Giống như trong một phòng khiêu vũ dành cho người trung niên và cao tuổi, nơi ánh đèn rực rỡ và sặc sỡ, Tô Minh An giữ vững tầm nhìn của mình để không bị ánh sáng xung quanh làm lóa mắt.

Trong buổi phát sóng trực tiếp của anh, các bình luận từ khán giả còn nhanh hơn cả những con chó điên: “Đừng đi! Tô Minh An Đừng rời đi!”

“Nơi tồi tệ này thậm chí không có mùa xuân, lại thường xuyên xảy ra cái chết… Tôi xin gọi nơi này là thế giới đau lòng nhất.”

“Tôi vẫn muốn xem bạn hoàn thành Thế giới thứ mười! Tôi muốn xem câu chuyện kiểu tiên hiệp đấy!”

“Vậy thì tôi muốn xem phiên bản chuyển giới! Tôi muốn xem Nàng công chúa Disney và Thụ Bảo trở thành Nữ hoàng Trái tim.”

“Muốn xem Baby Garden à? Lý Thụ đóng vai hoa, còn tôi sẽ tưới phân cho nó…”

“Các bạn thật sự nghĩ Lý Thụ có thể trở lại được không?”

“Các bạn có thể nghiêm túc một chút không? Trận chiến với BOSS đang diễn ra ngay trước mắt mà các bạn lại bàn về việc tưới phân ư? Tôi chỉ muốn mắng các bạn thật mạnh… Sao không kéo tôi theo cùng?”

“Những người yêu mến Thụ Bảo rồi sẽ giết hết các bạn thôi (biểu tượng cười đen tối).”

“Một…”

“Đang nhìn gì vậy?” Vị thần nhìn thấy ánh mắt của Tô Minh An và hỏi một cách nhẹ nhàng.

Tô Minh An đưa ánh mắt khỏi những dòng bình luận kia; bây giờ không phải lúc để quan tâm đến những lời nói điên rồ đó.

Ai ngờ, vị thần lại nhìn thẳng vào mắt anh và nói lạnh lùng:

“Đang nhìn những dòng bình luận à? Họ đang nói gì vậy? Có phải họ đang khuyên bạn đừng ở lại không? Hay là họ đang ám chỉ Lý Thụ?”

Ánh mắt Tô Minh An rung lên trong khoảnh khắc đó; anh cảm thấy như mình vừa bị phơi bày những bí mật ẩn sau những lời khen ngợi.

“Khi cần đến bạn, những khán giả này sẽ ca ngợi bạn hơn bất kỳ ai, gọi bạn là ‘anh hùng’… Nhưng khi không cần đến bạn nữa, họ lại tưởng tượng rằng bạn sẽ độc đoán và cai trị họ.” Vị thần nói. “Họ không muốn bạn đi chỉ vì họ không muốn mất đi quyền lợi mà bạn mang lại; nếu có thể nhận được nhiều điểm hơn mà không cần đến bạn, họ chắc chắn sẽ từ bỏ bạn. Những điều này, bạn hiểu rõ hơn tôi nhiều.”

Tô Minh An không hề cử động, cũng không phủ nhận hay xác nhận điều gì.

Trong buổi phát sóng trực tiếp của anh, mọi người bỗng nhiên bắt đầu tranh luận với vị thần qua không gian…

【Cậu nói bậy đấy! Cậu thật hèn mọn!】

【Thằng khốn này… tôi thực sự muốn đá nó một cái; những kẻ hèn mọn luôn giả vờ cao thượng thế thôi.】

【Những gì người ta nói không sai chút nào. Nếu một ngày nào đó ban tổ chức yêu cầu phải giết Tô Minh An mới có thể hoàn thành trò chơi thế giới này, các bạn có dám từ chối không? Các bạn chỉ có thể khóc lóc vài tiếng như người dân của Thế giới đổ nát rồi cầm vũ khí ra chiến thôi.】

【Không đâu! Tôi thực sự yêu Tô Minh An! Yêu… yêu… yêu… yêu—lặp đi lặp lại! Bụp bụp bụp…】

【Nếu thực sự yêu anh ấy, thì sẽ không ở lại trong buổi livestream như vậy đâu.】

【Mì ăn liền, tham gia nhóm số: 246158…】

……

“Đang nhìn cái gì vậy?”

Ánh mắt của vị Thần luôn dừng lại trên đôi mắt của Tô Minh An, như thể có thể xuyên qua những rào cản vô hình để đoán được phản ứng của khán giả.

“Không nhìn gì cả.” Tô Minh An nói.

“Tôi nghĩ… hiện tại, một số khán giả đang phản đối tôi, một số khác lại đồng ý với tôi… Hoặc là họ đang bán hàng, bán trà, bán đồ lưu niệm…” Vị Thần vẫn tiếp tục phát sóng trực tiếp.

“Nếu cậu đã biết điều này, thì cậu cũng nên biết câu trả lời của tôi rồi đấy.” Tô Minh An nói.

Vị Thần am hiểu rất nhiều lĩnh vực: chiến tranh, chính sách, bản chất con người, các chiều không gian khác nhau… Làm sao có thể đoán trước được câu trả lời của ông ấy?

“Tôi muốn nghe câu trả lời của cậu bằng chính tai mình.” Vị Thần nói.

“Vậy thì tôi sẽ trả lời.” Giọng nói của Tô Minh An vang lên như làn gió cuốn lên trời: “Tôi từ chối ở lại.”

“Ngay cả khi đó là một đám người hỗn loạn như thế này?”

“Ngay cả khi đó là một đám người hỗn loạn như thế này.”

Điều mà Tô Minh An chưa nói ra là… ông ấy không đủ yêu thương để khiến cả đám người hỗn loạn này yêu mến mình. Chỉ là trong số họ, vẫn còn có những người như Yueyue, Nor, Lâm Âm, Mạc Ngôn…

“Không ngạc nhiên chút nào.” Vị Thần khoanh tay, nhìn về phía Lin Guang: “Cuộc trò chuyện đã kết thúc… Hãy bắt đầu hành động đi.”

Trong ánh đèn rực rỡ của quán bar, Lin Guang cúi đầu xuống; nửa khuôn mặt của anh như được phủ một lớp sơn dầu đậm đặc, khiến người ta không thể nhìn rõ cảm xúc ẩn sau đó.

Khi thần linh bắt đầu mất kiên nhẫn, ông mới lên tiếng:

“Tôi vẫn muốn thuyết phục anh ta thêm một lần nữa.”

“Đừng lãng phí thời gian nữa, Tô Minh An sẽ không bao giờ đồng ý đâu. Dù là trong bản sao của thế giới nào, ông ta cũng chưa bao giờ đồng ý ở lại.” Thần linh hạ mắt nhìn đồng hồ.

Ngay lập tức sau đó, Linh Quang như con mèo bị đá vào đuôi, bỗng nhiên nổi giận: “Lúc trước ông đã hứa với tôi rằng chỉ cần tôi kích hoạt sự đồng cảm tình cảm, ông sẽ giữ được anh ta lại. Bây giờ ông thậm chí không cho tôi cơ hội thuyết phục! Vậy tôi phải làm gì để hợp tác với ông nữa? Nếu anh ta chết đi, tôi sẽ nhận được cái gì?”

Nghe vậy, thần linh cười lạnh và nhìn Linh Quang bằng ánh mắt coi thường đối với một con vật nhỏ: “Tôi không hề thiếu cơ hội cho bạn đâu. Nếu bạn quyết tâm hơn một chút, nếu lúc đó bạn kích hoạt sự đồng cảm tình cảm mạnh mẽ hơn một chút, liệu Mục Đội có thể đánh thức được anh ta không?”

Tô Minh An ngạc nhiên: Hóa ra lúc trước, Linh Quang đã dùng sức không đủ mạnh?

Anh nhìn hai người trước mặt mình – Linh Quang đang tức giận nhìn thần linh, trong khi thần linh vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng có thể thấy sự bực bội ẩn sau đó. Hai người một lạnh một nóng, thật sự rất phù hợp để biểu diễn màn kịch song sinh.

Nghe lời thần linh, Linh Quang càng tức giận hơn; lông mày anh gần như muốn nhổ ra khỏi khuôn mặt: “Vậy thì sao? Nếu việc kích hoạt sự đồng cảm tình cảm khiến anh ta suy sụp, tôi sẽ tìm ai để nghe nhạc đây? Sơn mà ông hứa sẽ đưa cho tôi, ông cũng chưa đưa đâu; đến bây giờ tôi vẫn chưa vẽ được bức tranh nào cả… Chỉ có hàng trăm bản phác thảo bằng bút chì mà thôi, không có bản nào được hoàn thành cả!”

Thần linh nói một cách bình thản: “Cứ việc những chuyện nhỏ nhặt như thế này mà cũng đem ra tính toán… Thật là một con chó không thể nuôi dưỡng được. Tôi thấy mọi người trong trò chơi thế giới này miêu tả bạn là loài Samoyed… Quả nhiên, bạn chỉ là một con chó mà thôi.”

Linh Quang, như mọi khi, lại nhấn mạnh sai vào điểm then chốt: “Tôi tốt hơn loài Samoyed!”

Thần linh nói: “Thật là so sánh bản thân mình với một con chó.”

Tô Minh An im lặng nhìn hai người cãi vã, như thể mình là một người ngoài cuộc. Đêm quyết định số phận của hai thế giới này… Anh lại đang xem một màn kịch hài như thế này.

“Hãy hành động ngay đi… Bạn đã thua cuộc trong cái cược đó rồi, nhớ đấy.” Thần linh giảm giọ

Tiếng “xạc xạc” của những ống dẫn được kéo lê vang lên; ngay khi nghe thấy tiếng đó, Tô Minh An lập tức sử dụng khả năng di chuyển không gian để thoát ra ngoài.

Sau khi hạ cánh, anh quay đầu lại và thấy những ống dẫn đang trào từ phía thang máy tới, giống như một biển đỏ cuồn cuộn.

Với hai tiếng “kắc kắc”, chúng không tấn công Tô Minh An, mà lại uốn cong và bám vào lưng của Linh Quang. Giống như những con rắn bòi đang cắn xé lưng anh.

Tô Minh An nhớ lại lúc ở Thần Chi Thành, Linh Quang luôn có những ống dẫn này bám vào người… Lúc đó, Linh Quang đang làm gì với chúng nhỉ?

Chẳng lẽ Linh Quang luôn đang cảm nhận những rung động tình cảm từ chúng sao? Làm sao có thể không điên được chứ?

“Bùm—!”

Ngay lúc Linh Quang kết nối những ống dẫn đó, anh bất ngờ quay người, đá mạnh vào vị thần đang mỉm cười bên cạnh. Tiếng kính vỡ vang lên, và vị thần đó bị đá bay ra ngoài, lao qua tấm kính và biến mất trong bóng đêm cao tầng.

Trước khi bị đá, khuôn mặt vị thần vẫn giữ vẻ mỉm cười tự tin, không ngờ mình lại bị Linh Quang đá ra ngoài như vậy.

Giữa tiếng ồn ào của tòa nhà và tiếng mưa đập vào kính, bầu trời đêm xa xôi với những tia sét ẩn hiện, giống như một con rồng đang nằm im.

Gió lạnh và mưa lớn tràn vào qua khe hở do vụ đá gây ra; nước dần tích tụ dưới chân Linh Quang. Anh thu lại chân mình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ khoái trá.

Tô Minh An nhìn ra ngoài qua khe hở kính; trong bóng đêm mù mịt, ngay cả ánh đèn của các thành phố xa xôi cũng không thể nhìn thấy rõ. Màn mưa dày đặc che khuất tầm nhìn; còn vị thần kia… không biết đã rơi xuống đâu.

“……” Tô Minh An nắm chặt chiếc không gian trong tay, cảm thấy hơi do dự, không biết có nên tiếp tục sử dụng đòn tấn công này hay không.

Cuối cùng, Tô Minh An chỉ có thể nói: “Đá thật là sảng khoái.”

Có lẽ đây không phải là dấu hiệu của sự chia rẽ giữa Linh Quang và vị thần kia; có lẽ đòn đá đó chỉ là cách để Linh Quang giải tỏa cơn giận, chứ không phải ý định thực sự muốn chia tay.

“Anh vui không?” Linh Quang hít thở gấp gáp, khuôn mặt đỏ bừng sau khi giải tỏa cơn giận. Anh nhìn về phía Tô Minh An.

“Hãy đá thêm vài cái nữa đi.” Tô Minh An gật đầu.

“Được thôi, đợi anh ta trở về rồi tôi sẽ đá tiếp.” Lâm Quang nói: “Cần phải đá bao nhiêu cái thì bạn mới chịu ở lại?”

Tô Minh An lắc đầu: “Đây không phải là một bài toán tính toán đâu. Số không nhân với bất kỳ số nào cũng vẫn là số không.”

Lâm Quang tiếp tục: “Bạn không muốn ở lại… là bởi vì đối với bạn, đó không phải là một kết thúc tốt đẹp phải không? Có vẻ như bạn luôn khát khao một cái kết hoàn hảo.”

“Tất nhiên, đó là nhiệm vụ của tôi.” Tô Minh An nói. Theo một nghĩa nào đó, đó cũng chính là sứ mệnh giúp anh ta tồn tại trên đời này.

Ánh mắt Lâm Quang run rẩy, như thể ánh sáng ban ngày dần dần biến mất trong bóng đêm. Anh siết chặt nắm tay mình; chiếc xích trắng trên cổ tay anh “keng keng” vang lên.

“Vậy quá trình trước khi đến cái kết đó thì sao?” Lâm Quang hỏi: “Những người qua đường trong cuộc đời bạn… Trong suốt hai mươi ngày ngắn ngủi ấy, trong hàng chục phiên bản khác nhau… Chúng ta, những người chỉ là những người qua đường như vậy, thì sao?”

Tô Minh An ngập ngừng một chút.

…Có vẻ như Lâm Quang đột nhiên hiểu ra điều gì đó?

Trước đây, Lâm Quang chẳng hiểu được gì cả; “tình yêu” cũng là thứ anh không thể hiểu nổi, giống như một kẻ ngốc nghếch. Nhưng bây giờ, anh đã có thể hiểu rõ khái niệm về các “phiên bản” trong thế giới này.

Theo thời gian trôi qua, Lâm Quang dường như thực sự đang trở nên “hoàn thiện” hơn.

Dù là nụ cười được luyện tập kỹ lưỡng, những bức tranh được vẽ trong hàng ngàn ngày đêm, hay những lời nói này… Tất cả đều đang dần trở nên giống như một con người bình thường hơn.

Nhưng đã quá muộn rồi… Dù là thời gian còn lại trong những phiên bản này chỉ còn vài ngày, hay là quá trình lịch sử đang tiến đến giai đoạn cuối cùng… Đối với sự tiến bộ chậm rãi của Lâm Quang, tất cả đều đã quá muộn.

Sau đêm nay, hoặc là Minh Dương sẽ ra đời, hoặc là một đêm vô tận sẽ bắt đầu… Không còn con đường nào khác nữa. Cuộc đấu tranh giữa họ đã đạt đến đỉnh điểm; không thể có một kết thúc nào khiến cả hai bên đều hài lòng được. Một kết thúc tốt đẹp đối với một bên chỉ là một cơn ác mộng đối với bên kia mà thôi.

“Bạn thích những kết thúc tốt đẹp phải không?” Lâm Quang hỏi.

“Tất nhiên.” Tô Minh An trả lời.

“Nhưng tôi đã đọc rất nhiều sách Long Quốc. Trong ‘Thủy Bạc Liang Sơn’, những anh hùng ấy cuối cùng cũng được triều đình mời về phục vụ. Trong ‘Tam Quốc Diễn Nghĩa’, tôi cũng không thấy triều đại Hán có thể

Tô Minh An thực sự bị sốc.

—Anh ta nghĩ rằng “Tiền án Bảo Bối” đã là tột đỉnh của sự sáng tạo rồi, không ngờ Linh Quang còn có thể hiểu được những cuốn sách nữa chứ?

“Trong văn học, bi kịch luôn để lại ấn tượng sâu sắc nhất; vì vậy các nhà văn luôn muốn viết ra những câu chuyện bi thảm, để khiến người đọc khó quên. Như vậy, những từ ngữ ấy sẽ mãi mãi in sâu trong tâm trí họ.” Tô Minh An nói: “Một cái kết vui vẻ, hạnh phúc thật tuyệt vời, nhưng ai lại có thể nhớ mãi điều đó chứ?”

“Tôi.”

Linh Quang bỗng nhiên nói.

Anh ta tiến lại gần một bước, đặt tay lên chiếc cổ áo Hanfu của mình, ngay gần trái tim. Những vết thương tím xanh trên cổ anh dường như càng trở nên nghiêm trọng hơn sau vài lần tổn thương.

“Tôi sẽ nhớ.” Linh Quang nói: “Nếu điều đó xảy ra với bản thân mình, tôi vẫn mong muốn một cái kết tốt đẹp.”

“Nhưng điều đó là không thể.” Tô Minh An nói.

“Tại sao lại không thể?” Giọng nói của Linh Quang trở nên cao vút, áp lực ngày càng tăng. Đôi mắt đỏ hoe của anh nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, giọng nói như nghẹn lại: “Tại sao lại không thể? Bạn chưa bao giờ thực sự hiểu tôi cả, Lộ Vĩ Sĩ.”

Bên tai Tô Minh An chỉ toàn là tiếng gió lạnh buốt.

Anh nhìn thấy một con bướm đỏ thắm đang từ từ vẫy cánh trong không khí, một cái, hai cái… giống như một đám lửa đang nhảy múa. Nó đậu trên vai Linh Quang, làm nổi bật lên bộ Hanfu màu đen u ám ấy. Đôi mắt của con bướm khó có thể nhìn thấy rõ, nhưng Tô Minh An vẫn cảm thấy rằng, trong khoảnh khắc đó, nó cũng đang nhìn chằm chằm vào mình.

“—Tại sao tôi lại phải hiểu bạn chứ?” Tô Minh An chỉ nhìn một cái, rồi ngay lập tức rút lại ánh mắt của mình, không theo dõi con bướm đỏ ấy nữa.

Linh Quang im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói:

“Suốt những năm qua, hàng ngày tôi đều tự hỏi, làm thế nào mới có thể cảm nhận được những cảm xúc tích cực.”

“Con người tôn thờ bạn nhưng cũng áp bức bạn, luôn muốn hy sinh bạn, muốn bạn lao xuống vực thẳm của thế giới này, muốn một kẻ giả mạo chiếm lấy vị trí của bạn…”

“Nhưng bạn lại liên tục cứu họ… Bạn đã nói rằng tình yêu đồng nghĩa với việc sẵn lòng hy sinh mạng sống… Nhưng khi tôi cố gắng hy sinh bản thân mình, tôi chỉ cảm thấy đau đớn mà thôi, không cảm nhận được bất cứ điều gì khác.”

“Tôi sống trong thế giới này, mỗi phút mỗi giây đều cảm thấy vô cùng đau khổ… Nơi này đối với tôi chính