Quan huyện lại thấy đây là một quyết định quá mạo hiểm.

Nếu Cố Kinh Hiền vì tình yêu mà quyết tâm làm gì đó liều lĩnh, thì còn có thể hiểu được; nhưng nếu anh ta đơn giản chỉ việc gửi đi một bức thư ly hôn rồi sống một mình, thì sẽ không còn cơ hội nào để kiểm soát anh ta nữa chứ?

Quan huyện cảm thấy lo lắng. Cố Kinh Hiền đến từ kinh thành, mặc dù mối quan hệ của họ khá tốt, nhưng ai biết liệu có người nào đã phát hiện ra bí mật của Cát Dương và cử anh ta đến điều tra bí mật này không? Chỉ có cách kéo người thanh niên tài năng này về phe mình, quan huyện mới có thể yên tâm ngủ được!

Anh ta lắc đầu và quyết định trước hết sẽ gửi cho gia đình Đông một số phụ nữ xinh đẹp và của cải.

Tô Tiểu Tuyết đang múc nước; cái thùng gỗ đầy nước trở nên rất nặng, sợi dây thì thô ráp và gây đau tay cho cô. Cô vẫn chưa quen với việc này, nên phải cố gắng từng chút một mới có thể kéo nó lên được.

Bỗng nhiên, một bàn tay xuất hiện, nắm lấy sợi dây giữa hai tay cô. Đồng thời, cô cảm nhận thấy có hơi nóng phía sau cổ mình. Cô giật mình vì ghê tởm và suýt nữa buông tay.

Bàn tay đó giữ chặt sợi dây và nói: “Cô Su, hãy cẩn thận nhé.”

Đó là quan huyện.

Tô Tiểu Tuyết đáp: “Không cần phiền quan huyện đâu, con gái này tự mình có thể kéo lên được.”

Quan huyện cười nhẹ và nói: “Không sao đâu.”

Chưa kịp cho Tô Tiểu Tuyết từ chối thêm lần nữa, thùng nước đã được kéo lên đến miệng giếng. Cô vội vàng lùi lại vài bước.

Quan huyện thấy cô đang ngâm chiếc áo choàng dành cho đàn ông vào nước, liền hỏi một cách tò mò: “Chiếc áo choàng này rất đẹp, cô mua nó ở đâu vậy?”

“Đó là đồ của hàng xóm; vì được họ giúp đỡ, con gái này chỉ muốn giúp họ giặt giũ thôi.”

Quan huyển cảm thấy thất vọng nhưng vẫn khen ngợi: “Cô thật là một cô gái tốt bụng.”

“Con gái này không dám nhận lời đâu.” Tô Tiểu Tuyết tiếp tục giặt quần áo, hy vọng rằng vị quan này sẽ không tìm cớ gì để can thiệp nữa và sớm rời đi.

Nhưng quan huyện vẫn ở lại bên cạnh và nói: “Thiếu gia Đông lại xuất hiện rồi… chắc chắn là anh ta đang nhắm đến cô đấy. Dù có sự bảo vệ của thần núi ở đây thì sao nữa… nếu cô ra ngoài thì sao? Thà rằng cô chuyển đến làm việc trong dinh quan huyện đi; dù gia đình Đông có tính toán gì đi nữa, họ cũng sẽ phải tôn trọng dinh quan huyện mà không dám làm gì bừa bãi.”

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu: “Con gái này muốn trồng tr

Quan huyện không từ bỏ ý định: “Làm nữ tì không hề dễ dàng gì so với việc cày cấy trên đồng ruộng đâu. Làm việc trong yamen thì bạn cũng sẽ có mặt mũi, mọi người sẽ không dám bắt nạt bạn dễ dàng đâu.”

“Thực sự không cần đâu.” Tô Tiểu Tuyết tỏ ra phiền lòng: “Tôi không muốn nhìn thấy Cố Kinh Hiền nữa.”

Quan huyện đã có kế hoạch: “Nếu tôi khiến hai người không gặp nhau được, vấn đề sẽ được giải quyết chứ?”

“Điều đó quá phiền phức rồi.” Tô Tiểu Tuyết nói một cách nghiêm túc: “Nếu quan huyện thực sự muốn giúp đỡ tôi, hãy bảo Cố Kinh Hiền ly hôn với tôi đi.”

Quan huyện thở dài: “Sao các người lại không nghĩ đến lợi ích của đứa trẻ chứ?”

Nếu cha mẹ không hòa thuận, thì cuộc sống của đứa trẻ còn tồi tệ hơn gia đình đơn thân nữa. Tô Tiểu Tuyết nói một cách nghiêm túc: “Vì lợi ích của Văn Văn, ly hôn mới là lựa chọn tốt nhất.”

Thấy cô ấy không chịu nghe lời khuyên, quan huyện gần như tức giận.

“Quan huyện, mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi.” Cố Kinh Hiền bước đến và nhìn hai người: “Trông quan huyện có vẻ không vui, chắc là cái đàn bà đó không làm gì quan huyện phải không?”

“Không, không đâu. Tôi chỉ muốn hỏi thăm tình hình đêm qua mà thôi.”

Quan huyện không hề đề cập đến việc mời Tô Tiểu Tuyết đến yamen, và anh ta cũng nhìn cô ấy một cách sâu sắc.

Tô Tiểu Tuyết hiểu ý nghĩa trong ánh mắt đó — anh ta muốn cô ấy biết rằng anh ta không đề cập đến chuyện này là để tránh cho Cố Kinh Hiền tiếp tục nói những lời xúc phạm, để cô ấy hiểu rằng anh ta thực sự có thiện chí, và không nên hiểu lầm lòng tốt của anh ta.

Cô ấy giả vờ ngốc nghếch: “Tôi còn phải lo công việc nữa, hai người cứ tự nhiên đi nhé.”

Cố Kinh Hiền thấy vẻ mặt của Tô Tiểu Tuyết bình thường, biết rằng chuyện đêm qua không gây tổn thương gì cho cô ấy, liền yên tâm hơn một chút. Nhìn cô ấy cẩn thận và nhẹ nhàng giặt chiếc áo choàng của mình, anh ta cảm thấy ấm lòng, như thể mình cũng được đối xử như vậy vậy.

Anh ta sợ mình sẽ cười ngớ ngẩn và khiến quan huyện nghi ngờ, vì vậy vội vàng đề xuất: “Quan huyện, chúng ta nên đi thăm gia đình Đổng ngay bây giờ.”

Quan huyện nói với Tô Tiểu Tuyết: “Cô Sư, hãy suy nghĩ kỹ lại một chút.”

“Suy nghĩ gì cơ?” Cố Kinh Hiền hỏi.

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu: “Tôi không thông minh lắm, không thể suy nghĩ nhiều chuyện như vậy được.”

Quan huyện thở dài một tiếng, rồi cùng với Cố Kinh Hiền chuẩn bị rời đi.

“Đồ con không hiếu thảo này!” Giọng nói lớn của Cố Vương Thị vang dội khắp núi rừng và đồng ruộng.

Cố Kinh Hiền nhướng mày lên; ông không muốn nói những lời nặng nề với Tiểu Tuyết, nhưng lại buộc phải tiết lộ danh tính trước mặt người dân làng Lô Sơn.

Khi biết tin, Cố Vương Thị không lập tức chạy đến gây rối sao?

Dưới sự hỗ trợ của Cố Phương Tạc, Cố Vương Thị tức giận đứng chặn đường họ. Phía sau họ, một số người dân tò mò đang đứng nhìn từ xa.

Bà ta chỉ vào mặt Cố Kinh Hiền và mắng: “Sau khi trở về và được bổ nhiệm làm quan huyện, sao anh không về thăm mẹ mình chút nào? Khi đã thành công, anh lại quên mất bổn phận hiếu thảo với mẹ già, trở thành kẻ vô tâm!”

Cố Phương Tạc nhìn quanh một vòng, không thấy con chó đó đâu, liền lớn tiếng đồng tình: “Tôi thấy anh ta thực sự là kẻ vô nhân đạo; mọi người hãy cùng xem Cố Kinh Hiền có mặt mũi như thế nào!”

Cố Kinh Hiền chỉ về phía bắc và nói: “Mộ mẹ tôi ở đó… Bà ta là ai mà dám can thiệp vào chuyện này?”

Nghe vậy, Cố Vương Thị bỗng ngồi xuống đất. Nhưng bà ta quên mất rằng vết thương do bị đánh vẫn chưa lành hẳn; cú ngồi xuống đó khiến bà ta đau đớn đến mức nước mắt tuôn trào. Để không uổng công, bà ta bắt đầu la hét, quấn quýt trên đất và nói: “Mọi người hãy nhìn xem kẻ không hiếu thảo này! Khi có quyền lực, nó lại không nuôi dưỡng mẹ già… Loại người như thế này làm sao có thể làm quan được? Tôi sẽ lên kinh kiện ngay!”

Trước một người phụ nữ hung hăng như vậy, quan huyện cũng bắt đầu cảm thấy thương hại cho Cố Kinh Hiền.

“Cố Vương Thị… Bà hãy đứng dậy đi.” Ông ta giả vờ tỏ ra tốt bụng và nói với bà ta: “Tất cả đều là lỗi của tôi… Vì quá tin tưởng vào Cố Kinh Hiền – một người trông có vẻ ngoài đẹp trai và thông minh – nên tôi đã giao cho anh ta rất nhiều việc, khiến anh ta không có thời gian về thăm gia đình.”

Cố Vương Thị như con chó hung dữ, ôm lấy đùi quan huyện và van nài: “Quan huyện ơi, xin hãy giúp đỡ chúng tôi… Tôi đã vất vả nuôi dưỡng anh ta từ nhỏ… Dù không muốn gặp mẹ hay em trai mình, ít nhất anh ta cũng nên gửi tiền nuôi dưỡng hàng tháng chứ!”

“Hừ, cười khẩy thôi… Giả vờ đau buồn làm gì chứ, cuối cùng cũng chỉ vì tiền mà thôi.”

Quan huyện nhìn thấy nước mắt và nước mũi của Cố Vương Thị bám đầy lên người mình, cảm thấy buồn nôn muốn ói; liền quyết định khiến Cố Kinh Hiền cũng phải khổ sở: “Cố Vương Thị là vợ cả được cha anh kết hôn hợp pháp… Theo lẽ ra, anh phải nuôi dưỡng cô ấy mới đúng.”

Cố Vương Thị cười khúc khích; dù thế nào đi nữa, cô ta cũng phải khiến Cố Kinh Hiền phải trả giá và mang danh tiếng bất hiếu!

Cố Kinh Hiền tỏ ra bình thản: “Khi cha tôi qua đời, toàn bộ tài sản đều do gia đình họ Vương quản lý… Kể cả phần thuộc về tôi cũng vậy… Coi như đó là tiền để nuôi dưỡng tôi trong những năm tới thôi.”

Người dân trong làng xôn xao:

“Thật không biết xấu hổ… Không chỉ chiếm đoạt tài sản của người khác, mà còn đòi tiền nữa!”

Cố Kinh Hiền có thể từ bỏ tài sản của cha mình, nhưng số tiền mình kiếm được bằng công sức lao động, anh chỉ muốn con gái và mẹ cô ấy có cuộc sống tốt đẹp hơn mà thôi.

Anh không khỏi liếc nhìn Tô Tiểu Tuyết… Nhưng cô ấy lại đang đứng ngoài cuộc, ngồi ăn hạt dưa và xem màn kịch này… Khuôn mặt bình thản của cô ấy lại ẩn chứa nỗi đắng cay.

Cố Vương Thị cảm thấy mặt mình bừng cháy; cô ta khóc lóc ầm ĩ hơn: “Tình cảm cha con cuối cùng lại trở thành việc dùng tiền để mua chuộc sao? Anh thành công rồi, chẳng hề nghĩ đến em trai mình à?”

Cô ta còn muốn tìm cách giúp Cố Phương Tạc xin được một công việc đàng hoàng tại ty pháp nữa!

Cố Kinh Hiền nói: “Vậy thì hãy trả lại cho tôi phần tiền đó… Tôi sẽ mua một căn nhà ở thị trấn và tìm cách giúp các bạn kinh doanh nhỏ.”