——Sự chết của con người được xác định dựa trên điều gì?

Là sự ngừng hoạt động của trái tim, cái chết của não bộ? Hay là sự biến mất về mặt tinh thần, khi linh hồn chấp nhận cái chết?

Tô Minh An mãi không thể tìm ra câu trả lời. Mỗi lần chết đi, anh lại cảm nhận được cơ thể mình dần trở nên lạnh giá, tầm nhìn mờ đi… rồi sau đó, anh lại bắt đầu hành trình tiếp theo.

Anh giống như người đang ngồi trên một đoàn tàu liên tục dừng lại; bất kỳ lúc nào anh cũng có thể quay trở lại ga trước, hoặc tiếp tục lao về phía trước mà không bao giờ quay đầu lại.

Bây giờ, anh cần phải điều khiển đoàn tàu để nó quay trở lại ga trước.

Có người đã cố ý đặt một chiếc tàu đồ chơi giả lên đoàn tàu của anh, nhằm gây nhiễu và khiến anh đi lên chiếc tàu đồ chơi đó.

Nhưng thực tế, điều anh cần làm là khiến cả đoàn tàu quay trở lại ga trước, chứ không phải đi lên chiếc tàu đồ chơi và lao ngược lại từ cuối xe về đầu xe. Như vậy, đoàn tàu thật sự sẽ không bao giờ quay trở lại ga trước, và vẫn sẽ tiếp tục di chuyển về phía trước mà không dừng lại.

——Làm thế nào mới có thể lên được đoàn tàu thật?

Tô Minh An nắm chặt nắm tay mình, nhìn chằm chằm vào Nor. Nor yên lặng chờ đợi quyết định của Tô Minh An. Họ Đã từng đã cùng nhau vượt qua dòng thời gian, đồng hành cùng nhau qua khởi đầu và kết thúc của cái chết, lần này lại một lần nữa đối mặt với khó khăn.

Rào cản do Ngọn tháp cao thiết lập đang dần tan biến; ba phút nữa sẽ trôi qua, và thần linh sắp phá vỡ được rào cản đó.

“Hôm nay là ngày thứ mấy kể từ khi phiên bản này bắt đầu? Nor.” Tô Minh An bỗng nhiên hỏi.

“Hôm nay là ngày Thế giới thứ mười tháng 2, ngày 9 – ngày thứ bảy kể từ khi phiên bản này bắt đầu, lúc một giờ chiều,” Nor đáp. Ánh mắt cô chợt lóe lên, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, rồi nhanh chóng nói tiếp:

“Ngày đầu tiên, bạn đã hoàn thành chương đầu tiên của Lâu Nguyệt Quốc. Ngày thứ hai, bạn mở chương thứ hai của Lâu Nguyệt Quốc. Ngày thứ ba, ‘Dự án Giấc mơ Của Cô Gái’ bắt đầu, và Thủy Đảo Xuyên Không đã ban hành lệnh săn quỷ. Ngày thứ tư, bản sao của bạn đã cứu Sơn Điền Đồng I khỏi nơi hành hình. Vào ngày thứ năm, với tư cách là Tô Văn Thanh, bạn đã để lộ tung tích của mình trong kỳ thi đại học, rồi trốn vào đám sương đen…”

Ngày thứ năm, bạn bắt đầu điều tra kế hoạch Ark, và bà Lin đã qua đời. Ngày thứ sáu, các vị thần tổ chức lễ nghi thiên thần cho bạn; bạn tìm kiếm sự giúp đỡ từ Minh Nguyệt và đến Ngọn tháp đầu tiên vào ban đêm. Ngày thứ bảy, Chao Yan qua đời vào lúc ba giờ sáng, còn tôi gặp bạn vào lúc một giờ chiều.”

Nhor đã trình bày một cách rõ ràng và nhanh chóng những sự kiện quan trọng mà Tô Minh An đã trải qua. Những người khác có thể không hiểu ý của Nhor, nhưng Tô Minh An lại hiểu ngay – Nhor đang giúp anh ta xác định dòng thời gian để xác minh hai điều: thứ nhất, liệu Tô Minh An có bị rối loạn nhận thức đến mức quên mất một ngày nào đó hay không; thứ hai, liệu anh ta có từng trải qua việc “quay ngược thời gian” của Xiao Su, nhưng lại nhầm tưởng đó là việc “quay ngược thời gian” của chính mình hay không.

Tô Minh An chỉ hỏi một câu: “Hôm nay là ngày thứ bao nhiêu trong chuỗi sự kiện này?”, nhưng Nhor ngay lập tức hiểu được phải trả lời thế nào để giúp Tô Minh An giải quyết vấn đề khiến anh ta sợ hãi nhất.

Sau câu trả lời của Nhor, Tô Minh An đã xác nhận rằng cho đến nay, anh ta chưa bao giờ kích hoạt việc “quay ngược thời gian” của Xiao Su. Kể từ khi Thế giới thứ mười… anh ta chỉ chết một lần duy nhất – đó là khi anh ta tự sát dưới gốc cây đào trên Đảo Bồng Lai sau khi phát hiện ra mái tóc mình được buộc gọn gàng; lần đó chắc chắn là anh ta đã trải qua việc “quay ngược thời gian” của chính mình.

Bởi vì nếu lúc đó là việc “quay ngược thời gian” của Xiao Su, thì khi Thế giới thứ mười quay trở về quá khứ, thời gian bên ngoài chuỗi sự kiện vẫn sẽ tiếp tục diễn ra bình thường; vậy thì “ngày thứ bảy” của Thế giới thứ mười bên ngoài chuỗi sự kiện sẽ phải là “ngày thứ tám”. Vì vậy, quyết định duy nhất có thể tin cậy hiện tại của Tô Minh An–đó là tái hiện lại cách tự sát đó.

Đó là… tự sát bằng cách “diệt vong”.

Bởi vì lần đó, cái chết của anh ta đã kích hoạt việc “quay ngược thời gian” của chính mình, chứ không phải của Xiao Su. Vì vậy, bây giờ chỉ có thể tái hiện lại tình huống đó để xem liệu có thể thành công hay không.

“…Cảm ơn em, Nhor.”

“Cảm ơn cái gì chứ? Em không thể cứu anh ra được, người nên xin lỗi mới phải là em.”

“Nó vẫn đang diễn kịch.”

Nhìn cách Nó diễn xuất, Tô Minh An không khỏi muốn bật cười. Kể từ khi họ bắt đầu giao tiếp xuyên qua thời gian, Nó luôn tỏ ra như đang diễn kịch trước mặt anh ta – nào là khóc lóc, nào là xin lỗi, chỉ để giúp anh ta chết đi… Tài năng diễn xuất của Nó quả thực sánh ngang với các bộ phim tình cảm bi thương chiếu vào buổi tối.

Nhưng trong tình huống hoảng loạn như này, anh ta không thể cười được. Đây là lần đầu tiên anh ta nhập vào thân xác của một nhân vật có khả năng “quay lại thời điểm trước khi chết”. Điều này khiến anh ta càng cảm thấy rằng Thế giới thứ mười thực sự giống như một cái bẫy dành riêng cho mình.

Thực tế, có lẽ đã có người đoán ra ai mới là người thực sự sở hữu Quyền lực, chỉ là họ không có bằng chứng cụ thể. Hơn nữa, cũng không thể xác định được rằng Quyền lực thực chất là khả năng dự đoán tương lai, quan sát sự việc, hay điều gì khác.

Tô Minh An cũng không hiểu tại sao Nó lại có khả năng “quay lại thời điểm trước khi chết”; anh ta chỉ có thể đoán rằng đó là sức mạnh của các vị thần cổ đại.

Anh ta nhìn về phía những vị thần đang ở bên ngoài bức tường che chắn. Những vị thần đó không hề biết rằng Tô Minh An cũng sở hữu khả năng này; vì vậy, chúng nghĩ rằng ngay cả khi Tô Minh An chết ở đây và kích hoạt khả năng “quay lại thời điểm trước khi chết” của Nó, chúng vẫn có thể giữ lại ký ức và kiểm soát lại Tô Minh An.

— Nhưng chúng đã sai.

Khả năng “quay lại thời điểm trước khi chết” mà Tô Minh An sở hữu thì cao cấp hơn tất cả, kể cả ký ức của những vị thần đó; những ký ức đó cũng sẽ bị xóa sổ một cách vô tình.

“Tôi hơi sợ, nhưng cũng cảm thấy may mắn,” Tô Minh An cười khẽ.

“Đúng vậy, bạn rất may mắn… nhưng cũng rất xui xẻo,” Nó đáp lại.

Rắc rách… Rắc rách…

Bức tường che chắn bắt đầu xuất hiện những vết nứt; ba phút đã trôi qua. Ánh sáng trắng tinh bao phủ khắp nơi, những vị thần xuất hiện và chuẩn bị bắt giữ Tô Minh An.

Tuy nhiên, tay của Tô Minh An đã được nâng lên, hướng thẳng vào thái dương của mình… Và “bùm” một tiếng.

Máu tuôn ra như suối.

Trong ánh mắt mờ ảo, anh ta thấy mọi thứ xung quanh đều trở nên chậm lại; một mùi khói giống như khi giấy tiền được đốt cháy lan tỏa khắp nơi, và những dòng chất lỏng màu đỏ thẫm bắt đầu tràn ngập không gian xung quanh… Những bóng đen cũng bắt đầu xuất hiện xung quanh anh ta.

Một con thỏ trắng tinh, đầu đội nơ ruy băng, mặc chiếc váy ren màu hồng nhạt, xuất hiện trước mặt anh.

Tô Minh An ngẩn người một lát, sau đó cười lên. Anh không cảm thấy ngạc nhiên hay sợ hãi.

— Ồ, Thỏ Chủ nhân, anh đã đến rồi.

— Anh thực sự đã mặc đồ nữ rồi à? Những khán giả đã mong chờ hình ảnh anh mặc đồ nữ từ lâu lắm rồi.

— Nhưng thật đáng tiếc, khoảnh khắc này sắp phải biến mất rồi…

Tô Minh An nhìn những bóng đen bỗng nhiên xuất hiện xung quanh mình — tình huống này y hệt như lúc ban tổ chức muốn đưa Noor đi điều tra. Có lẽ họ đã nắm được manh mối từ cuộc trò chuyện cuối cùng giữa Tô Minh An và Noor, vì vậy họ mới xuất hiện trước mặt anh để điều tra anh.

Bóng dáng của Con Thỏ Chủ nhân đổ xuống khuôn mặt Tô Minh An; cái cân máu đỏ trên bụng nó vẫn lấp lánh ánh sáng chói lọi; những chiếc chân lông mượt trắng của nó dường như đang muốn nắm lấy Tô Minh An. Đôi mắt của nó, giống như đôi mắt của Hồng Ngọc Bảo, toát lên vẻ lạnh lùng và sợ hãi rõ ràng.

Tuy nhiên, trong giây tiếp theo, đôi mắt của Tô Minh An đã nhắm lại.

— Xin lỗi…

— Các bạn đến muộn một bước rồi…

Trong lúc mọi thứ đang trôi qua, anh cảm nhận rõ ràng sức sống của mình đang dần tan biến.

Mùi của những tờ tiền giấy bị đốt cháy dần phai nhạt.

Đôi mắt lạnh lùng và hoảng sợ như đôi mắt của Hồng Ngọc Bảo cũng dần biến mất.

Và đôi mắt màu xanh biếc, đầy nụ cười của Noor cũng biến mất.

Rồi, tất cả những tiếng ồn ào, lạnh lẽo, hỗn loạn, tiếng la hét, tiếng nghi ngờ, tiếng cười lạnh, tiếng hoảng sợ… đều biến mất hết. Các bánh răng của thời gian trong khoảnh khắc đó lại chuyển động ngược lại một cách hoàn hảo, “kèt kẹt, kèt kẹt”.

Kèt kẹt.

Mơ hồ, Tô Minh An nghe thấy giọng nói trong trẻo cuối cùng của Noor:

“…Hãy cẩn thận khi đánh giá xem tôi có thật hay không, Tô Minh An… Mỗi lần đều phải… đánh giá xem tôi có thật hay không.”

……

Quay ngược thời gian.

……

Mở mắt ra, Tô Minh An nhìn thấy tòa tháp đó.

Tiếng hét ngạc nhiên của các người chơi vang lên bên tai:

“Đây… đây là Tô Lâm phải không? Tại sao anh ấy lại phải ngồi xe lăn?”

“Có chuyện gì xảy ra không? Tô Lâm có lẽ đã hôn mê rồi… Ở tuổi tám mươi, việc ngồi xe lăn cũng là điều bình thường…”

— Anh ta đã quay trở lại thời điểm này; đó là tối hôm qua, khi Minh Nguyệt đưa Tô Minh An đến tham gia sự kiện Ngọn tháp đầu tiên.

Tô Minh An cần xác định liệu đây có phải là một “lần quay ngược thời gian” dành cho riêng mình hay không. Nhưng hiện tại, anh ta không thể cử động được, thậm chí thị lực cũng chưa hồi phục.

Nếu đây là kết quả của cái chết của anh ta, thì tất cả mọi người đều sẽ quay trở lại thời điểm ban đầu, kể cả Xiao Cảnh Tam cũng sẽ không nhớ gì cả. Nhưng nếu đây là kết quả của cái chết của Xiao Su, thì cả Xiao Cảnh Tam lẫn các vị thần linh đều sẽ nhớ rằng thế giới này đã từng bị thiết lập lại một lần, và những người tổ chức sự kiện càng là nhớ rõ điều đó hơn.

Đúng lúc anh ta bắt đầu lo lắng, bỗng nhiên tiếng bước chân vang lên, như một ánh sáng hy vọng trong lúc khó khăn.

“Minh Nguyệt, tôi đến rồi.” Xiao Cảnh Tam bước đến gần, khoác chiếc áo choàng trên người.

“Xiao…” Tô Minh An gắng sức nói.

“Ồ? Ngài Thiên Thần ạ.” Xiao Cảnh Tam tiến lại gần hơn, đặt hai tay lên vai Tô Minh An: “Có chuyện gì muốn nói không?”

“Xiao Cảnh Tam…” Tô Minh An nói.

“Tôi ở đây mà.” Xiao Cảnh Tam đáp.

“Ngài Thiên Thần… cái danh xưng đó… nghe thật không hay chút nào… Hãy thay đổi thành cái khác đi.” Tô Minh An nói một cách khó khăn.

Xiao Cảnh Tam ngẩn ngơ một chút, sau đó bật cười: “Không đâu! Ngài Thiên Thần, Ngài Thiên Thần…”

Trong khoảnh khắc đó, Tô Minh An cảm thấy lòng mình dịu lại một chút.

– Quả thực, điều đã xảy ra chính là việc hồi tốn lại cái chết của bản thân mình.

Nếu không, những người tổ chức chắc chắn sẽ theo đuổi tới, và mùi khói của tiền giấy được đốt cháy sẽ không thể biến mất. Còn Xiao Cảnh Tam cũng sẽ không còn lạc quan như bây giờ nữa.

Chỉ khi nắm giữ trong tay một quyền năng kinh hoàng và mạnh mẽ đến thế này, Tô Minh An mới phải cẩn trọng đến vậy. Bởi vì nó thực sự quá mạnh; nó có thể đảo ngược thời gian của bất kỳ sinh vật nào, thậm chí cả những sinh vật cao quý như Cao Dịch cũng không thể thoát khỏi sức mạnh của nó. Giống như một thanh kiếm có thể chặt đứt núi non và xé toạc đại dương, khi rơi vào tay một học trò như anh ta… anh ta có thể đảo ngược hầu hết mọi cái chết, thay đổi mọi thứ… thậm chí có thể giết chết mọi người, hay cứu rỗi mọi người.

Anh ta ra lệnh cho “Bóng Ma” đừng tiếp tục trêu chọc Bí Vĩ Sĩ nữa, mà hãy nhanh chóng theo con mèo đen đi tìm Chao Yan. Chao Yan sẽ chết vào lúc ba giờ sáng… cô ấy không được chết.

“Đệ Nhất Mộng Tuần Gia…” Bí Vĩ Sĩ cố gắng mỉm cười.

“Tôi sẽ đi một lát, có việc cần giải quyết. Cậu bé tóc vàng này, hãy ở đây đợi tôi đàng hoàng nhé.” “Bóng Ma” vẫy vẹy ngón tay, sau đó biến mất khỏi tầm mắt mọi người thông qua một phép di chuyển không gian.

Dưới sân khấu, các nghị sĩ và phóng viên Chính phủ liên minh đều nhìn nhau không hiểu tại sao Đệ Nhất Mộng Tuần Gia lại đột nhiên đi đâu mất.

Sử dụng bánh xe cơ khí của Tretyia, “Bóng Ma” đã đến rìa thế giới trước khi nửa đêm trôi qua. Nơi đây là một vùng biển bao la mênh mông, và bên bờ biển có những con quái vật có xúc tu canh gác. Chỉ khi đánh bại chúng, người ta mới có thể vượt qua rìa thế giới để đến những thế giới khác.

Lúc này, ngọn lửa dữ dội bùng cháy, gần như làm đỏ bừng cả bầu trời. Ở giữa biển, một cô gái tóc đen đứng trên không trung; xung quanh cô ấy là những ngọn lửa gần như thiêu cháy cả cơ thể cô, chiếc vòng cổ hình thập tự treo trước ngực cô lay động theo gió. Trong tay cô là một cây cung màu máu, và mũi tên từ cây cung ấy được bắn ra, như những tia lửa pháo hoa rải rác khắp nơi.

– Chao Yan…

Người phụ nữ bí ẩn nhất, người khiến mọi người tò mò nhất…

Mái tóc đen của cô bay phấp phới theo làn gió biển; khuôn mặt cô hoàn hảo đến nỗi giống như được tạo ra bởi bàn tay của Thượng đế; đôi mắt xanh biếc của cô như những viên ngọc bích đẹp đẽ. Khi cô kéo cung, toàn thân cô căng thẳng, giống như một

Trong lần này, tôi nhất định phải bảo vệ cô ấy.

“Này —— Triều Diễm!” Ánh hét lớn, nhưng Triều Diễm đang ở giữa đại dương nên không nghe thấy.

Tô Minh An Bỗng nhiên hiểu ra tại sao buổi chiều khi đứng trước cửa sổ màu của nhà thờ, anh có thể nhìn thấy những ngọn lửa trên bầu trời —— Hóa ra vào lúc đó, chính là Triều Diễm đang chiến đấu với con quái vật có xúc tu. Những ngọn lửa rực cháy trên người cô ấy gần như đã thiêu cháy cả bầu trời.

“Này! Không nghe thấy à? Thôi được, tôi sẽ tham gia chiến đấu luôn.” Ánh bay về phía trung tâm cuộc chiến. Anh hơi sợ những hậu quả của trận chiến, bởi vì anh tự nhận mình yếu đuối và mong manh.

—— Vào đúng khoảnh khắc đó…

Một thanh kiếm màu vàng đã xuyên qua trái tim anh.

“…?”

Ánh thậm chí không kịp phản ứng.

Kẻ tấn công không phải là Triều Diễm, cũng không phải con quái vật có xúc tu. Mà là một kẻ thứ ba vốn chưa từng xuất hiện. Kẻ đó có lẽ đã luôn ẩn náu ở rìa thế giới, và chỉ chờ đợi đến khi Ánh muốn đi cứu Triều Diễm để tiến hành ám sát anh.

Ánh quay đầu lại và nhìn thấy khuôn mặt của kẻ tấn công.

“Ngạc nhiên khi thấy tôi phải không?” Kẻ đó nói.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, ý thức của Ánh đã biến mất hoàn toàn —— Ánh đã chết.

Tô Minh An Nắm chặt tay vịn xe lăn, đôi mắt anh run rẩy.

“Có chuyện gì vậy? Ngài Thiên Thần… sao ngài lại như vậy? Khuôn mặt ngài đột nhiên trở nên tái nhợt như vậy…” Tiêu Cảnh Tam lo lắng hỏi.

Kẻ tấn công…

Tô Minh An Không thể tin nổi, anh thậm chí nghi ngờ mình đã nhìn nhầm, nhưng hình ảnh cuối cùng mà Ánh nhìn thấy —

Kẻ đã đâm vào trái tim Ánh, mái tóc đen óng, đôi mắt đen thẳm, sống mũi cao vút, đôi môi mỏng manh, khuôn mặt gầy gò nhưng thanh tú và trẻ trung; những chiếc khuyên xương màu đen bên tai lấp lánh ánh sáng.

Khi đâm xuyên trái tim Ánh, kẻ đó thậm chí còn mỉm cười. Dưới ánh nắng xanh thẳm của đại dương, đôi mắt kẻ đó giống như tấm gương phản chiếu ánh trăng đêm màu xanh thẫm.

—— Đó chính là khuôn mặt của Tô Văn Thanh.

……

【TE3· “Thế giới lý tưởng của bạn và anh ta” – Đã hoàn thành 60%】

……

……

……

【Ngày 8 tháng 2 năm 827, Tô Văn Thanh đã tự tay giết chết Đệ Nhất Mộng Tuần Gia.]

【Bức tường đá tiên tri – Lời tiên tri đã trở thành sự thật.】

【Đây chính là dòng thời gian chân thực.】

【Số phận không thể thay đổi, dù bạn thử bao nhiêu lần, dù bạn reset như thế nào.】

【—— Cựu Nhật Giáo đã tiên tri như vậy vào