“Dù non sông có thay đổi, bản chất con người khó mà thay đổi được,” câu nói cổ xưa này liên tục vang vọng trong đầu của Tô Tiểu Tuyết.

Tô Tiểu Tuyết bước tới và mỉm cười chào hỏi: “Các bạn đã đến rồi à?”

Jia San gật đầu một cách chân thành: “Chúng tôi phải kiếm thức ăn cho gia đình, không thể ngồi yên mà để nhà chết đói được chứ!”

“Đúng vậy, cùng nhau cố gắng thì mọi người sẽ có cái ăn.” Tô Tiểu Tuyết nói với nụ cười.

Jia San dùng rìu chặt một khúc củi: “Cô Su, cô cứ tiếp tục làm việc đi, chúng tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc này để mọi người có thể nấu thuốc và ăn sáng.”

“Ừm.” Tô Tiểu Tuyết liếc nhìn họ.

Tối qua họ còn gọi cô là “con đĩ nhỏ”, nhưng hôm nay lại thân thiện gọi cô là “cô Su”. Chắc chắn họ đang giấu ý đồ gì đó… Hoặc có lẽ là họ bị ai đó nhập hồn vào người!

Tô Tiểu Tuyết suy nghĩ một lát rồi lấy ra vài chiếc giỏ lớn: “Sân nhà quá nhỏ, chúng ta hãy dọn dẹp đồ đạc ở đây đi.”

Mọi người đều đồng ý.

Tô Tiểu Tuyết vừa dọn dẹp nấm kim châm, vừa lén lút quan sát Jia San và những người khác.

Họ đã chặt hai khúc củi, nhưng có vẻ như họ đang mơ màng, liếc nhìn những người đang bận rộn xung quanh… Có vẻ như họ đang tìm kiếm điều gì đó.

Tô Tiểu Tuyết quan sát một lúc nhưng không thấy họ tìm thấy thứ gì cả. Có lẽ họ chỉ đang lang thang mà thôi?

Vì cảnh giác, Tô Tiểu Tuyết tiếp tục theo dõi họ thêm một lúc nữa.

Phương Bà Tử bước ra và nói: “Các bạn trai trẻ tuổi mạnh khoẻ như thế này, sao làm việc lại chậm thế nhỉ?”

Jia San gãi đầu: “Tôi chưa từng chặt củi bao giờ, nên còn non tay.”

Phương Bà Tử lắc đầu, giành lấy rìu và chặt khúc củi chỉ trong chốc lát. “Thấy chưa? Nhanh lên nào!”

“Đúng rồi, đúng rồi! Bạn thật giỏi!” Jia San vỗ tay khen ngợi.

Tô Tiểu Tuyết cảm thấy giọng nói của anh ta có gì đó kỳ lạ… Không giống như lời khen thực lòng đâu.

Phương Bà Tử Trả cái rìu cho Jia San rồi quay trở lại sân trong.

  Jia San nhếch môi và nói với mấy người bạn xấu xa của mình: “Tôi đi lấy thêm củi về đây.”

  “Tôi đi cùng anh!” Có người nhanh chóng giơ tay đề nghị.

  Hai người tụm lại bên nhau, thì thầm một hồi rồi đi về phía sau cửa hàng tạp hóa.

   Tô Tiểu Tuyết Cảm thấy có gì đó không ổn, cô để lại những cây nấm kim chi xuống và lặng lẽ theo dõi họ.

  Jia San và người kia dừng lại bên cạnh những vật liệu xây dựng, rồi đột nhiên quay đầu lại.

   Tô Tiểu Tuyết Vội vàng trốn sau bức tường và nín thở.

  “Nhìn kìa, ở đó kia.”

  Jia San khinh miệt cười lớn, rồi ra lệnh: “Này này, đến đây! Có thịt để ăn đấy.”

  Thịt? Tô Tiểu Tuyết Nhíu mày; nhà Jia chỉ có ba năm con gà thôi, bà Jia coi chúng như báu vật, cấm Jia San chạm vào chúng.

  Nếu những con gà biến mất, làng này sao lại yên tĩnh đến thế được?

  Chẳng lẽ Jia San đã trộm gà của ai đó và mang đến đây để ăn thịt?

   Tô Tiểu Tuyết Thận trọng nhô đầu ra nhìn.

  Jia San đang cầm đầu một con gà sống và gọi nhỏ với con vật đó từ phía xa.

  Cô theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn qua… Hóa ra là A Hoàng?!

  A Hoàng không tiến lại gần, mà chỉ đứng đó nhìn Jia San với vẻ cảnh giác, chẳng hề quan tâm đến đầu con gà đó.

  “Nhanh lên nào, đây có thịt gà thơm lừng đấy! Đến đây, tôi sẽ cho cậu ăn đấy!” Jia San kiên nhẫn dụ dỗ A Hoàng.

  Người đi cùng Jia San đứng bên cạnh, hai tay khoanh sau lưng; trong tay một người, rõ ràng là một thanh củi dài!

   Tô Tiểu Tuyết Bỗng nhiên hiểu ra ý định của họ.

  Nghĩ đến việc họ có thể giết A Hoàng để ăn thịt, cô tức giận đến nỗi muốn đánh bay hai kẻ đó ngay lập tức.

  Nhưng Jia San và người kia lại khá mạnh mẽ; nếu cô hành động thiếu suy nghĩ, chắc chắn sẽ bị đánh cho ngất xỉu ngay.

  Cô cũng lo lắng cho sự an toàn của A Hoàng trong cuộc ẩu đả này.

  Sau một lúc suy nghĩ, cô vẫy tay ra hiệu cho A Hoàng.

  A Hoàng tuân lời và từ từ tiến lại gần Jia San.

  Jia San mừng rỡ, đôi mắt lấp lánh: “Nhanh lên nào, chú chó ngoan ơi…”

  A Hoàng tiếp tục từ từ tiến lại gần hơn.

Đồng bọn của Jia San không nhịn được mà liếm mép: “Tôi đã ngửi thấy mùi thơm của thịt chó hầm rồi đấy!”

  Jia San cười ha hả quái dị: “Khiến cái con đĩ nhỏ đó phải tự hào lắm nhỉ… Tôi không chỉ muốn ăn thịt con chó của nó, mà còn treo đầu nó lên trước cửa nhà nó nữa! Để nó biết rằng, dám chọc giận tôi sẽ phải gánh hậu quả gì!”

  Đồng bọn cũng cùng cười theo: “Chắc cái con đàn bà nhỏ đó sẽ sợ đến mức mất hết can đảm, và từ đây về sau sẽ không dám hung hăng trước mặt chúng ta nữa đâu!”

  Tô Tiểu Tuyết kiềm chế cơn giận, nhanh chóng lùi lại và hét lớn về phía bức tường sân: “Phương Bà Bà!”

  Bóng dáng của Phương Bà Tử như một con chim bay qua đỉnh tường, dễ dàng xuất hiện trước mặt Tô Tiểu Tuyết: “Có chuyện gì vậy?”

  Tô Tiểu Tuyết thì thầm kể cho cô ấy nghe.

  Phương Bà Tử lập tức tức giận: “Những tên khốn nạn này… xem tôi sẽ làm gì chúng…”

  “Phương Bà Bà, cứ bắt trộm và tịch thu tang vật đi.” Tô Tiểu Tuyết ngăn cô ấy lại: “Hãy làm theo những gì tôi bảo nhé.”

  “Tôi chỉ sợ A Hoàng…”

  Tô Tiểu Tuyết cười tự tin: “A Hoàng là một con chó rất thông minh đấy.”

  Phương Bà Tử cũng cùng cô ấy cười.

  Sau đó, hai người tách ra: một người quay trở lại trước cửa tiệm, người kia tiếp tục lựa chọn nấm kim chi trên khoảng đất trống.

  Không lâu sau, Jia San lén lút nhô đầu ra sau bức tường, nhìn quanh một lát rồi vẫy tay gọi người đứng phía sau.

  Hai người đi theo nhau, ôm chặt một thứ được bọc trong vải bạt và chạy nhanh ra khỏi phía sau ngôi nhà. Họ không dám nhìn lại những người đang ở trên khoảng đất trống, mà vội vàng bỏ chạy.

  Chưa đi được vài bước, một bóng đen như ma quỷ bỗng nhiên xuất hiện trước mặt họ.

  Jia San hoảng sợ đến mức suýt nữa thì mất hồn: “Á—” một tiếng hét thảm thiết vang lên.

  Tiếng hét này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Jia San đã kiệt sức đến thế sao? Có phải anh ta muốn về nhà ngủ một giấc lớn không?”

  “Đây là chuyện gì vậy?” Cố Kinh Hiền đứng giữa đường với vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn chằm chằm vào Jia San.

Khi thấy vậy, Phương Bà Tử dừng bước lại và nhường sân khấu cho Cố Kinh Hiền.

  Giọng nói của Cố Kinh Hiền khiến đôi chân Jia San run rẩy không ngừng. Những người đứng phía sau anh ta sợ hãi đến mức ngã gục xuống đất; những thứ họ đang cầm trong tay cũng lập tức rơi ra ngoài.

  Dưới tấm vải bạt, những thứ bên trong bắt đầu lộn xộn. Jia San không đủ sức để kiểm soát tình hình và cũng ngã xuống đất. Khi tấm vải bạt được kéo ra, A Hoàng nhảy dựng lên, sủa “wang wang” và lao về phía Tô Tiểu Tuyết.

  Mọi người hiểu ra nguyên nhân và bắt đầu mắng nhiếc Jia San.

  “Hóa ra Jia San này đến đây để trộm chó à!”

  “Tôi đã nói rồi, kẻ này chắc chắn không có ý tốt gì cả!”

  “A Hoàng, con có ổn không?” Tô Tiểu Tuyết ôm chặt A Hoàng vào lòng, xoa nhẹ đầu và thân thể của nó.

  A Hoàng lại sủa vài tiếng, như thể muốn báo với cô rằng mình không sao cả.

  “Thật là ngoan.” Tô Tiểu Tuyết ôm chặt A Hoàng, nước mắt trào ra, “Suýt nữa thì con mất đi rồi… Làm sao có ai dám lòng trộm cắp hay giết hại một chú chó nhỏ ngoan nghịch như thế này chứ…”

  Vẻ mặt đáng thương của cô khiến mọi người càng thêm căm ghét Jia San và những kẻ bạn xấu xa của anh ta.

  Jia San hồi tỉnh lại và hét lớn: “Con đĩ nhỏ đó không phải đã hứa sẽ tìm thức ăn cho mọi người sao? Không phải nó đã cam đoan rằng sẽ không để mọi người đói sao?! Tôi đã đói suốt vài ngày rồi… Ăn một con chó hèn mọn thì có sao chứ?”

  Những kẻ đồng bọn của anh ta cũng bắt đầu lên tiếng ủng hộ: “Đúng vậy, chỉ là một con chó thôi mà… Sao lại không nỡ ăn chứ? Tô Tiểu Tuyết, đừng giả vờ làm người tốt nữa!”

  Jia San càng thêm hung hăng, nhảy lên chỉ vào những người dân trong làng: “Các bạn đã bao lâu rồi không được ăn thịt ngon lành chưa? Nếu ăn thịt con chó này, ít ra mọi người cũng có thể nếm thử hương vị thịt một lần…”

  “Đúng vậy, hãy ăn thịt chó đi!” Những kẻ đồng bọn vỗ tay hô vang.