Nhưng trước những lời khuyên của Tô Tiểu Tuyết, thay vì bình tĩnh lại, Nguyễn Tâm Nhuận lại như sụp đổ hoàn toàn. Cô ôm lấy người bạn thân thiết và khóc nức nở, liên tục xin lỗi:

“Xin lỗi em Nhỏ Tuyết, tất cả đều là lỗi của em. Bà lão đã bảo em đi theo em, chỉ vì lo rằng tính cách của chú sẽ gây hại cho em… Thật không may, em không dám nói ra điều này với em, và kết quả là đã xảy ra tai nạn… Em sợ lắm… Em còn lo rằng người bị thương sẽ là em… May mắn thay, em không sao… Thật là may mắn…”

Nghe những lời này, Tô Tiểu Tuyết lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn. Cô vội vàng kéo Nguyễn Tâm Nhuận ra khỏi vòng tay mình và nói với vẻ hoảng sợ:

“Xin Dịu Ái, em biết chuyện gì đang xảy ra phải không? Vậy tại sao em không nói với em? Bà lão muốn em nói điều gì với em vậy? Trước đây em đã thấy lạ… Bà ấy không phải là người khó tiếp xúc đâu… Nhưng khi gặp Nguyễn Xích Sử, bà ấy lại luôn tỏ thái độ lạnh lùng… Lúc đó em đã thấy rất kỳ lạ… Vậy nên chắc chắn có lý do đằng sau tất cả những việc này phải không?”

Nguyễn Tâm Nhuận lau nước mắt và gật đầu nhẹ.

Nhưng ngay sau đó, cô lại vội vàng vẫy tay, quay người và muốn rời đi:

“Em Nhỏ Tuyết, đừng hỏi nữa… Biết em không sao thì em yên tâm rồi… Em cảm thấy vết thương đang rất đau… Em chỉ muốn về phòng nghỉ ngơi thôi… Hãy rời khỏi dinh ngay đi… Em chỉ có thể nói với em rằng, nếu em tiếp tục ở lại đây, lần sau nếu có chuyện gì xảy ra, người bị thương có thể sẽ là em…”

Khi Nguyễn Tâm Nhuận nói như vậy, dù Tô Tiểu Tuyết trước đây đã nghi ngờ Nguyễn Xích Sử, hay thậm chí nếu không nghi ngờ gì cả, bây giờ cũng phải cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng rõ ràng Nguyễn Tâm Nhuận đang cố tình tránh né vấn đề này, nên cô ấy đi rất nhanh. Nghĩ đến vết thương trên người cô ấy, Tô Tiểu Tuyết cũng không dám ép buộc quá mức. Sau khi giúp Cố Kinh Hiền lo liệu xong mọi việc liên quan đến phòng chứa xác chết và hai người thợ khám nghiệm tử thi, cô mới gọi Nguyễn Tâm Nhuận ra một bên và kể cho cô ấy nghe những gì vừa xảy ra.

Khi đã bắt chước được cách nói và thậm chí là biểu cảm của Nguyễn Tâm Nhuận một cách rất giống hệt, thì Tô Tiểu Tuyết lập tức nói với vẻ vội vàng:

“Cô xem này, chắc chắn Nguyễn Xích Sử đang giấu đi điều gì đó phải không? Anh ta có thể che giấu được mọi người, nhưng rõ ràng là những chi tiết nhỏ thì rất khó để anh ta giấu được người thân trong gia đình mình.

Xin Nhũ Nương chắc chắn cũng biết điều gì đó, chỉ là cô ấy luôn rất nhút nhát, còn Nguyễn Xích Sử lại là người anh em họ của cô ấy, vì vậy cô ấy hoàn toàn không muốn nói ra với tôi. Chúng ta phải làm sao bây giờ đây?”

Nhưng rồi Cố Kinh Hiền nói với vẻ lo lắng:

“Tiểu Tuyết, cô đừng vội vàng quá. Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết chính xác cô Vĩ sẽ nói điều gì. Ít nhất thì những lời nói của Nguyễn Xích Sử lúc nãy khá khách quan và công bằng; đặc biệt là thái độ bình tĩnh của anh ta không hề giả vờ. Thậm chí tôi còn nghĩ rằng việc đốt phá có thể thực sự không liên quan đến anh ta.”

Thấy Cố Kinh Hiền dường như tin rằng Nguyễn Xích Sử không phải là kẻ đứng sau mọi chuyện, Tô Tiểu Tuyết lại càng lo lắng hơn:

“Anh đang mơ màng đấy! Anh ta có rất nhiều thuộc hạ; việc có vài người trung thành giúp anh ta làm việc cũng là chuyện bình thường mà. Dù anh ta ở bên cùng Tân Hạ Chí, nhưng anh ta vẫn có thể sai bảo thuộc hạ của mình đi đốt phá mà.

Hơn nữa, cô có thấy Xin Nhũ Nương vừa khóc đến mức nào không? Cô ấy còn liên tục khuyên tôi rời đi nữa… Nếu Nguyễn Xích Sử không phải là kẻ có ý xấu, âm thầm thực hiện tất cả những điều này, tại sao Xin Nhũ Nương lại cảm thấy tôi gặp nguy hiểm chứ?

Nghe vậy, Cố Kinh Hiền cũng im lặng một lúc, nhưng anh vẫn nói một cách khách quan và hợp lý:

“Thực ra tôi chưa thấy phản ứng của cô Xin Nhũ Nương. Và Tiểu Tuyết, tôi thực sự cảm thấy rằng cô đang đưa ra những suy đoán thiên vị. Bản thân cô đã cho rằng Nguyễn Xích Sử không phải là người tốt, vì vậy bất cứ điều gì anh ta làm trong mắt cô đều có vấn đề. Tôi chắc chắn sẽ điều tra cho rõ chuyện này. Nhưng trước khi có bằng chứng cụ thể, cô hãy hứa với tôi là đừng vội vàng kết luận.”

Nhìn thấy Cố Kinh Hiền nhìn mình bằng ánh mắt nghiêm túc và nói ra những lời đó một cách thành thật, Tô Tiểu Tuyết cảm thấy tâm trạng bất an của mình dường như được xoa dịu phần nào. Sau khi hít một hơi thật sâu, thay vì tức giận vì Cố Kinh Hiền không tin những gì mình nói, cô lại bắt đầu tỉnh táo trở lại và cúi đầu xin lỗi:

“Anh nói đúng đấy, quả thực là tôi đã quá vội vàng trong chuyện này. Nhưng anh có biết không, mỗi khi nghĩ đến việc nhà xác có thể bị cháy, hai người thợ khám nghiệm có thể thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn đó, tôi luôn không thể không lo lắng liệu liệu những lời tôi đã nói trong phòng đọc sách có bị ai nghe thấy hay không… Có người không muốn tôi tiếp nhận xác người mặc áo choàng đen đó, sợ rằng tôi sẽ phát hiện ra điều gì đó bất thường; vì vậy họ đã đốt cháy xác đó để che đậy dấu vết.”

Khi nói những lời này, vẻ tự trách trên khuôn mặt Tô Tiểu Tuyết khiến Cố Kinh Hiền cảm thấy rất đau lòng. Anh tiến lên nắm lấy tay cô và nói với giọng an ủi:

“Đừng nghĩ những điều ngớ ngẩn như vậy nữa. Em cần hiểu rằng em chỉ muốn đưa xác người đó đi chôn cất một cách yên bình mà thôi, chứ không phải để điều tra gì cả. Nếu trên người người đó thực sự có bí mật nào đó, thì chính hai người thợ khám nghiệm kia mới là người phát hiện ra trước tiên. Vì vậy, những kẻ buôn bán Độc Thuốc Lá chắc chắn sẽ không để họ có cơ hội tiết lộ những bí mật đó. Tất cả chỉ là sự trùng hợp về thời gian mà thôi; ngay cả khi em không đề cập đến chuyện này, nhà xác vẫn có thể bị cháy. Vì vậy, em đừng tự đổ lỗi cho mình nhé.”

Mặc dù những lời nói của Cố Kinh Hiền đã giúp Tô Tiểu Tuyết cảm thấy tốt hơn một chút, nhưng cô vẫn còn tỏ ra lo lắng, rõ ràng vẫn chưa thể quên được cái chết của hai người thợ khám nghiệm đó. Nhìn thấy vẻ mặt của cô, cùng với vụ hỏa hoạn này, Cố Kinh Hiền nhận ra rằng mình vẫn cần thu thập thêm nhiều bằng chứng nữa mới có thể tiến gần hơn tới sự thật.

Vì vậy, Cố Kinh Hiền suy nghĩ một chút rồi ngay lập tức cười nói:

“Thế này thì sao nhỉ, Tiểu Tuyết? Vì em nghĩ cô gái Tâm Nhuệ hẳn biết một số thông tin bí mật, vậy thì để anh đi cùng em đến tìm cô ấy xem sao. Lần này, với tư cách là quan huyện, anh sẽ yêu cầu cô ấy phải hợp tác. Cô gái Nguyễn Thức Dụng hiểu biết và có lý trí; chắc chắn cô ấy cũng hiểu rằng mình có nghĩa vụ giúp đỡ việc điều tra và giải quyết vụ án này. Biết đâu lúc đó, cô ấy sẵn lòng tiết lộ hết những bí mật trong lòng mình.”

Tô Tiểu Tuyết nghe vậy liền thấy rất hứng thú, nghĩ rằng ý kiến này thực sự đáng thử, liền gật đầu đồng ý ngay lập tức, sau đó cùng Cố Kinh Hiền đi tìm Nguyễn Tâm Nhuận.

Nhưng không ngờ, khi họ vừa bước vào phòng nghỉ dưỡng của Nguyễn Tâm Nhuận, họ đã thấy cô gái Nguyễn Thức Dụng đang ngồi nửa người trên giường, khuôn mặt đầy hoảng sợ khi nhìn vào chiếc khăn lụa trong tay mình. Khi nhận ra có người đến, cô ấy vội vàng giấu chiếc khăn xuống dưới gối.