Và trong khoảnh khắc tiếp theo——

“Khạch…!”

Linh Quang bịt miệng và ói ra một ngụm máu.

Anh ta ngã ngửa ra sau; đôi chân đã treo lơ lửng trên mép sân thượng, giống như một tờ giấy trắng bay trong gió.

Bão tuyết càng lúc càng dữ dội; cách đó năm mét, gần như không thể nhìn thấy gì được. Tô Minh An bước về phía trước nửa bước và nhìn thấy ánh mắt Linh Quang đang nhìn chằm chằm vào mình—ánh mắt ấy giống như con thú hung dữ bị thương, giống như tấm bia mộ im lặng, giống như đầm lầy ẩm ướt và thối rữa dưới cơn mưa, đầy ắp sự ô uế và lạnh lẽo; không có từ ngữ nào xấu xa đủ để mô tả nó.

Ánh mắt kinh hoàng ấy, giống như lời nguyền, Tô Minh An đã từng thấy trong ánh mắt của Thủy Đảo Xuyên Thanh vào ngày hôm đó trời đang mưa.

—Có vẻ như Linh Quang đang dùng cả sinh mạng và linh hồn của mình để nguyền rủa anh ta.

Trong đôi mắt Linh Quang, không hề có chút ánh sáng nào.

Anh ta luôn khó có thể cảm nhận được những cảm xúc tích cực. Những cảm xúc tiêu cực méo mó luôn đồng hành cùng anh ta; anh ta không hiểu tại sao niềm vui lại khiến người ta cười, cũng không hiểu tại sao cái chết của bạn bè lại khiến người ta khóc. Anh ta cố gắng bắt chước người khác, muốn nói chuyện với họ, nhưng chỉ nhận lại sự sợ hãi từ họ mà thôi. Mọi người gọi anh ta là kẻ phản bội, là quái vật, là kẻ hành quyết.

Thậm chí, còn có những kẻ tự cho mình là “người công bằng”, giả vờ là người có mái tóc đen và đôi mắt màu xám để tiếp cận anh ta, rồi sau đó sát hại anh ta.

Vì vậy, anh ta đã đối xử tàn nhẫn với những kẻ đó—lột da họ, cho chó ăn, tra tấn họ… điều này chỉ khiến mọi người càng sợ hãi hơn.

Khi lần đầu tiên gặp Lộ Vĩ Sĩ, anh ta bỗng nhiên cảm thấy một sự gần gũi mãnh liệt với người này. Lộ Vĩ Sĩ đã không từ chối lời mời đi dạo của anh ta; lần đầu tiên có người đối xử với anh ta một cách bình đẳng, anh ta cảm thấy như thể mình vừa nhìn thấy tia nắng đầu tiên của buổi sáng.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc thanh kiếm xuyên qua cơ thể mình, Linh Quang bất chợt nhận ra rằng—thực ra anh ta chưa bao giờ thực sự nhìn thấy ánh sáng.

“……”

Giữa cơn bão tuyết dày đặc, Linh Quang treo lơ lửng trên mép sân thượng. Máu tuôn ra không ngừng; những đường viền vàng trên chiếc áo choàng đen của anh ta cũng đã biến thành màu đỏ vàng.

Tretia nằm gục cách đó năm mét, bị tuyết phủ kín; mái tóc cô dính đầy máu ướt trên mặt tuyết, hơi thở của cô gần như không thể nghe thấy được.

Linh Quang từ từ ngẩng đầu lên, người

Anh ta cười chế nhạo bản thân:

“Tuy nhiên, Lộ Vĩ Sĩ – người lạnh lùng đến thế, vô tình đến thế, không hề có tính người, rồi sớm muộn gì bạn cũng sẽ biến thiên đường trong mơ của mình thành địa ngục. Tôi mong đợi bạn sẽ kết thúc cuộc đời mình giống như những người đã hy sinh vì thành bang.”

“Kẻ điên rồ.” Nghe những lời này, Minh đã điều chỉnh chiếc kiếm trong tay, khiến vết thương trở nên nặng nề hơn, trong khi Lâm Quang đã tự nguyện lùi lại phía sau.

Gót giày anh ta va vào mép ban công, phát ra tiếng “ding”. Mái tóc bạc bay lên trong gió, trái ngược với hướng anh ta đang rơi xuống, giống như một con chim đang vỗ cánh bay lên.

Ánh đèn từ mái nhà chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, ánh sáng đỏ thắm phủ đều lên đó. Anh ta cười một cách nhẹ nhàng và chậm rãi; ánh mắt anh ta không phải là giận dữ, mà là hoang mang.

Đúng vậy.

Anh ta đã mất kiểm soát, bất thường, sai lầm, và không thể lường được.

Anh ta là sai lầm, là kẻ phản bội, là kẻ dị giáo; tội ác của anh ta quá lớn.

Trong vô số lần mô phỏng, anh ta từng nghĩ mình sắp phát điên… Nhưng bây giờ, có vẻ như điều đó đã trở thành sự thật – anh ta thực sự đã điên rồ, đến mức muốn có một người bạn để đồng hành cùng mình. Điều điên rồ nhất là, anh ta đã chọn Lộ Vĩ Sĩ – người mà không thể nào trở thành người bạn của anh ta được.

Anh ta thừa nhận mình đã giết chết rất nhiều người; anh ta là một kẻ ác không thể được tha thứ. Tình bạn… không bao giờ phải là thứ mà một kẻ ác có thể mong đợi.

Nếu một kẻ ác muốn có thứ gì đó, họ sẽ cướp lấy nó, chứ không phải cúi đầu van xin như một con chó.

Từ đầu, anh ta đã làm sai; tội lỗi của anh ta không thể được dung thứ.

Cho đến bây giờ, anh ta vẫn không nghĩ rằng những hành động hủy diệt của mình là sai… Chỉ là anh ta đã sai ở chỗ không quyết tâm cướp lấy nó ngay từ đầu. Nếu từ đầu anh ta đã không coi trọng ý muốn của Lộ Vĩ Sĩ, thì kết cục hiện tại sẽ không như vậy.

“Vụt!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta rơi từ mép ban công xuống, lao về phía dưới như một con chim bị gãy cánh, trong không trung vang lên tiếng vỗ cánh.

Tòa nhà cao 132 tầng; phía dưới là một vực đen sâu thẳm không thấy đáy.

– Chàng trai tóc bạc đang rơi trong bão tuyết; tuyết rơi trên người anh ta.

Ánh sáng trắng ngập tràn trong lòng bàn tay anh ta; trong chốc lát, dòng điện mạnh mẽ tuôn ra từ tay anh ta, khiến ban công rung chuyển dữ dội, như thể toàn bộ cấu trúc bằng kính của tòa nhà sắp sụp đổ.

Một tia sáng mờ ảo xuất hiện phía dưới ban công, lan tỏa năng lượng không gian.

Giữa luồng ánh sáng xanh dương kinh hoàng

Minh nhìn xuống bóng đêm vô tận phía dưới, rồi quay người lại.

“Phía dưới có một vòng xoáy không gian; hắn đã trốn thoát rồi… Dù sao thì nơi này cũng là lãnh địa của hắn,” Minh nói.

“Mục đích đã đạt được, không sao cả,” Tô Minh An đáp.

Ban đầu, ý định của anh ta chỉ là chấm dứt cuộc chiến hạt nhân thôi; nhưng giờ đây, mọi thứ đã vượt qua sự kỳ vọng của anh ta. Nếu Linh Quang không chết, những bí mật đó vẫn có thể được khám phá ra sau này.

Cuộc chiến này, đã đến lúc phải kết thúc rồi.

Không cần nghi ngờ gì nữa, phe chiến thắng chắc chắn sẽ là phe Tự do. Với sự lãnh đạo của Á Sa Aktô, phe Tự do đã giành chiến thắng trong trận chiến được ghi chép vào sử sách – “Trận chiến Minh Dương”. Mặc dù người dân vẫn chưa hiểu rõ bản chất của cuộc chiến này…

Anh ta nhìn về phía những đám lửa chiến tranh đang bùng cháy xa xôi, và nhận ra rằng ý nghĩa của số phận lịch sử thực sự là điều kỳ diệu.

“Đây là thứ Linh Quang ném xuống trước khi nhảy xuống… Tôi đã kiểm tra rồi, không có độc tính gì cả,” Minh đưa cho anh ta một chuỗi dây thừng xấu xí.

Tô Minh An nhận lấy chuỗi dây trắng đó. Trên mặt vải trắng, có viết một hàng chữ nhỏ:

【——Ngươi chính là âm nhạc, bầu trời, cung điện, sông ngòi, thiên thần và những đóa hồng sâu thẳm mà Chúa trời đã hiển thị trước đôi mắt tôi khi tôi bị mù… Những thứ ẩn mình nhưng không bao giờ kết thúc.】

…Đây chính là những dòng thơ mà Việt Lệ đã đọc cho Linh Quang nghe phải không?

“Hãy tiếp tục giải mã nó đi,” Tô Minh An nói, rồi cởi đồng hồ ra đưa cho Minh, sau đó quay người đi kiểm tra tình trạng của Tretya. Cô ấy vẫn còn sống; mặc dù bị đâm nhưng vẫn chưa chết.

Khi Tô Minh An tiến lại gần, cô ấy từ từ mở mắt. Khuôn mặt cô ấy đầy máu; ngay cả mép mi mắt cũng đỏ ửng.

Tô Minh An lấy chai thuốc ra, đặt gần môi cô ấy… Nhưng bỗng nhiên, cô ấy vươn tay ra, siết chặt cổ tay anh ta một cách mạnh mẽ.

“Ôi…” Bị kéo mạnh, Tô Minh An bị buộc phải ho khan; tình trạng sức khỏe của anh ta đã rất yếu, tầm nhìn cũng mờ ảo.

“Tại sao lúc nãy thầy lại chọn từ bỏ con? Thầy không biết con sẽ chết sao?” Tretya hỏi.

“Hmm?”

Tô Minh An không ngờ cô ấy lại hỏi như vậy… Từ bỏ con để giết Linh Quang… Đây chẳng phải là điều con mong muốn sao?

Tuy nhiên, anh chỉ có thể nhìn thấy sự tuyệt vọng trong đáy mắt cô ấy. Năm ngón tay cô siết chặt lấy cổ tay anh như những thanh thép, để lại những vết hằm sâu.

“Tôi đã vất vả xâm nhập vào Thần Chi Thành chỉ để cứu bạn… bởi vì tôi yêu linh hồn của bạn.” Tretya nói rất chậm rãi: “Tôi mong muốn nhận được tình yêu đáp trả từ bạn; vì vậy tôi mới từ bỏ mọi thứ liên quan đến Thành Phố Ngày Tận Thế và sẵn lòng liều mạng để giành được sự chú ý của bạn. Nhưng nếu bạn không đáp lại tình yêu đó… thì việc cứu bạn của tôi có ý nghĩa gì?”

Tô Minh An chớp mắt.

Anh bỗng hiểu ra bản chất thực sự của tình cảm mà Tretya dành cho mình:

Bản chất của “tình yêu” là ích kỷ.

Tình yêu của cô ấy đã đạt đến độ cao nhất, chỉ hướng về linh hồn của anh mà thôi… Vì vậy cô ấy cần phải nhận được sự đáp trả, dù chỉ là một chút tình yêu nhỏ bé. Việc cứu anh thực chất chỉ là một “sự đầu tư”, hy vọng có thể nhận lại sự quan tâm từ anh.

Cô ấy không hề vị tha như Sơn Điền Đồng… Khi cô nói rằng không muốn người thầy can thiệp vào mình, thực ra đó chỉ là lời nói suông mà thôi; trong thâm tâm, cô vẫn mong người thầy đến cứu mình.

Nhưng Tô Minh An đã tin điều đó. Anh nghĩ đến Xia Cheng, người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì người khác; nghĩ đến Yao Wen, người không ngần ngại lao vào hàng ngũ quân máy… Anh thật sự tin rằng Tretya cũng giống họ, một người vị tha, không muốn việc Lin Guang trốn thoát gây ra thêm nhiều tai họa.

Thực ra, trong mắt cô ấy, chỉ có “tình yêu”.

Vì tình yêu đó, cô sẵn sàng hy sinh mạng sống mình; và khi tình yêu đó không nhận được sự đáp trả, cô sẽ rơi vào sự tuyệt vọng sâu sắc.

Hóa ra, xung quanh anh toàn là những kẻ điên rồ…

Và cô ấy bỗng nhiên thay đổi tâm trạng, cười đầy tuyệt vọng: “Suốt hơn mười năm qua, khi chúng ta phải trải qua những đau khổ ấy… thầy ở đâu? Thầy chỉ biết lợi dụng chúng ta sao? Thầy chỉ quay lại lúc thời điểm quan trọng để lấy ‘nguồn’ phải không? Tại sao thầy có thể lạnh lùng đến thế?”

“…” Tô Minh An im lặng.

Anh lạnh lùng ư?

Có lẽ cô ấy nói đúng.

“Tôi là người đưa ra quyết định trong căn cứ này, người có nhiệm vụ buộc phải giết những người mắc bệnh thiếu sót. Suốt cuộc đời này, mọi người đều sợ hãi tôi… nhưng tôi vẫn chọn cầm lấy súng. Thầy có biết tại sao tôi lại chọn con đường này không?” Tretya nói.

“Hãy nói đi.”

“Ba mươi năm trước, khi tôi cùng gia đình đi ra ngoài, chúng tôi đã gặp một phụ nữ mang thai mắc bệnh thiếu sót

“Tretia nói: ‘Lúc đó cô ấy sắp sinh nở, chúng tôi thương hại nên đã tha thứ cho cô ấy. Ba ngày sau, bệnh tình của cô ấy tái phát; khi tôi không có mặt, cô ấy đã tự tay giết cha mẹ tôi, giết chị em gái tôi… Cô ấy đã giết hết những người tôi yêu thương. Kể từ đó, tôi không còn ai để yêu nữa.’”

“….”

“Kể từ lúc đó, tôi biết rằng trên đời này, mình tuyệt đối không được yêu ai nữa…” Tretia khóc nói: “Nhưng tại sao, tôi lại lại yêu một linh hồn giống như bạn vậy?”

Tô Minh An Im lặng.

Bàn tay cô siết chặt cổ tay anh đến nỗi đau đớn; anh không thể hiểu nổi tình yêu mà cô dành cho một “linh hồn” như vậy.

Cơ thể anh càng lúc càng lạnh đi, trong khi cô vẫn không buông tay, ánh mắt cô như những xiềng xích nóng bỏng, xuyên qua cơ thể cô và đóng chặt vào xương sống cô.

Ánh mắt cô giống như ánh nắng mặt trời đang rơi xuống:

“Thầy ơi, liệu thầy… có từng yêu tôi một chút nào không? Thầy có thể cứu rỗi tôi không? Thầy có thể nhìn thấy tôi không? Thầy có thể yêu tôi không?”

“Nghe này, Tretia, tôi không thể…” Tô Minh An nói.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo,

“—Ha, ha ha ha, ha ha ha…” cô bỗng nhiên cười điên cuồng.

Mái tóc rối bù dính vào má cô; cô cười, đôi môi đỏ thắm của cô nhếch lên thành một nụ cười quỷ dữ, trên đôi môi đó là máu. Toàn thân cô run rẩy, giống như một cây liễu non đang rụng lá sương tuyết; những giọt máu đỏ thẫm rơi rụng xuống đất theo tiếng cười điên loạn của cô, thậm chí có thể nghe thấy tiếng xương cốt “kêu răng rắc”.

Tâm trạng cô đã sụp đổ từ lâu rồi.

Cô đã nhận ra lý do tại sao anh không yêu mình — anh không có thời gian để yêu ai cả.

Thật là buồn cười… nhưng cũng thật hợp lý — một lý do “vĩ đại” quá! Cô không hề có chút cơ hội nào để phản bác!

“—Ha, ha, ha ha ha—Thầy thậm chí không dám yêu một người, thầy cũng không biết cách ghét ai cả!” Tretia cười lớn: “Thầy luôn phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi thể hiện bất kỳ cảm xúc nào đối với người khác… Thầy còn coi mình là con người không? Thầy còn xứng đáng để yêu ai không? Thầy là một cái máy à, thầy ơi? Rất nhiều người đã chết vì thầy… Thầy còn nhớ tên họ họ không? Thầy có cảm xúc không? Hay thầy chỉ là một cái máy muốn chiến thắng trong cuộc chiến mà thôi?

“Nếu thầy ghét tôi, hãy giết tôi đi; nếu thầy yêu tôi, hãy ôm lấy tôi đi.”

“Nếu thầy ghét tôi, hãy giết tôi đi; nếu thầy yêu tôi, hãy

“Ha ha!”

Tiếng cười như một đàn chim bay ra từ ô cửa sổ mở toang, va chạm và xô đẩy lẫn nhau giữa các đám mây.

Cô ấy cười rất rực rỡ… nhưng giọng nói lại giống hệt tiếng của một con quỷ ác độc ác.

Tô Minh An lùi lại một bước.

“…Hóa ra ngài mới là kẻ đáng sợ nhất, thầy ơi. Trên thế giới này, không ai đáng sợ hơn ngài…”

Trétiya cười mỉa mai, từng câu từng chữ phản bác anh ta:

“Ngài khiến ngọn lửa bùng cháy, rồi lại dập tắt nó; ngài khiến một người như tôi – một chương trình máy tính – yêu ngài, nhưng lại không cho phép tôi yêu ngài; ngài mang lại hy vọng cho Lính Quang, rồi lại khiến anh ta tuyệt vọng; ngài rõ ràng có tình cảm, nhưng lại tỏ ra như không có gì cả. Ngài hoàn toàn không phải là con người… Ngài là một vị thần, thầy ơi. Ngài chính là người xứng đáng nhất với danh hiệu Á Sa A Cốt!”

Toàn thế giới Tất cả họ chỉ là những quân cờ trong tay ngài mà thôi… Trong mắt ngài, chỉ có nền văn minh loài người; ngài chưa bao giờ nghĩ đến việc những hành động của mình đã tàn nhẫn đến mức nào đối với từng cá nhân. Ngài còn nhớ lý do tại sao mình lại khởi đầu cuộc chiến này không? Ngài còn nhớ người đầu tiên đưa thức ăn cho ngài là ai không? Ngài còn nhớ ai đã tặng ngài chiếc mặt nạ cáo ma thuật đó không?”

Cô ấy lùi lại một bước nữa.

Tô Minh An vươn tay ra, muốn kéo cô ấy lại…

Cô ấy ngã về phía sau, thân hình lao xuống bóng đêm; mái tóc cô bay tung tóe…

“…Muốn cứu thế giới ư? Làm sao con người có thể cứu được thế giới chứ? Chỉ có thần mới làm được điều đó.” Cô nói. “Tôi hối tiếc vì đã yêu một vị thần…”

Ở độ cao 132 tầng, tiếng nói của cô dần biến mất vào không khí.

Với vẻ mặt điên cuồng, cô biến mất khỏi tầm mắt anh… Có lẽ đó là một vụ tự tử, hoặc cũng có thể là sự tự thoát khỏi mọi thứ…

Cô ấy thực sự rất xinh đẹp… Cô đã bay lượn trong ngọn lửa một cách đẹp đẽ đến lạ thường, dùng những lời nói quyết liệt và tàn nhẫn nhất để phanh phui sự thật về anh ta… Rồi cuối cùng, cô bị thiêu thành tro bụi.

Bây giờ, ngọn lửa đã tắt đi; những người sống sót cũng đã biến mất trong bóng đêm…

Chỉ còn lại bàn tay anh vươn ra phía trước… Trong lòng bàn tay ấy, chỉ là khoảng trống không.

……

【—Ngài là một cái máy à? Nhiều người đã chết vì ngài… Ngài còn nhớ tên họ họ không? Ngài chỉ là một cái máy muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến này mà thôi sao?】

Anh ngẩn ngơ nhìn bóng dáng cô biến mất vào bóng đêm ở tầng 132… Đầu óc anh quay cuồng.

“Lạnh quá…” Anh nói.

Phía xa, ngọn lửa lại bùng

……Có vẻ như anh ấy thực sự đã trải qua những ngày sống cùng họ…

……Nhưng lại giống như chưa bao giờ tỉnh dậy.

Chỉ mới qua bảy ngày mà anh ấy cảm thấy như đã trải qua nửa đời người.

Trong khoảnh khắc ấy, anh ấy tự hỏi không biết mình là kẻ đã vượt qua quãng đường dài, hay chỉ là một chiếc máy móc mới ra lò, vừa được “nhập vào” những ký ức của mười chín năm cuộc đời trước đó.

Những suy nghĩ hỗn loạn chi phối tâm trí anh; mọi thứ trước mắt đều trở nên mơ hồ.

Tình trạng sức khỏe xấu đi bất ngờ xuất hiện; cơ thể anh lạnh buốt, anh nhắm mắt lại và ngã xuống…

Một cái chạm nhẹ… Ming đã nâng đỡ anh.

“Được rồi, mọi chuyện đã kết thúc… Chúc bạn một Năm Mới hạnh phúc. Bạn là người tuyệt vời nhất… Đừng để ý đến những gì người khác nói.” Giọng nói của Ming tan biến trong đêm tuyết…

“Có một việc tôi vẫn không muốn nói với bạn…”

……

Năm 49 sau thảm họa (Năm Thứ Nhất của Thời Đại Mới), ngày 1 tháng 1 – Tuyết rơi dày đặc.

Ngày 1 tháng 2 năm 2022 theo lịch Gregorius – Ngày đầu tiên của Tết Nguyên đán, tuyết cũng rơi dày đặc.

Năm đó, là năm duy nhất kể từ khi Tô Minh An lên năm tuổi mà cậu bé không thể kiên trì đợi đến nửa đêm để ăn mừng.

Tất cả những người sống sót, cùng với Chủ Thần Thế Giới và Long Quốc người khác, đều nâng cao những bông pháo hoa vào đúng lúc nửa đêm; ánh sáng rực rỡ lan tỏa trên bầu trời đêm. Tiếng cười vui vẻ của họ như những bản giai điệu hòa bình; tất cả niềm hạnh phúc đều tỏa sáng trong khoảnh khắc ấy…

Không ai biết trên tòa nhà của Thần Chi Thành, ngày trước khi bắt đầu Thời Đại Mới, có ai đã đốt cháy những ngọn lửa ấy, và ai đã canh giữ suốt đêm dài…

Họ chỉ nói rằng, may mắn thay, có người đã thay thế họ… Người ấy đứng trong bóng tối, nhưng luôn giữ vững ánh sáng…

Năm Mới đến, chương trình Gala Xuân vang lên bài hát “Không Thể Quên Đêm Nay”.

Loài người bước vào tháng thứ năm của “Trò Chơi Thế Giới”.

Một vòng luân hồi, mọi thứ đều được tái sinh…

Người Chơi Đầu Tiên https://