Tò mò, cô nhận lấy cuốn sách vào tay và lật ngược nó ra; mới phát hiện rằng bên trong đều là các trường hợp bệnh lý khác nhau, cùng với phương pháp điều trị và sử dụng thuốc. Thậm chí, đối với một số loại thuốc đặc biệt, còn có hình vẽ minh họa hình dạng của các loại thảo dược để người đọc dễ dàng nhận biết chúng hơn.

Hơn nữa, từ chữ viết trên cuốn sách, cô có thể nhận ra rằng đây chính là bàn tay của sư phụ mình viết. Ngay lập tức, cô không khỏi ngạc nhiên và hỏi:

“Sư phụ, đây là do sư phụ tự tay viết sao? Và bên trong lại chứa đựng thông tin về các căn bệnh nan y, cũng như cách giải độc cho nhiều loại độc tố khác nhau… Cuốn sách này thực sự quá quý giá; con không dám nhận.”

Nhưng sư phụ của cô không hề muốn lấy lại cuốn sách, mà ngược lại nói với vẻ kiên quyết:

“Cứ giữ lấy đi. Là sư phụ của em, tôi đương nhiên phải truyền đạt những điều này cho em. Bây giờ tôi sắp rời khỏi nơi này; lần sau chúng ta có gặp lại nhau hay không, cũng chưa ai biết được. Vì vậy, tôi cảm thấy mình chưa làm tròn bổn phận… Điều duy nhất tôi có thể để lại cho em, chính là cuốn sách này – được viết nên từ kinh nghiệm hàng năm trong công việc y khoa. Tôi hy vọng nó sẽ hữu ích cho em trong tương lai.”

Mặc dù cuốn sách nặng trĩu trong tay, nhưng trái tim cô lại ấm áp lạ thường.

Dù rất không nỡ rời xa, cô cũng biết mình không thể tiếp tục ở lại đây nữa; nếu không, gia đình họ Tông và sư phụ mình sẽ gặp nguy hiểm.

Vì vậy, cô kiềm chế nỗi buồn, chào tạm biệt mọi người một cách quyết đoán, rồi lập tức rời khỏi dinh thự họ Tông. Trong suốt quãng đường, cô không hề quay đầu nhìn lại; bởi vì cô thực sự sợ rằng nếu nhìn thêm một lần nữa, cô sẽ không thể kiểm soát được cảm xúc và bật khóc ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, điều mà cô không ngờ đến là, hình ảnh cô đang cố gắng kìm nén nước mắt, với đôi mắt đỏ hoe, đã khiến cho cô gái đang theo dõi mọi hoạt động tại dinh thự họ Tông từ xa phải thở phào nhẹ nhõm.

“Có vẻ như gia đình họ Tông thực sự đã gặp chuyện rồi… Cô gái họ Tông đó cũng có lẽ đã chết thật rồi… Dù sao, trước đây cũng có không ít người vì không thể từ bỏ thói nghiện thuốc lá, và không muốn tiếp tục bị nó chi phối, nên đã chọn cách tự tử.”

Nếu chuyện này có gì đó không ổn, thì Tô Tiểu Tuyết – người luôn đảm nhận việc ra sáng kiến và lập kế hoạch – làm sao lại có thể rời đi vào lúc này được? Nhìn vào vẻ mặt đỏ hoe của cô ấy, rõ ràng cô ấy đang cố gắng kìm nén nỗi đau, chỉ sợ rằng nếu mình bật khóc, gia đình họ Tông sẽ càng thêm đau khổ. Được rồi, chúng ta có thể quay trở lại và viết thư bí mật cho chủ nhân, nói rằng mọi thứ ở đây đều bình thường, những người không liên quan đã được loại bỏ hết rồi.

Tô Tiểu Tuyết thực sự không ngờ rằng việc mình kìm nén nỗi đau chỉ để không làm cho lần chia tay trở nên quá buồn bã lại có tác dụng khiến những người khác nhầm lẫn… Nếu biết trước, cô ấy đã diễn xuất một cách chân thực hơn nữa.

Thực ra, kể từ khi biết rằng Triệu Huân Dương đã uống loại trà lá thuốc lá và bắt đầu nghiện thuốc, mặc dù mới chỉ vài ngày, nhưng Tô Tiểu Tuyết đã trở nên gầy yếu đi rất nhiều.

Vì vậy, khi ngồi trên xe ngựa, trên con đường làng gập ghềnh, những cú va đập không hề khiến cô ấy cảm thấy khó chịu; ngược lại, chúng còn khiến cô cảm thấy buồn ngủ hơn nữa. Vì thế, chưa đầy một giờ sau khi lên xe, Tô Tiểu Tuyết đã ngủ thiếp đi.

Mãi cho đến khi xe vào làng và đến nhà trưởng làng, vợ của ông ấy mới đến gọi cô. Lúc đó, Tô Tiểu Tuyết mới vừa lau nước miếng vừa mơ màng tỉnh dậy.

“Chỉ mất vài phút thôi sao? Tôi cứ cảm thấy như vừa mới lên xe thôi.”

Người lái xe nghe thấy vậy, không nhịn được mà cười phá lên. Anh ta là người lái xe của gia đình họ Tông, được phái đưa Tô Tiểu Tuyết trở về làng.

Sau khi xuống xe, Tô Tiểu Tuyết thấy người lái xe không đi mà còn định đưa xe vào sân sau nhà trưởng làng, cô vội vàng ngăn anh ta lại và hỏi với vẻ bối rối:

“Tôi đã đến nơi rồi, vì trời còn sớm, anh cũng nên về nhà họ Tông đi. Tôi sẽ không quay lại thị trấn trong thời gian tới đâu.”

Dù Tô Tiểu Tuyết đã nói rất rõ ràng, nhưng người lái xe vẫn không có ý định đi, thậm chí còn cung kính chào hỏi và nói:

“Cô gái nhỏ ơi, tôi tên là Vương Lão Hàn, là người hầu của gia đình họ Tông. Vì cô gái bỗng nhiên qua đời, ông chủ và bà chủ rất đau lòng, và tôi cũng muốn đi theo quan tài đến biên giới. Ban đầu tôi cũng định đi theo, nhưng hai người con trai của tôi vừa mới định hôn nhân…”

Vì vậy, chủ nhân đã thương xót và cho phép tôi ở lại đây, còn bảo tôi phải luôn ở bên cạnh cô họ nữa. Cô yên tâm đi, kỹ năng lái xe của tôi là giỏi nhất trong cả gia đình họ Tông; tôi đảm bảo cô họ sẽ thoải mái và chuyến đi sẽ nhanh chóng, không làm chậm trễ thời gian của các ngài trên đường. Vì vậy, xin hãy để tôi ở lại đây được không ạ?

Tô Tiểu Tuyết cũng không ngờ rằng vợ chồng ông chủ nhà họ Tông lại có kế hoạch như vậy. Nhưng vì người này do chính họ cử đến bên mình, Tô Tiểu Tuyết cảm thấy họ rất đáng tin cậy. Nghĩ ngay lập tức, cô liền tiếp tục hỏi:

“Còn hai con trai của anh thì sao? Họ đảm nhận những công việc gì trong nhà họ Tông? Trong gia đình anh còn ai nữa? Những người vợ mà hai con trai anh sắp cưới, chắc chắn cũng là những người hầu trong nhà họ Tông phải không?”

Chuyện hôn nhân thì luôn phải tuân theo quy tắc “tương xứng về địa vị xã hội”; vì vậy, những người hầu trong nhà giàu thường được chủ nhân sắp xếp hôn nhân cho họ. Còn những người hầu thì vốn dĩ chỉ là nô lệ của chủ nhân, nên họ sẽ làm theo mọi sự sắp đặt của chủ nhân. Đó chính là lý do Tô Tiểu Tuyết muốn hỏi thêm thông tin.

Còn về ông Wang Lão Hàn, ông cũng không nghĩ rằng những chuyện này có gì đáng phải giấu giếm, nên ông cười và gật đầu nói:

“Cuộc đời tôi thì cũng chỉ có thể như vậy thôi… Kỹ năng duy nhất của tôi là lái xe khá giỏi. Nhưng hai con trai tôi thì khác hẳn; cả hai đều làm quản lý trong nhà họ Tông. Còn hai con dâu của tôi thì cũng là những người hầu cấp cao bên cạnh bà chủ nhà. Khi đến độ tuổi thích hợp, bà chủ nhà đã quyết định gả họ cho hai con trai tôi. Vì vậy, cả gia đình chúng tôi được chủ nhân và bà chủ nhà ban tặng ân huệ lớn lao như vậy, chúng tôi tự nhiên phải làm tròn bổn phận của mình. Vì vậy, cô họ ơi, xin hãy để tôi ở lại đây được không? Nếu không, tôi trở về nhà sẽ không dám nhìn mặt chủ nhân và bà chủ nhà đâu.”

Thực ra, ông Wang Lão Hàn không biết tại sao Tô Tiểu Tuyết lại hỏi những điều đó; ông chỉ nghĩ rằng cô họ muốn kiểm tra xem gia đình họ có phải là những người hầu thuần túy hay không. Nhưng Tô Tiểu Tuyết lại suy nghĩ sâu sắc hơn: trước đây, khi ở nhà họ Tông, việc ông Wang Lão Hàn không nói ra sự thật rõ ràng là vì ông chủ nhà và bà chủ nhà lo rằng cô ấy sẽ không chấp nhận những người hầu này, nên mới bảo người lái xe trở về làng sau đó mới kể chuyện này. Sau khi nghe về hoàn cảnh gia đình