“Nếu tôi từ chối thì sao?” Tô Minh An hỏi.

Túy Nguyên đặt tay lên cây gậy của anh ta, bày tỏ ý định chiến tranh.

“Xixi Zewan là người duy nhất tin tưởng vào Thần Cửu, cũng chính cô ấy là nguồn sức mạnh cho Thần Cửu. Chỉ khi cô ấy bị Đại Nhân Quạ – người đại diện cho phe Bách Thần – giết chết, Thần Cửu mới mất đi người cuối cùng tin tưởng vào Ngài…” Túy Nguyên nhấn mạnh.

Tô Minh An nghe xong và nhận ra rằng quan điểm này thực sự không sai.

Quan niệm của vùng trời này chính là con người tin tưởng vào thần linh, từ đó thần linh mới được sinh ra; chính con người đã tạo nên hình ảnh đúng đắn cho các vị thần, và vì thế thần linh mới xuất hiện để đáp ứng mong đợi của mọi người.

— Thần linh chính là sản phẩm tất yếu của những mối quan hệ xã hội như vậy.

Vì vậy, mọi người mới nói rằng sự tồn tại của Xibei chính là một sai lầm.

Chính cô ấy, với lòng tin vào Thần Cửu, đã khiến Thần Cửu trở nên mạnh mẽ hơn, và cũng mang lại biết bao bất hạnh cho vùng trời này. Bởi trong mắt mọi người, những điều tốt đẹp đều do Bách Thần mang lại, còn những điều xấu xa thì do Thần Cửu gây ra.

Ở đây, việc tin tưởng không hề tự do; chỉ có cái đúng và cái sai mà thôi.

“Thế nào? Bạn là người được Đại Nhân Quạ chọn, chắc hẳn bạn cũng ghét bỏ những người tin tưởng vào Thần Cửu.” Giọng nói của Túy Nguyên đầy thành khẩn: “Nếu vậy, tại sao không giết cô ấy đi? Bạn sẽ nhận được sự ủng hộ của toàn bộ vùng trời này.”

Tô Minh An cười một tiếng, đang định nói gì đó…

Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy một luồng sóng không gian mạnh mẽ xung quanh mình, dường như có thứ gì đó đang “khóa chặt” anh ta.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, tầm nhìn trước mắt anh ta hoàn toàn thay đổi—

……

【Ba giờ trước】

“Bang!”

Một tiếng vỡ rõ ràng vang lên; Edward rơi xuống từ thiết bị di chuyển, đầu hướng xuống đất, ngã nhào.

Anh ta nhanh chóng bò dậy và nhận ra mình đã được đưa đến một khu vực cỏ đồng; thiết bị di chuyển ngẫu nhiên này đã đưa anh ta đến một nơi an toàn.

Anh ta thực sự tức giận đến phát điên… Cuối cùng cũng tìm được cơ hội để bắt người, nhưng không chỉ không bắt được ai, mà ngay cả người hướng dẫn của mình cũng đổi phe… Lần này, anh ta thật sự chỉ là đi “giao hàng” mà thôi. Trong buổi phát trực tiếp, đủ loại lời chế giễu đã xuất hiện; còn có rất nhiều người từ buổi phát trực tiếp của Tô Minh An đến xem “trò vui”, những lời nói đó thực sự không thể chịu đựng được.

【Cười chết… Đây chính là “Người Chơi Đầu Tiên” Edward mà Liên Minh Đoàn đã đào tạo ra à?】

**“Hắn ta đã bị bỏ rơi từ lâu rồi… Chẳng thấy trước đây các nhóm liên kết đã dùng dư luận để nâng đỡ Tô Minh An sao? Đó quả là đang tát thẳng vào mặt Edward.”**

**“Thua đi thôi… Bây giờ đã không còn là thế giới ngày xưa nữa; những chiêu trò của anh chỉ còn là vô ích thôi. Khi đối phương sử dụng địa vị của mình để áp đảo, anh chẳng còn gì để nói nữa.”**

**“Tại sao toàn là những lời chế giễu thế này? Cút về phòng trực tiếp của các bạn đi!”**

**“Tất cả mọi người đều đang cố gắng kiếm điểm cho loài người… Vậy mà các bạn lại có lòng chế giễu những người đang đấu tranh ở tiền tuyến như Người chơi hàng đầu… Nếu gặp họ trong các phiêu lưu thực sự, các bạn chắc chắn sẽ quỳ gục nhanh hơn cả con chó đấy.”**

**“Bỏ chạy một cách thảm hại như vậy mà còn không cho người khác nói… Tôi thật muốn tham gia cuộc chiến này… Nhưng tiếc thay, thế giới này chỉ dành riêng cho hàng trăm người chơi đầu tiên mà thôi…”**

**“Gấp rồi… Gấp rồi… Sao vậy? Dám khiêu khích Người Chơi Đầu Tiên mà không sẵn sàng chịu đựng sự chế giễu sao…”**

“*Chát!*” Edward không thể chịu đựng được những lời chế giễu đó nữa; anh đóng cửa phòng trực tiếp, và vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt anh cũng không còn nữa.

Anh không hiểu tại sao Tô Minh An lại có thể coi nhẹ những lời chế giễu của khán giả như vậy… Những kẻ này giống như một đàn vịt ồn ào; mặc dù cũng có những người ủng hộ anh, nhưng trong đám đông đó luôn có vài kẻ mang ý đồ xấu, chỉ cần nhìn vào là đã làm hỏng tâm trạng người ta ngay lập tức.

…Địa vị… Địa vị… Lại là địa vị!

Luôn là như vậy… Anh luôn thua ở điểm này!

Anh tự tin rằng mình không kém Tô Minh An về khả năng cảm nhận diễn biến của câu chuyện… Nhưng anh chỉ thua vì yếu tố địa vị mà thôi.

Nếu đối phương không sở hữu những kỹ năng hoặc địa vị đặc biệt, gần gũi với NPC, thì Mễ Ca Lạc chắc chắn đã không bị kéo đi… Lúc này, anh đã có thể thắng rồi.

Anh cau mặt, nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật—vì Mễ Ca Lạc đã bị kéo đi, nên anh cần phải tìm một người hướng dẫn mới để ký hợp đồng tiếp tục… Mặc dù việc này có nghĩa là anh đang nhường Mễ Ca Lạc cho Tô Minh An, nhưng anh vẫn cần một người có thể giúp mình chiến đấu trong thời gian ban ngày.

Khi đang suy nghĩ như vậy, anh bỗng nhìn thấy một bóng đen không xa.

Đây là một đồng cỏ bao la, không có gì che khuất tầm nhìn… Anh lập tức nhìn thấy bóng đen đó. Anh nhanh

Với sự dừng lại đó, anh ta bỗng nhiên ngẩn ngơ. Đứng trước mặt anh ta là một con thỏ cao ba mét… Con Thỏ Chủ Nhân.

Ying cũng nhìn thấy Edward. Anh ta vốn đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra thì bị Edward phát hiện. Nếu bây giờ anh ta quay lưng chạy trốn, điều đó sẽ rất kỳ lạ.

“Anh…” Sau một khoảng lặng, để không gây nghi ngờ, Ying bắt đầu nói.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta thấy khuôn mặt Edward biến từ xanh sang trắng, dường như anh ta đang phải đưa ra một quyết định khó khăn.

Edward đột nhiên cúi xuống thấp hơn. Anh ta cúi đầu sâu trước mặt Ying và nói với giọng điệu kiên định: “Xin hỏi… tôi cần phải làm gì mới có được địa vị đặc biệt này?”

Ying: “…

Ying: “(Nở một nụ cười)”

Hóa ra Edward thực sự coi anh ta chỉ là một con Thỏ Chủ Nhân đến đây để dạo chơi mà thôi.

Trên khuôn mặt Ying xuất hiện một nụ cười độc ác; anh ta cảm thấy mọi chuyện bỗng nhiên trở nên thú vị hơn nhiều.

Anh ta hiểu suy nghĩ của Edward. Người này luôn thua cuộc, chỉ còn cách chiến thắng trong những khoảnh khắc cuối cùng; đôi khi thậm chí còn thua một cách không rõ ràng. Giờ đây, anh ta gần như đã mất hết kiên nhẫn. Vì vậy, liệu anh ta có muốn tự nguyện đứng về phía những người tổ chức sự kiện này không?

Ying không ngạc nhiên; dù sao thì loài người, khi đứng trước bờ vực sụp đổ, sẽ cố gắng bám víu vào bất cứ thứ gì có thể cứu họ, mà không quan tâm đến các nguyên tắc hay lý tưởng của con người nữa.

Edward – người đã bị tẩy não và có mong muốn chiến thắng mãnh liệt – càng là như vậy. Khi thấy đối thủ mình ghét bỏ ngày càng thành công, trong khi bản thân mình lại thất bại thảm hại hơn, và còn có rất nhiều người xung quanh đang chế giễu mình, việc anh ta muốn nhờ sự giúp đỡ từ những người tổ chức sự kiện cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Dù sao thì cũng chưa ai nói rằng con người tuyệt đối không được phép đứng về phía những người tổ chức sự kiện này cả.

Ying từng nghe nói rằng trong số loài người, vẫn còn rất nhiều kẻ muốn đầu hàng, luôn mong muốn trở thành “chó của những người tổ chức sự kiện”, muốn mọi người trở thành những kẻ nô lệ để áp bức những thế giới thấp kém hơn. Những người này thực sự tồn tại ở khắp mọi nơi; ngay cả trong thời bình, vẫn có rất nhiều người sẵn lòng đứng về phía các quốc gia khác.

“Ít nhất, bạn cần phải thể hiện sự trung thành với chúng tôi trước đã,” Ying nói. “Chỉ cần cúi đầu là đủ chưa?”

Ban đầu, anh ta chỉ nói ra điều đó để xem Edward đã mất bình tĩnh đến mức nào. Nhưng không ngờ,

Vương quốc của Edward không coi việc quỳ gối là điều đáng xấu hổ; hành động này thực chất thể hiện sự “trung thành” và “kính sợ”, hoặc chỉ đơn giản là một nghi thức. Nhưng ý nghĩa đó đã đủ để biểu đạt rất nhiều điều – trong những trường hợp như vậy, nó ngụ ý sự tuân phục tuyệt đối của kẻ thấp cấp đối với người cao cấp.

Tuy nhiên, dù chỉ là một Đã từng, Edward cũng biết rằng đó chính là thứ mà Liên minh các nhóm đang muốn đưa ra, thứ có thể thay thế Tô Minh An và trở thành vị lãnh đạo mới của loài người.

Nếu trước đây Edward thực sự thành công, thì tất cả các vị lãnh đạo thuộc về loài người bây giờ lại đang quỳ trước mặt “Ông chủ Thỏ”, nói rằng họ muốn từ bỏ loài người và trở thành những con chó của họ…

…Điều này rốt cuộc có nghĩa là gì?

“Anh thực sự muốn trở thành con chó của chúng ta à?” Giọng Nhiễm vang lên một cách nhẹ nhàng.

Edward run rẩy, nhưng không phản bác. Anh thực sự rất cần một danh tính đặc biệt – một danh tính có thể giúp anh tránh khỏi những lời chế giễu của mọi người, một danh tính cho phép anh vượt lên trên Tô Minh An.

Danh tính, quyền lực, địa vị… những thứ tượng trưng cho sự tự hào của người có quyền lực, tất cả đều bị anh đè nát xuống bùn đất bằng hành động quỳ gối này. Ngay cả việc trở thành kẻ đồi bại cũng không sao cả… Nếu muốn đứng trên đỉnh cao của một chủng tộc, phải chăng luôn phải tìm kiếm sự giúp đỡ từ những chủng tộc cao cấp hơn?

Anh có sai ở đâu?

—Liệu loài người có còn phẩm giá gì nữa không?

Anh tiếp tục quỳ đó, sẵn sàng nghe phán quyết của “Ông chủ Thỏ”.

Dù phải đi ám sát ai, phải làm xáo trộn dư luận, hay phải điều khiển hướng đi của những tổ chức lớn, anh đều sẵn lòng làm. Điều duy nhất anh sợ là ban tổ chức không cần đến anh nữa… Bởi vì họ chưa bao giờ có ý can thiệp vào những tranh đấu nội bộ đó.

Anh quỳ đó, thời gian dường như trôi qua rất chậm.

Rồi, anh nghe thấy tiếng bước chân.

“Xạch xạch…” Tiếng lá cỏ va vào nhau vang lên, anh bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Ông chủ Thỏ” đã rời xa anh, chỉ để lại sau lưng mình một bóng dáng.

Lá cỏ bay lượn trước mắt anh, bóng dáng con thỏ lông trắng ấy trở nên cô đơn và buồn bã.

Nhìn thấy cảnh này, Edward không khỏi cảm thấy bị từ chối… Mình đã quỳ gối, đã thề sự trung thành tuyệt đối, vậy mà họ vẫn không cần mình sao? Chẳng lẽ những thành tựu hiện tại của anh vẫn chưa đủ để họ sử dụng sao?

“Ông chủ thỏ!” Edward đứng dậy và nói lớn: “Tôi nói thật lòng đấy!”

“Ừm, tôi đã nhận ra rồi.” Bóng ma ấy vẫn tiếp tục di chuyển không ngừng. Nó đâu phải là ông chủ thỏ thực sự; làm sao có thể hứa hẹn gì với Edward được chứ? Dù sao thì lần này cũng chỉ để xem một trò hề mà thôi. Edward quỳ xuống trước mặt nó, nó còn chụp ảnh nữa… Chắc chắn sẽ rất thú vị khi kể cho bản thân chính mình nghe.

Nụ cười vẫn hiện trên khuôn mặt nó, ánh mắt lấp lánh vì niềm vui khi trò đùa thành công. Nó rất hài lòng với “thành quả” lần này.

Và vào lúc này, nó nghe thấy giọng nói của Edward phía sau lưng mình:

“Tại sao các người lại không chấp nhận tôi?” Edward nói lớn: “—Chẳng lẽ các người chỉ cần những kẻ như Tô Minh An đó sao?”

Nụ cười trên khuôn mặt bóng ma dần biến mất.

“—Hắn ta đã phục vụ các người như một con chó từ rất lâu rồi! Tôi đã nhận ra điều đó từ lâu!” Edward đứng thẳng dậy: “Hắn ta luôn nhận những ân huệ từ các người, có mối quan hệ tốt với NPC, trở thành một Người Chơi Đầu Tiên hoàn hảo, chiếm được sự tin tưởng của mọi người… Rồi cuối cùng lại phản bội loài người—chuyện như vậy, tôi cũng có thể làm được! Tôi thấy rõ rằng các người cũng phải tuân theo một số quy tắc cơ bản, chẳng hạn như thanh đồng điểm tổng thể của loài người… Các người không thể can thiệp vào điều đó, phải không?”

Anh ta nói xong, lảo đảo bước về phía ông chủ thỏ, máu đang rỉ ra từ đầu gối.

“Nhưng với tư cách là một người chơi, tôi có thể can thiệp vào việc này! Các người cũng có thể lập kế hoạch tương tự, đợi đến lúc cuối cùng, để những kẻ như Tô Minh An đó giết hại Người chơi hàng đầu, làm suy yếu điểm số của tất cả mọi người, khiến những ai tin tưởng hắn ta đều sụp đổ…” Anh ta nói, thở hổn hển.

Thời tiết bắt đầu trở nên lạnh hơn.

“Bây giờ tôi là người chơi xếp thứ ba trên bảng xếp hạng, chỉ đứng sau hắn ta và người đàn ông không rõ lai lịch tên là Nor… Tôi, Có thể giúp đỡ, đến với các người, chỉ có sự sợ hãi trực tiếp mới có thể khiến mọi người run sợ. Tôi biết rất nhiều cách để đe dọa loài người, tạo ra hoảng loạn, điều khiển dư luận… Thậm chí, tôi còn có thể phát triển các nhóm người ngoài đời thực để phá hoại họ từ bên trong—chỉ cần các người có thể trao cho tôi sức mạnh mạnh mẽ hơn, và đảm bảo rằng sức mạnh đó vẫn tồn tại sau khi trò chơi kết thúc…” Edward nói lớn.

Không khí trở nên lạnh hơn; mỗi câu nói của anh ta đều tạo ra những làn hơi nước trắng. Đôi m

“…Anh điên rồi à?“ Hình nói.

Nếu bây giờ đứng ở đây không phải là anh mà là ông chủ thật sự, thì điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Hay nói cách khác, nếu sau này Edward lại gặp những người tổ chức sự kiện hoặc ông chủ kia, liệu cảnh tượng này có tái diễn không?

Khi suy nghĩ như vậy một lần, thì sẽ có lần thứ hai.

Có lẽ, chỉ vì hôm nay bị khán giả chế giễu và tức giận mà Edward mới nói như vậy; cũng có thể, anh ta đang thể hiện sự yếu đuối trước những người tổ chức để tranh thủ thêm thông tin cho loài người.

Nhưng Hình tin rằng, trong lòng Edward, thực sự luôn nghĩ như vậy.

Chỉ là hôm nay, những suy nghĩ đó mới được kích thích mà thôi.

Và bây giờ, với sự xuất hiện của Edward, sẽ còn nhiều người khác giống như anh ta nữa. Edward chỉ là một biểu tượng cho hàng triệu người yếu thế mà thôi.

…Tất cả chỉ là những con chó mà thôi, ai cao quý hơn ai đâu?

…Dù sao thì mọi chuyện đã đến nỗi này rồi, liệu loài người còn tương lai nào không?

“Tôi không điên đâu! —— Nếu Tô Minh An có thể chiếm được sự ưa chuộng của các bạn, có thể trở thành con chó cho các bạn, thì tôi cũng hoàn toàn có thể! Tôi còn có thể giỏi hơn cả một sinh viên có xuất thân như anh ta nữa!“ Edward nói lớn.

Edward có khả năng nhận ra những sự giả dối, anh ta chắc chắn rằng đối phương chính là ông chủ, vì vậy mới nói như vậy. Tuy nhiên, anh ta không biết rằng sự giả dối của Hình là do những quy tắc đặt ra, và khả năng của anh ta hoàn toàn vô ích.

“Tô Minh An không phải là con chó của chúng ta.“ Nụ cười trên mặt Hình lập tức biến mất vào khoảnh khắc này.

“Vậy thì làm thế nào để giải thích về địa vị đặc biệt của anh ta? Làm thế nào để giải thích về việc anh ta có thể đoán trước diễn biến sự kiện… Thôi, dù sao cũng được.“ Edward nói đến đó thì dừng lại, anh ta không muốn xung đột với ông chủ; vì nếu ông chủ sẵn sàng bảo vệ Tô Minh An đến mức đó, thì anh ta cũng sẽ không làm tức giận người đó.

“Tôi thừa nhận, Tô Minh An không phải là con chó của các bạn.“ Edward nói nhẹ: “Vậy… tôi có thể trở thành con chó cho các bạn không? Chỉ cần các bạn có thể cung cấp cho tôi đủ sức mạnh để kiểm soát anh ta.”

Bước chân của Hình không còn dừng lại nữa.

“—— Tôi thiếu cái gì so với anh ta chứ? Rõ ràng anh ta đầy rẫy những điểm yếu, và đã bị nhiều người phát hiện ra rồi… Tất cả chỉ là những con chó mà thôi, tại sao tôi không thể…“

Sau khi anh ta bắt đầu đi, phía sau vang lên giọng nói tức giận của Edward.

Hình không hề quay đầu lại.

Trong tay anh ta, bức ảnh của một chàng trai tó