Bên trong tòa án huyện, ngoài phòng làm việc dùng để xử lý các công việc hành chính thì cũng tự nhiên có những phòng dùng để nghỉ ngơi và ở lại.

Vì vậy, anh ta đã trực tiếp đưa cô ấy vào phòng rồi nhẹ nhàng đặt cô ấy xuống giường.

Còn cô ấy thì sau khi thoát khỏi vòng tay của anh ta, mới bắt đầu hoàn toàn nhận ra tình huống và lập tức mặt đỏ bừng.

Nhìn thấy sự e ngại của cô ấy, anh ta không tiếp tục chọc ghẹo mà thay vào đó nói một cách thông cảm:

“Được rồi, bây giờ có thể kể cho tôi nghe rõ ràng hơn được chứ. Kẻ mặc áo đen kia rốt cuộc là người như thế nào? Tại sao dù hắn ta rõ ràng muốn giết cô, nhưng cô lại nói rằng hắn ta đã hy sinh mạng sống để cứu cô? Rõ ràng lúc đó trong tù, hành động của hắn ta muốn giết cô đã được tất cả chúng ta chứng kiến rõ ràng. Chẳng lẽ tất cả những điều đó chỉ là ảo giác?”

Thấy rằng anh ta đã nhanh chóng đoán ra sự thật, cô ấy liền vội vàng gật đầu nói:

“Lúc đầu, khi hắn ta đột nhiên siết cổ tôi, tôi cũng rất sợ hãi. Nhưng ngay trước khi các bạn đến, hắn ta đã nói với tôi rằng người của họ đã đến. Giọng nói đó rất quen thuộc với tôi. Hắn ta còn nói rằng chỉ có làm như vậy thì mọi người mới không nghi ngờ rằng chúng tôi đã có cuộc trò chuyện bí mật với nhau. Hắn ta nói rằng vì hắn ta căm ghét cô quá mức, nên biết rằng tôi là vợ chính thức của cô, và vì thế mới hành động như vậy để giải tỏa cơn giận.”

Thấy rằng anh ta không nói gì thêm, cô ấy lo lắng rằng anh ta không tin mình, nên vội vàng tiếp tục giải thích:

“Anh hãy tin tôi đi. Tôi nói như vậy không phải vì thương hại hắn ta đâu. Anh đừng quên rằng so với mức độ căm ghét mà anh dành cho hắn ta, hắn ta đã giết chết sư phụ của tôi. Và dù hắn ta đã siết cổ tôi, nhưng tôi không hề cảm thấy ngạt thở chút nào; chỉ là không thể nói chuyện được và không kịp ngăn ngài tướng Tống Hoành giết hắn ta mà thôi.”

Thấy cô ấy vẫn cố gắng giải thích thêm, anh ta vội vàng vẫy tay cười nói:

“Làm sao tôi có thể không tin những gì cô nói chứ? Chỉ là lúc đó, ngoài tôi ra thì chỉ có Nguyễn Xích Sử và ba người khác mới vào đó. Nếu những gì kẻ mặc áo đen nói đều là sự thật, thì có nghĩa là trong số chúng ta – những quan chức triều đình này – cũng có người của bọn họ, và họ đang ẩn náu bên cạnh chúng ta, theo dõi từng hành động của chúng ta.”

“Càng nói, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Cố Kinh Hiền càng trở nên sâu sắc hơn; bởi nếu những điều đó thực sự là sự thật, thì mức độ nghiêm trọng của vấn đề này còn tồi tệ hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.”

Nhưng giờ đây, với cái chết của người mặc áo choàng đen, mọi chuyện dường như trở nên mơ hồ và khó hiểu. Vì vậy, Cố Kinh Hiền lại hỏi tiếp:

“Lần này khi em đi, người mặc áo choàng đen có nói gì với em không? Tiểu Tuyết phải biết rằng, nếu ngay cả trong số chúng ta – những quan lại triều đình – cũng có người của họ, thì mức độ nguy hiểm của vụ việc này sẽ lớn đến mức nào. Em cũng phải hiểu điều đó, vì vậy em phải kể cho anh biết mọi chi tiết.”

Tuy nhiên, Tô Tiểu Tuyết ngồi trên giường nghe xong câu hỏi này liền cau mày; nhưng cô luôn tuân thủ lời hứa với Cố Kinh Hiền rằng sẽ không che giấu bất cứ điều gì, và đó cũng là điều họ đã thống nhất từ trước.

Vì vậy, sau một khoảnh lát do dự, Tô Tiểu Tuyết liền nói:

“Hôm nay khi em đi, người mặc áo choàng đen không chỉ nói với em rất nhiều điều, mà ông ấy còn đưa cho em một vật báu.”

Khi nói đến đây, Tô Tiểu Tuyết nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên trên khuôn mặt Cố Kinh Hiền; bởi lúc này, tất cả các manh mối đều đã bị đứt đoạn, và việc buôn bán loại Độc Thuốc Lá này trong toàn thị trấn cũng đã hoàn toàn biến mất, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Nếu người mặc áo choàng đen thực sự đã đưa cho Tô Tiểu Tuyết những thông tin quan trọng hay manh mối nào đó, thì đó chắc chắn sẽ là một bước đột phá.

Nhưng dù biết rằng Cố Kinh Hiền đang rất mong đợi, Tô Tiểu Tuyết vẫn không quên lời hứa mình đã đưa ra với người mặc áo choàng đen; vì vậy, cô nói một cách nghiêm túc:

“Mặc dù em biết một số điều, nhưng em đã hứa với người mặc áo choàng đen rằng, ngoại trừ em và ông ấy, trừ khi thực sự cần thiết, em sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì ông ấy đã nói với em cho bất kỳ ai biết. Vì vậy, anh có thể hiểu cho em không? Dù em biết điều gì, em cũng không thể nói với anh được.”

Không ngờ Tô Tiểu Tuyết lại nói ra những lời như vậy, nên Cố Kinh Hiền thực sự bị bất ngờ trong một khoảnh khắc.

Và khi nhìn thấy phản ứng im lặng của anh ta, Tô Tiểu Tuyết cũng bắt đầu lo lắng.

Thực ra, trước đây, bất cứ điều gì cô ấy muốn làm, cô ấy chẳng bao giờ nghĩ đến việc Cố Kinh Hiền sẽ nghĩ gì, huống chi quan tâm liệu anh ta có hài lòng hay không.

Nhưng khi cô ấy không thể tự lừa dối mình nữa, và nhận ra rằng mình ngày càng quan tâm đến Cố Kinh Hiền hơn, thì tự nhiên cô ấy cũng bắt đầu suy nghĩ về ý kiến của anh ta. Khi có quá nhiều lo lắng, cô ấy càng trở nên hoang mang và lo âu hơn.

Khi Cố Kinh Hiền tỉnh lại và thấy vẻ lo lắng của Tô Tiểu Tuyết, anh ta lập tức hiểu được suy nghĩ trong lòng cô ấy, và liền nói một cách buồn cười:

“Xiaoxue, sao em lại nhìn tôi như vậy? Việc có thể thu thập được thông tin hữu ích từ người mặc áo choàng đen hay không, điều đó không liên quan gì đến em cả. Nếu anh ta đã nói điều gì đó riêng với em, và em nghĩ nên cho tôi biết, thì cứ nói ra. Còn nếu có điều gì không thể nói, hoặc các bạn đã có sự thỏa thuận trước đó, tôi cũng sẽ không ép em phải kể hết mọi chuyện cho tôi biết đâu.”

“Xiaoxue, em phải nhớ rằng, bất cứ lúc nào, tôi cũng sẽ không bao giờ ép em phải làm những điều mà em không muốn. Vì vậy, em không cần phải nói chuyện với tôi một cách e ngại như vậy; hãy cứ là chính mình đi, những việc khác tôi sẽ lo.”

Nghe những lời này của Cố Kinh Hiền, Tô Tiểu Tuyết cảm thấy như một tảng đá nặng đè trên ngực mình cuối cùng cũng đã rơi xuống đất. Những lời độ lượng của anh ta khiến cô ấy cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Thực ra, cô ấy cũng không hề thật sự ngất đi, và ngay lập tức trở nên năng động hơn, vội vàng bước xuống giường và nói:

“Tôi định quay lại thành phố để gặp bà Wei Lão Phu Nhân và tìm hiểu thêm về tình hình của Nguyễn Xích Sử. Dù sao, người mặc áo choàng đen cũng đã bảo vệ tôi trước khi qua đời; trong số những người mà anh ta đề cập, có một giọng nói mà tôi đã từng nghe thấy bên ngoài cửa phòng của cô Hồng, và tôi chắc chắn rằng người đó là một thành viên trong tổ chức của họ.”

Cố Kinh Hiền nhíu mày và nói một cách nặng nề:

“Xiaoxue, liệu em có nghi ngờ rằng người đó chính là Nguyễn Xích Sử không? Anh ta là một quan chức có quyền lực lớn nhất trong tỉnh này… Nếu thực sự anh ta có ý xấu và âm mưu cùng những kẻ buôn bán Độc Thuốc Lá… thì vấn đề này không chỉ đơn giản là phiền phức, mà còn trở nên vô cùng phức tạp.”

Dù Tô Tiểu Tuyết cũng không muốn tin rằng suy đoán của mình là đúng, thậm chí cô