Vài người xung quanh cô ấy bắt đầu do dự.

Bà Tiền phun một tiếng vỏ hạt dưa, “Mấy người ngốc nghếch này, làm việc cho người khác không lấy công chuộc lương, không biết họ đang chế giễu các bạn sau lưng thì sao.”

Có người bị bà kích động, “Đúng vậy, tại sao chúng ta phải làm gia nhân cho các bạn? Nếu dành thời gian đó, tôi có thể nằm nhà và thoải mái hơn chứ! Dù sao bây giờ cũng không ai cấm chúng ta ra vào làng nữa rồi.”

Ngày càng nhiều người bị thuyết phục.

Trưởng làng lên tiếng khuyên nhủ: “Chúng ta là người cùng làng, không lẽ không nên giúp đỡ lẫn nhau sao? Sau này, nếu nhà bạn gặp chuyện gì, mọi người cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ đấy!”

Bà Tiền suýt nữa tát trưởng làng, “Lời nói của anh đúng là điềm xui, không biết nói gì thì đừng nói, chẳng ai coi anh là kẻ câm đâu!”

“Đúng vậy, anh đang nguyền rủa nhà chúng tôi gặp họa à? Trưởng làng gan dạ thật!”

Mấy bà lão la ó và vây quanh trưởng làng.

Khi thấy họ sắp túm lấy trưởng làng để đánh đập, Tô Tiểu Tuyết vội vàng bước lên ngăn cản: “Bà Tiền, xin hãy bình tĩnh lại. Nếu bà đánh người, tay bà cũng sẽ đau mà…”

“Hehe, Tô Tiểu Tuyết, đừng giả vờ là người tốt ở đây nữa. Ai mà không biết trong lòng anh đang nghĩ gì!”

“Đúng vậy, căn bệnh dịch hạch trong làng chính là do anh gây ra đấy. Anh nên đưa hết tiền ra bồi thường cho mọi người, thay vì còn giả vờ làm người tốt nữa… Nghe xem, lời nói của họ hay đến mức nào!”

“Tôi đã nói rồi, không hề có bệnh dịch hạch đâu. Tại sao anh cứ muốn lan truyền tin đồn gây rối thế?” Cố Kinh Hiền bước ra.

Người vừa nói đó hoảng sợ mà lùi lại.

Nhân lúc mọi người đã yên lặng vì sợ hãi trước uy thế của Cố Kinh Hiền, Tô Tiểu Tuyết chỉ về phía cổng làng và nói: “Chúng tôi cũng không ép buộc các bạn phải làm gì đâu. Nếu không muốn, cứ về nhà tự lo sinh hoạt đi.”

Bà Tiền và những người khác nhìn nhau, khinh thường cười mỉa rồi quay đầu bỏ đi.

“Xin nhắc lại một lần nữa, tạm thời đừng rời khỏi làng,” Cố Kinh Hiền nói to. “Thông tin về việc làng Lỗ Sơn không có bệnh dịch hạch vẫn chưa được lan truyền rộng rãi, cũng chưa có bằng chứng từ chính quyền. Vì vậy, có thể sẽ có người bên ngoài không coi trọng những người đến từ làng Lỗ Sơn… Hãy cẩn thận kẻo bị tổn thương.”

Bước chân của bà Tiền dừng lại một chút, sau đó cô ấy không quay đầu lại mà rời khỏi làng.

Tô Tiểu Tuyết nhìn về phía những người khác.

   Cô vốn dĩ cũng không kỳ vọng rằng mọi người trong làng thực sự có thể đoàn kết, hợp tác với nhau để xây dựng tương lai tốt đẹp.

   Con người mà, ai chẳng có ích kỷ, điều đó hoàn toàn bình thường mà.

   Lại có thêm vài người rời đi nữa.

   Lúc này, ông bà Jia bước lên tiếng.

   Ông Jia hỏi: “Cô Su ơi, chuyện chúng ta đã nói trước đây…”

   “Jia Tam bị thương rồi, các bạn hãy chăm sóc cậu ấy thật tốt; khi cậu ấy khỏe lại, hãy báo cho tôi biết nhé.” Tô Tiểu Tuyết nói với nụ cười.

   Ông Jia gật đầu, rồi dìu bà Jia – người bị tổn thương chân khi chạy trốn – vào nhà.

   Mọi việc đã được sắp xếp xong, Tô Tiểu Tuyết bước ra ngoài và thấy Cố Kinh Hiền đang chuẩn bị xe ngựa để đưa những người từ làng bên cạnh trở về cùng thi thể của họ.

   Cố Kinh Hiền quay đầu nhìn cô.

   Hai người vốn dĩ luôn phải giả vờ là kẻ thù trước mặt mọi người, nhưng bỗng nhiên, họ không cần phải giả vờ nữa. Mọi người đều đã hiểu rõ mối quan hệ và sự ăn ý giữa họ; không ai còn nói thêm gì nữa.

   “Cô muốn về nhà nghỉ ngơi một lát không? Những ngày qua, cô chắc chắn chẳng ngủ được đầy hai giờ đâu.” Cố Kinh Hiền âu yếm hỏi.

   Tô Tiểu Tuyết cười và nói: “Tôi còn trẻ, sức khỏe tốt; ba ngày ba đêm không ngủ cũng chẳng sao cả. Còn anh thì sao nhỉ… Vòng đen quanh mắt anh dường như càng trở nên nặng hơn rồi đấy, trông giống hệt một con gấu trúc ấy.”

   Cô nhéo nhẹ má anh.

   “Thật là đáng yêu!”

   “Nghịch ngợm quá!” Cố Kinh Hiền nhẹ nhàng vỗ nhẹ lên trán cô.

   Tô Tiểu Tuyết liền nhếch lưỡi và nói: “Khi nào rảnh rỗi, anh cũng phải ngủ một lát đấy nhé, biết chưa?”

   “Vâng, thưa phu nhân.” Cố Kinh Hiền cung kính cúi đầu.

   Tô Tiểu Tuyết vỗ nhẹ tay anh rồi nhảy nhót trở lại cửa hàng tạp hóa.

   Cô đi đến khu đất phía sau, nhìn ngắm mảnh đất ấy với lòng tràn đầy niềm vui, tưởng tượng rằng một tòa nhà hai tầng và một sân vườn sẽ được xây dựng lên ở đây, và cửa hàng thuốc của cô sẽ rất phát đạt.

   Sau khi ngắm một lúc, cô vào cửa hàng, sắp xếp các nồi niêu và nguyên liệu dược liệu, rồi mang chúng đến nhà họ Chu để có thể pha chế và sắc thuốc ngay tại đây.

   Bác sĩ đã được mời

Triệu Huân Dương Đang giám sát nơi này và hướng dẫn những người biết chút ít về cách pha thuốc.

   Tô Tiểu Tuyết Nấu một bát thuốc, thêm hai chiếc bánh bao và một đĩa cà rốt khô, rồi mang về căn nhà lợp tranh dưới chân núi Nam Sơn.

   Trước khi bỏ trốn, hai vị lang y đó đã khóa cửa lại và dùng gỗ chặn kín các cửa sổ; Cố Vương Thị Những người phụ nữ trong nhà bị mắc kẹt bên trong, kêu cứu mà không ai nghe thấy.

   Tô Tiểu Tuyết Chỉ có hai lần mang thuốc và thức ăn đến cho họ; ngoài ra, không ai quan tâm đến họ nữa.

   Khi nhét đồ vào khe hở cửa, Tô Tiểu Tuyết nghe thấy tiếng bà Vương la hét từ bên trong:

“Hãy thả chúng tôi ra ngoài! Tô Tiểu Tuyết… Con đĩ khốn nạn này, muốn nhốt chúng tôi đến chết sao? Người đàn bà độc ác, xảo quyệt kia, ngươi sẽ không sống yên thân đâu!”

   “Tôi đâu có sống không yên thân chứ? Còn ngươi…” Tô Tiểu Tuyết Tiến lại gần cửa, nhìn thẳng vào mắt bà Vương qua khe hở.

   Đôi mắt bà Vương sâu thẳm, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Bà Vương hoảng sợ mà lùi lại vài bước.

   Tô Tiểu Tuyết Nói: “Ngươi cũng thấy rồi đấy… Ngươi đã nói dối là có dịch bệnh để nhốt chúng tôi ở Lư Sơn, nhưng kết quả thì sao?”

   “Vị quan huyện điên rồ đã đốt cháy cả làng, làm chết rất nhiều người… Chưa đầy bảy ngày sau khi họ mất, linh hồn của họ vẫn còn lảng vảng trong làng, tìm kiếm kẻ… gây ra tất cả những điều này.”

   Bà Vương hét lên: “Chính ngươi, chính ngươi đã mang những con gà bị bệnh vào Lư Sơn, khiến bà dâu và tất cả mọi người trong làng phải chết!”

   “Ồ?” Tô Tiểu Tuyết Cười khẽ. Giọng nói của cô ta như tiếng ma quỷ rên rỉ, khiến người nghe run sợ.

   Bà Vương hiểu rõ ràng rằng chính ai là kẻ gây ra cái chết của mọi người.

   Tô Tiểu Tuyết Nói: “Thì cứ đợi xem những linh hồn đó sẽ trả thù ai đi…”

   Bà Vương cố tỏ bình tĩnh: “Ta sẽ đợi tin ngươi chết mà thôi!”

   “Hehe…” Tô Tiểu Tuyết Tiếp tục nói: “À, sau khi ngươi chết, sẽ không ai đến thu dọn xác ngươi đâu… Biết tại sao không?”

   Cố Kinh Hiền và Tô Tiểu Tuyết suốt hai ngày qua không dùng chuyện con trai bà Vương để đe dọa cô ta… Bà Vương nghĩ rằng là vì họ vẫn chưa bắt được gia đình cô ta, và thậm chí còn cười nhạo họ nữa.

“Các người đồ vô dụng này, chẳng hề biết gia đình tôi đang ở đâu cả.”

“Không phải đâu, bạn nghĩ rằng những lời đồn về ma quỷ trên núi Tiền Lai chỉ là tin đồn thôi sao?” Tô Tiểu Tuyết cười khúc khích.

Bà Vương phản bác một cách lạnh lùng.

Những lời đồn về ma quỷ ấy chỉ để dọa những kẻ sợ hãi mà thôi; trên núi có chút khí độc, khiến người ta chết đi thôi, tránh xa là được.

Nghe thấy bà Vương không hề quan tâm, Tô Tiểu Tuyết thì thầm: “Trên núi Tiền Lai, thực sự có những con quỷ giết người… Chúng sẽ xé nát cả gia đình bạn từng miếng một. À không, da của các bạn quá bẩn nên chúng không ăn… Chúng sẽ lột da ra, treo lên vách đá để cho gió thổi khô… Nhưng khuôn mặt của các bạn vẫn sẽ giữ lại nỗi sợ hãi kinh hoàng nhất trước khi chết.”

Bà Vương nhếch mũi, nghĩ rằng cô gái nhỏ này chỉ đang bịa chuyện để dọa người thôi.

Tô Tiểu Tuyết trước đây rất thích nghe các vở kịch radio kinh dị vào ban đêm; cô đã bắt chước giọng nói u ám, rùng rợn của các diễn viên một cách rất giống thật: “Những kẻ đó… Kỹ thuật lột da của chúng rất tài tình… Sau khi da bị lột ra, người đó vẫn còn sống… Rồi thịt của họ sẽ bị lấy từng miếng một để ăn… Máu của họ cũng sẽ bị hút sạch… Trong nỗi đau dữ dội như vậy, họ sẽ chết dần trong đau đớn.”

Nghe đến đây, bà Vương không khỏi run rẩy.

Tô Tiểu Tuyết tiếp tục nói: “Còn xương và nội tạng thì… sẽ bị lũ chó hoang xé nát hết… Không ai có thể thoát khỏi sự trừng phạt của những con quỷ trên núi Tiền Lai đâu… Những kẻ tự cho mình thông minh… cũng vậy thôi…”

Cô tiến lại gần cửa, miệng gần như chạm vào khe cửa.

“Bạn nghĩ mình thông minh lắm à?”

Cô cố tình lặp lại từ “à” vài lần, tạo ra hiệu ứng vang vọng, khiến không khí càng trở nên đáng sợ hơn.

Dù trời đang quang đãng, lưng bà Vương vẫn bị đổ mồ hôi lạnh.

Hình ảnh mà Tô Tiểu Tuyết mô tả bỗng nhiên xuất hiện trong đầu bà.