Có lẽ đó là lời nói của người sắp chết thường hay chân thành hơn… Bà lão giả dối kia, mặc dù tỏ vẻ hung ác, nhưng khi được Tô Tiểu Tuyết quan sát kỹ lưỡng, lại khiến người ta cảm thấy buồn bã một cách khó hiểu.

Dù sao đi nữa, nếu nói ra thật lòng, rất nhiều kẻ phải sống trong tình trạng tuyệt vọng này thực ra không hề tự nguyện chọn con đường ấy.

Vì vậy, Tô Tiểu Tuyết cũng không khỏi tự hỏi: Nếu bản thân mình rơi vào hoàn cảnh tương tự, liệu có thể thoát khỏi những ràng buộc ấy và sống một cuộc sống không lo âu, không phiền muộn không? Rõ ràng, cô ấy rất mơ hồ và không dám chắc có thể trả lời câu hỏi đó một cách chắc chắn.

Tuy nhiên, vì lo lắng cho vết thương của Cố Kinh Hiền, cô ấy không dành thêm thời gian để suy nghĩ nữa. Cuối cùng, Tô Tiểu Tuyết nhìn lần cuối vào bóng lưng kia – bóng lưng mà có lẽ suốt đời này cô ấy sẽ không bao giờ được nhìn thấy nữa – rồi quay người rời khỏi ngục tù.

Sau khi đã có được câu trả lời mình cần, Tô Tiểu Tuyết bước vào ngục tù trong tình trạng u sầu, nhưng khi bước ra ngoài, cô ấy đã trở nên tỉnh táo và tràn đầy năng lượng. Tuy nhiên, ngay lúc đó, cô ấy bỗng cảm thấy đau ở cổ sau, và mọi thứ xung quanh bắt đầu mờ ảo; cuối cùng, cô ấy ngã xuống đất và mất ý thức.

“Thưa bác sĩ, cái tát của tôi có mạnh quá không? Khi bà Gu tỉnh dậy, liệu bà ấy có bị đau đầu hay đau người gì không ạ?”

“Quý bà yên tâm, điều đó không thể xảy ra đâu.” Vị lang y đi cùng cô ấy trả lời một cách thận trọng.

Người hầu được Thai Hòa phái đến bảo vệ Tô Tiểu Tuyết nghe vậy mới thở phào nhẹ nhõm, liền gọi hai cô hầu gái đến giúp cô ấy đứng dậy và nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

Trong trạng thái mơ hồ, khi Tô Tiểu Tuyết tỉnh dậy lần nữa, đã gần tới lúc chiều tà. Cô ấy tỏ ra rất bình tĩnh, nằm ngửa trên giường, sờ vào vùng cổ đang đau nhức, và sau khi đảm bảo mình không sao, cô ấy liền bình thản đứng dậy, vắt túi vải ra và bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Thực ra, trước khi mất ý thức, Tô Tiểu Tuyết đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa người hầu và vị lang y, và cô ấy biết rằng người đã đánh mình không phải là kẻ xấu xa, mà có liên quan mật thiết đến việc âm mưu lật đổ Thái tử.

Mặc dù Tô Tiểu Tuyết không hiểu tại sao Thái tử lại làm như vậy, nhưng cô chỉ biết một điều: nếu bây giờ cô không rời đi ngay, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa; Thái tử chắc chắn sẽ ngăn cản cô.

Tô Tiểu Tuyết lẩm bẩm than phiền không ngừng, nhưng các động tác của cô vẫn tiếp tục một cách nhanh chóng. Chỉ trong vài phút, cô đã thu dọn xong đồ đạc, mang chiếc ba lô lên vai rồi thở dài một hơi.

“Lần này ra đi, không biết khi nào mới trở về… Cũng không biết liệu Cố Kinh Hiền có thể chờ đợi tôi trở về hay không… Thật đáng tiếc là tôi không thể đưa anh ấy đi cùng được… Nếu độc chưa được giải, và Vu Y Đài gặp nguy hiểm, thì tôi chính là kẻ gây họa cho anh ấy.”

“Hóa ra em cũng biết rằng việc đi một mình rất nguy hiểm phải không? Em thực sự nghĩ rằng mình có thể thành công nếu đi một mình à?”

Tiếng mở cửa vang lên, Tô Tiểu Tuyết vội vàng quay đầu nhìn lại, và quả nhiên, đó chính là Thái tử Điện hạ… Nhưng Thái Hòa cũng đi theo cùng. Hai người đều có vẻ mặt nghiêm túc như nhau; ngay cả Thái Hòa, người luôn đối xử với Tô Tiểu Tuyết một cách ân cần hơn, lúc này cũng đang cau mày.

Thái tử Điện hạ nhìn thấy Tô Tiểu Tuyết càng siết chặt dây buộc ba lô, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn cười, nhưng trên mặt thì không hề hiển thị ra. Anh quay người tìm một chỗ ngồi thoải mái rồi mới nói tiếp:

“Đó là ba lô nhỏ mà em chuẩn bị để lén lút đi đâu đó phải không… Có lẽ là đến Lĩnh Nam…”

Tô Tiểu Tuyết cắn mạnh vào môi, cảm thấy vô cùng bực tức với vị vệ sĩ kia – kẻ luôn “theo dõi” mình và thậm chí còn đánh mình một cái tát… Rõ ràng tất cả những gì Thái tử biết đều do người đó tiết lộ… Kẻ này thật sự rất giỏi trong việc “lừa dối” mình.

“Sao vậy… Bị bắt quả tang rồi, không còn gì để nói nữa phải không?” Thái tử cố ý chế giễu.

Quả nhiên, Tô Tiểu Tuyết cũng không làm người ta thất vọng khi bắt đầu phản ứng dữ dội: “Đúng vậy, tôi sẽ đến Lĩnh Nam… Nhưng là để cứu một người… Bệnh của Kinh Hiền không thể chậm trễ được!”

“Ta biết rồi.”

“Nếu Ngài biết mà vẫn ngăn cản tôi, thì đó chỉ là lãng phí thời gian mà thôi… Ngài có biết không… Nếu độc không được giải, Kinh Hiền sẽ chết đấy.”

Thái tử nhướng mày nhẹ, cũng không định truy cứu về lời nói vô tình của Tô Tiểu Tuyết, chỉ tiếp tục cố gắng nói lý lẽ:

“Tô Tiểu Tuyết, em có nhận ra không? Mỗi khi liên quan đến chuyện của Cố Kinh Hiền, em lại trở thành người khác hẳn, hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh và điềm đạm vốn có, toàn thân tràn ngập lo âu và bất an. Như vậy thì làm sao em có thể đối mặt với Vu Y Đài được? Cách làm này chỉ khiến em tự rước họa vào thân mà thôi.”

Nói xong, Thái tử còn ám chỉ nhìn chiếc túi nhỏ mà cô ấy đang mang trên lưng.

“Chỉ cái túi này mà em đang mang, dù ta không mở ra xem cũng biết rằng bên trong chẳng có thứ gì hữu ích cả. Khi đối mặt với Vu Y Đài, em phải mang theo thuốc men cứu thương và quần áo thay đổi, chứ đâu phải đi dạo giải trí đâu.”

Lúc này, Tô Tiểu Tuyết đã không còn muốn vội vàng lên đường nữa; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì những lời nói của Thái tử hoàn toàn đúng.

“Đúng là tôi đã suy nghĩ thiếu chu đáo, tôi thừa nhận điều đó. Nhưng tôi cũng không phải là người hành động bồng bột đâu. Khi đến Lĩnh Nam, tôi sẽ tìm cách hành động phù hợp.”

Thái tử gật đầu, “Về điểm này, ta tin em. Nhưng ta vẫn sẽ không để em đi.”

Cơn giận dữ của Tô Tiểu Tuyết lại trào dâng lên, nhưng nhớ đến lời nhận xét của Thái tử, cô ấy nhanh chóng kiềm chế lại và nói một cách nghiêm túc: “Thái tử e rằng tôi sẽ gặp nguy hiểm lớn, thậm chí mất mạng phải không?”

Thái tử khá hài lòng với phản ứng của Tô Tiểu Tuyết và gật đầu, “Đúng vậy. Đã có một người trong gia đình em gặp nạn rồi… Ta không thể để cả gia đình các em đều gặp họa ở đây được. Các em còn có con cái cần nuôi dưỡng nữa.”

Nghe đến hai từ “con cái”, Tô Tiểu Tuyết bỗng cảm thấy choáng váng, nhưng cuối cùng cô ấy vẫn quyết tâm tiếp tục hành trình của mình.

“Thái tử yên tâm đi. Về Vu Y Đài ở Lĩnh Nam, tôi đã biết mức độ nguy hiểm của nó rồi, và tôi cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Dù hy vọng có vẻ mong manh, nhưng tôi vẫn muốn thử một lần. Nếu bỏ cuộc ngay bây giờ, tôi sẽ hối tiếc suốt đời… Tôi dám cam đoan điều đó!”

Thái tử không phản ứng ngay lập tức, mà im lặng nhìn chằm chằm vào mắt Tô Tiểu Tuyết trong một lúc lâu. Sau đó, ông thở dài mệt mỏi và từ từ lắc đầu.

“Ngươi hoàn toàn không hiểu rằng những nguy hiểm mà chúng ta sắp đối mặt thực sự kinh hoàng đến mức nào… Bộ lạc Vu Y Đài này, những kẻ sống ẩn dật trong rừng sâu, gần như bị tất cả các phe phái phớt lờ. Đã có không ít kẻ tự cho mình quá mạnh mẽ cố gắng chinh phục hay thách thức họ, nhưng tất cả đều đã biến mất một cách nhanh chóng và tan thành mây khói… Những gì con yêu tinh kia nói với ngươi trong tù chỉ là một phía của sự thật mà thôi.”

Tô Tiểu Tuyết nhíu mày lại. Người ta thường nói rằng những ai không biết điều gì thì sẽ không sợ hãi… Và Tô Tiểu Tuyết hiện đang ở trong trạng thái đó. Tuy nhiên, điều khiến cô ngạc nhiên là sau khi nói ra những lời đó, Thái tử bỗng nhiên thay đổi giọng điệu và nói:

“Ta biết ngươi sẽ không từ bỏ. Vậy thì thôi, ta cũng không cần phải nói thêm nữa để ngăn cản ngươi nữa… Hãy cùng nhau đi đi! Tai Hòa cũng sẽ theo chúng ta.”

Tài Hòa luôn tuân theo mệnh lệnh của Thái tử, nên tất nhiên là đồng ý ngay lập tức. Nhưng Tô Tiểu Tuyết lại không dám ngăn cản, thậm chí còn nhắc lại những lời Thái tử vừa nói. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Tô Tiểu Tuyết làm vậy, Thái tử bỗng nhiên cười man rợ và nói:

“Ngươi đang suy nghĩ quá nhiều rồi… Việc hy sinh bản thân vì các ngươi ư? Loại độc này thực sự không có thuốc giải… Nếu ta có thể tìm ra phương pháp giải độc, đó chắc chắn sẽ là một công trạng lớn… Mặc dù ta đã là Thái tử kế vị, nhưng ta vẫn cần phải có những thành tích để khiến các quan lại tin tưởng vào mình… Vì vậy, chuyến đi này… cũng chỉ là vì bản thân ta mà thôi.”