Ba đứa trẻ hư đó nổi tiếng là ngỗ ngược ở làng Lô Sơn; chúng đều có những bậc cha mẹ hung dữ và thiếu lý trí.

Mỗi khi chúng gây rắc rối, cha mẹ chúng lại la lên: “Con còn nhỏ, không hiểu chuyện… Các người lớn thì phải nhường nhịn một chút chứ, sao lại cứ so đo tính từng việc vặt vãi vậy?”

Những lời nói như vậy lại khiến người bị hại trở thành kẻ “nhỏ nhen và vô lý”.

Vì vậy, mọi người thường tránh xa chúng nếu có thể; nếu không thể tránh được, họ chỉ biết tự nhận mình xui xẻo mà thôi.

Những đứa trẻ hư đó đã bị cô ta dọa nạt, chắc chắn sẽ đi khắp nơi tuyên truyền rằng cô ta là yêu quái, mang tai họa đến cho làng.

Dù sau sự việc liên quan đến cửa hàng tạp hóa và cuộc điều tra của ty phủ, cô ta đã xây dựng được hình ảnh tốt trong mắt mọi người, nhưng khi đối mặt với những tin đồn về ma quỷ, ai sẽ tin vào cô ta chứ? Đáp án này thật dễ để đoán ra.

Tô Tiểu Tuyết Nhặt chiếc cọ làm từ ngô lên, quét đi những giọt nước trên lá Quách Hoa Đào. Nếu không quét sạch, sau khi bị nắng chiếu trực tiếp, lá cây rất dễ bị cháy nắng; nghiêm trọng hơn, cả cây có thể chết hoàn toàn.

Cô ta vừa dọn dẹp vừa để ý đến con đường nhỏ dẫn xuống núi Nam Sơn. Mặc dù sau sự việc với chàng trai họ Đông, nhiều người dân vẫn tiếp tục lên núi như bình thường, nhưng lần này họ thậm chí không dám đến gần nữa. Phải chăng là do vụ án mạng vừa xảy ra?

Tô Tiểu Tuyết Lo lắng.

Trong làng Lô Sơn, họ không bắt được Thái Tam Niang, và vị thầy gia sư đã trở thành “con rối”, hai chuyện này khiến cô ta không biết Cố Kinh Hiền sẽ đối phó thế nào với quan ty phủ đây… Lần này, cô ta ước gì mình có một “cổng thông điệp” như Doraemon để có thể đến ty phủ trong vòng một giây.

Gió thổi qua giàn cây, những giọt nước trên lá Quách Hoa Đào rơi xuống, trúng ngay vào má cô ta. Cái lạnh buốt khiến cô ta giật mình, vội vàng dùng chiếc cọ ngô quét sạch hết nước trên lá.

“Tôi nên lo lắng cho bản thân mình mới đúng…” Cô ta tự nhủ, tăng tốc công việc để dọn dẹp xong cánh đồng Quách Hoa Đào. Sau đó, cô ta đi đến cửa hàng tạp hóa.

Vừa đến cửa, xe ngựa của ty phủ đã dừng lại trước mặt cô ta một cách ổn định.

“Cô Su ơi, quan ty đã lâu không được thưởng thức món ăn thuốc do cô nấu rồi.” Người lính canh cười tươi, tỏ ra rất thân thiện, “Xin mời cô đi theo.”

Giống như một tia sáng hy vọng, suy nghĩ đó xuất hiện trong lòng Tô Tiểu Tuyết. Cô ta giả vờ quan tâm hỏi: “Quan ty có gặp vấ

“Để bắt giữ Thái Tam Niang và những kẻ khác, thật sự rất phiền phức.”

“Được thôi, tôi sẽ nói chuyện với người trong cửa hàng một chút.” Tô Tiểu Tuyết và Phương Bà Tử trao đổi vài lời, cố gắng tỏ ra không quá vội vàng, sau đó lên xe ngựa đến ty phủ.

Bên trong ty phủ, không khí trở nên rất nặng nề.

Những người như thợ nấu đều co ro lại trong bếp, chỉ có Cai Lão Tam ngồi một mình trong sân, đang chuẩn bị món cá nướng.

Cô nhìn vào giá cá nướng, rồi chọn ra vài quả mận tháng Sáu tươi ngon, hai con chim cút và một bộ não heo từ giỏ tre.

Dù quan huyện có thể không ăn, nhưng điều đó cũng không ngăn cản cô sử dụng đồ của ty phủ để luyện tập nấu ăn miễn phí.

Cô rửa sạch những quả mận tháng Sáu, đặt chúng lên bếp của Cai Lão Tam để nướng. Sau đó, cô băm nhỏ tỏi, trộn với các loại gia vị và bột kim bất hoàn đã được xay nhuyễn, rồi đổ hỗn hợp này lên trên những quả mận.

Một mùi thơm ngọt ngào lan tỏa theo làn khói trắng, thậm chí còn át đi mùi của món cá nướng.

“Mùi này là gì vậy?” Cai Lão Tam không khỏi thắc mắc.

Tô Tiểu Tuyết chỉ vào những hạt kim bất hoàn còn sót lại trong bát và nói: “Thứ này không chỉ có thể dùng làm thuốc, mà còn có thể dùng làm gia vị khi nấu ăn nữa.”

Cai Lão Tam tò mò ngửi thử và hỏi: “Có thể rắc lên trên cá nướng được không?”

“Tất nhiên được.” Tô Tiểu Tuyết đưa cho anh một bát kim bất hoàn và nói: “Chỉ cần xay nhuyễn rồi rắc lên trên là được. Những quả mận tháng Sáu này khi da đã nhăn lại thì có thể ăn được rồi… Nhưng phải giữ lại vài quả cho quan huyện nhé.”

Cô liếc mắt đầy ranh mãnh với Cai Lão Tam.

“Biết rồi, biết rồi.” Cai Lão Tam cúi đầu bắt đầu xay kim bất hoàn.

Tô Tiểu Tuyết quay trở lại bếp, rửa sạch chim cút và não heo, luộc qua nước sôi rồi cho vào nồi lớn, thêm vào đó các loại thảo dược như thiên ma, gừng và quả dâu tây đỏ, cuối cùng rót thêm một chút rượu vàng để khử mùi tanh.

Chờ khoảng nửa giờ, canh đã hoàn thành.

Cô cảm thấy buồn chán và bước ra sân, nhận lấy chiếc cá nướng mà Cai Lão Tam đưa cho mình.

Chiếc cá nướng được rắc thêm ớt bột và bột kim bất hoàn, mang một hương vị đặc biệt; vì cô chưa ăn sáng, nên cô ăn gọn gàng trong vài phút, sau đó lại ăn thêm một quả mận tháng Sáu nữa.

Vị chua ngọt vừa phải, thật là ngon.

“Cô còn trẻ mà đã thông minh và khéo léo lắm.” Cai Lão Tam khen ngợi.

Tô Tiểu Tuyết cười khiêm tốn và nói: “Vẫn còn rất nhiều điều tôi cần học hỏi nữa đấy.”

Cai Lão Tam liếc nhìn cô một cái và nói: “Nếu em có thể sống trở về từ Phủ Thái Thú, tôi sẵn lòng chia sẻ với em một vài kinh nghiệm.” Anh ta lấy quả hồng vào miệng và tiếp tục nói: “Coi đó như là phần thưởng cho những món ngon này.”

Tô Tiểu Tuyết cười rạng rỡ và đáp: “Đã thỏa thuận như vậy rồi!”

Cai Lão Tam không biết liệu có nên cười nhạo sự naiv của cô hay không, chỉ lắc đầu và tiếp tục nướng cá.

Sau khi nấu xong canh chim cút và não heo, Tô Tiểu Tuyết đi theo cô hầu gái vào phòng đọc sách.

Như dự đoán, Cố Kinh Hiền cũng có mặt ở đó.

Ánh mắt họ chạm nhau trong chốc lát, nhưng trước khi người khác nhận ra, họ đã tách ra đi hai hướng khác nhau.

Tô Tiểu Tuyết giả vờ lo lắng và hỏi: “Việc gì đã xảy ra với quan gia vậy?”

Thị trưởng thở dài buồn bã và nói: “Chắc chắn là những kẻ xấu xa đã làm hại quan gia, chúng giả vờ là thần núi để dọa dập chúng ta!”

Tô Tiểu Tuyết hiện rõ vẻ vui mừng và hỏi: “Vậy quan gia vẫn còn sống chứ?”

“Có thể vậy, chúng tôi đã cử người đi tìm kiếm khắp nơi rồi.”

Tô Tiểu Tuyết trong lòng mừng thầm; việc các quan viên đi tìm kiếm chắc chắn sẽ làm tan biến những tin đồn do những đứa trẻ gây ra.

Mắt thị trưởng lướt qua khuôn mặt của cả Tô Tiểu Tuyết và Cố Kinh Hiền. Cả hai đều không nhìn nhau, điều này khiến ông cảm thấy không thoải mái và quyết định phải áp dụng một biện pháp mạnh mẽ hơn.

“Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa,” thị trưởng vẫy tay gọi cô và nói: “Hôm nay tôi mời cô Su đến đây để thảo luận về một việc quan trọng.”

Chắc chắn không phải là chuyện tốt đâu… Tô Tiểu Tuyết nghĩ thầm, nhưng vẫn mỉm cười và hỏi: “Chuyện gì vậy ạ?”

Thị trưởng đáp: “Chỉ vài ngày nữa là đến sinh nhật của phu nhân Thái thú rồi.”

Tô Tiểu Tuyết gật đầu và tính toán thấy chỉ còn lại mười ngày nữa. Tuy nhiên, Cát Dương còn cách thành phố An Châu khoảng một ngày rưỡi đường đi, nên không cần phải vội vàng xuất phát quá sớm.

“Thị trưởng, ngài thực sự tin tưởng rằng cô có thể đi được sao?” cô giả vờ lo lắng.

Thị trưởng nói: “Cô Su, tại cuộc thi nấu ăn, cô đã chứng minh được năng lực của mình rồi mà.”

“Hehe…” Tô Tiểu Tuyết cười nhạo một cách giả tạo.

Quan huyện tiếp tục nói: “Ngày mai, cô Su sẽ lên đường đến An Châu để chuẩn bị cho sinh nhật sớm một chút.”

“Ngày mai à?!” Tô Tiểu Tuyết hơi ngạc nhiên.

“Đúng vậy,” quan huyện vừa xoa tay vừa nói, “Các bạn cũng biết rằng gần đây Cát Dương không yên ổn lắm; trước mặt thái thúc, chúng ta thực sự rất xấu hổ. Cô hãy đi làm hài lòng thái thúc trước, để mang lại danh dự cho ty phủ của chúng ta.”

Dưới ánh mắt chăm chú của quan huyện, ánh mắt Tô Tiểu Tuyết lướt qua tai ông ấy và nhìn thẳng vào mắt Cố Kinh Hiền.

Anh ta cũng rất ngạc nhiên; rõ ràng quan huyện không chỉ vẫn không tin tưởng họ, mà còn không muốn cho họ thời gian chuẩn bị gì cả.

Cho đến nay, nguyên nhân khiến tính tình của bà lão xấu đi vẫn chưa được tìm ra; nếu vội vàng đến Phủ Thái Thú, coi như tự rước họa về thôi.

Tô Tiểu Tuyết cau mặt và hỏi: “Quan huyện, liệu có quá vội vàng không ạ? Có thể trì hoãn vài ngày để tôi sắp xếp công việc gia đình được không?”

Quan huyện nhíu mắt cười và nói: “Không thể.”