……

【Người ta kể rằng, ba trăm năm trước, linh mục Vandiren đã thả những con bồ câu trắng trước khi nhà thờ bị đốt cháy.】

【Trong biển lửa ấy, ông không hề trốn tránh, mà còn hát vang, tuyên bố rằng mình đã cùng những con bồ câu bay về thiên đường, giành được tự do tối thượng.】

【—Thứ nhất trong loạt “Đá Ký Ức” · “Truyền Thuyết Về Vandiren”】

……

Ánh đèn lung lay trong hành lang u ám; hơi lạnh lan tỏa khắp nơi.

Lúc này, bốn người đang đi trong hành lang ngầm tối tăm. Nor tiến đầu, cầm một chiếc đèn.

Sau bữa yến trên biển, cổng dịch chuyển dẫn đến Thành phố trên mây đã được mở tại Nhà thờ Ánh Sáng. Là đội duy nhất giành chiến thắng, họ đã có quyền sử dụng cổng dịch chuyển này.

Những chiếc trái tim tulip có khả năng chống độc đang được đeo trên ngực họ; độc tố không còn là rào cản đe dọa tính mạng của họ nữa.

Phần chơi cuối cùng cũng chính là khoảnh khắc quan trọng nhất.

Sau khi đi qua hành lang này, họ bỗng thấy mọi thứ trở nên sáng sủa trước mắt.

Cổng dịch chuyển phát ra ánh sáng trắng muốt đứng ngay trước mặt bốn người họ; ánh nắng mặt trời len lỏi qua những cửa sổ màu sắc của nhà thờ, làm cho cả tấm thảm màu đỏ thẫm cũng trở nên lấp lánh.

Bức tranh sơn dầu treo sau cây thập tự giá miêu tả cảnh linh mục thả bồ câu trắng trước nhà thờ; ngọn lửa đang le lói trên mái nhà thờ lộng lẫy phía sau ông, và những gam màu trong bức tranh đã khắc họa rõ nét vẻ mặt tuyệt vọng nhưng lại say sưa của ông.

Tô Minh An không vội vàng bước vào cổng dịch chuyển, mà đứng trước bức tranh ấy, suy tư một hồi.

……

【Tuy nhiên, các hiệp sĩ của nhà thờ đã cứu Vandiren thoát khỏi biển lửa. Vandiren, người sống sót, lẽ ra phải vui mừng, nhưng từ đó trở đi, ông luôn sống trong nỗi buồn.】

【Ông nói rằng linh hồn mình đã trở về thiên đường, còn lại chỉ là cái xác bị thế gian “đông cứng” lại mà thôi.】

【—Thứ nhất trong loạt “Đá Ký Ức” · “Truyền Thuyết Về Vandiren”】

……

“Ài, vài ngày này thật sự quá mệt mỏi…”

Lâm Âm cách tính bước vào một chiếc ghế gỗ đỏ trong nhà thờ và ngồi xuống. Trên đường đi, cô luôn cảnh giác, sợ rằng sẽ có những người chơi kỳ quặc nào đó tìm cách gây rắc rối vào lúc này.

Nhưng có lẽ vì những hành động mạnh mẽ của Tô Minh An trong những ngày trước đã khiến những kẻ đó e dè, nên không ai dám tấn công cô vào lúc này.

“Trước khi bước vào giai đoạn cuối cùng, hãy trao đổi thông tin với nhau đi.” Lâm Âm

“Tô Minh An ạ, hiện tại, những thông tin mà tôi có, có lẽ bạn đã biết hết rồi đấy.” Nhor đặt xuống chiếc đèn lồng trên tay và giải thích sơ qua những gì anh ta đã tìm hiểu được trong vài ngày vừa qua. Chẳng hạn, việc cứu một nhóm người chơi suýt nữa bị công chúa hãm hại, hay việc thiết lập quan hệ tốt với một số quý tộc, từ đó tìm hiểu được một số bí mật của hoàng gia từ hàng chục năm trước.

Lý Thụ cũng lên tiếng, bổ sung thêm một số câu chuyện về Thư viện Trung ương, như truyền thuyết về quái vật biển, những ghi chép và lời kể của các thủy thủ đi biển… Tất cả họ đều là những người chơi mạnh mẽ; những manh mối họ cung cấp đều rất chính xác. Ngay cả khi họ không nằm trong trung tâm của cuộc phiêu lưu này, họ vẫn có thể tái hiện lại phần lớn lịch sử và những mâu thuẫn liên quan. Thậm chí, Nhor còn đưa ra giả thuyết rằng “Tô Lâm có nhiều thế hệ”, điều mà Tô Minh An vẫn chưa từng đề cập đến; anh ta đã tự mình khám phá ra điều này, thậm chí còn tìm ra được câu chuyện về quá khứ của Michael. Đối với một việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, tiến độ của họ lẽ ra đã phải đạt mức 100% rồi mới đúng.

Nhưng rõ ràng, những điều quan trọng nhất, chẳng hạn như thông tin về Thành phố trên mây và vị thần Thành phố trên mây kia, họ vẫn chưa biết gì cả. Những manh mối dường như đang bị mắc kẹt ở điểm này.

Sau khi nghe xong bản tóm tắt của nhóm, Tô Minh An trầm ngâm một lát.

“Ừm, tôi gần như đã hiểu rõ toàn bộ tình hình rồi.” Tô Minh An nói: “Chỉ là một số giả thuyết thôi, vẫn cần được kiểm chứng.”

“Toàn bộ tình hình ư? Kể cả vị thần Thành phố trên mây kia sao?” Lâm Âm có vẻ ngạc nhiên.

“Kể cả,” Tô Minh An trả lời.

Miệng Lâm Âm dần hình thành thành hình chữ “o”, trông thật buồn cười. Trong nhóm này, cô ấy đóng vai trò như một “chất keo gắn kết”, ngăn không cho Nhor và Lý Thụ đối đầu quá gay gắt; vì vậy, trong một số tình huống, cô ấy thường có những hành động hơi quá đáng, nhằm làm dịu không khí… Tất nhiên, Tô Minh An không hề thấy điều đó buồn cười chút nào.

“Thực ra, nếu không phải vì danh tính ‘Tô Lâm’ của tôi, buộc phải khai thác hết toàn bộ nội dung của phiêu lưu này, thì vào khoảnh khắc quái vật biển tấn công kết thúc, chúng ta đã có thể coi đó là một việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo rồi đấy.”

Về việc tìm hiểu những điều liên quan đến Thành phố trên mây, thì đó chỉ là những nội dung phụ không cần thiết.” Tô Minh An nói: “Việc Tô Lâm xuất hiện đã gây ra rất nhiều rắc rối cho đội của chúng ta. Với khả năng của mình, chúng ta hoàn toàn có thể kết thúc phiêu lưu này từ ngày hôm trước.”

Anh ta đã nhận ra từ lâu rằng những bí ẩn liên quan đến Thế giới thứ bảy không hề khó để giải đáp.

Dù là việc chiếm đóng Praya, hay gây ra cuộc tấn công của quái vật biển để phá hủy nơi này, hoặc thông qua thư viện và các nguồn thông tin khác để khám phá những bí mật từ hơn sáu mươi năm trước, nhằm làm sáng tỏ sự thật về Tô Lâm, tất cả những điều đó đều không quá khó. Họ hoàn toàn có thể đạt được “kết thúc” mong muốn và hoàn thành nhiệm vụ của mình, từ đó vượt qua thử thách một cách hoàn hảo.

Nhưng dù nghe có vẻ đơn giản, thực tế lại gặp phải rất nhiều trở ngại.

Nếu xem xét toàn bộ cấu trúc của phiêu lưu này, so với những phiêu lưu trước đây với cốt truyện đơn giản, Thế giới thứ bảy thực sự khá phức tạp.

Nó giống như một thế giới thực, nơi hàng vạn kết thúc khác nhau có thể phát sinh dựa trên hành động của người chơi, không giống như những phiêu lưu trước đây với chỉ một hoặc hai kết thúc cố định.

Nếu người chơi sử dụng bạo lực hoặc các kỹ năng chiến thuật để thuyết phục NPC, cưỡng chế chiếm đóng Praya, thì Công chúa Tulip chắc chắn sẽ không cho họ cơ hội.

Nếu họ nhận thức được tầm quan trọng của Tô Lâm và muốn thu hút anh ta về phe mình, họ cũng sẽ bị cuốn vào cuộc xung đột giữa Tô Lâm và công chúa.

Mặc dù Tô Lâm – người không do người chơi điều khiển – có những suy nghĩ riêng của mình, và anh ta không hề muốn chiếm đóng Praya như Tô Minh An đã làm, nhưng nếu người chơi kích động anh ta, khiến anh ta nảy sinh ý định thay đổi người cai trị, tình hình sẽ trở nên vô cùng hỗn loạn.

Nếu Tô Lâm chết đi, sẽ có người khác thay thế anh ta.

Nếu công chúa chết, bà ấy sẽ hóa thân thành Vua Quái vật Biển và tiến hành cuộc tấn công.

Ngay cả khi cả hai bên đều chết, linh hồn của Vua Quái vật Biển trên người họ vẫn sẽ còn tồn tại, và cuộc tấn công vẫn sẽ diễn ra.

Nếu cả hai bên đều sống sót, dĩ nhiên công chúa sẽ tìm mọi cách để giết chết Tô Lâm – kẻ “ngoại lai không cần thiết” này – và cuộc đấu tranh vẫn sẽ không thể tránh khỏi.

Thậm chí, với sự tham gia của những người săn linh hồn và tộc linh hồn, tình hình chiến trường càng trở nên hỗn loạn hơn.

Phiên bản này, dù có vẻ như thuộc thế giới phàm tục, nhưng thực ra ẩn chứa rất nhiều mối quan hệ phức tạp. Những người chơi không quá đặt nặng việc hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo có thể thoải mái vượt qua phiên bản này, nhưng nếu muốn hoàn thành mục tiêu đó một cách chuẩn xác, họ buộc phải đối mặt với những rắc rối này.

Và với tư cách là một trong hai trung tâm mâu thuẫn chính, Tô Minh An chính là người gần nhất với những rắc rối đó. Anh ta chính là trung tâm của cơn bão này.

Anh ta không thể tránh khỏi việc phải giải quyết những vấn đề này.

Nhưng may mắn thay, theo “định luật của phiên bản”, rủi ro đi kèm với lợi ích. Là phần thưởng, vào khoảnh khắc đội của anh ta giành được chiến thắng cuối cùng sau khi cuộc tấn công của quái vật biển kết thúc, tất cả các tiến độ hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo của các người chơi khác đều bị khóa lại, không thể tiếp tục tiến triển được nữa.

Bây giờ, trong toàn bộ phiên bản này, chỉ có anh ta mới là người duy nhất có khả năng hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo – đó chính là lợi thế của việc anh ta phải đối mặt với những rắc rối này.

Thế giới thứ bảy chính là thế giới mà anh ta đã trải qua những tuyến truyện phức tạp nhất; việc xử lý những mối quan hệ rối ren trong đó chính là thách thức lớn nhất mà anh ta phải đối mặt.

“Khoan đã… Khoan đã…” Lâm Âm nghe có vẻ không hiểu: “Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa ai thực sự bước vào thành đó cả; làm sao anh có thể suy nghĩ ra tất cả mọi thứ như vậy? Anh… có chắc chắn có thể thuyết phục được vị thần đó không? Nhưng Tô Minh An, anh lại là người đã công khai phản bội ‘Nguyên tắc Tương đương’ của Ngài một cách bất kính… Những lời nói dối để lừa gạt những NPC đơn giản kia, chắc chắn sẽ không có tác dụng đối với một vị thần đâu.”

Cô ấy biết rằng Tô Minh An rất giỏi trong việc lập kế hoạch và lừa gạt mọi người, nhưng thần và con người là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau; Ngài không phải là kiểu người có thể bị lay động chỉ bởi những lời nói hay cảm xúc thông thường.

“Không.” Tô Minh An lắc đầu.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên bức tranh về ngôi nhà thờ đang cháy.

“Lần này, những gì tôi sử dụng sẽ chỉ là những lập luận thuần túy mà thôi.” Anh nói. Sau một lát suy nghĩ, anh lại bổ sung thêm:

“Tất nhiên, nếu vị thần đó sẵn lòng cho tôi cơ hội nói chuyện, tôi cũng sẵn lòng trò chuyện

“Vậy thì không cần phải nói với chúng tôi đâu.” Nhor nói một cách thông cảm: “Quyền quyết định hoàn toàn thuộc về bạn; chúng tôi cũng chẳng đóng góp được gì cho manh mối chính của bạn cả. Trái tim Hoa Tulip cũng là thứ bạn đã đánh đổi bằng mạng sống của mình để giành được… Cứ theo ý bạn đi.”

Nghe những lời anh ấy nói, Tô Minh An lại không trả lời ngay lập tức.

Anh ta rời tay khỏi bức tranh sơn dầu, bước đi và từ từ tiến về phía cấu trúc dịch chuyển.

“…Không, đó là thứ Tạ Lỗ Đức đã đánh đổi bằng mạng sống của mình để giành được.” Sau khi nói ra câu này, Tô Minh An lập tức đổi chủ đề: “Hãy chuẩn bị chiến đấu đi; sau này tôi sẽ vào cấu trúc huyền thoại trước. Vì tôi đang giữ Trái Tim Thần linh, Thành phố trên mây các vị thần không thể giết tôi trực tiếp… Như vậy sẽ tránh được tình huống các bạn bị tiêu diệt ngay từ lần đầu tiên đối đầu… Tất nhiên, nếu các bạn lo lắng, cũng có thể không theo tôi lên thành phố.”

“Đó sao được.” Lâm Âm nói: “Tôi vẫn chưa cho bạn thấy khả năng chiến đấu của mình đâu!”

Cô ấy siết chặt cây gậy mục sư trong tay.

Hôm nay, Lâm Âm hiếm khi mang theo thanh kiếm lớn của mình.

“Được thôi.” Tô Minh An gật đầu: “Yên tâm đi. Khi tôi thực sự gặp được vị thần đó, mọi chuyện chắc chắn sẽ được giải quyết.”

“Vậy thì…”

Tô Minh An bước vào cấu trúc dịch chuyển:

“Chúng ta đi thôi.”

Ánh sáng chói lọi bùng phát.

Ánh sáng màu trắng mịn nhanh chóng bao phủ toàn thân anh ta.

Khi bước lên thành phố cuối cùng đó, anh ta nhớ lại câu chuyện mà Tô Lâm đã kể cho Saya nghe, qua viên đá ký ức của Tô Lâm…

……

【—Van Dylan đã viết nên lời tiên tri này bằng trái tim tan vỡ của mình; người đã bay lên thiên đàng này vẫn muốn thông qua thân xác này để truyền đạt tin tức rằng thiên đàng vẫn còn tồn tại, và anh ta sẽ ghi danh vinh quang cho những con người vĩ đại…】

【Trong cơn tuyệt vọng và đau khổ cực độ, anh ta đã viết nên “Lời Tiên Tri”.】

【Anh ta tưởng tượng rằng bản thân mình đã lên thiên đàng, sống cùng các vị thần, và thân xác này trên trần gian chỉ là sứ giả của anh ta, nhằm viết nên những trang sử rực rỡ cho loài người…】

……

【Anh ta viết về danh vọng của chính mình ở thiên đàng, và truyền đạt lời tiên tri thông qua thân xác trên trần gian…】

【—Viên đá ký ức đầu tiên · “Truyền thuyết về Van Dylan”】

……

Hòn đá ký ức của Tô Lâm không hề bị Tô Minh An coi là một vở kịch; anh ta đã ghi nhớ lại gần như từng chi tiết trong những hình ảnh đó. Câu chuyện được kể lại bằng lời nói của Tô Lâm, anh ta đã ghi chép từng câu từng chữ một vào thời điểm đó, và giờ đây vẫn có thể tái hiện lại toàn bộ nội dung đó. Hòn đá ký ức không thể cho anh ta những ký ức vô ích; câu chuyện này chính là chứa đựng những thông tin quan trọng nhất để giải mã bí mật cuối cùng. Vì vậy, nếu kết hợp với các manh mối trước đó, ý nghĩa của câu chuyện này chính là……

“Đinh dong!”

Một âm thanh báo hiệu từ hệ thống vang lên, ngắt quãng dòng suy nghĩ của anh.

【Chúc mừng bạn đã hoàn thành nhiệm vụ của người nắm quyền: Đến tọa độ (256, 835, 1350)】

……Nhiệm vụ của người nắm quyền?

Quả nhiên, nhiệm vụ này xuất hiện ngay từ đầu phiên bản game này, và mục đích của nó chính là yêu cầu anh ta phải đến địa điểm cụ thể của Thành phố trên mây. Phần thưởng cho người nắm quyền cấp một là việc tăng đáng kể mức độ thiện cảm của các NPC; phần thưởng cho cấp hai là quyền đàm phán với bất kỳ NPC nào… Không biết phần thưởng cho cấp ba sẽ là gì nhỉ.

Ánh sáng trắng dần tan biến, và anh mở mắt ra.

“Vù ——”

Một tiếng động nhẹ nhàng vang qua tai anh.

Trước mắt anh, vẫn là thành phố giữa mây quen thuộc ấy. Có vẻ như vẫn đang có tuyết rơi; cái lạnh buốt xuyên qua lớp bảo vệ của “Trái tim Hoa Tulip”, lan tỏa đến cơ thể anh, khiến ngay cả Minh Tình Trạng cũng cảm thấy lạnh lẽo.

Ánh sáng trắng dần phai nhạt.

Những tòa tháp cao vút chọc trời, những mái vòm nhà thờ lấp lánh ánh vàng hiện ra trước mắt anh. Hai người đàn ông mặc áo giáp, cầm vũ khí, đứng canh gác trước nhà thờ, như những bức tượng. Mặt đất như được làm từ đá trắng; không giống như Thành phố Quỷ Vương trong phiên bản ban đêm với những dòng dung nham màu máu, xung quanh cũng không có những tia lửa nổ tung, chỉ có những bông tuyết rơi lả tả. So với Thành phố Quỷ Vương đầy ác tính và màu sắc máu me, được sinh ra từ lửa, thành phố Thành phố trên mây này trong thực tế trông càng thêm sáng sủa, thiêng liêng và uy nghiêm… Giống như một thành phố nơi các “vị thần” cư ngụ.

Chỉ là, nơi đây hoàn toàn vắng bóng con người. Nó không hề mang chút dấu vết của sự sống loài người, giống như một thành phố đã đóng băng trong dòng chảy thời gian. Nó hoàn toàn khác với thành phố hạnh phúc mà người ta đồn đại, nơi một nửa dân số thế giới từ hơn sáu mươi năm trước đã sống ở đó…

“Vù ——”

“Vùa—”

Khi Tô Minh An bước chân lên nơi này, trên cái bục rộng lớn ấy, những sinh vật hình dạng như linh hồn bắt đầu xuất hiện.

Anh ta nhìn thấy rất nhiều người quen thuộc: những tay săn linh hồn đã hy sinh, hoặc những thành viên của giống tộc Linh Hồn đã chết trong cuộc săn bắn của con người.

So với những con rối trong phiên bản ban đêm kia, họ trông sống động hơn nhiều; cơ thể họ thực sự tồn tại, biểu cảm trên khuôn mặt họ cũng rất sinh động. Ngoại trừ việc họ vẫn có vẻ như đang bị ai đó điều khiển, họ giống con người hơn nhiều so với những con rối cứng nhắc kia.

Tô Minh An biết rằng, đây chính là “Ma Vương”, những chiến binh của các vị thần.

Họ được tạo ra từ niềm tin của con người, là lực lượng chiến đấu trực tiếp thuộc về các vị thần, là những khối năng lượng được hóa thân thành hình thức con người… nhưng họ không phải là những sinh mệnh thực sự.

Ngọn Thành phố trên mây này không hề có người sống.

Những chiến binh này sẽ canh gác “Thành Phố Ma Vương”, và sẽ tiêu diệt bất kỳ “anh hùng” nào dám xâm nhập vào đây.

Tô Minh An nhận thấy rằng, một hàng chữ lấp lánh xuất hiện trên đầu những người trong nhóm mình:

……

【Những kẻ hèn nhát của thiên đường】

……

——

——

——

【Phần sau không phải nội dung chính】

(Tôi thực sự không thể chịu đựng được việc có người trong nhóm đọc sách khoe khoang về việc sao chép trái phép, vì vậy tôi muốn công bố điều này ngay trong nội dung chính.

Trang web chính thức của tôi là một ứng dụng di động; ở đó có những phần ngoại truyện và tranh minh họa bổ sung. Tôi không nhận được bất kỳ lợi ích nào từ việc xuất bản trên các nền tảng khác, bao gồm cả trang web và các ứng dụng đọc sách.

Tôi hiểu rằng nhiều người học sinh không có nhiều tiền, vì vậy tôi không áp dụng biện pháp bảo vệ bản quyền cho mỗi chương, để mọi người có thể tự do đọc sách.

Nhưng nếu bạn thực sự yêu thích tác phẩm này, xin hãy ủng hộ tôi bằng cách đăng ký sử dụng ứng dụng của tôi, thay vì việc sao chép trái phép. Cảm ơn các bạn rất nhiều.)

Đoạn văn này dài chưa đầy 200 từ, không phải là khoản tiền nào cả; những người đăng ký sử dụng ứng dụng của tôi không cần phải lo lắng về điều này. Tôi yêu quý tất cả mọi người!

Hãy nhấp vào đây để tải ứng dụng của chúng tôi về máy, và đọc thỏa thích vô số tiểu thuyết miễn phí!