Tất cả mọi người đều lao tới và giữ chặt lấy cổ tay cô ấy; vì ở quá gần, Triệu Huân Dương tự nhiên có thể nhìn thấy rõ mặt cô ấy một cách rõ ràng.

Chỉ thấy Triệu Huân Dương trước tiên là tròn mắt ngạc nhiên, sau đó ngay lập tức đẩy tay của Tô Tiểu Tuyết ra và quay mặt đi phía khác; khuôn mặt anh ta bị che khuất hoàn toàn trong bóng tối, nên không ai có thể biết được anh ta đang có biểu cảm gì.

“Mai Đông, có vẻ như em không muốn ở bên cạnh tôi nữa rồi phải không? Tôi đã nói rõ với em rằng chuyện này không được ai được phép nói ra, vậy tại sao em lại dẫn Tiểu Tuyết đến đây?”

Khi thấy lời nói của Triệu Huân Dương có ý đuổi người, Mai Đông lập tức quỳ xuống đất, đôi mắt cô ấy bắt đầu đỏ lên.

“Những việc chủ nhân yêu cầu, Mai Đông luôn tuân theo không hề sai lệch, nhưng lần này thực sự khác… Nhìn thấy chủ nhân vì cô gái nhà Tống mà sử dụng thuốc lá, và tình hình càng lúc càng trở nên kiểm soát không được… Thậm chí cuối cùng, sợ gia đình biết, chủ nhân còn thuê một căn nhà riêng ở trong thị trấn để ở một mình… Nhưng những loại thuốc mà chủ nhân chuẩn bị trong thời gian này không hề giúp ích gì cho tình trạng của chủ nhân cả… Vì vậy, Mai Đông thực sự rất lo lắng… Món ăn có thuốc của cô Su rất hiệu quả, mọi người đều khen ngợi điều đó… Hơn nữa, cô ấy cũng là đệ tử của chủ nhân… Ngoài cô Su ra, Mai Đông thực sự không biết nên tìm ai để nhờ vả.”

Sau khi nói xong, Mai Đông thậm chí còn muốn quỳ lạy, rõ ràng là cô ấy thực sự sợ bị đuổi đi.

Tô Tiểu Tuyết nhìn thấy vẻ mặt đầy lo lắng của Mai Đông, liền tiến lên và kéo cô ấy dậy từ đất, sau đó nói với giọng nóng vội:

“Tôi thấy trước đây, sư phụ cũng không giống một người thiếu suy nghĩ, vậy tại sao lần này lại làm những việc không đúng đắn như vậy? Hơn nữa, Mai Đông có lỗi gì đâu… Chỉ những người thực sự quan tâm đến bạn mới sẵn lòng làm những việc này mà không báo trước cho bạn biết… Và bạn coi tôi, đệ tử của mình, như thế nào vậy? Bình thường bạn dùng danh nghĩa của mình để kinh doanh thành công, nhưng khi bạn gặp rắc rối, tôi lại phải tránh xa bạn sao? Sư phụ thật sự đánh giá thấp mọi người quá… Kể từ khi tôi gọi bạn là sư phụ, chúng ta đã là đệ tử-thầy suốt đời… Bây giờ, dù bạn có muốn thoát khỏi tôi đi nữa, cũng đã quá muộn rồi.”

Trên đời này, những người sẵn lòng giúp đỡ người khác trong lúc khó khăn thường rất ít…

Nhìn thấy Tô Tiểu Tuyết đang đứng đó, mặt mày tức giận như vậy, dù Triệu Huân Dương vẫn không quay đầu lại nhìn, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy ấm áp lạ thường.

“Ài…”

Triệu Huân Dương thở dài khẽ, không nói ra lời trách móc nào, chỉ bảo với Mã Đông:

“Tiểu Tuyết đã đến rồi, căn nhà này cũng phải được sắp xếp gọn gàng chút, hãy cuốn các tấm rèm lại đi, sau đó đi pha cho mình một tách trà.”

Nhìn thấy Triệu Huân Dương suốt thời gian qua sống trong căn nhà u ám như vậy, lần này anh ta cuối cùng cũng nói ra những lời bình thường hơn một chút.

Mã Đông đã kiềm chế mình mãi, nhưng không thể ngăn được nước mắt nữa; cô vội vàng lau mặt bằng tay áo rồi gật đầu và bắt đầu làm theo lời dặn.

Tô Tiểu Tuyết cũng không ngồi yên, nhanh chóng giúp Mã Đông cuốn hết các tấm rèm trên cửa sổ và cửa ra vào.

Còn Triệu Huân Dương rõ ràng đã lâu lắm không được chiêm ngưỡng ánh nắng mặt trời rực rỡ như thế này; anh ta có chút không quen và dùng tay che mắt, giọng nói của anh ta cũng trở nên khàn đục khi nói:

“Hóa ra mỗi khi Tiểu Đống nhìn thấy tôi, cô ấy lại tỏ ra đau khổ như vậy… Hóa ra khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, toàn thân tôi đều cảm thấy đau rát như bị thiêu đốt… Nhưng vì không muốn tôi lo lắng, cô ấy đã cố gắng kìm nén cảm giác đó không để lộ ra ngoài… Tôi thật sự quá bất cẩn, không hề hiểu được nỗi đau của cô ấy… Cô ấy luôn cố gắng mạnh mẽ, nói rằng chỉ cần kiên nhẫn thêm một chút nữa là sẽ vượt qua được…”

Dưới ánh nắng mặt trời lúc này, Tô Tiểu Tuyết mới nhìn rõ rằng khuôn mặt của Triệu Huân Dương đã trở nên nhợt nhạt đến mức không còn giống màu da bình thường của con người nữa. Đôi mắt anh ta đỏ như mắt thỏ; nếu không phải vì giọng nói của Triệu Huân Dương vẫn rất quen thuộc, Tô Tiểu Tuyết thậm chí còn không nhận ra anh ta nữa.

“Sư phụ, liệu tình trạng của ngài bây giờ có phải là do ảnh hưởng từ loại cây thuốc lá đó không? Thứ đó rốt cuộc là cái gì vậy, sao lại đáng sợ đến thế… Tôi cảm thấy như nó đang nuốt chửng sinh khí của ngài, khiến ngài trông giống như một người đang héo úa, suy tàn…”

Triệu Huân Dương vốn đã là người sử dụng cây thuốc lá, nên cảm nhận của anh ta càng trở nên rõ ràng hơn nữa.

“Tiểu Tuyết nói rất đúng, loại thuốc lá này thực sự rất nguy hiểm. Khi sử dụng nó, con người sẽ cảm thấy như đang bị mê hoặc, mọi thứ trở nên không thật. Thậm chí đối với những người yếu đuối, nó còn có tác dụng giúp họ phục hồi sức khỏe trong thời gian ngắn.

Nhưng tất cả những điều đó chỉ là ảo giác mà thôi. Nói một cách dễ hiểu hơn, loại thuốc lá này có thể “đốt cháy” sức sống của con người, khiến họ rơi vào trạng thái hưng phấn cực độ, nhưng hậu quả lại vô cùng nghiêm trọng. Những người bệnh nặng, nếu dùng thuốc thông thường vẫn có thể sống sót, nhưng nếu sử dụng loại thuốc lá này, họ có thể qua đời chỉ trong vòng mười ngày hay nửa tháng.”

Nghe đến đây, Tô Tiểu Tuyết có lẽ đã hiểu hết mọi chuyện, vì vậy cô tiếp tục lắng nghe và nói với vẻ hoảng sợ:

“Vì vậy, những người khỏe mạnh sẽ bị ảnh hưởng ít hơn so với những người bệnh nặng, nhưng họ vẫn có thể nghiện thuốc này, và dần dần sức sống của họ cũng sẽ bị tiêu hao sớm hơn. Giống như tình trạng của sư phụ bây giờ, đúng không? Nhưng thật sự không có cách nào để giải quyết sao? Sư phụ biết rõ mức độ nguy hiểm của nó mà vẫn cứ sử dụng nó… Tại sao vậy?”

Tuy nhiên, trên khuôn mặt của Triệu Huân Dương không hề có vẻ hối tiếc; ngược lại, anh ta còn cười một cách thoải mái và bình thản.

“Bởi vì nếu tôi không tự mình thử sử dụng loại thuốc lá này, làm sao tôi có thể hiểu được Tiểu Đông đang phải chịu đựng những đau khổ gì. Nếu tôi không thử, tôi sẽ không thể biết rõ mức độ độc hại của nó ra sao. Nhưng rõ ràng, Tiểu Tuyết cũng đã thấy rồi đấy… Dù tôi đã sử dụng nó, tôi vẫn biết được sự nguy hiểm của nó, nhưng tôi vẫn không thể tạo ra thuốc giải độc. Vì vậy, tôi mới rơi vào tình trạng này… Chỉ có thể dùng thuốc mê mạnh để giảm bớt cơn nghiện, nhưng đó chỉ là giải pháp tạm thời mà thôi.”

Khi nhìn thấy Triệu Huân Dương mở gói hàng chứa Mã Đông mà anh ta mang về, Tô Tiểu Tuyết bỗng nhiên thở dài:

“Sư phụ phải biết rằng, loại thuốc mê mạnh đã được tinh chế này là thứ bị triều đình kiểm soát chặt chẽ. Nó chỉ được sử dụng cho binh lính ở tiền tuyến mà thôi. Nếu ai tự ý buôn bán nó, sẽ bị xử nặng hơn cả việc buôn bán muối lậu đấy. Sư phụ đã liều lĩnh với thuốc lá rồi, sao còn dám đụng đến thứ này nữa chứ? Không lạ gì Mã Đông ban nãy cứ nhất quyết không chịu cho xem đâu…”

Trên khuôn mặt của Triệu Huân Dương cũng lộ ra vẻ bất lực:

“Ban đầu