**Ngày 16 tháng 1 năm 2021, lúc 15:00 chiều**

**[Khu vực 25 – Chủ Thần Thế Giới]**

Mặc dù không phải lần đầu tiên đến hội Thế Giới Mới ở Nor, phong cách kiến trúc ở đây vẫn khiến anh cảm thấy rất đặc biệt.

Những cửa sổ kính của các tòa nhà giống như những bức tranh màu trong nhà thờ; mái nhà được làm từ chất liệu pha lê lấp lánh, và toàn bộ thành phố dường như đắm chìm trong ánh sáng rực rỡ.

Ngay cả trang phục của những người đi đường cũng mang đậm chất fantasy; Tô Minh An thậm chí còn nhìn thấy vài người có đôi tai nhọn, trông giống như các thành viên của tộc tiên.

Anh đã nghe nói rằng một số người chơi may mắn có được cơ hội thay đổi chủng tộc thông qua các nhiệm vụ trong game, có thể chuyển thành các chủng tộc như Người bay, Tiên hay Orc, và vẻ ngoài của họ cũng sẽ thay đổi theo. Điều này khiến không ít người hâm mộ loại chủng tộc này vô cùng hạnh phúc.

Có lẽ vì chỉ số may mắn của Tô Minh An không cao lắm, nên anh vẫn chưa gặp phải cơ hội như vậy.

Hơn nữa, cá nhân anh cũng không muốn mình phải có đôi tai động vật trên đầu hoặc đôi cánh lớn phía sau lưng.

“—À, người đến rồi.”

Hai người đến đón anh là Thợ rèn trưởng của hội Thế Giới Mới, người đàn ông trọc đầu tên là Sĩ Ruo, và một thợ rèn mới vào nghề tóc đen, có vẻ mặt hiền lành tên là Tiểu Đường.

Đôi ủng Bão Tuyết và thanh kiếm Hổ Phách mà Tô Minh An sử dụng đều do Sĩ Ruo chế tác. Trình độ rèn của Sĩ Ruo được coi là hàng đầu trong game Toàn Bộ Thế Giới, nhưng ngay cả với khả năng đó, anh ấy cũng chỉ có thể tạo ra những vật phẩm cấp độ đỏ thấp, và những vật phẩm này còn có những điều kiện sử dụng khá khắt khe.

Hiện tại vẫn còn ở giai đoạn đầu của game, nên sức mạnh của các nghề phụ như rèn đồ, chế tạo thuốc men hay thiết lập phép thuật vẫn chưa được thể hiện rõ ràng; những người chơi theo nghề này vẫn còn phải tích lũy kinh nghiệm và chi tiêu rất nhiều tiền để phát triển.

“Tô Minh An, anh đến hơi muộn rồi; bài phát biểu của chủ tịch đã bắt đầu từ lúc nãy rồi.” Sĩ Ruo nói. “Tôi đã xem qua phiên bản thử nghiệm của dungeon Đỉnh Cao… Thật sự rất mạnh! Từ đầu tôi đã biết rằng người chiến thắng cuối cùng chắc chắn sẽ là anh. Dù phải đối đầu với người dẫn đường xếp thứ 100, anh cũng chắc chắn sẽ giành chiến thắng.”

Người đàn ông trọc đầu này nói một cách thẳng thắn và nhiệt tình, thậm chí còn muốn đặt tay lên vai Tô Minh An.

Người ta nói rằng các nghề phụ như **rèn đồ**, **chế tạo thu

Giống như đôi giày ống Bão Tuyết mà Thế Nhược trước đây đã chế tạo – dù rõ ràng là trang bị dành cho sát thủ, nhưng yêu cầu về chỉ số “nhanh nhẹn” lại phải dưới 10 điểm; ngoại trừ các class kỳ lạ như Tô Minh An, hầu như không ai có thể sử dụng được trang bị này.

Nhưng xét đến hiệu ứng thụ động của class Bách Thần – Tô Minh An có thể bỏ qua hoàn toàn các yêu cầu về trang bị và sử dụng bất kỳ loại trang bị nào.

Có lẽ Thế Nhược thực sự rất phù hợp với anh ta.

“May mắn thật, sau khi tôi hoàn thành việc chơi phiên bản đấu tranh đỉnh cao, bỗng nhiên tôi có ý tưởng và đã chế tạo ra một món trang bị phù hợp với bạn. Sau này tôi sẽ nhờ chủ tịch công ty mang nó đến cho bạn tại Thế giới thứ chín,” Thế Nhược nói với nụ cười.

“Cảm ơn.” Tô Minh An đáp.

Nếu muốn Nhor mang trang bị đó đến cho mình, thì Nhor sẽ phải dùng điểm tích lũy để mua nó từ Thế Nhược trước, sau đó mới có thể mang vào phiên bản đấu tranh để tặng cho anh ta.

Trước đây, Nhor đã tặng cho anh ta một thanh kiếm ngọc hồng cấp; bây giờ lại là một món trang bị khác nữa.

Điều này… liệu có phải là Nhor đang đầu tư, hợp tác với anh ta… hay đơn giản chỉ là muốn gây ấn tượng tốt? Hay có phải là tình cảm chân thành?

Dù việc Nhor tiến hành các thí nghiệm trên con người vẫn chưa được công khai, nhưng chính Nhor cũng biết rằng điều đó đi ngược với quan niệm đạo đức thông thường của mọi người.

Bây giờ, Nhor đột nhiên mời anh ta đến công ty Thế Giới Mới… liệu có phải là muốn nói chuyện một cách thẳng thắn không?

Anh ta ngẩng đầu lên; ánh nắng mặt trời rực rỡ như cầu vồng chiếu rọi vào mắt anh, khiến thành phố này trở nên đầy màu sắc huyền ảo.

…… Thế Giới Mới……

Khi anh ta tiến gần hơn vào bên trong công ty, anh bắt đầu nghe thấy giọng nói của Nhor vang lên rõ ràng, vang dội:

“– Kể từ khi thế giới loài người gặp phải cuộc khủng hoảng lớn, tôi đã bắt đầu cảm nhận rằng vũ trụ mà chúng ta đang sống có những quy luật riêng của nó.” Giọng Nhor vang lên.

Xung quanh bục phát biểu của Nhor, là những người mặc những bộ trang phục đầy màu sắc; trang phục của họ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, tạo nên một “cầu vồng” lung linh.

“– Nhưng thật đáng tiếc, hiện tại chúng ta chỉ có thể hiểu biết một phần nhỏ về những vũ trụ lân cận; những nền văn minh ở đó, hoặc những hệ sinh thái hữu cơ, đều đang có dấu hiệu ‘tan rã’.”

Theo từng lời phát biểu của Nhor, mọi người đều ngồi yên lặng, lắng nghe giọng anh ta.

“—Thế giới đang dần biến mất— Trí Tinh đang hướng tới sự diệt vong, và quá trình này gần như không thể đảo ngược được. Vũ trụ mà chúng ta đang sống giống như một cái phễu lớn; chỉ là mọi thứ đang diễn ra theo chiều ngược lại của cái phễu đó. Chúng ta có thể gọi hiện tượng này là ‘hướng chảy của vũ trụ’. Vì vậy, chúng ta cũng có thể so sánh nó với một bãi biển—chúng ta đang ở gần bờ biển đó.“

Tô Minh An Đứng gần cái bục cao, người ta dần có thể nhìn thấy chàng trai tóc vàng đang đứng dưới ánh nắng rực rỡ, đôi mắt của anh ta lấp lánh như ánh mặt trời.

Đây là lần đầu tiên Tô Minh An nghe Nor đề cập đến chủ đề liên quan đến “vũ trụ”.

Khái niệm về “Thế Giới Mới” lần đầu tiên được Nor đề cập đến là vào cuối buổi họp về việc tự cứu loài người, khi họ đang ở trong vòng quay Ferris. Lúc đó, Nor đã nói về ý tưởng “loại bỏ những con người không đủ điều kiện, ôm lấy Cao Dịch và sử dụng sức mạnh của nó để cứu Trí Tinh”.

Tuy nhiên, Nor chưa bao giờ đề cập đến khái niệm “vũ trụ” trước đây.

Tô Minh An Đứng gần cái bục cao, người đàn ông cao lớn tên Seruo đã giúp Tô Minh An xua đẩy đám đông ra xa. Mọi người, dù tò mò về danh tính của người đàn ông mặc áo choàng đen này, vẫn nhường đường cho họ tiến lên cái bục cao.

“—Càng ở gần bên ngoài vũ trụ, sự phân bố năng lượng càng trở nên hỗn loạn và không đồng đều. Dù là năng lượng cơ bản hay năng lượng tinh thần, tất cả đều sẽ quay trở lại tâm điểm của vũ trụ để được tái tạo. Vì vậy, bản chất của vũ trụ chính là [luân hồi].” Nor nói to.

Giọng nói của anh vang xa, đến tận những người đang ở xa xôi, khiến tất cả mọi người trong khu định cư đều nghe rõ.

“—Rõ ràng, tất cả chúng ta đều biết—là con người, chúng ta không sở hữu sức mạnh lớn lao đó; loài người không xứng đáng được luân hồi.” Nor tiếp tục nói.

Tô Minh An Ngước nhìn lên, nhìn chằm chằm vào Nor đang đứng trên cái bục cao. Ánh nắng chói lọi xuyên qua đôi mắt anh, khiến hình bóng Nor trở nên rõ nét hơn, như một vầng trăng dưới nước đang bay lên bầu trời.

“—Theo tôi, chỉ có năng lượng mới có thể [luân hồi].” Nor nói.

“Trong vòng luân hồi tiếp theo của vũ trụ, có thể sẽ xuất hiện những người trông giống như người xưa, nhưng chắc chắn họ không phải là cùng một người. Đó chính là biểu hiện của sự luân hồi vĩ đại của vũ trụ.”

“— Những gì thế giới ban tặng cho chúng ta, cuối cùng chúng ta cũng sẽ trả lại cho thế giới; đó là điều không thể tránh khỏi, như một số phận đã định. Tôi nghĩ, có lẽ mỗi người trong chúng ta rồi cũng sẽ phải chấp nhận ‘số phận’ ấy… Chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Và những sinh vật được gọi là Cao Dịch mà chúng ta biết hiện nay, theo tôi, là những sinh vật có ý thức; chúng xuất hiện do việc di chuyển ngược lại hướng dòng chảy của vũ trụ, và kết quả là chúng tạo ra những con đường đặc biệt và tiêu hao bản thân mình. Dù sao thì việc đi ngược dòng nước cũng đã rất khó khăn rồi; huống chi là đi ngược lại hướng vận động của vũ trụ…”

Nhor vẫn tiếp tục nói, trong khi Tô Minh An đã bắt đầu bước lên những bậc thang dẫn lên cao platform; Seruo và Tiểu Đường thì không còn theo sau nữa.

Mọi người nhìn Tô Minh An – người đang bước lên sân khấu này – và tự hỏi về danh tính của anh ta.

Nhor mỉm cười với anh ta, nhưng bài phát biểu của mình vẫn không ngừng.

Khi tiến gần Nhor, Tô Minh An đã cởi bỏ chiếc áo khoác che khuất khuôn mặt mình.

Ngay khi khuôn mặt anh ta được lộ ra, vô số tiếng reo lên.

Nhiều người lập tức bịt miệng, ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào Tô Minh An trên sân khấu.

— Làm sao Người Chơi Đầu Tiên lại có mặt ở đây?

— Anh ấy cũng sẽ phát biểu trước mọi người sao?

— Có phải anh ấy muốn gia nhập công đoàn Thế Giới Mới không?

Nhiều cô gái bỗng nhiên trở nên mơ màng; đám đông dần trở nên hỗn loạn; nhiều người giơ tay lên, bắt đầu quay video, chụp ảnh, lưu lại hình ảnh và lan truyền thông tin đi khắp nơi, như điên cuồng vậy.

Mặc dù Tô Minh An và Nhor chỉ kém nhau một vị trí trong bảng xếp hạng, nhưng ảnh hưởng của họ hoàn toàn không ở cùng một tầm. Dù là về sức mạnh, số lần hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, danh tiếng, hay mức độ được quan tâm… tất cả đều thuộc hai tầng lớp hoàn toàn khác nhau.

Nhor vẫn tiếp tục nói:

“— Về Boss Rabbit, tôi vẫn chưa hiểu rõ nguồn gốc của nó; tôi không biết mục đích của những sinh vật Cao Dịch này là gì, nhưng tôi nghĩ rằng Boss Rabbit, những người tổ chức sự kiện này, những người tạo ra trò chơi… có thể là ba bên độc lập với nhau, chứ không phải là một thực thể thống nhất. Chúng có những mục đích và thái độ khác nhau đối với loài người. Những cảnh khác nhau trong các phiên bản trò chơi có lẽ là những bức tranh phác họa về những thế giới bị thống trị; thông qua việc sao chép theo phong cách làm phim, chúng tạo nên ‘trò chơi th

Tô Minh An Cũng có vài điều bất ngờ; chủ đề bài phát biểu lần này của Nor là để tìm hiểu về Cao Dịch, phải không?

Thật là một bài phát biểu táo bạo.

“Những sinh vật Cao Dịch này, có lẽ chúng bị kiểm soát bởi một loại 【quy tắc】 nào đó, nên chúng không thể trực tiếp ‘xóa sổ loài người’, mà cần phải dựa vào hệ thống 【Trò chơi Thế giới】 này.

“Tất cả những gì tôi vừa nói chỉ là suy đoán thôi. Tôi rất mong nhận được sự góp ý từ mọi người về những sai sót hoặc thiếu sót trong những suy luận của mình.

“Nếu muốn tiến gần hơn tới chân lý, cách tốt nhất là phải bước ngược dòng, khám phá nguồn gốc của vũ trụ. Có lẽ ở đó, chúng ta sẽ tìm thấy câu trả lời.

“Tôi nghĩ, những ngày chúng ta tiến về phía tương lai không còn xa nữa. Bản thân loài người, rồi cũng sẽ gặp phải những thử thách trên con đường theo đuổi mục tiêu của mình… Dù sớm hay muộn, dù thành công hay thất bại, tôi cũng vậy.

“—Tôi đã chọn cách đối mặt với những rủi ro đầy hứng thú và kỳ vọng, chỉ vì muốn tìm ra sự thật ẩn sau những điều chưa được biết đến. Tôi nghĩ đó chính là sứ mệnh và số phận của mình.

“—Một lần nữa, xin cảm ơn những ai sẵn lòng đồng hành cùng chúng tôi. Chúng ta có chung niềm tin. Chúng ta đến đây, tại Thế Giới Mới, hy vọng cuối cùng sẽ tìm thấy ‘chân lý’ của vũ trụ này.”

……

Sau khi bài phát biểu kết thúc, công đoàn vẫn giữ được trật tự.

Mặc dù mọi người đều rất muốn đến gần Tô Minh An – con gấu trúc khổng lồ này – nhưng không ai hành động bất chính, cũng không xảy ra tình trạng xô đẩy lẫn nhau.

Thế Giới Mới là một trong những công đoàn hàng đầu; các thành viên ở đây đều có phẩm chất tốt, nên dù họ có cảm thấy hào hứng, họ cũng không bao giờ xem thường trật tự.

“Hãy vào đi, bên trong không có ai cả.”

Dưới ánh mắt chú ý của người qua đường, Tô Minh An và Nor đã đến trường mầm non nơi họ đã từng đến trước đó.

Những đứa trẻ sống ở đây, có thể cha mẹ chúng không được chọn vào trò chơi, có thể đã mất liên lạc, có thể đã rơi vào cảnh điên rồ hoặc đã qua đời… Rất nhiều điều không may đã ập đến với chúng.

Nor cùng với bạn bè của mình như Văn Tinh, An Kiệt Lica… đã lâu rồi chú ý đến những nhóm người yếu thế này. Họ đã che chở những đứa trẻ, cho chúng nơi ở, dạy chúng đọc viết, giúp chúng không bị ảnh hưởng bởi bầu không khí cạnh tranh khốc liệt hiện nay, giúp chúng giữ vững những giá trị đạo đức cơ bản của một xã hội văn minh, và duy trì nhữ

Hàng nghìn năm của nền văn minh mới giúp loài người phát triển đến tình trạng như ngày hôm nay.

…Làm sao có thể chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi mà mọi thứ lại quay trở về thời kỳ nguyên thủy?

Nhor đã nói dối những đứa trẻ rằng người thân của chúng chỉ đi du lịch mà thôi; sau một năm, tất cả sẽ trở về bình an và chúng sẽ gặp lại nhau để kết thúc tất cả những Thế Giới Mới này.

Nhưng ai cũng biết rằng đó chỉ là ước mơ đẹp đẽ nhất mà thôi.

Trong một căn phòng, Tô Minh An đã gặp lại Xiao Chen – cậu bé đã bị biến đổi.

Xiao Chen là một cậu bé da đỏ, tính cách hoạt bát và vui vẻ, nhưng kể từ khi người thân duy nhất của cậu, mẹ cậu, bắt đầu mất trí sau sự kiện Bạch Sa Thiên Đường, cậu không còn ai chăm sóc và trở nên ít nói.

Trên khuôn mặt Xiao Chen vẫn luôn nở nụ cười, dường như cậu vẫn đầy hy vọng vào tương lai, nhưng trong mắt Tô Minh An, đó lại là biểu hiện của sự tuyệt vọng đến cùng cực.

…Các đứa trẻ đang phải ra trận chiến.

…Những đứa trẻ còn quá nhỏ, nên đi học tiểu học, bây giờ lại phải ra trận chiến.

Nếu những người đang sống thoải mái trong Chủ Thần Thế Giới, thậm chí sẵn lòng hôn nhau hay uống trà sữa thay vì ra trận, liệu họ có thể cảm thấy tỉnh táo và quyết tâm hơn chút nào không? Liệu điều đó có thể làm cho máu lạnh trong họ trở nên sôi động trở lại không?

“Anh Lighthouse ơi.” Khi nhìn thấy anh, Xiao Chen rất vui mừng: “Anh Lighthouse ơi, con muốn trở thành một người chơi mạnh mẽ như anh!”

“…Ừm.” Tô Minh An đáp lại một cách vắng lời, không khích lệ cậu, cũng không nói thêm gì.

Việc trở thành một người chơi mạnh mẽ chẳng hề là điều tốt đẹp gì cả.

Trong quá trình đó, chắc chắn sẽ phải trải qua vô số nỗi đau, sự điên rồ và tuyệt vọng.

Rồi đứa trẻ này cuối cùng sẽ trở thành người như thế nào?

Anh nhìn Nhor âu yếm vuốt đầu Xiao Chen, sau đó Nhor và Xiao Chen trò chuyện một lúc rồi rời đi.

Sau khi rời khỏi trường mầm non, Nhor đứng lại ở một góc phố vắng vẻ.

Ánh mắt anh rất yên bình; chỉ đứng đó thôi, thân hình không cao lớn của anh dường như đang che chở một miền đất trong sạch, xa rời mọi bạo lực.

“Tô Minh An ơi, em nghĩ anh sai à?” Nhor hỏi.

Tô Minh An không nói gì.

“…Con không hề dụ dỗ họ, chỉ đưa ra một giải pháp thôi; đó là sự lựa chọn của chính họ, là cơ hội hiếm hoi để họ tự quyết định số phận mình. Giống như Bonnie – cô gái lửa nổi tiếng kia, tuổi tác của cô ấy cũng không khác những đứa trẻ này là mấy, nhưng cô ấy đã trở thành __TERMLOCK