, nhưng biết đâu một ngày nào đó cô ấy lại trở thành dì của huyện lệnh đấy!”

Mọi người đều cảm thấy buồn lòng.

“Tại sao vậy? Cô ấy đã kết hôn với Cố Kinh Hiền và còn có một cô con gái nữa; tại sao huyện lệnh lại để ý đến cô ấy chứ?”

Trưởng làng thở dài: “Người ta cũng có những điểm mạnh riêng của họ mà… Dù các người không chịu thừa nhận đi nữa, cũng đừng hiển thị ra ngoài. Nếu muốn làm gì đó, hãy nhớ giữ kín ý định của mình!”

Trưởng làng cũng là một người khôn ngoan; khi thấy ánh mắt ghen tị trên mặt mọi người, ông ta lập tức nhận ra rằng họ đang có ý xấu.

Lúc này, ông ta ra lệnh cho mọi người không được làm gì sai trái với Tô Tiểu Tuyết, nếu không sẽ chỉ khiến họ tức giận và gây họa thôi.

Dù sao đi nữa, nếu Tô Tiểu Tuyết gặp khó khăn do người dân trong làng, ông ta hoàn toàn có thể giúp đỡ cô ấy… Và huyện lệnh chắc chắn sẽ biết ơn ông ta và hỗ trợ ông ta nhiều hơn nữa.

Tô Tiểu Tuyết nhận thấy mọi người trong làng đang nhìn mình từ xa, nhưng cô ấy không quan tâm đến điều đó. Sau khi nhờ Phương Bà Tử trông coi Wanwan, cô ấy lên xe ngựa đi về phía thị trấn.

Điều duy nhất cô ấy cần suy nghĩ bây giờ là làm thế nào để giải thích chuyện xảy ra hôm qua với huyện lệnh.

Chắc chắn huyện lệnh sẽ nghi ngờ tại sao cô ấy lại uống phải rượu có vấn đề.

Hôm qua, cô ấy và Cố Kinh Hiền đều không kịp thảo luận về lời khai; nếu mỗi người nói một câu khác nhau, huyện lệnh chắc chắn sẽ nhận ra điều bất thường.

Liệu có thể hy vọng rằng Cố Kinh Hiền sẽ nói rằng “vợ chồng đồng lòng” không?

Tô Tiểu Tuyết cảm thấy lạnh sống lưng.

Trong lúc suy nghĩ, cô ấy đến cổng nhỏ của tòa án huyện.

Khi người lính canh mở cửa, tiếng gọi “Cô Su” vang lên đồng loạt, khiến Tô Tiểu Tuyết giật mình.

Những người làm bếp, người phục vụ và các cô hầu gái trong bếp đều cùng nhau cúi chào cô ấy.

Nếu ai không biết chuyện này, chắc chắn sẽ n

“Tôi chỉ là một đầu bếp thôi, mọi người không cần phải quá lễ phép như vậy.” Cô vội vàng ra hiệu cho mọi người đứng dậy.

Mọi người cùng nhau cười, ánh mắt họ chứa đựng sự thông cảm lẫn nhau.

Tô Tiểu Tuyết nhìn thấy cảnh này mà rợn tóc gáy, liền bảo lính canh chờ mình ở trong bếp.

Khi cô bước vào bếp, những người ở đó lập tức theo sau cô như những vệ tinh xoay quanh mặt trăng.

Cô ước gì những người này không tồn tại, nhưng không thể cưỡng lại sự nhiệt tình của họ.

Trở lại bếp, có người hỏi cô cần những nguyên liệu gì để nấu ăn.

Thị trưởng không yêu cầu cụ thể món ăn nào, để Tô Tiểu Tuyết tự do sáng tạo.

Tô Tiểu Tuyết nhìn quanh, rồi chỉ vào con ngỗng vừa được giết xong trên thớt, “Tôi có thể dùng con này được không?”

Người đầu bếp phụ trách bếp lập tức gật đầu, “Tất nhiên rồi!”

Anh ta nhiệt tình đưa con ngỗng đến cho cô.

Tô Tiểu Tuyết bắt đầu nấu ăn, những người đầu bếp khác lại hỏi cô có cần giúp đỡ gì không. Khi thấy cô cầm dao mổ và mạnh tay xử lý thịt ngỗng, họ đều rất lo lắng, sợ cô làm tổn thương đến ngón tay mình.

Cô cảm thấy phiền lòng và nói một cách gay gắt: “Khi tôi nấu ăn, tôi không thích có ai ở bên cạnh, làm ảnh hưởng đến công việc của tôi. Nếu thị trưởng không hài lòng với món ăn…”

Mọi người lập tức lùi lại ba bước.

Người đầu bếp cười khô khốc và nói: “Xin cô tiếp tục công việc của mình.”

Cuối cùng, Tô Tiểu Tuyết cũng tìm được sự yên tĩnh. Chỉ trong vòng nửa giờ, món ngỗng thơm phức đã được hoàn thành.

Khi người đầu bếp thấy cô muốn nhờ người hầu mang món ăn đi, anh ta mới lên tiếng: “Thưa cô Su, xin cô tự mình mang đến phòng làm việc của thị trưởng. Ông ấy muốn gặp cô.”

Điều không thể tránh khỏi cuối cùng cũng đến. Tô Tiểu Tuyết cầm hộp thức ăn đến phòng làm việc của thị trưởng, và quả nhiên, Cố Kinh Hiền cũng có mặt ở đó.

Cố Kinh Hiền đang uống trà; chiếc cốc trà màu xanh lam che khuất một nửa khuôn mặt ông, đôi mắt còn lại liếc nhìn cô từ đầu đến chân.

Như làn gió mát thổi qua khuôn mặt, Tô Tiểu Tuyết bình tĩnh bước đến trước mặt thị trưởng.

Nhìn vào khuôn mặt sạch sẽ của thị trưởng, trong đầu cô lại hiện lên cảnh hôm qua ông nhếch môi và để lại dấu vết nước bọt trên mặt lính canh.

“Khè…” Cô suýt nữa bị nôn mửa, vội vàng ho hai cái để che đậy.

“Thưa cô Su, cô bị cảm lạnh à?” Thị trưởng vội vàng tiến lại gần, lo lắng đỡ lấy cánh tay cô.