Ban đầu, những sự cố nguy hiểm mà Cố Kinh Hiền gặp phải thực sự có liên quan mật thiết đến gia tộc quyền lực.

Và bây giờ, ánh mắt hoảng loạn thoáng qua trên khuôn mặt Trương Kỳ đã nói lên điều gì đó; mặc dù không ai lên tiếng bày tỏ ra, nhưng mọi người đều hiểu rõ điều đó.

Làm một vị thái tử, trước khi có bằng chứng xác định, không thể suy đoán lung tung hay vu oan các thuộc hạ; nếu điều này lan truyền ra ngoài, mọi người chắc chắn sẽ cho rằng vị thái tử này không xứng đáng với vị trí của mình, không biết quan tâm đến các thuộc hạ. Và nếu các bản kiến nghị từ các quan thanh tra được gia tộc quyền lực thúc đẩy và được đưa lên triều đình, thì vị thái tử ấy e rằng sẽ khó mà giữ vững vị trí của mình.

Tuy nhiên, vào lúc này, tầm quan trọng của Cố Kinh Hiền mới thực sự được thể hiện rõ ràng. Anh ta lịch sự cúi chào rồi nói với Trương Kỳ một cách ân cần:

“Thái tử quá lo lắng về dịch bệnh ở đây, đến nỗi quên ăn quên ngủ, và cuối cùng lại gặp phải chuyện như thế này. Chúng tôi đến đây vội vàng, nhân lực cũng có hạn; hơn nữa, để bảo đảm an toàn cho thái tử, số lượng người canh gác không thể giảm bớt được. Vì vậy, nếu công tử không phiền, xin hãy giúp chúng tôi điều tra xem ai là kẻ đã chỉ đạo Ái Á làm những việc này, âm mưu ám hại thái tử – đó là tội ác nghiêm trọng, chỉ có những người tài ba như công tử mới có thể giải quyết được vụ án lớn như thế này.”

Trương Kỳ lúc này cũng cảm thấy hơi rối bời; anh ta không biết những lời này có thật hay không, và điều quan trọng nhất là anh ta cần phải tìm hiểu rõ liệu thái tử có thực sự bị đầu độc hay không. Nghĩ đến đó, anh ta cười và nói:

“Lời của ngài Gu thật sự khiến tôi không dám nhận, bởi vì bảo vệ an toàn cho thái tử vốn dĩ là trách nhiệm của tôi. Vì vậy, ngài yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ điều tra kỹ lưỡng để tìm ra kẻ nào dám động đến vị thái tử.”

Sau khi nói xong, Trương Kỳ cũng nhận ra rằng mình không được hoan nghênh ở đây; vì vậy, anh ta quyết định rút lui để tránh gây thêm rắc rối.

Và khi ông ta rời đi, liệu Thái tử có bị nhiễm độc hay không… Trong ngôi làng này, tất cả mọi người đều là những chuyên gia y khoa, làm sao họ lại không thể nhận ra điều đó được?

Chính vì vậy, những người sống gần Thái tử nhất thậm chí còn đến mức đỏ hoe mắt vì biết ơn.

“Xin hãy xem này, một người quan trọng như Ngài lại phải giả vờ bị nhiễm độc vì chúng tôi… Làm sao chúng tôi có thể chịu đựng nổi điều này được? Hơn nữa, đây chỉ là một biện pháp tạm thời mà thôi; ngày mai, khi con trai thứ hai của gia đình kia mang theo một danh y đến, sự thật về việc có bị nhiễm độc hay không rồi sẽ được phát hiện ra mà thôi.”

Dù sao đi nữa, họ cũng đang cố tình đối xử tệ với chúng tôi… Tất cả mọi người trong làng đều vô cùng biết ơn lòng quan tâm của Thái tử, nhưng chúng tôi không thể để uy tín của Ngài bị ảnh hưởng chỉ vì chúng tôi. Vì vậy, Ngài nên nói rằng mình bị chúng tôi ép buộc mới phải giả vờ bị nhiễm độc… Như vậy, sau khi kiểm tra vào ngày mai, dù Ngài thực sự không bị nhiễm độc, Ngài cũng sẽ không bị liên lụy đến chuyện này nữa.

Nhóm các thầy thuốc pháp sư này có tính cách khép kín; đối với những người bên ngoài không hiểu họ, họ có vẻ hơi kỳ lạ và bí ẩn. Nhưng thực tế, chính vì họ đã quen với việc làm theo ý muốn của mình, nên họ coi việc trả ơn những người đã giúp đỡ mình là điều vô cùng quan trọng… Dù phải hy sinh bản thân, họ cũng không muốn làm ảnh hưởng đến Thái tử.

Thái tử hoàn toàn hiểu tâm trạng của họ, nhưng một khi đã can thiệp vào chuyện này, ông sẽ tiếp tục lo liệu cho đến cùng.

“Nếu vậy thì, nếu tôi thực sự bị nhiễm độc thì tốt biết mấy… Hơn nữa, tôi tin rằng các người chắc chắn có rất nhiều loại độc dược phải không?”

Nghe những lời này của Thái tử, không chỉ những người trong làng mà ngay cả những người luôn ủng hộ quyết định của Thái tử cũng đều sửng sốt, nghĩ rằng tai mình có vấn đề.

Ngay cả Cố Kinh Hiền, người luôn ủng hộ Thái tử một cách triệt để, cũng nhăn mặt lại và lập tức ngăn cản:

“Thần hiểu tâm trạng của Hoàng tử, nhưng Ngài là người sẽ kế vị ngai vàng, không thể để xảy ra bất kỳ rủi ro nào… Việc uống độc dược thực sự quá mạo hiểm… Thần sẽ cố gắng tìm cách kéo dài thời gian, để ngăn không cho kẻ đó tiếp tục đối xử tệ với chúng ta.”

Thái tử thực sự hiểu nỗi lo lắng của Cố Kinh Hiền… Uống độc dược quả thực là một quyết định rất mạo hiểm… Nhưng một khi ông đã quyết định như

Vì vậy, người ta thấy Thái tử cười, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông lại rất nghiêm túc khi nói:

“Chính ngươi cũng đã nói rồi, ta là người sẽ kế vị ngai vàng. Vì vậy, dù mọi người xung quanh có nhìn nhận thế nào về họ, nhưng miễn là họ sống trên núi Giang Sơn của triều đình này, thì họ chính là con dân của ta. Nếu ta biết rõ họ vô tội mà bị cuốn vào những tranh đấu quyền lực này, nhưng lại yêu cầu ta phải làm ngơ, thậm chí không quan tâm đến sự sống chết của họ, thì dù ta có thể sống sót qua ngày một cách an toàn, ta cũng không xứng đáng để kế vị ngai vàng sau này, và ta cũng không dám đối mặt với nhân dân thiên hạ.”

Thật ra, đối với triều đình, những người dân này, những người luôn sống theo cách riêng biệt của mình, thật sự không có cảm giác gắn bó nào cả.

Nhưng sau khi nghe những lời nói của Thái tử, không ai biết ai là người đầu tiên quỳ xuống trước ông; tiếp theo, tất cả những người dân ở đây đều bắt đầu khóc nức nở và quỳ xuống đất.

Ngay khoảnh khắc đó, có lẽ họ vẫn chưa thực sự tin tưởng vào triều đình, nhưng họ đã tìm thấy một cảm giác gắn bó thực sự trong con người Thái tử.

“Thái tử điện hạ, dù hôm nay chúng tôi có thoát khỏi hiểm nguy này một cách an toàn hay không, nhưng ân huệ của Ngài… Chỉ cần còn một người thầy thuốc nào đó sống sót, chúng tôi sẽ không bao giờ quên. Và nếu sau này Ngài cần sự giúp đỡ của chúng tôi, chỉ cần Ngài nói ra, chúng tôi sẵn lòng liều mình làm bất cứ điều gì cho Ngài.”

Lời nói này của vị lão thành được mọi người tôn trọng trong làng, thực chất chính là tâm trạng chung của toàn bộ cộng đồng người dân ở đây.

Nhưng rồi Thái tử vươn tay ra và cười nói:

“Nếu các người đã cam kết sẽ tuân theo mọi lệnh của ta, vậy thì hãy đưa thuốc độc đó cho ta ngay đi. Hơn nữa, nếu đó là loại thuốc độc rất khó giải độc, thì việc tiếp tục diễn kịch trước mặt kẻ đó sẽ không hề dễ dàng chút nào đâu.”

Những người dân này, vốn đã hứa sẽ theo đuổi Thái tử đến cùng, giờ đây nhìn thấy lệnh đầu tiên của ông lại là yêu cầu họ đưa thuốc độc ra.

Dù mọi người đều không muốn, nhưng do sự thúc giục liên tục của Thái tử, cuối cùng vẫn có một viên thuốc độc được đưa đến trước mặt ông.

Thái tử không hề do dự, ngay lập tức nuốt viên thuốc đó xuống.

Tuy nhiên, sau khi uống thuốc, Thái tử chờ đợi một lúc lâu nhưng không cảm thấy bất kỳ điều gì bất thường. Ông liền nghi ngờ và hỏi:

“Các người không lẽ vì lo lắng cho ta mà cố tình