Bầu trời quang đãng và trong lành.

Bầu trời xanh thẳm cao vút treo lơ lửng một vầng mặt trời vàng rực. Sau cơn mưa lớn, không khí trên mặt biển trở nên trong sáng đặc biệt.

Những con sóng vỡ tung như ngọc bể, cuồn cuộn lao ra từ mặt biển và lan tỏa xa hơn nữa.

Một chiếc thuyền nhỏ đang di chuyển, tạo ra những gợn sóng trắng, tiến về phía thành phố nổi trên biển.

Trên boong thuyền, một người phụ nữ da đen với mái tóc dài đen óng uốn đến eo đang cầm ống nhòm nhìn về phía xa.

Phía sau cô, những lá buồm màu xám bay phấp phới trong gió biển; mái tóc cô bay lên như đuôi én.

Cô chính là thuyền trưởng của con thuyền này – Ngải Lâm Na. Cô mơ ước được đến thành phố nổi trên biển huyền thoại để tìm kiếm kho báu có thể làm cho mình giàu có.

Lá buồm màu xám cho thấy con thuyền này thuộc loại nằm giữa thuyền thông thường và thuyền cướp biển; khi bình thường, nó hoạt động như một con thuyền bình thường, nhưng vào những lúc thiếu thức ăn và nước uống, nó cũng sẽ “đảm nhận vai trò” của một tên cướp biển, cướp bóc các con thuyền đi qua.

Thật không may, do cơn mưa lớn, họ đã lạc hướng một thời gian, khiến hành trình bị kéo dài quá mức.

Lúc này, thức ăn đã cạn kiệt gần hết; họ buộc phải chuyển sang “vai trò” của những kẻ cướp biển.

Họ đã trở thành những tên cướp biển.

Về việc cướp bóc các con thuyền buôn bán đi qua, Ngải Lâm Na rất tự tin và có kinh nghiệm.

Dù con thuyền của cô không lớn, nhưng nó được trang bị những viên tinh thể đặc biệt, giúp nó di chuyển nhanh chóng trên mặt nước và đuổi kịp bất kỳ con thuyền nào muốn trốn tránh họ.

Tuy nhiên, không hiểu sao, suốt chặng đường này, họ chẳng gặp phải con thuyền nào cả.

Cứ như thể tất cả các con thuyền trên biển đều biến mất vậy.

Ngải Lâm Na đặt ống nhòm xuống; ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu trên người cô. Lúc này, cô cảm thấy mệt mỏi và khát nước.

Nguồn nước ngọt đã cạn kiệt, thức ăn chỉ còn lại vài miếng bánh mì… Nếu không có con mồi nào đến, cô thực sự sẽ phải giết các thủy thủ để ăn thịt và uống máu họ.

Cô biết mình không phải là người tốt, nhưng thế giới này thật sự rất khắc nghiệt. Nếu không phải vì vương quốc áp bức đến mức cô không thể sống nổi, cô cũng sẽ không dẫn theo một nhóm người bạn để đi tìm kho báu đâu.

“Chị gái…” Một giọng nói vang lên phía sau. Một người phụ nữ mặc áo corset và quần short, với thân hình gợi cảm, đang bước đến. Đó là phó thuyền trưởng của con thuyền này – Carol.

“Chúng ta phải làm sao bây giờ… Có nên…” Carol vẫy tay

Trong khoang thuyền của họ vẫn còn vài tên nô lệ được mang theo từ vương quốc, những người này được dùng để làm những công việc nặng nhọc. Nếu đến mức đói khát cực độ, họ chỉ có thể giết chúng đi; nhưng sau đó, những công việc nặng nề đó sẽ phải đổ dồn lên vai họ.

“…Hãy giết chúng đi.” Ngải Lâm Na lau đi mồ hôi trên khuôn mặt, nói một cách bình thản. Cô cảm thấy rằng kể từ khi cơn mưa lớn tạnh đi, thời tiết càng trở nên nóng bức hơn; mồ hôi ướt đẫm dính vào người, khiến cô cảm thấy rất khó chịu. Cô duỗi người ra, tháo bỏ hết quần áo trên người, chỉ còn mặc đồ lót, hành động của cô rất tự nhiên và thoải mái.

Ánh mắt của Caro dừng lại một lúc trên người Ngải Lâm Na, rồi mới chuyển đi: “Giết chúng đi à? Vậy thì những công việc nặng nề sẽ đổ dồn lên đầu các thủy thủ thôi.”

“Cũng tốt hơn là chết đói.”

“Được thôi.” Caro nhún vai: “Nếu không phải bị buộc đến đường cùng, tôi cũng không muốn giết những con vật như thế này đâu. Thật là kỳ lạ, suốt chặng đường này chúng ta chẳng gặp phải chiếc thuyền hay người nào gặp nạn cả… Điều đó khiến chúng ta buộc phải tự giải quyết vấn đề bằng cách này…”

“Hãy giết những tên nô lệ trước.” Ngải Lâm Na nói nhẹ. “Nếu vẫn chưa đủ, để giảm bớt gánh nặng, hãy giết luôn cả nhóm thủy thủ đó.”

“Đúng là ý tôi muốn.” Caro mỉm cười: “Những kẻ có vẻ ngoài kỳ quái đó… Nhìn thấy là đã thấy ghê rợn rồi. Nếu trong số các thủy thủ có ai đó trông hợp mắt một chút, chuyến hành trình này cũng sẽ không nhàm chán đến thế…”

“Thuyền trưởng! Phó thuyền trưởng! ——Phát hiện thấy thuyền!”

Vào lúc này, một tiếng hô vang lên đột ngột từ phía bên kia con thuyền.

Ngải Lâm Na và Caro nhìn nhau, cả hai đều mỉm cười vui mừng.

“Hãy bảo mọi người chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta bắt đầu công việc ngay!” Ngải Lâm Na ra lệnh.

“Không cần đâu, thuyền trưởng.” Người thủy thủ trực ban báo cáo: “Đó chỉ là một chiếc xuồng cứu hộ bị hỏng nặng, chỉ dành cho một người thôi… Chỉ có một mình người đó bên trong.”

“Một mình ư?” Ngải Lâm Na cau mày. Nếu chỉ có một mình người đó… giá trị của họ sẽ giảm đi rất nhiều, dù là bắt họ làm nô lệ hay ăn thịt họ, cũng không đáng bao nhiêu… Nhưng đó là một chiếc xuồng cứu hộ, chắc chắn bên trong sẽ có nhiều tài nguyên sinh tồn, nước và thức ăn cũng sẽ có đầy đủ.

“Thôi đi, một mình thì cũng được. Những tài nguyên miễn phí như vậy, việ

Ngải Lâm Na bước về phía đầu con tàu và lập tức nhìn thấy một chiếc thuyền cứu hộ nhỏ dành cho một người đang trôi nổi bên cạnh con tàu của họ.

Đó là một chiếc thuyền cao su được bơm hơi, trên thuyền có một mái che chống mưa và hai bức rèm vải để ngăn nước; vì vậy, cô không thể nhìn thấy người đang ngồi bên trong là ai. Nhưng xét về kích thước, chiếc thuyền này chỉ đủ chỗ cho một hoặc hai người.

Trong lúc cô quan sát, chiếc thuyền cứu hộ ấy lại đang từ từ tiến về phía họ, không biết là do ảnh hưởng của sóng biển hay lý do gì khác.

“Kaelin, hãy lấy ‘thứ đó’ đến đây.” Ngải Lâm Na ra lệnh.

“Thứ đó” mà cô ám chỉ chính là cái móc sắt có dây được đặt trên con tàu.

Người lính canh đã nghe lời và lập tức kéo cái móc sắt đen sẫm đó đến, rồi ném nó về phía chiếc thuyền cứu hộ…

“Phụp.”

Chiếc thuyền cao su phát ra tiếng vỡ giống như tiếng bóng bay bị xé, sau đó thân thuyền phồng to bỗng nhiên xẹp xuống với tốc độ nhanh mắt.

Và đúng vào lúc đó, bức rèm vải được kéo lên.

Người đang bị theo dõi dường như cũng nhận ra tình huống của mình và buộc phải bò ra khỏi thuyền.

Ngải Lâm Na nhìn chằm chằm vào bức rèm, mong đợi được nhìn thấy dung mạo của “con mồi” này.

Nếu đó là một người phụ nữ gầy yếu, người già hoặc trẻ em, thì cũng chẳng có gì thú vị cả; họ không thể làm những công việc nặng nhọc, chỉ có thể được dùng làm nguồn thực phẩm dự trữ mà thôi.

Nhưng nếu đó là một người đàn ông trẻ tuổi, mạnh khoẻ, thì họ có thể được sử dụng làm lao động; khi không cần thiết nữa, họ có thể bị giết để bổ sung thêm thức ăn cho bọn họ.

Mỗi khi cướp bóc các con tàu này, cô cũng luôn chú ý đến trang phục của những “con mồi” này.

Những người dân bình thường mặc quần áo bằng vải thô là những đối tượng mà họ ghét bỏ nhất; họ chẳng có gì đáng giá cả. Còn những người giàu có, đặc biệt là những kẻ đeo vàng đeo bạc, thì lại là những “báu vật” mà họ rất thích săn lùng.

Cô nhìn bức rèm được kéo lên từ từ, và người bên trong dường như không hề vội vàng gì cả, có lẽ họ đã chấp nhận số phận của mình.

Rồi, khi nhìn thấy người đó bò ra ngoài, cô bỗng ngẩn người.

Bên cạnh, Carol cũng nắm chặt cánh tay cô, siết mạnh.

Ngải Lâm Na thật khó để diễn tả cảm xúc của mình khi nhìn thấy người đó.

Giống như lần đầu tiên cô nhìn thấy những bông hoa anh đào đỏ thắm giữa đống rác thải khi còn nhỏ, giống như lần đầu tiên nghe thấy tiếng hát của những người hát rong.

Đôi mắt cô đã chứng kiến quá nhiều điều x

Vô hại và sạch sẽ.

Giống như khi cô nhìn thấy một người mà mình tin tưởng hoàn toàn, khiến mình cảm thấy thoải mái vô cùng, cô vô thức liền nghĩ rằng đó là một người tuyệt vời. Khi đôi mắt màu vàng đậm kia nhìn về phía cô, cô cảm thấy như lần đầu tiên được nhìn thấy đại dương; trái tim mình đập thật mạnh.

Cô biết rằng cảm giác này chắc chắn không phải là rung động tình cảm.

Nhưng cô lại không thể kiểm soát được sự ấn tượng mà mình có đối với anh ta, chỉ cảm thấy anh ta thật tốt bụng.

“Ồ, hóa ra là một chàng quý tộc nhỏ tuổi nữa.” Cái bên cạnh, Caro thổi sáo, trông rất vui vẻ: “Chỉ không biết với thân hình nhỏ bé như vậy, anh ta có thể chịu đựng công việc lao động được bao lâu… Đừng để anh ta chết ngay từ hôm đầu đi, thật là xui xẻo.”

Ngải Lâm Na chớp mắt.

Khi đối diện với ánh mắt của người đàn ông trong chiếc thuyền cứu hộ, cô cảm thấy mặt mình đang nóng bừng lên.

Ánh mắt anh ta quá trong sáng, quá thuần khiết, khiến cô nhớ đến em trai mình – người đã chết dưới những cái gậy của giai cấp quý tộc, trước khi kịp lớn lên. Đôi mắt ấy phản chiếu rõ ràng bóng dáng của cô.

“Tôi nói này, Karina, với vẻ ngoài như thế này, mang đi làm việc cũng lãng phí quá.” Caro thì thầm vào tai cô: “Anh ta trông đẹp hơn nhiều so với những thủy thủ kia đấy… Chắc hợp khẩu vị của bạn.”

Ngải Lâm Na mỉm cười: “Đúng là vậy.”

Cô vuốt ve cằm mình: “…Thực sự rất đẹp. Ngay cả nếu đem đi bán ở Thành phố trên Biển, cũng sẽ bán được giá cao đấy.”

Cô nhìn người đàn ông đó như thể đang đánh giá một món hàng vậy; người đàn ông ấy thì bình tĩnh mở chiếc rèm che ra.

Anh ta bước lên chiếc thuyền cứu hộ, sau đó bắt đầu leo lên bằng những cái móc sắt của họ.

Chỉ với một bước nhảy, anh ta đã vượt qua lan can, nhảy lên phía trước mặt Ngải Lâm Na.

“Hải tặc à?” Anh ta hỏi.

Ngải Lâm Na nhìn vào bộ trang phục quý tộc trên người anh ta rồi mỉm cười.

“Đúng vậy, chúc mừng bạn – một chàng quý tộc nhỏ tuổi vừa mới trốn thoát khỏi con tàu lớn đó.” Ngải Lâm Na nói một cách lạnh lùng: “Bạn đã bị bắt rồi.”

Phía sau cô, những thủy thủ gầy yếu khác cũng tiến lại gần, ánh mắt họ đầy khao khát thức ăn.

“Bà trưởng nhóm…” Một người đàn ông gầy nhòm phía sau nói, nước bọt suýt rơi xuống đất:

“Người này… Khi nào giết để ăn đi? Bọn chúng tôi đã gần chết đói rồi…”

“Tách!”

Một cái tát mạnh đã phá vỡ khuôn mặt anh ta; chỉ nghe thấy tiếng xương “kêu rắc”, đầu người đàn ông quay sang một bên, cơ thể gục xuống đất không còn hơi thở nữa.

“Đây là hàng hóa cao cấp mà, làm sao có thể ăn được chứ.” Ngải Lâm Na thu lại tay, nụ cười vẫn không thay đổi, nhưng ánh mắt cô ta tràn đầy tham lam: “Đúng lúc này, để bảo quản lượng thực phẩm còn lại, chúng ta nên giảm số lượng thủy thủ đi… À đúng rồi, Carol, nhớ giết hết những tên nô lệ trong khoang thuyền đi; thức ăn không được thiếu.”

Người đàn ông đứng trước mặt cô ta, nghe những lời đó, biểu hiện trên khuôn mặt trở nên hoảng sợ.

“Hàng hóa ư?” Anh ta chỉ vào bản thân mình, dường như không hiểu ý của cô ta: “…Tôi à?”

“Hãy học cách quen với điều này đi, cậu quý tộc nhỏ bé ạ.” Ngải Lâm Na vươn tay ra muốn vỗ vào má anh ta, nhưng anh ta đã né tránh ngay lập tức.

Cô ta không tức giận, chỉ cười ha hả: “Hy vọng sau khi chứng kiến những điều xấu xa trên thế giới này, cậu vẫn giữ được lòng kiêu hãnh như bây giờ.”

Bên cạnh, thủy thủ Karen thu dọn chiếc móc sắt và chiếc thuyền cứu hộ lên, nhưng phát hiện ra bên trong không hề có bất kỳ vật tư nào.

“Thuyền trưởng…” Karen nhìn người đàn ông đó rồi quay sang Ngải Lâm Na: “Thật kỳ lạ, trên thuyền này không hề có thức ăn hay nước uống.”

“Chát!” Một cái tát mạnh nữa của Ngải Lâm Na đã đập vào mặt Karen.

“Ha yah (lời chửi thề của hải tặc), cô dám nhìn đồ của tôi bằng ánh mắt đó sao?” Ánh mắt cô ta đầy hung dữ, các mạch máu trên trán nhảy múa.

Cánh tay đen sạm của cô ta đầy cơ bắp, trông có vẻ như có thể phát huy ra sức mạnh lớn lao.

Karen bị tát mạnh, nhưng không dám phản kháng.

Tô Minh An nhìn Karen bước vào khoang thuyền, rồi quay đầu lại, đối mặt với ánh mắt thèm muốn của Ngải Lâm Na.

“Khi nào tôi trở thành đồ của cô ta vậy?” anh ta hỏi.

“Đừng để tâm, em yêu. Cho đến khi chúng ta đến Thành phố trên biển, em vẫn sẽ là đồ quý giá nhất của mẹ.” Ngải Lâm Na vươn tay ra muốn ôm lấy anh ta, hành động của cô ta cực kỳ táo bạo.

Tô Minh An lùi lại nửa bước.

Trong tầm mắt anh ta, những dòng tin nhắn tràn ngập trên màn hình:

**“Thả anh ta ra! Nghe rõ chưa, mau thả anh ta ra!”**

】

【Trời ạ, người phụ nữ này dám làm gì thế! Cô ấy mặc quá ít đồ… Đây có phải là một con tàu cướp biển nữ không? Hay là ở nơi tồi tệ này, phong tục sống quá thoải mái thôi?】

【Sốc rồi… Người Chơi Đầu Tiên chuyển nghề thành cướp biển, liều lĩnh vi phạm luật pháp… Đó có phải là sự suy đồi của nhân tính hay là sự đánh mất đạo đức…】

【Tôi khỏi nói được… Tôi thực sự nghĩ rằng sau vụ tự hủy của con tàu At, Minh An đã thất bại hoàn toàn, nhưng không ngờ anh ta vẫn tìm ra một chiếc thuyền cứu hộ và khôi phục lại hệ thống điện trên tàu.】

【Tôi thực sự không ngờ Austin có thể làm được như vậy… Rõ ràng phe Hồn tộc cũng không tồi tệ chút nào… Cần thiết phải ghét bỏ họ đến mức đó sao?】

【Chết tiệt… Đừng nói nữa… Tôi lại nhớ đến Sơn Điền Đồng kia… Kỹ năng bay trên mặt nước của anh ta đã được chế thành các video clip hài hước và lan truyền khắp các diễn đàn.】

【Đừng chỉ trích anh ta nữa… Lần này, việc Sơn Điền Đồng bỏ trốn thực sự là điều đúng đắn… Sau khi con tàu At tự hủy, ngoại trừ Minh An, tôi nghĩ tất cả những người chơi còn lại trên tàu đều đã chết đuối. Sơn Điền thực sự là một “nhà tiên tri”, các bạn không thể hiểu nổi ý ông ấy đâu.】

【Con tàu cướp biển này giờ đã bị Người Chơi Đầu Tiên một mình bao vây… Có lẽ họ vẫn chưa nhận ra điều gì sắp xảy ra…】

【……】

Đối mặt với cánh tay của người phụ nữ kia, Tô Minh An nhanh chóng lùi lại nửa bước để tránh xa cô ấy.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của cô ấy, anh ta rút thanh kiếm ra và trong chốc lát đã đặt nó sát vào cổ cô ấy.

Ngải Lâm Na chỉ cảm thấy một cơn gió lạnh thổi qua… Chưa kịp thu tay lại, thanh kiếm lấp lánh đã chạm vào cổ cô ấy.

Ánh nắng mặt trời chiếu lên lưỡi kiếm, tạo ra những tia sáng vàng chói lọi khiến mắt cô ấy đau nhức.

“Thuyền trưởng!”

“Nữ đầu đảng!”

Những thủy thủ ban đầu nghĩ rằng mọi chuyện sẽ ổn thỏa, nhưng bỗng nhiên họ đều cầm lên vũ khí; một số người có ý định phản bội cũng bắt đầu hành động.

“Anh…”

Ngải Lâm Na sững sờ… Cô ấy không thể tin nổi một chàng trai quý tộc lại đột nhiên tấn công mình và đẩy cô ấy vào tình thế nguy cấp như vậy.

“Tôi không quan tâm các bạn có phải là cướp biển hay không, cũng không quan tâm các bạn coi tôi như thế nào…” Tô Minh An nói: “Mục tiêu của tôi là đến Thành phố trên Biển… Con tàu của các bạn khá tốt… Nếu các bạn đưa tôi đến đó an toàn, chúng ta