Cấu trúc của căn hầm này thật sự rất quen thuộc với Tô Minh An; ngoài chiếc bàn dài hình mặt trăng nằm ở chính giữa, xung quanh còn có những đống xương vụn.

“….”

Anh ta ngạc nhiên khi nhìn thấy bóng dáng đang ngồi trên chiếc xe lăn kia.

Bóng dáng đó mỉm cười, dường như rất hài lòng với phản ứng của Tô Minh An: “Thấy tôi, bạn ngạc nhiên phải không?”

Tô Minh An phải mất đến ba giây mới lên tiếng: “Gặp bạn theo cách này thực sự là điều bất ngờ…”

Chiếc xe lăn lại quay thêm một góc nhỏ.

Dưới ánh đèn, toàn bộ hình dáng của bóng dáng đó hiện ra rõ ràng: nền màu trắng, thân hình thon dài, những sợi lông nhỏ bay phơi trong gió; đôi mắt màu xám thẳng đứng nằm giữa hai bên má, phản chiếu ánh sáng như thủy tinh.

Người ngồi trên chiếc xe lăn này không phải con người, mà là một món đồ chơi – một con thú nhồi bông giống như loại được bán ở siêu thị.

“Rất tiếc phải liên lạc với bạn theo cách này, bởi vì các cơ quan thể hiện bản thân của tôi đã không còn nữa; tôi chỉ có thể sử dụng con thú nhồi bông này để giao tiếp,” Bạch Mèo nói.

“Bạn là Akto sao?” Tô Minh An hỏi.

Bạch Mèo từ từ xuống khỏi xe lăn và bước đến gần Tô Minh An với dáng vẻ thanh lịch. Cách di chuyển của nó thực sự khiến người ta liên tưởng đến vị tiến sĩ trong ký ức.

“Tôi đã chết từ lâu rồi, đó là sự thật,” Bạch Mèo nói, đôi mắt thủy tinh nhìn chằm chằm vào Tô Minh An, cách hai người rất gần: “Các vị thần gần như đã chặn đứng tất cả các phương tiện thể hiện bản thân; chỉ còn lại con thú nhồi bông này vẫn còn thiết bị hoạt động… Không biết tại sao họ lại để một con thú nhồi bông trong tòa nhà này; tôi hy vọng họ không dùng nó để ôm khi ngủ.”

“Thật đáng tiếc…” Tô Minh An nói.

“Tiếc cái gì?” Bạch Mèo hỏi một cách cảnh giác.

“Tiếc vì sự qua đời của bạn…” Tô Minh An trả lời: “Không phải tiếc vì liệu con thú nhồi bông này có được dùng để ôm khi ngủ hay không.”

Tư duy của nó giống hệt với Akto; ngay khi Bạch Mèo đặt câu hỏi, anh ta đã hiểu ngay ý nghĩa của nó.

“Được thôi.” Bạch Mèo hơi thư giãn: “Chắc hẳn đến bước này, bạn đã hiểu được nguyên lý về ba chiều rồi; đây là một vấn đề khá đơn giản.”

“…Có lẽ nên giải thích thêm một lần nữa.” Tô Minh An nói, anh không muốn bỏ qua bất kỳ manh mối nào có thể bị bỏ sót.

Trên khuôn mặt Bạch Mèo không hề biểu hiện cảm xúc gì, nhưng từ giọng nói có thể nghe ra sự hoài nghi của anh: “Hệ thống giáo dục đại học ở thế giới khác đã yếu kém đến mức này sao? Tôi nghe nói bạn là sinh viên đã được giáo dục đại học bởi Trí Tinh, danh từ ‘sinh viên’ chắc hẳn không phải là điều dễ dàng để hiểu, vậy tại sao lại không thể nào hiểu được một vấn đề đơn giản như việc tính các chiều chồng chất lên nhau?”

Tô Minh An suy nghĩ một chút về tình trạng yếu kém của sinh viên ngày nay và nói: “Quả thật là như vậy.”

Cho đến bây giờ, trong buổi trực tiếp của mình vẫn còn rất nhiều người xem không hiểu gì cả; dù câu trả lời đã nằm ngay trước mắt họ, họ vẫn không thể hiểu được, giống như những người mù chữ vậy.

“Được thôi.” Bạch Mèo im lặng một lúc, sau đó vẫn kiên nhẫn giải thích tiếp: “Tình hình là như thế này: Cả hai chiều hai và một đều được xây dựng trên dòng thời gian ba chiều. Khi hệ thống Minh Dương được kích hoạt, chiều hai sẽ dần chuyển từ một “chiếc hộp lớn” thành một “chiếc hộp nhỏ”, nhưng thực tế thì cả hai chiếc hộp này đều tồn tại đồng thời và phụ thuộc vào dòng thời gian ba chiều thực sự. Bạn có thể nghĩ rằng mình đã du hành từ năm 102 sang một năm nào đó, nhưng thực tế là ở cả năm 102, 72, 32, hay bất kỳ năm nào khác, đều tồn tại một phiên bản “bạn” độc lập. Theo thời gian trôi qua, các phiên bản này sẽ dần được hợp nhất lại thành một “bạn” duy nhất vào năm 102.”

“Ví dụ như Trình Lạc Hà: Trên dòng thời gian của Thành Phố Đo Lường, ông ấy là một người già bán đồ cổ, nhưng trên dòng thời gian của Khải Ngô Thá, ông ấy lại là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi. Vì vậy, trong thế giới Thế giới đổ nát, tồn tại hai phiên bản của ông ấy. Tất nhiên, các người chơi là ngoại lệ; các bạn tham gia cuộc thi Khải Ngô Thá đều là những con người được phát triển độc lập từ năm 102, chứ không hề qua quá trình cắt lát hay sao chép.”

“Tốc độ thời gian trong thế giới Khải Ngô Thá so với thực tế là 1:1, nhưng giữa chúng sẽ có những khoảng thời gian bị “nhảy vọt”. Để duy trì nhận thức về bản thân, con người sẽ dần hạ thấp mức độ ý thức của mình để tiếp tục

“Các vị thần chiếm đoạt bộ não của con người để thống trị các thế giới chiều không gian. Khi con người hoàn toàn trở thành công cụ trong tay họ, đồng nghĩa với việc họ từ bỏ ý thức cá nhân và thực sự biến mất.”

“Điều phức tạp hơn là, Thế giới đổ nát không chỉ bao gồm ba chiều không gian thông thường; còn tồn tại thêm 25 chiều, 15 chiều, thậm chí 05 chiều nữa. Những chiều này không liên kết với ba chiều chính, mà là những chiều độc lập. Chiều Khải Ngô Thá hiện nay chính là một trong những chiều đó – và bạn chính là người đã mở ra nó. Còn về những lý thuyết khác, tôi nghĩ bạn đã hiểu rồi.” Sau khi kiên nhẫn lắng nghe giải thích về các chiều không gian, Tô Minh An ho khan một tiếng; anh không muốn thừa nhận rằng mình đã không hiểu gì cả.

“…Thật đơn giản phải không?” Bạch Mèo nói một cách bình tĩnh: “Hiện tại, tôi vẫn chưa biết những âm mưu của các vị thần là gì; đừng bao giờ nghĩ rằng mình đã thắng trước khi thực sự xảy ra điều đó. Các vị thần là những đối thủ rất khó đối phó.”

“Tôi còn có một câu hỏi nữa: Chuyện những bộ xương dưới tầng hầm là thế nào?” Tô Minh An hỏi.

“Có lẽ các vị thần cũng đang cố gắng tạo ra những sinh vật nhân tạo… Họ quá cô đơn.” Bạch Mèo trả lời: “Cũng có thể có những lý do khác; những gì tôi nói không chắc đã đúng.”

“Bạn thực sự là Á Sa A Khắc Tô sao?” Tô Minh An hỏi.

“…” Bạch Mèo trả lời một cách yên bình.

“Tôi rất ngưỡng mộ bạn, dù bạn có là như vậy đi nữa…” Tô Minh An nói.

“Cảm ơn.” Bạch Mèo nói một cách lịch sự: “Về bản chất, chúng ta đều là những con người giống nhau.”

“Chuyện Thảm họa Thế kỷ là như thế nào?” Tô Minh An tiếp tục hỏi.

Thảm họa Thế kỷ – điều mà tất cả mọi người đều đã quên mất – thực sự đầy bí ẩn. Chỉ sau Thảm họa Thế kỷ, những thế giới chiều không gian mới bắt đầu xâm lược loài người.

Bạch Mèo im lặng một lúc; có vẻ như giọng nói khàn khàn của anh đang vang vọng trong thiết bị giao tiếp.

Một lát sau, anh mới tiếp tục nói:

“Do bị ràng buộc bởi những quy tắc, tôi không thể nói được.”

“Đây là mật khẩu động, bạn hãy thử tự mình xem; quyền truy cập đã được cấp cho bạn rồi.” Bạch Mèo nói.

“Chuyện gì đã xảy ra với Đổng An An? Tại sao cô ấy lại mất tích?” Tô Minh An hỏi.

“Tôi không biết; tôi không sống trong thời đại của cô ấy. Nếu bạn đã xem những ký ức của tôi, bạn hẳn sẽ biết rằng cô ấy chính là bản sao của một chương trình diệt virus.” Bạch Mèo trả lời.

Trả lời mọi câu hỏi đều là “không biết”.

“Bạn còn biết điều gì nữa không?” Tô Minh An thở dài, kiềm chế lại ý muốn đập tan chiếc đồ chơi len trong lòng mình.

Bạch Mèo suy nghĩ một lúc rồi nói:

“À đúng rồi, cuộc họp ban đêm…” Bạch Mèo tiếp tục: “Tôi tin rằng bạn đã tham gia vào những cuộc họp ban đêm này khi ở trong Thành Phố Đo Lường.”

“Đúng vậy.” Tô Minh An nhớ lại những cuộc họp ban đêm ngay sau khi bắt đầu phiên bản sao này. Chín người ngồi lại với nhau trong một không gian nhỏ, thảo luận về các vấn đề liên quan đến chính sách của thành bang – đó là Trethia, Nguyệt, Noah, Khai, Bắc Lisel, Lâm Quang, Đun Nguyên, Tị Mùng Nguyên, Tị…

“Họ tất cả đều được lưu trữ trong hệ thống Minh Dương.” Bạch Mèo giải thích: “Những cuộc họp ban đêm này được thiết kế để hỗ trợ hệ thống Minh Dương trong việc đưa ra quyết định cho thành bang, nhằm ngăn chặn những kẻ có âm mưu xấu phá hoại thành bang. Nếu không có chúng, bạn sẽ không thể quản lý Thành Phố Đo Lường một mình đâu.”

Tô Minh An im lặng; anh ta không ngạc nhiên với câu trả lời này. Nếu 9 người này không tồn tại vào năm 102, có nghĩa là họ đã chết từ lâu trên con đường mà họ đã định sẵn.

Có lẽ Akto đã dự đoán trước rằng sẽ có một người chơi đến tiếp quản thân thể bionic của mình, vì vậy mới sắp xếp những cuộc họp ban đêm này. Cũng giống như Hiko, người đã dễ dàng chấp nhận sự xuất hiện của Tô Minh An ngay từ đầu phiên bản sao này.

“Và….” Tô Minh An suy nghĩ một lát: “Thì phòng thí nghiệm Trung ương ra sao?”

“Đó chỉ là một trạm trung chuyển mà thôi.” Bạch Mèo trả lời: “Lý thuyết này phức tạp hơn so với ba chiều thông thường; nó liên quan đến những chai Klein…”

Những vấn đề khác, cứ đợi đến khi bạn đánh bại được các vị thần rồi hãy nói chuyện, kẻo bây giờ nói ra mà sau này lại bị các vị thần xâm nhập vào người bạn, làm hỏng việc của tôi đấy.”

…Bạn thật sự rất thận trọng.

Tô Minh An nhìn Bạch Mèo đang quay trở lại chiếc ghế xoay.

“Thế là xong, hắn sắp đến rồi, tôi đi trước nhé.” Bạch Mèo nhảy lên chiếc ghế xoay và lại biến thành hình dạng một con thú nhồi bông không cử động.

“Akto?” Tô Minh An gọi thêm lần nữa, nhưng nó đã không phản hồi nữa.

Anh ta nhớ lại những lời Bạch Mèo vừa nói… Hắn sắp đến à?

…

Mục Đội 2310: Nhanh lên!

……

Nhìn thấy thông báo từ Mục Đội, Tô Minh An không do dự, lập tức di chuyển qua không gian và lên tầng một.

Chưa kịp đứng vững, Tô Minh An nhìn kỹ lại và bất ngờ đối mặt trực tiếp với vị thần đang lao đến, giống như việc va phải một kẻ sát nhân ngay từ đầu cuộc hành trình vậy.

“Bạn đã để Xiao Bei rơi xuống đây.” Vị thần cùng với đội quân máy móc đứng đó, không hề biểu hiện cảm xúc nào: “Phòng y tế rất lạnh, tôi vừa mới xông vào thì nó đã vỡ tan.”

…Vỡ tan?

Nghe được tin này, trái tim Tô Minh An bỗng nhiên như ngừng đập trong chốc lát. Anh ta không muốn tưởng tượng cảnh tượng đó; nếu Xiao Bei bị bom đạn tấn công, thì nó thực sự rất dễ vỡ.

“Chính bạn đã giết hắn, và cũng chính bạn đã xông vào đó khiến hắn vỡ tan.” Tô Minh An nói.

“Tất cả những nỗ lực, những quyết định của tôi, rốt cuộc chỉ để nhận ra rằng mọi thứ đều vô ích sao? Số phận không bao giờ thay đổi được.” Vị thần giơ tay lên: “Số phận không bao giờ thay đổi được… Tại sao các bạn lại cố gắng chống đối? Cái hộp ba chiều này có ý nghĩa gì?”

“Nếu không muốn mọi người chống đối, thì hãy nói cho tôi sự thật!” Tô Minh An căm ghét kẻ đặt ra câu đố này, anh ta vội vàng thiết lập bức tường che chắn không gian và lao về phía cầu thang.

Vị thần đã đoán trước hướng di chuyển của anh ta và ra lệnh cho robot bắn vào hướng cầu thang.

“Bùm bùm bùm!”

Gạch đá vỡ tung tóe, cầu thang bị bụi đổ đầy, Tô Minh An lập tức lùi lại vài bước.

Gót chân phải lại một lần nữa phát ra tiếng xương gãy vì không chịu đựng nổi áp lực. Dược phẩm mới chỉ giúp hồi phục được một thời gian ngắn, nhưng anh ta đã phải tham gia vào trận chiến cường độ cao ngay lập tức.

…Bây giờ anh ta phải đi đến tầng thượng càng sớm càng tốt. Ai có thể giúp anh ta chặn đứng những “vị thần” này?

Nore? Có vẻ như Nore đang bảo vệ Sơn Điền Đồng và những người khác đang bất tỉnh.

Lù? Theo kế hoạch, anh ta đang ở ngoại ô thành bang, hiện tại không thể đến kịp.

Tiểu Bích? Không được, cô ấy chỉ biết sử dụng các biểu tượng cảm xúc trên màn hình, hoàn toàn không thể chiến đấu được.

Noah?

…

Anh ta vô thức nghĩ đến Noah.

Tâm trí của Tô Minh An quay cuồng trong chốc lát, nhưng không ai có thể giúp anh ta chặn đứng những “vị thần” này cả, huống chi sức mạnh chiến đấu của những con robot do những “vị thần” này điều khiển còn rất mạnh mẽ.

Vậy nên…

“Boom!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, những “vị thần” này đã dùng toàn lực để đánh xuống trần nhà. Tô Minh An vừa lùi lại một bước thì những viên gạch đá từ trên đầu đã rơi xuống, kèm theo tiếng đổ vỡ của các cột trụ.

“Keng keng”, anh ta liên tục lùi lại, gót chân phải phát ra tiếng đau đớn, cứ như thể các dây chằng và xương cốt trong chân anh ta đang bị xé nát. Năng lượng di chuyển không gian đã cạn kiệt, còn tầng trên cao có đến hàng chục tầng; nếu tất cả đều đổ sập xuống, thậm chí cả thần tiên cũng không thể cứu được.

…Nhưng ngay lúc anh ta nghĩ đến thần tiên,

thần tiên đã đến.

“Boom!”

Đúng vào khoảnh khắc những viên gạch đá chuẩn bị rơi xuống,

những ngọn lửa màu vàng đỏ bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó, phát ra tiếng “rú rú” như sóng thần, và trong chốc lát đã hóa thành một bông hoa lửa rực rỡ, bao phủ lấy những viên gạch đá đó và thiêu chúng thành tro bụi, tạo thành một tấm khiên lửa bảo vệ Tô Minh An.

Lưng của Tô Minh An được ai đó nâng đỡ, giúp anh ta không bị ngã. Anh ta quay đầu lại nhìn. Người đó có mái tóc đỏ, dường như hòa nhập vào làn lửa, bay lượn cùng với những tia lửa chói lọi; chiếc áo choàng đen tối mang lại cảm giác uốn lượn, còn những chiếc khuy vàng trên ngực thì đẫm máu, có vết nứt do đạn bắn qua.

“Trạng thái ‘bóng ma’ của ngươi thật yếu ớt.” Người đó rút tay lại và nói: “Chỉ cần lay động một chút là ngã ngay, làm từ bông à?”

“Không bằng sự mạnh mẽ và oai vệ của ngươi đâu.” Tô Minh An đáp.

Mí mắt của Tô Lâm giật mình, anh ta nhìn về phía những “vị thần”.

“Lại là ngươi, kẻ có mái tóc đỏ kia.” Những “

“Ngay cả tên tôi cũng không nhớ à? Người có mái tóc đen.” Tô Lâm nói: “Lúc đó tôi xông vào phòng bạn không phải do ý muốn của mình, nhưng tôi không ngờ cảnh tượng bên trong phòng bạn lại khiến tôi bất ngờ đến thế… Bạn quả là người có những sở thích kỳ lạ thật…”

Tô Minh An rất tò mò muốn biết các vị thần có những sở thích gì kỳ lạ như vậy, và Tô Lâm đã xông vào phòng Tô Minh An vào lúc nào.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt u ám đột ngột trên khuôn mặt Tô Lâm, có lẽ họ sẽ không chia sẻ điều đó đâu.

“Tô Minh An, cậu lên lầu đi, tôi sẽ giữ chân bọn chúng lại.” Tô Lâm nói, quay đầu sang một bên: “Đừng để bọn chúng tiếp cận được cậu, nếu không cậu sẽ gặp nguy hiểm đấy.”

Anh ta đứng giữa đám quân máy đang chen chúc dày đặc trong hành lang; ngọn lửa đang thiêu rụi chiến trường, và dáng vẻ anh ta giống như một thanh kiếm sắc bén.

“Được thôi, người có mái tóc đỏ.” Tô Minh An quay người lại.

“Cứ đi đi.” Tô Lâm dường như cười một tiếng.

Tô Minh An lao lên lầu.

Phía sau anh ta, ngọn lửa dữ dội bùng cháy, làm cho lưng anh ta – vốn đã ướt đẫm vì mưa lạnh – trở nên ấm áp như mùa xuân.