Tô Tiểu Tuyết chào mắt và nói: “Ăn no rồi thì hơi buồn ngủ.”

  Wei Jinlan cười nhạo: “Cậu làm vậy trông giống lợn lắm đấy…”

  Chưa kịp nói hết, bà lão đã gật đầu: “Đúng đấy.”

  Wei Jinlan vội vàng nuốt lại phần sau câu nói đó, nhưng lại bị nước bọt làm sặc, phải che miệng ho liên hồi, mặt đỏ bừng lên.

  Bà lão không quan tâm đến cô ấy, mà chỉ gọi Tô Tiểu Tuyết: “Hãy dìu bà đi dạo một vòng, sau đó bà muốn nghỉ ngơi, các bạn cứ tự làm việc của mình đi.”

  Tô Tiểu Tuyết nhẹ nhàng dìu bà lão đi dạo quanh khu vườn phía sau nhà, sau đó trở lại phòng riêng.

  Cô ấy chu đáo giúp bà lão tắm rửa, đưa bà lên giường và căn chỉnh chăn cho bà.

  Khi xong việc, cô ấy đang định nói gì đó thì bất ngờ nhận ra bà lão đang nhìn chằm chằm vào mình.

  Không chỉ nhìn chằm chằm, trên khuôn mặt bà lão không hề có chút nụ cười hiền từ nào, ánh mắt lạnh lùng đến đáng sợ.

  Nếu trong giây tiếp theo bà lão bảo người ta kéo cô ấy ra ngoài và chặt tay cô ấy, cô ấy cũng sẽ tin là thật.

  “Bà ngoại, có điều gì cần dặn dò không ạ?”

  Tô Tiểu Tuyết chớp mắt, và thấy khuôn mặt bà lão lại đầy nụ cười.

  “Mặc dù cô là cháu gái của bà, nhưng trong một số việc vẫn cần phải coi trọng đến địa vị.” Bà lão nắm lấy cánh tay của Tô Tiểu Tuyết và xoa nhẹ.

  Tô Tiểu Tuyết hiểu ý bà, cười nói: “Xiao Xue biết phải làm thế nào.”

  Bà lão gật đầu: “Trong nhà có quá nhiều người thân, không cần phải quan tâm đến tất cả họ, cứ viện cớ mệt mỏi để nghỉ sớm đi.”

  “Vâng, bà ngoại.”

  Bàn tay trên cánh tay cô ấy được thả ra, và Tô Tiểu Tuyết lặng lẽ rời khỏi phòng.

  “Bà lão đã ngủ rồi à?” Ni Aijiang hỏi.

  “Vâng.”

  Ngay khi Tô Tiểu Tuyết vừa nói xong, một số người đã đứng dậy để đi.

  Lúc trước còn vui vẻ cười nói, nhưng ngay lập tức sau đó, họ đã thay đổi thái độ nhanh như lật trang sách.

  “Đừng nghĩ rằng chỉ vì trở thành cô họ của gia đình Wei là có thể trở nên cao quý, cô không giống chúng tôi đâu.” Wei Jinlan ngẩng cao cằm một cách kiêu ngạo, không hề nhìn Tô Tiểu Tuyết một cái nào.

  Tô Tiểu Tuyết thản nhiên gật đầu và nói: “Vậy thì tôi đi ngủ đây, mọi người cứ tự nhiên đi.”

Weijin Lan tưởng rằng người đàn bà khốn nạn kia sẽ gây rối, nhưng không ngờ cô ta thực sự chỉ muốn đi ngủ một cách lười biếng, khiến người ta cảm thấy vô cùng phiền phức.

“Dừng lại!” Cô ấy chưa bao giờ phải chịu đựng sự nhục nhã như thế này, liền hét lên.

Tô Tiểu Tuyết vẫy tay và để lại sau lưng mình bóng dáng của người đó.

“Cô ta!” Weijin Lan ra lệnh cho các cung nữ bắt người đó trở lại, nhưng bà vợ của quan tỉnh đã nắm lấy cánh tay cô ấy.

“Thôi đi, việc bận tâm đến loại người hèn mọn như thế này chỉ làm tổn hại đến danh dự của mình mà thôi.”

Weijin Lan đập chân: “Hãy xem thái độ của bà ngoại đối với cô ta đi! Chắc hẳn mọi thứ quý giá đều sẽ được chia cho đứa con gái đồng tửc kia mất!”

“Chỉ là một kẻ già không biết chết đâu, thái độ của cô ta có quan trọng gì chứ?” Bà vợ của quan tỉnh cười chế giễu.

Xung quanh, tiếng cười đồng tình vang lên.

Bà vợ của quan tỉnh vuốt ve ống tay áo và bước ra ngoài, mọi người đều theo sau cô ấy.

Nương Niêu nhìn cô ấy một cách nịnh hót: “Hãy để bà vui vẻ vài ngày nữa xem, lần này chắc chắn cô ấy sẽ lại thất vọng và tức chết mất.”

Bà vợ của quan tỉnh mỉm cười.

“Khi đó, tất cả những thứ quý giá trong nhà bà vợ sẽ thuộc về bạn.” Nương Niêu nhìn bà vợ của quan tỉnh với ánh mắt háo hức, hy vọng rằng bà ấy sẽ để sót lại cho mình vài thứ quý giá.

“Hãy theo dõi cẩn thận, em sẽ không bỏ lỡ gì đâu.” Bà vợ của quan tỉnh vỗ nhẹ vào vai cô ấy.

“Vâng!” Nương Niêu gật đầu liên hồi.

Mọi người rời khỏi Điện Từ Vân, và khu vườn vốn đã ồn ào suốt nửa ngày bỗng trở nên yên tĩnh.

Tô Tiểu Tuyết nhô đầu ra từ sau cửa sổ, nhìn ngó những bóng người đang di chuyển ở cổng vườn.

Mối quan hệ giữa mẹ chồng và nàng dâu thật sự rất đáng sợ. Bề ngoài thì tuân thủ và kính trọng, nhưng thực chất lại tìm mọi cách để làm cho người khác sống không thoải mái. Như vậy, họ vừa có thể giấu mình không liên quan đến chuyện đó, vừa có thể dễ dàng nhận được di sản của bà vợ.

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu và lại rút đầu xuống dưới cửa sổ, lặng lẽ nghe ngó những âm thanh bên ngoài.

Đêm dần trở nên sâu thẳm, khu vực rộng lớn Phủ Thái Thú vẫn yên tĩnh; ngoài tiếng bước chân của những người canh gác đi qua đi lại, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Cô ấy không biết Cố Kinh Hiền hiện đang ở đâu.

Một đêm trôi qua trong sự khó chịu, Tô Tiểu Tuyết ăn sáng cùng bà vợ, sau đó viện cớ muốn đi dạo trong vườn.

Bà lão liền dẫn cô ấy đến vườn, nhưng phía trước có bức tường cao ngăn cách giữa công sở và sân sau, tựa như một rào cản, cô lập hoàn toàn thế giới bên ngoài.

Ngôi nhà vẫn trông yên bình như thường lệ; những chuyện xảy ra hôm qua dường như chưa từng tồn tại, mọi người đều tiếp tục làm việc của mình như bình thường.

Tô Tiểu Tuyết vừa đối phó với bà lão, vừa lén lút quan sát xung quanh. Ngoại trừ những người hầu theo sau đang theo dõi họ, không có ai khác để ý đến cô ấy cả. Có lẽ đây là điều tốt… Chứng tỏ Cố Kinh Hiền chưa hề để lộ bất kỳ sai sót nào, cũng chưa bị viên quan này nghi ngờ, vì vậy hắn vẫn chưa đến bắt cô ấy?

Hôm nay trời quang đãng, gió mát thổi nhẹ; dưới gốc liễu bên hồ, một số cô gái đang ngâm thơ, vui vẻ chơi đùa. Khi họ xuất hiện, tiếng cười của các cô ấy bỗng giảm bớt.

Lời nói của mẹ tối qua không mang lại nhiều an ủi cho Wei Jinlan; vì vậy khi gặp lại Tô Tiểu Tuyết, mí mắt cô ấy liên tục nhấp nháy. “Tô Tiểu Tuyết Ồ, cô cũng đến vườn à? Hãy tham gia cùng chúng tôi vẽ tranh, ngâm thơ nhé.”

Tô Tiểu Tuyết muốn so sánh mình với những cô gái quý tộc từ nhỏ đã được dạy đàn, cờ, thư pháp, hội họa sao? Đi như vậy chỉ khiến mình thêm phiền phức mà thôi. Cô ấy lắc đầu từ chối: “Tôi không hứng thú, các bạn cứ tiếp tục chơi đi.”

“Rất thú vị đấy!” Wei Jinlan khoang khoang giơ bức tranh của mình lên, “Để các chị em trong nhà cũng biết đến cô nữa.” Cô ta nói với vẻ mỉm cười xấu xa, gật đầu với những người chị em kia.

“Chẳng lẽ cô chẳng biết gì cả sao?” Thấy Tô Tiểu Tuyết không đến gần, cô ta ngạc nhiên che miệng lại: “Vì vậy mà không dám chơi cùng chúng tôi à?”

Tô Tiểu Tuyết quay đầu lại, ôm lấy cánh tay của bà lão một cách thân thiện: “Con muốn đi dạo cùng bà ngoại thêm một lúc.”

“Đừng e thẹn,” Wei Jinlan giả vờ không nghe thấy lời đó, “Nếu con không biết, chúng tôi có thể dạy con đấy.” Cô ta nhìn người phụ nữ nông thôn này với vẻ kiêu ngạo, coi thường.

Bà lão nhíu mày.

Tô Tiểu Tuyết liếc nhìn họ một cái, cười nói: “Các bạn đã vẽ tranh, ngâm thơ mãi rồi; sao không thử chơi một trò mới nhỉ?”

“Chắc không phải là muốn dạy chúng ta cách chơi đất sét đâu nhỉ?” Vệ Kim Lan nói một cách chế giễu.

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu: “Trong vườn có rất nhiều hoa cỏ đẹp; mọi người thường xuyên chăm sóc chúng, phải không? Đó cũng là cách để tu dưỡng tâm hồn mà.”

Mấy cô gái nhìn nhau và gật đầu.

Đối với những thiếu nữ giàu có này, việc trồng ra những bông hoa đẹp và sử dụng chúng để trang trí là điều cần thiết.

Tô Tiểu Tuyết tiếp tục nói: “Trong vườn có rất nhiều loại hoa cỏ thú vị; chúng ta hãy cùng nhau đặt tên cho chúng nhé?”

Vệ Kim Lan mắt sáng lên, cảm thấy người này thật là quá đánh giá thấp bản thân mình.

Cô chỉ vào vài chậu hoa bên cạnh và hỏi: “Cô nói xem, những cái đó là gì?”

Tô Tiểu Tuyết nhìn quanh một vòng.

Vệ Kim Lan khoanh tay lại và nói: “Nếu không biết thì cứ nói thẳng ra, đừng giả vờ làm mò hiểu biết; đó còn buồn cười hơn khỉ nữa đấy.”

Mấy cô gái nhìn nhau và suýt nữa bật cười.

“Hoa sen, hoa trà hạc lông, đỗ quyên Ngũ Bảo Châu…” Giọng nói trong trẻo, du dương của cô ấy vang lên.

Vệ Kim Lan đứng ngẩn ngơ, không biết phải nói gì nữa.