Gió ấm của tháng Ba cuốn theo những chiếc lá khô và trôi qua; trong không khí lưu lại mùi hương hoàn toàn trái với mùa này – mùi máu tanh nồng nặc, mùi thối rữa… Bên ngoài cửa sổ, thành phố chỉ là đống đổ nát; những xác chết đẫm máu nằm ngã ngổng trong bóng tối, còn những con zombie với khuôn mặt dữ tợn lang thang quanh đó…

Thời gian đã được khởi động lại, trở về ngày đầu tiên khi thảm họa kết thúc thế giới bắt đầu – cũng chính là ngày thứ năm kể từ khi “phiên bản thử nghiệm” này được mở ra.

Họ vẫn đang làm công việc y tá tại bệnh viện, chưa hề đến căn hầm kia.

“Tôi vừa mơ một giấc mơ… không mấy tốt đẹp,” Yueyue nói nhỏ trong phòng bệnh.

Khi cô nhìn thấy Tô Minh An bước ra từ phòng bên trong, ánh mắt cô bỗng dừng lại.

…Hôm nay, Tô Minh An có vẻ khác so với hôm qua.

Một cảm giác khó tả khiến cô không thể rời mắt khỏi anh ta. Cô thấy chàng trai đi đến bên cạnh mình một cách chậm rãi, ngồi xuống, rồi nhìn cô chăm chú trong một lúc lâu.

“Có chuyện gì vậy?” cô hỏi.

“Anh mơ thấy gì vậy?”

“À… có lẽ là một câu chuyện cổ tích đẹp đẽ bỗng nhiên thiếu đi một trang…” Yueyue trả lời.

“….” Tô Minh An bước về phía cửa: “Hôm nay chúng ta không đến phòng lưu trữ tài liệu nữa; chúng ta hãy ra ngoài xem sao.”

“Được.”

Yueyue luôn là một người chơi dựa vào trực giác; khi Tô Minh An đề nghị đi nơi khác, cô không chút do dự mà từ bỏ kế hoạch ban đầu.

Khi Tô Minh An mở cửa ra, các tin nhắn bắt đầu hiển thị trên màn hình:

【Chào buổi sáng, người dẫn chương trình!】

【Chào buổi sáng… Trời ạ, sao lại có máu vậy?】

【Thảm họa kết thúc thế giới đã bắt đầu à?】

“Chào buổi sáng,” Tô Minh An cười đáp lại.

Anh đã nhận ra rằng việc “quay ngược thời gian” là do Toàn thế giới thực hiện; tất cả mọi sinh vật, kể cả khán giả, đều sẽ cùng anh thay đổi theo dòng thời gian sau cái chết của mình.

Giờ đây, anh trở thành người duy nhất đứng bên bờ dòng thời gian.

Anh không nghĩ rằng sứ mệnh cứu thế của mình là điều bẩm sinh; chỉ là khi đã có cơ hội, anh sẽ dùng hết sức lực để nắm bắt nó.

Giống như một người đã biết cách vượt qua thử thách… Anh chỉ đơn giản là không muốn chứng kiến một kết thúc tồi tệ nhất mà thôi.

Để không trở thành đồ chơi của những sinh vật Cao Dịch, anh cũng đang tự cứu mình.

Mặc dù sau lần chết này, anh phát hiện ra rằng các tùy chọn lưu trữ 1 và 2 ban đầu của mình đã biến mất; mỗi khi thức dậy, anh lại được tái sinh về một thời điểm cố định, không thể tự chọn nữa.

Anh không biết nguyên nhân là gì, có phải vì cấp độ mới này có đặc điểm đặc biệt hay không.

Nhưng may mắn thay, mọi thứ vẫn còn cơ hội bắt đầu lại từ đầu.

Anh sẽ luôn có cơ hội đó.

Con người trở thành những hòn đảo cô đơn, lang thang trong khu rừng tối tăm, nơi những con quái vật đang rình rập.

Những người đi xa nhìn nhau qua những chiếc thuyền, ánh đèn của họ lọt qua sương mù.

Và anh, người đang lướt qua các con sông, nhìn những người đi xa khác qua thuyền...

Có lẽ, anh sẽ trở thành ngọn hải đăng sáng lạn trong mắt những người lạc lõng này.

...

Sử dụng thanh thép để đánh vỡ đầu vài con zombie, anh thấy những thông báo 【Exp+50】【Exp+50】; có lẽ chỉ cần giết thêm sáu con nữa thì điểm kinh nghiệm của anh sẽ tăng lên một cấp.

Nhiệm vụ mang lại điểm, giết quái vật mang lại kinh nghiệm – đây là quy tắc mà anh đã tìm ra. Hiện tại, mức độ của những con zombie còn khá thấp, vì vậy đây chính là thời cơ tốt để người chơi rèn luyện sức mạnh. Những người chơi đã chạy trốn ra vùng hoang dã ngay từ đầu thời đại hỗn loạn này chắc chắn sẽ không thể tiến xa được.

Anh cùng với Yueyue chiến đấu vượt qua hàng rào, và dần dần có một nhóm người e ngại theo sau họ. Khi họ chuẩn bị thoát ra cổng ra vào, những người đó vẫn chưa rời đi.

“Có nên đưa họ theo không?” Yueyue liếc nhìn phía sau.

“Mục tiêu quá lớn, họ không có ích gì.” Tô Minh An nói: “Nếu họ muốn theo thì cứ để họ đi, dù sao họ cũng không theo kịp chúng ta lâu đâu.”

Thực tế mà nói, kỹ năng gây sát thương duy nhất của Tô Minh An – “Hủy Diệt” – vẫn cần phải sử dụng ngón tay để kích hoạt; hiện tại, anh chỉ là một người chơi với sức mạnh tương đương người bình thường, và phần lớn công việc tiêu diệt zombie đều phụ thuộc vào kỹ nghệ kiếm thuật của Yueyue.

Tuy nhiên, nhiều người chết trước mặt những con zombie không phải vì họ không thể chiến thắng, mà vì nỗi sợ hãi trong lòng họ.

——Họ không dám vung kiếm.

Nhưng vào ngày đầu tiên của thời đại hỗn loạn này, việc tìm đường sống ra thực sự không quá khó.

……

Sau khi đánh chết một con zombie đứng ở cửa ra vào, Tô Minh An vung vẫy cánh tay hơi đau nhức và nghe thấy thông báo này:

【Đinh dong! Bạn đã được nâng cấp lên thành người chơi cấp một (giai đoạn hai), (đã nhận được ba điểm thuộc tí

0/2000】

Tô Minh An không hề do dự mà chọn thuộc tính “Tinh thần” để cải thiện sức mạnh của mình, sau đó bước ra đường phố.

【Sức chiến đấu: 206 + 9】

……

“Waaah!!!”

Trên đường phố, một nữ sinh vừa chạy vừa ngã xuống đất; nhìn thấy con quái vật kinh hoàng kia, cô bé sợ hãi đến mức không thể đứng dậy được.

Khác với Tô Minh An, hầu hết các người chơi khác không có điểm số cao ngay từ đầu trò chơi. Nếu chết sớm trong các level mới, họ chỉ có khoảng 40–50 điểm, đủ để tăng một thuộc tính hoặc mua một kỹ năng cấp thấp mà thôi. Rất nhiều người ban đầu chỉ là những người bình thường; họ thậm chí không dám giết một con gà, huống chi đối mặt với tình huống như thế này.

Khi con quái vật tiến gần cô gái ngày càng nhanh, Tô Minh An liếc nhìn một cái rồi không hề lao vào cứu cô ấy.

“Ah———!”

Nữ sinh phát ra tiếng kêu thảm thiết; đó là tiếng cuối cùng trong đời cô ấy. Ngay lập tức sau đó, con quái vật hung ác đã cắn xé cổ họng cô.

Máu tươi bắn tung tóe; ánh mắt cô dần tắt đi, khuôn mặt xinh đẹp của cô cũng biến thành một đống thịt nát. Cảnh tượng thực sự rất man rợ.

Yue Yu ngẩn ngơ: “……Điều này…”

“Chúng ta đã được cho năm ngày để chuẩn bị, nhưng vẫn không có đủ can đảm để hành động. Những người như thế này, nếu cứu họ, sau này chúng ta sẽ phải làm gì? Luôn mang họ theo mình? Hay sau khi cứu rồi lại đuổi họ đi? Nếu sau này lại gặp phải tình huống tương tự, chúng ta sẽ phải mang theo bao nhiêu người nữa? Chỉ cần không cứu ai một lần, tất cả mọi người sẽ bắt đầu mắng chúng ta.” Tô Minh An lau máu trên tay mình: “Thời gian của chúng ta rất quý giá. Trong trò chơi này, chắc chắn sẽ có hàng ngàn người bị loại bỏ; chúng ta không thể cứu hết tất cả họ được. Hãy để họ chờ đợi được hồi sinh đi.”

Anh ấy nói như vậy, và những lời chỉ trích bắt đầu xuất hiện trên màn hình:

【Cứu một người cũng là cứu một người mà… Rõ ràng mọi người đều giống như Người Sao Diêm Vương mà, sao anh ấy lại cứ kiên trì theo đuổi quy luật “sinh tồn của kẻ mạnh”? Quan điểm này thật quá cực đoan rồi.】

【Chính vì có những người dẫn chương trình như anh ấy mà tôi mới chết nhanh như vậy.】

……

Mặc dù cũng có những ý kiến ủng hộ, cho rằng trong thời đại hỗn loạn này, việc tránh rắc rối là điều cần thiết, nhưng vẫn có rất nhiều người tin vào tinh thần hỗ trợ lẫn nhau.

【Tâm lý của người dẫn chương trình này thật tồi tệ… Sao không thể nói ra suy nghĩ của mình một cách công khai một chút được nhỉ…?】

】

【Tại sao các bạn lại nóng tính đến thế nhỉ? Cứu người là lòng tốt, không cứu người mới là trách nhiệm của mình; ngay cả người dẫn chương trình cũng không có lỗi gì cả…】

【Không phải vậy… Một lũ vô dụng đã từng chết rồi, làm sao các bạn còn dám mắng Người Chơi Phiêu Lưu chứ? Rõ ràng họ mới là hy vọng của chúng ta mà…】

Ánh mắt của Tô Minh An không bao giờ quay về phía những dòng chữ ở góc trên bên phải nữa.

Yuanyue nhìn anh và nói: “Thật phiền phức… Tắt buổi phát sóng đi.”

“Không cần.” Anh lắc đầu và không giải thích thêm gì nữa.

……Không phải tất cả những người ẩn náu ở phía sau đều là vô dụng. Sợ chết là bản năng tự nhiên của con người; có người có lẽ khó có thể đối mặt với thế giới này, họ hy vọng sẽ có những anh hùng khác xuất hiện để giúp họ vượt qua những thử thách… Nhưng điều đó không thể trở thành lý do để họ thỏa mãn cái ham muốn được xem người khác chết một cách thờ ơ, như thể họ đang đứng ở góc nhìn của Chúa vậy.

Trong một môi trường tuyệt vọng và bất lực như thế này, con người rất dễ mất đi bản thân mình, trở nên nóng tính và dễ cáu kỉnh; những hành vi áp đặt đạo đức cũng rất dễ xuất hiện ở mọi nơi trong thế giới hỗn loạn này.

Anh tiến hành phát sóng chỉ vì muốn kiếm điểm, nhưng điều đó không có nghĩa là anh sẽ bị chi phối bởi đạo đức. Nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, anh buộc phải đi đến những nơi nguy hiểm nhất; anh không thể dành sự tập trung vào việc cứu người từng người một được.

Nếu bị gọi là ích kỷ, thì cứ coi là vậy đi.

Mọi người đều thích theo đuổi những điều được ưa chuộng… Khi danh tính thực sự của anh Người Chơi Đầu Tiên bị tiết lộ, nhóm người này chắc chắn sẽ lại đổ lên anh những lời chỉ trích.

Nếu những người này thông minh một chút, họ đã không chết nhanh đến thế rồi…

Tô Minh An đã mua sẵn bản đồ khu vực thời kỳ hủy diệt; anh nhìn vào bản đồ, rồi kéo Yuanyue đi về phía một bệnh viện khác.

Bỗng nhiên, tay anh đang vươn ra trống rỗng; ngay sau đó, tay bên kia của anh cũng bị ai đó kéo mạnh, khiến anh bị lôi đi theo.