Nghe thấy những lời mà Nguyễn Xích Sử nói bên ngoài, và cảm nhận được rằng chiếc xe ngựa đang phải đối mặt với hàng loạt mũi tên, Nguyễn Tâm Nhuận lập tức ôm chặt lấy Tô Tiểu Tuyết và nói với vẻ hào hứng:

“Tuyệt vời quá, thật là tuyệt vời! Có chú ở đây, em đừng sợ, chắc chắn chúng ta sẽ không sao đâu.”

Nhưng nghe những lời này của Nguyễn Tâm Nhuận, Tô Tiểu Tuyết lại không thể vui mừng như cô ấy được. Dù sao thì với số lượng mũi tên đông đảo như vậy, tại sao chỉ riêng chiếc xe ngựa lại bị tấn công? Nguyễn Xích Sử không những không tránh né mà còn đứng đó chỉ huy mọi người ứng phó, điều này thực sự khiến Tô Tiểu Tuyết không thể hiểu nổi. Thậm chí, cô còn nghĩ rằng đây chính là một kế hoạch do Nguyễn Xích Sử tự dàn dựng; chỉ vì sự xuất hiện đột ngột của Nguyễn Tâm Nhuận mà kế hoạch ban đầu buộc phải thay đổi, vì vậy mới có tiếng cảnh báo ầm ĩ kia, thực chất là để những kẻ đồng lõa đang âm thầm tấn công rút lui hết.

Dường như những gì Tô Tiểu Tuyết suy đoán đã được chứng minh: giọng nói quen thuộc mà kẻ mặc áo đen đã nói trước khi chết… chính là của Nguyễn Xích Sử. Đúng là vậy!

Khi Tô Tiểu Tuyết đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên cô nghe thấy những tiếng thở gấp gáp bên tai, khiến cô phải quay đầu lại. Khoảnh khắc đó, Tô Tiểu Tuyết bị choáng váng: Nguyễn Tâm Nhuận trông tái nhợt, trán cô đang đổ mồ hôi lạnh, rõ ràng là có chuyện không ổn.

Nghĩ rằng Nguyễn Tâm Nhuận chỉ là bị dọa sợ quá mức, Tô Tiểu Tuyết vội vàng đứng dậy để giúp cô ngồi dậy.

Kết quả thì, khi chạm vào vai đối phương, cô ấy lập tức cảm nhận được một luồng hơi nóng ẩm ướt truyền vào tay mình. Trái tim cô ấy bỗng nghẹn lại; khi rút tay về và nhìn vào lòng bàn tay, cô thấy rõ ràng tay mình đã dính đầy máu.

“Xin Dịu, em bị thương rồi phải không? Tại sao em không nói với anh ngay? Nhanh lên, để anh xem em bị thương ở chỗ nào, có nặng không?”

Mặc dù Nguyễn Tâm Nhuận trông rất đau đớn, nhưng cô vẫn cố gắng nở nụ cười yếu ớt với Tô Tiểu Tuyết rồi lắc đầu nói:

“Tiểu Tuyết đừng lo lắng. Lúc nãy khi em kéo anh nằm xuống, một mũi tên đã bắn qua cửa sổ toa xe phía sau chúng ta. Em không kịp tránh, nên vai bị thương một chút thôi. Nhưng thực sự em không sao đâu… Anh xem này, em vẫn khỏe mạnh mà. Hơn nữa, chú của chúng ta đang ở bên ngoài; ông ấy chắc chắn sẽ bảo vệ chúng ta.”

Tuy nhiên, Tô Tiểu Tuyết hoàn toàn không tin những lời đó. Theo cô ấy, nếu không phải vì sự sắp đặt cố ý của Nguyễn Xích Sử, thì Nguyễn Tâm Nhuận chắc chắn đã không bị thương chút nào.

Cô ấy cũng không nhịn được mà nhìn về phía cửa sổ ở cuối toa xe, và phát hiện ra rằng đó chính là chỗ cô ngồi. Nếu không phải vì Nguyễn Tâm Nhuận vừa kéo cô nằm xuống, thì mũi tên đó đã xuyên thủng đầu cô rồi.

Ngay lập tức, cảm giác sợ hãi dâng trào trong lòng cô ấy. Cô ấy biết rằng vết thương này của Nguyễn Tâm Nhuận thực chất là để bảo vệ mình. Cảm giác tự trách bắt đầu lan tỏa trong tâm hồn cô, khiến cô cảm thấy vô cùng đau khổ.

“Xin Dịu, em cố gắng chịu đựng một chút nhé. Mặc dù chỉ là vết thương do mũi tên cắt qua, nhưng nếu không điều trị kịp thời, rất có thể sẽ để lại sẹo đấy. Khi đến thị trấn, anh sẽ ngay lập tức chăm sóc vết thương cho em. Bây giờ, em hãy nằm nghỉ trên người anh một lát nhé.”

Nguyễn Tâm Nhuận vốn dĩ là người hiền lành; mặc dù đang bị thương và đau đớn, cô vẫn yên lặng nằm trên người Tô Tiểu Tuyết.

Sau một thời gian, chiếc xe ngựa dần dừng lại. Ngay lập tức, Tô Tiểu Tuyết trở nên căng thẳng; cô thậm chí nghĩ rằng có lẽ Nguyễn Xích Sử đã thay đổi ý định và vẫn muốn giết cô dù có Nguyễn Tâm Nhuận ở đây hay không.

Ngay lập tức, rèm cửa xe được kéo ra, và bóng dáng của Nguyễn Xích Sử hiện ra bên ngoài. Anh ta nhìn người đang hôn mê vì mất quá nhiều máu – Nguyễn Tâm Nhuận – với vẻ lo lắng, rồi nói một cách tức giận:

“Lúc nãy tôi nghe người lái xe nói, cô Tiểu Tuyết đã bảo anh ta phải đi nhanh hơn, vì Tâm Nhuệ bị thương… Nhưng cô ấy không chịu nghe lời, cuối cùng lại gặp nạn. Sao mà ngày nào cũng khiến tôi phiền lòng thế này?”

Thấy Nguyễn Tâm Nhuận đã hôn mê, Nguyễn Xích Sử lại không tiếp tục lên đường mà chỉ biết tức giận ở đây. Vì vậy, khuôn mặt cô ấy trở nên rất tức giận:

“Ngài Thứ sử đang tức giận vì Tâm Nhuệ bị thương, hay là vì cô ấy đã hy sinh để cứu tôi? Tại sao tôi thì không bị gì cả?”

Nguyễn Xích Sử có thể cảm nhận được rằng lời nói của Tô Tiểu Tuyết mang tính chất ám chỉ, nhưng anh ta không hiểu rõ ý định thực sự của cô ấy, nên cau mày:

“Cô Tiểu Tuyết, ý cô là gì vậy? Tôi hoàn toàn không có ý muốn cô bị thương đâu. Tôi chỉ lo lắng cho Tâm Nhuệ mà thôi… Cô ấy từ nhỏ đã yếu đuối, không thể chịu đựng được những vết thương như thế này. Bây giờ cô ấy đã hôn mê rồi, không biết liệu có nguy hiểm đến tính mạng không…”

Mặc dù lúc này Nguyễn Xích Sử tỏ ra rất quan tâm đến người trẻ tuổi hơn mình, nhưng Tô Tiểu Tuyết không hề bị lừa bởi sự giả tạo đó. Cô ấy lập tức cười khẩy và nói:

“Chắc là ngài Thứ sử không cần phải lo lắng nữa đâu. Bởi vì tôi không chỉ am hiểu về các món ăn có tác dụng chữa bệnh mà còn biết một số kiến thức y khoa nữa. Tôi đã kiểm tra vết thương của Tâm Nhuệ rồi; cô ấy chỉ bị trầy xước và mất nhiều máu nên mới hôn mê. Nhưng tôi đã ép cầm vết thương cho cô ấy rồi. Vì vậy, nếu ngài không tiếp tục trì hoãn nữa mà mau chóng đưa xe trở về thị trấn, chúng tôi sẽ có thuốc men và vật dụng cần thiết để chăm sóc cô ấy. Tôi tin chắc rằng Tâm Nhuệ sẽ ổn thôi.”

Dù lời nói của Tô Tiểu Tuyết dường như chỉ đang nói về tình trạng thương tích của Nguyễn Tâm Nhuận, nhưng Nguyễn Xích Sử vẫn cảm thấy chúng rất gay gắt.

Nhưng nhìn thấy cô cháu gái Nguyễn Tâm Nhuận yếu đuối đến thế, Nguyễn Xích Sử cũng không kịp suy nghĩ nhiều nữa; ông liền nhìn Tô Tiểu Tuyết một cái rồi lập tức rời đi và bảo mọi người nhanh chóng tiến về huyện thành.

Đúng như Tô Tiểu Tuyết đã nói, sau khi trở về huyện thành, bà ấy quả thực là một người thầy giỏi, nên việc xử lý những vết thương nhẹ đối với bà ấy thật sự rất dễ dàng.

Chỉ sau khi vết thương được chăm sóc cẩn thận và Nguyễn Tâm Nhuận uống hết thuốc, không lâu sau đó cô ấy đã hồi tỉnh lại.

Thấy vậy, Tô Tiểu Tuyết lập tức tiến lại gần và nói với vẻ áy náy:

“Xin lỗi nhé, Xīnróu… Con có cảm thấy tốt hơn chưa? Còn có điểm nào khó chịu không? Chúng ta đang ở trong nhà riêng của phủ, nên sẽ không ai tấn công chúng ta nữa đâu. Con cứ yên tâm đi. Vết thương cũng đã được chăm sóc cẩn thận rồi… Tất cả chỉ vì lỗi của mẹ mà con phải bị thương thôi. Lẽ ra mẹ định đưa con đi chơi ở nông thôn vài ngày, nhưng không ngờ con lại phải nằm trên giường để dưỡng bệnh ngay từ đầu… Mẹ thực sự rất buồn lòng.”