Sau khi hoàn thành công việc, mọi người đều trở về nhà của mình.

Làng xã trở nên yên bình, như thể dịch bệnh và lệnh phong tỏa đều không hề tồn tại.

Nhưng những người đi tuần tra cùng tiếng chuông đồng vang lên rõ ràng vẫn liên tục nhắc nhở mọi người rằng – dịch bệnh có thể đang ở ngay bên cạnh chúng ta.

Tô Tiểu Tuyết sau khi sắp xếp gọn gàng những loại dược liệu mà Ân Thiếu Hiệp mang về, cảm thấy như mình đã bị hương thuốc làm ảnh hưởng; từ trong ra ngoài, cơ thể mình đều ngập tràn mùi thuốc đắng.

Cả làng cũng vậy; hàng ngày vào buổi sáng và tối, mọi người đều rải dung dịch khử trùng, và mỗi gia đình còn đốt cỏ ngải để diệt khuẩn.

Khi đang làm việc, mọi người cũng từng phàn nàn rằng mùi thuốc quá nồng, gây khó chịu.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc có thể tránh được dịch bệnh, những lời phàn nàn đó cũng biến mất ngay.

Tô Tiểu Tuyết lại yêu cầu Ruo Mei và những người khác sắp xếp các giá hàng và kiểm kê kho hàng, đảm bảo rằng những nhu yếu phẩm thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày của người dân trong làng luôn được cung cấp đầy đủ.

Hạ Thái Thái người ở lại giúp đỡ nói: “Bây giờ mọi người đều bị mắc kẹt trong làng, không thể ra ngoài được; rất nhiều thứ đều phải mua ở đây. Tại sao không tận dụng cơ hội này để tăng giá lên một chút, kiếm thêm chút tiền nhỉ?”

Bên cạnh, Ruo Mei cũng gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, những năm trước khi có nạn đói, giá gạo cứ tăng lên từng ngày, mọi người đều tranh nhau mua! Nếu cô Su tăng giá một chút, mọi người cũng sẽ không nói gì đâu.”

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu: “Kiếm tiền từ thảm họa là điều không đúng đắn. Hơn nữa, những người dân trong làng này cũng không phải là loại quan lại xấu xa đâu; làm sao tôi có thể làm như vậy được?”

Hạ Thái Thái cười và giơ ngón tay cái lên: “Chúng ta, những người trong làng, thực sự là những người tốt bụng và chính trực.”

“Cảm ơn bạn, tôi chỉ đang làm những việc mình nên làm mà thôi.” Tô Tiểu Tuyết nói một cách khiêm tốn, rồi vẫy tay và tiếp tục làm việc trên cánh đồng.

Cô tự mình thu thập phân bò và rơm khô để làm phân bón, rải chúng lên cây trồng và cho Quách Hoa Đào, đồng thời cũng nhặt bỏ những chiếc lá héo úa và những cành yếu ớt.

Khi làm việc nông nghiệp nhiều hơn, Tô Tiểu Tuyết càng trở nên thoải mái và thậm chí còn có thể hát một bài hát nhẹ nhàng.

Nhưng ngay khi cô đang hát, tiếng la mắng dữ dội đã cắt ngang bản nhạc của cô.

“Tất cả mọi người, mau ra đây! Một đám phụ

Một người phụ nữ khoảng bốn năm mươi tuổi đứng trước cửa hàng, chỉ vào chỗ cửa bị hỏng và la mắng dữ dội.

Nếu Mai đi ra với vẻ mặt hoang mang, nhìn quanh không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cho đến khi Phương Bà Tử và Hạ Thái Thái cùng bước ra ngoài, người sau nhận ra cô ấy.

“Con đĩ của Gia Tam, sao còn sức lực để đến đây nữa?”

“Còn mặt mũi nào mà hỏi tôi?!” Bà Gia tức giận lao tới, túm lấy mái tóc của Hạ Thái Thái và kéo mạnh.

Hạ Thái Thái đau đớn đến nỗi kêu thét lên.

Tô Tiểu Tuyết vội vàng tiến lại gần, dùng gậy đánh vào khuỷu tay của bà Gia.

Bà Gia đau đớn đến mức buông tay ra một cách vô thức.

Tô Tiểu Tuyết nhanh chóng giải thoát cho Hạ Thái Thái và quát lên: “Chuyện đó là lỗi của con trai cô ta, liên quan gì đến chúng tôi? Điều cô nên làm là quay về dạy dỗ con trai mình!”

Hạ Thái Thái đau đến nỗi nước mắt rơi, nhưng vẫn cố gắng bênh vực Tô Tiểu Tuyết, “Ngày nào cô cũng nói rằng mình không hề có con trai này, ghét bỏ mỗi lần nó trở về lấy tiền của gia đình, vài tháng trước còn cầm cuốc đuổi đánh nó khắp làng, muốn xé nó thành từng mảnh… Vậy mà bây giờ lại bảo vệ cái đồ vô dụng đó!”

“Các người là cái gì vậy, không được mắng con trai tôi!” Bà Gia không quan tâm đến việc tay mình đang đau, lại lao tới đánh người.

Tô Tiểu Tuyết vội vàng bảo vệ Hạ Thái Thái và lùi lại.

Bà Gia lao vào không trúng ai, liền đi thẳng vào cửa hàng tạp hóa, lấy đồ vật ném xuống đất.

“Các người là những kẻ gây họa, đã làm con trai tôi phải chịu khổ như vậy, tôi sẽ khiến các người không thể sống sót!”

Tiếng đồ vật văng vã vang lên, bà Gia như con ruồi mất đầu, chạy loạn xạ giữa các kệ hàng, lấy đồ ném về phía những người đang đuổi theo mình.

Nếu Mai bị một quả trái cây đập trúng trán, “À” một tiếng và ngã xuống.

Khi chuẩn bị ngã xuống giữa các kệ hàng, Phương Bà Tử nhanh nhẹn đỡ lấy Nếu Mai và giao cô ấy cho Nếu Nguyệt.

“Dừng lại đây!” Phương Bà Tử quát lên, rồi bước nhanh theo đuổi bà Gia.

“Phù, nơi độc ác này, tôi sẽ phá hủy nó cho bằng được, nếu không làng Lỗ Sơn sẽ không còn yên bình nữa!”

Bà Giá mặt thấp bé nhưng rất nhanh nhẹn, lách qua đội tuần tra của làng và đến đây; bà cũng có thể chạy thoăn thoải giữa các kệ hàng hẹp.

Bà còn chạy đến gần chuồng gà trong sân, dùng chân đá vỡ lưới ra.

“Đã làm hại người khác rồi đấy!” Bà Giá tức giận, dùng chân đá vào lũ gà vịt.

Lũ gà vịt hoảng sợ, la ó và tản đi khắp nơi.

Phương Bà Tử sợ giẫm chết những con gà con vịt, vội vàng nhảy tránh.

Thấy lũ gia cầm đã chạy xa, bà Giá quay lại trước các kệ hàng.

“Ăn vài miếng thịt của các ngươi thì sao? Có thể giết chết người khác được à? Những kẻ lòng dạ xấu xa như các ngươi… Nếu biết trước rằng Cố Vương Thị sẽ chôn các ngươi, tôi sẽ là người đầu tiên đổ đất lên đầu các ngươi!”

Hạ Thái Thái sợ bị thương, đứng ở cửa và hét lớn: “Mẹ của Jia Tam ơi, đừng phá nữa! Sau này bạn sẽ phải bồi thường mọi thứ đấy!”

“Các ngươi làm những việc xấu xa, khiến con trai tôi gặp nạn… Tôi vẫn chưa đòi các ngươi bồi thường đâu!” Bà Giá túm lấy một đống bát đĩa, không do dự gì mà ném xuống đất.

Tiếng vỡ đĩa chói tai, như thể có ai đó dùng dao cắt xé màng nhĩ người ta vậy.

Tô Tiểu Tuyết nhìn Phương Bà Tử; vì sợ làm đổ các kệ hàng, bà ấy không thể di chuyển nhanh nhẹn như trước, nên không kịp ngăn bà Giá.

Nhận thấy thiệt hại đang ngày càng tăng, Tô Tiểu Tuyết phải nhanh chóng tìm cách ngăn chặn bà Giá.

Sau vài giây quan sát, bà ấy gọi: “Phương Bà Bà!”

Phương Bà Tử quay đầu nhìn.

Tô Tiểu Tuyết vẫy tay ra hiệu cho bà ấy tiến lại gần hơn.

Phương Bà Tử gật đầu và hét lớn với bà Giá: “Con đĩ khốn nạn, đừng dám gây rối ở đây nữa! Xem tôi sẽ dạy dỗ ngươi thế nào!”

Trong ánh mắt bà ấy lộ ra vẻ hung ác đến mức có thể giết người. Khi bà Giá quay đầu lại, tay bà run rẩy; vài chiếc đĩa suýt chút nữa đã rơi trúng mặt bà, vỡ tan thành từng mảnh.

Những mảnh vỡ bay vào chân bà, chỉ cần qua lớp vải cũng đã cảm thấy đau rát.

Bà không kịp chườm vết thương, lập tức quay đầu chạy trốn, vòng qua một hàng kệ hàng và lao vào căn nhà chính.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, bỗng nhiên mọi thứ trước mắt cô ấy tối đen lại.

“Chuyện gì vậy…” Cô hoảng sợ, giơ tay chạm vào mắt mình.

Nhưng những gì cô chạm phải chỉ là những tấm vải bố.

“Hả?”

Cô vẫn chưa kịp hiểu ra thì chân mình bị cái gì đó vướng phải, khiến cô ngã xuống đất.

“Chết tiệt, cái gì thế này!” Cô hét lên, vùng vẫy muốn đứng dậy thì lưng mình lại bị ai đó đè chặt lại.

“Tiểu Tuyết, sao rồi?” Phương Bà Tử vội vàng chạy đến, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt suýt nữa thì bật cười.

Bà Jia bị quấn túi vải bố vào đầu và vai, đang vùng vẫy loạn xạ trên đất.

Vì có Tô Tiểu Tuyết đè lên người cô ấy nên cô không thể đứng dậy được.

Phương Bà Tử lấy dây ra, buộc chặt bà Jia lại rồi mới kéo túi vải bố ra.

Ánh sáng chói lọi bỗng nhiên chiếu vào mắt bà Jia, khiến cô cảm thấy khó chịu và quay đầu tránh đi. Sau khi dần thích nghi được, cô nhìn lại phía trước…

Hai người phụ nữ, một già một trẻ, đang nhìn chằm chằm vào cô với ánh mắt như muốn ăn thịt cô vậy.

Bà Jia la lên một tiếng “á”, rồi ngất đi.

Phương Bà Tử nhướng mày hỏi: “Phải làm sao bây giờ?”

Tô Tiểu Tuyết nhức đầu và xoa trán.

Vì đã từng tiến hành nhiều cuộc điều tra trong làng, nên cô biết rằng gia đình Jia chỉ có vài mẫu đất, hai người con trai lớn đều đi làm thuê cho những người giàu có, vì vậy gia đình họ vẫn sống no đủ. Nhưng người con trai út thì có thói quen ham ăn, ham chơi và đánh bạc, khiến toàn bộ tiền tiết kiệm của gia đình bị tiêu hao sạch sẽ.

Nếu yêu cầu họ bồi thường thiệt hại cho cửa hàng, chắc chắn họ sẽ không thể chuẩn bị đủ tiền.