Ai mà biết trước khi Phương Bà Tử đến làng Lô Sơn, Tô Tiểu Tuyết đã sống như thế nào chứ… Có lẽ loại người hèn mọn ấy cũng chỉ biết sống theo cách của mình mà thôi.

Cố Vương Thị khinh thường, vừa quạt gió vừa phàn nàn: “Đây có phải là chỗ để con người ở không? Bảo tôi ở trong chuồng lợn à? Các người có coi tôi là người hiếu thảo không vậy?”

Tô Tiểu Tuyết ngạc nhiên nhìn vào trưởng làng: “Hóa ra trưởng làng bảo tôi ở trong chuồng lợn ư?!”

“Làm sao có thể như vậy được!” Trưởng làng tức giận nhìn Cố Vương Thị.

Cố Vương Thị nhận ra mình nói sai, liền bào chữa: “Chẳng phải vì Tô Tiểu Tuyết không biết dọn dẹp, làm hỏng căn nhà tốt đẹp mà trưởng làng đã cho sao? Thật sự, nếu trong nhà không có người lớn tuổi, thì rất khó sống đấy.”

“Đúng vậy, chính là lũ súc vật này đã làm hỏng nơi này…” Tô Tiểu Tuyết lắc đầu.

Cố Vương Thị tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Tô Tiểu Tuyết, cái đồ ngu ngốc kia!”

“Có chuyện gì vậy?” Tô Tiểu Tuyết nhìn lại một cách vô tội.

Cố Vương Thị liếc nhìn trưởng làng rồi lại khóc lóc: “Tôi già rồi, làm sao có thể ở chỗ như thế này được?”

Trưởng làng và Tô Tiểu Tuyết bàn bạc với nhau: “Nếu không thì bạn hãy bỏ ra một ít tiền để sửa sang căn nhà đi.”

Tô Tiểu Tuyết tỏ vẻ lúng túng: “Cửa hàng tạp hóa của tôi mới mở được vài ngày thôi, việc nhập hàng và các chương trình khuyến mãi cũng khiến tôi không có thời gian để kiếm tiền đâu.”

“Chỉ cần một ít tiền thôi mà, thật sự không thể bỏ ra được sao?” Trưởng làng không tin; mọi người trong làng đều thấy rõ việc kinh doanh của cửa hàng tạp hóa đang rất tốt mà.

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu thở dài.

Phương Bà Tử nói: “Mới mở cửa hàng, vừa đủ sống qua ngày thôi; cần phải kiếm thêm tiền để xây dựng uy tín trước đã!”

“Nói bậy!” Cố Vương Thị không chịu nổi sự lý luận vòng vo của họ: “Cô đi gặp Phủ Thái Thú một chuyến, chắc chắn sẽ nhận được nhiều thưởng phải không? Vậy mà còn dám khóc lóc nói mình nghèo khó ở đây, thật là không biết xấu hổ! Tôi đã đối xử tốt với cô mà, cô lại không biết ơn!”

“Làm sao lại có người phụ nữ ngu dốt đến thế!”

Đôi mắt của cô ấy lập tức đỏ hoe. “Chắc mọi người đều đã nghe về những tin đồn về Phủ Thái Thú, việc tôi sống trở về được đã là điều không hề dễ dàng rồi; làm sao tôi có thể mong đợi được tiền thưởng gì chứ?”

Nói xong, cô ấy lấy khăn ra che khuất khuôn mặt và bắt đầu khóc thầm. Tiếng khóc ấy vang vọng, tràn đầy nỗi oan ức không thể nói hết. Những người xung quanh không khỏi cảm thấy thương hại cho cô ấy.

Hôm nay, Cố Vương Thị quyết tâm sẽ dùng mọi cách để buộc Tô Tiểu Tuyết phải đáp ứng yêu cầu của mình; cô ta đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chắc chắn sẽ khiến cô ấy phải chịu đựng. Cô ta liếc mắt và cười lạnh: “Tiền không có, nhưng cửa hàng tạp hóa các bạn chẳng lẽ không có đồ đâu? Chẳng phải các bạn luôn tự hào rằng hàng hóa ở đây đủ loại sao? Không có thứ gì mà không thể mua được chứ?”

Tô Tiểu Tuyết lắc đầu: “Chúng tôi không kinh doanh những thứ bất hợp pháp.”

Cố Vương Thị quát lên: “Đừng nói nhiều nữa, cứ mang đồ từ cửa hàng tạp hóa đến đây ngay!”

Nhưng Ru Zhuzhu và Ru Yue đã chặn đường cô ta. Tô Tiểu Tuyết nói: “Đó là cửa hàng tạp hóa của gia đình Phương; đồ đạc ở đó không phải của tôi đâu. Nếu các bạn lấy đi, Phương Bà Bà chắc chắn sẽ báo quan và bắt các bạn đấy!”

Phương Bà Tử nhìn chằm chằm vào Cố Vương Thị với giọng điệu hung ác: “Tôi sẽ khiến mông các bạn bị thương nặng đấy.”

Cố Vương Thị cảm thấy như có ai đó đang đâm vào mông mình; cô ta co ro lại như con chim cút. Dù vậy, miệng cô ta vẫn cứ nói một cách cứng rắn: “Vậy thì hãy mang chiếc giường và chăn mà các bạn đang dùng đến đây, sau đó sửa lại mái nhà. Khi có tiền rồi, chúng tôi sẽ mua đủ đồ đạc cần thiết ngay!”

Tô Tiểu Tuyết không nói gì về việc mình sẽ làm thế nào, chỉ liên tục van xin sự thông cảm: “Các bạn định để cô cháu gái duy nhất của gia đình Gu chết rét đấy!”

“Các bạn ba người ngủ chung một chỗ thôi là ấm áp mà.” Cố Vương Thị nói một cách bình thản, không hề quan tâm đến việc giường có đủ lớn hay chăn có đủ ấm không.

Tô Tiểu Tuyết vuốt ve trán mình; câu ngạn ngữ nói rằng: “Người không biết xấu hổ thì không có gì là không thể.”

Cố Vương Thị Biết chắc họ không dám giết người, nên cứ đùa cợt và bất chấp lý lẽ mà thôi.

  Dù ở thời đại nào, khái niệm “hiếu thảo” vẫn như một ngọn núi cao lớn; ngay cả khi cha mẹ là những kẻ tồi tệ, dùng những biện pháp tàn ác để đối xử với con cái, vẫn luôn có những người lên tiếng rằng “con cái phải hiếu thảo với cha mẹ”.

  Nhưng một khi bị dư luận ép buộc, bị Cố Vương Thị gánh vác trách nhiệm, thì điều đó sẽ giống như một miếng dán không thể dễ dàng bóc ra được.

  Hạ Thái Thái bước ra từ đám đông, nhìn quanh rồi nắm lấy cánh tay của Tô Tiểu Tuyết, nói nhỏ: “Cứ qua loa cho xong thôi, ông Quan Chủ tịch Gu chắc chắn sẽ không thể chấp nhận việc Cố Phương Tạc bỏ trốn cùng số tiền đó đâu. Khi họ bắt được cô ấy trở lại, bạn cũng sẽ thoát khỏi rắc rối này.”

  Xem kìa, ngay cả Hạ Thái Thái cũng muốn cô ấy che chở cho Cố Vương Thị.

  Dù Cố Vương Thị đã trộm cắp tài sản của người dân trong làng và có danh tiếng không tốt, nhưng tâm lý con người thật kỳ lạ – lúc này, tất cả những “lòng nhân ái” đều bỗng nhiên xuất hiện.

  Tô Tiểu Tuyết suy nghĩ một lát, sau đó nhìn vào mắt Phương Bà Tử và quyết định.

  “Sao này nhỉ… chúng ta hãy xin Phương Bà Bà mượn một khoản tiền để mua đồ cho cô ấy, được không? Về tiền… chúng ta chắc chắn sẽ tìm cách trả lại được, phải không?”

  Phương Bà Tử gật đầu đồng ý: “Tiền để mua những thứ đó thì tôi vẫn có thể mượn được. Lãi suất chỉ tính 1%, thậm chí còn thấp hơn một nửa giá thị trường nữa… Điều đó đã rất công bằng rồi đấy.”

  Cô ấy lập tức bảo Ruozhu mang bút mực đến, và nhanh chóng viết xong giấy vay.

  Cố Vương Thị nhìn vào giấy vay, rồi lại nhìn sang Tô Tiểu Tuyết. Dù sao thì khoản tiền này cuối cùng cũng là Tô Tiểu Tuyết phải trả lại mà.

  “Được thôi.” Cố Vương Thị – người vay tiền nhưng lại tỏ ra như thể mình là ông chủ lớn – nói: “Tô Tiểu Tuyết, sao không nhanh chóng ký vào đây đi?”

  Tô Tiểu Tuyết vẫn không hề động tĩnh.

  “Ai cần thì người đó mới ký thôi.”

“Phương Bà Tử đưa tờ giấy vay lên trước mặt Cố Vương Thị.”

Cố Vương Thị có vẻ không hài lòng: “Tại sao tôi phải ký chứ?!”

Phương Bà Tử cười lạnh, quay đầu đi: “Vậy thì ngủ trên đống rơm đi… Là do bạn tự chọn thế này, đừng trách Xiao Xue.”

Thấy Cố Vương Thị thực sự định đi, Phương Bà Tử vội vàng nắm lấy tay cô ấy: “Được thôi, tôi ký!”

Cố Vương Thị nhìn Tô Tiểu Tuyết bằng ánh mắt giận dữ, ra hiệu yêu cầu cô ấy trả tiền.

Tô Tiểu Tuyết mỉm cười, như thể đã đồng ý.

Cố Vương Thị vui vẻ đặt dấu tay xuống tờ giấy.

Phương Bà Tử rất thoải mái, đưa túi tiền cho Tô Tiểu Tuyết.

“Ê!” Cố Vương Thị vội vàng giật lấy túi tiền.

“Bạn làm gì thế?” Phương Bà Tử cau mày không hài lòng.

“Không phải Tô Tiểu Tuyết phải chu cấp cho tôi sao?” Cố Vương Thị ôm chặt túi tiền.

Phương Bà Tử nói: “Nếu không có tiền, làm sao mua đồ ăn, đồ dùng cho bạn được?”

Cố Vương Thị nhăn mũi, miễn cưỡng lấy ra vài đồng xu, ném cho Tô Tiểu Tuyết: “Cầm đi, phải chuẩn bị cho tôi một chỗ ở thoải mái, nếu không tôi sẽ không để yên bạn đâu!”

Tô Tiểu Tuyết nhìn những đồng xu ấy; số tiền đó thậm chí không đủ mua một bộ chăn ga đầy đủ.

Nhìn lại Cố Vương Thị, cô ấy ôm chặt túi tiền, như thể đang bảo vệ báu vật của mình, rồi bước vào căn nhà tranh.

“Khoan đã, bạn hãy ở căn này đi.” Tô Tiểu Tuyết chỉ vào căn nhà khác: “Căn đó có bếp, có mùi khói, lại còn có chuột nữa.”

Quan trọng nhất là, không gian riêng tư của cô ấy nằm ngay sau căn nhà đó; nếu Cố Vương Thị ở đó, việc cô ấy ra vào sẽ rất bất tiện.

Hai căn nhà đều cũ kỹ và hỏng hóc như nhau, nhưng căn mà Tô Tiểu Tuyết chỉ ra thì rộng rãi hơn một chút, lại hướng về phía nam nên thông gió và ánh sáng đều tốt.

Cố Vương Thị khinh thường cười lạnh, ngẩng cằm bước vào trong và nói: “Nhanh lên mang đồ ăn cho tôi đi, tôi đói chết mất rồi!”

“Cảm ơn mọi người đã quan tâm, đã muộn rồi, cửa hàng tạp hóa sắp mở cửa đấy.” Tô Tiểu Tuyết không để ý đến anh ta, mà tiếp tục gọi mời các người dân trong làng.

Sau khi xem xong màn ồn ào đó, mọi người đều tan đi.

Phương Bà Tử dẫn Ruo Zhu và những người khác đi mở cửa hàng, trong khi đó Tô Tiểu Tuyết lại chặn lại trưởng làng.

Trưởng làng tưởng rằng cô ấy muốn truy cứu về chuyện của Cố Phương Tạc, nên sợ hãi đến mức vai run lên và nói: “Thật sự tôi không tìm thấy Cố Phương Tạc được, chỉ có thể nhờ người khác đi hỏi thăm thôi.”