Tô Minh An bước tới và kiểm tra mạch tim của Allase.

……Quả nhiên, vẫn không thể làm gì được.

Tô Minh An ban đầu nghĩ rằng, chỉ cần kiểm soát được Allase, mọi chuyện sẽ trở nên thuận lợi cho phe Hồn Săn.

Nhưng bây giờ, dù Allase có chết đi, hắn cũng không thể khiến người đó tuân theo ý muốn của mình. Hơn nữa, hắn không biết liệu phe Hồn Săn có cách nào để truyền thông tin bí mật hay không; tin tức về cái chết của Allase có lẽ đã được lan truyền ra ngoài rồi.

Hắn quay đầu lại.

Lúc này, trong đại sảnh yên tĩnh lặng, Tạ Lỗ Đức vẫn đang hôn mê trên mặt đất, còn xác của Allase nằm im bên cạnh.

Bên cạnh đó, một bà lão tóc bạc phơ đang nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này một cách bình tĩnh.

Bà không hề sợ hãi, cũng không tỏ ra hối tiếc; ánh mắt bà nhìn Tô Minh An vẫn rất yên bình.

“Tô Lâm… Bạn có phải là chính Tô Lâm không?” bà hỏi. “Bạn đã từ Thành phố trên mây trở về sao?”

“Ừm.” Tô Minh An trả lời.

Bà lão tiến lại gần, ánh mắt đầy hy vọng:

“Vậy… ông già nhà tôi thì sao? Ông ấy sống ở Thành phố trên mây thế nào…”

“Ông ấy sống rất tốt.” Tô Minh An nói.

Hắn không có ký ức về Tô Lâm, cũng không biết Thành phố trên mây là nơi như thế nào, nhưng có lẽ tình hình ở đó không mấy tốt đẹp.

……Bởi vì trong lần chết thứ hai, hắn thực sự đã đến Thành phố trên mây. Lúc đó, hệ thống đã cảnh báo rằng hắn đang bị “khí độc ở Thành phố trên mây” gây ảnh hưởng.

Thành phố trên mây– thành phố được mệnh danh là kho báu, thiên đường lý tưởng… Làm sao lại có khí độc được?

Hắn không hiểu nguồn gốc của “khí độc” đó, nhưng có thể đoán rằng, Thành phố trên mây chắc chắn không phải là nơi yên bình và đẹp đẽ như người ta vẫn nghĩ.

Tô Minh An Quay đầu lại, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ cửa ra vào.

Hai người bên cạnh anh ta lập tức trở nên cảnh giác; Sevía nhanh chóng đứng ra bảo vệ anh ta.

Lúc này, anh ta nhận ra rằng ngọn lửa cháy rực kia, dường như muốn xé toạc bầu trời, đã ngừng bùng phát. Một người đàn ông cầm cây gậy thần, mặc áo choàng giáo sĩ, người có vẻ quen thuộc trong trí nhớ của anh ta, xuất hiện tại cửa ra vào.

“Đức Giáo hoàng Tô Lâm.” Vị Giáo hoàng bất ngờ xuất hiện đứng ngay ở cửa điện thờ.

Ánh mắt Giáo hoàng từ từ lướt qua người Tạ Lỗ Đức đang hôn mê, dừng lại một lúc trên thi thể của Allase, sau đó như thể không thấy gì xảy ra, ông ta cởi chiếc vương miện và từ từ cúi chào Tô Minh An.

Có vẻ như ông ta không quan tâm đến cái chết của thủ lĩnh các thợ săn linh hồn; ánh mắt ông ta chỉ dành riêng cho Tô Minh An.

Rồi, những lời khiến Tô Minh An cảm thấy khá quen thuộc ấy được ngỏ ra…

Đó là một câu hỏi về cái chết.

“…Chào mừng ngài trở lại, Đức Giáo hoàng Tô Lâm. Trong chuyến đi này, ngài đã tìm ra cách để thiết lập một bức tường bảo vệ ổn định chưa?”

……

【 Chủ Thần Thế Giới ·Phiên bản 328】

Tuyết bắt đầu rơi từng bông.

Có lẽ là có ai đó lại bắt đầu sử dụng hệ thống thời tiết, hoặc có lẽ là để tạo không khí cho đêm Giáng sinh ngày mai, bây giờ trên đường phố bắt đầu rơi những bông tuyết mỏng manh, như nước vậy.

Bên ngoài các cửa hàng, những màn hình trực tiếp được treo lên; những cây thông Giáng sinh được trang trí bằng đèn lấp lánh có thể thấy ở khắp mọi nơi; những người đi dạo cầm ô, cười nói vui vẻ trong làn tuyết nhỏ.

Bên cạnh họ, trên những màn hình trực tiếp đó, đang diễn ra cuộc chiến đêm ở Praia. Những người Người Chơi Phiêu Lưu đang chiến đấu trên một màn hình nhỏ.

Trong hình ảnh, máu đỏ tươi thỉnh thoảng bắn tung tóe, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với cảnh tuyết yên bình bên ngoài màn hình.

Có lẽ do ảnh hưởng của ngày lễ, cửa hàng thú cưng của Ryoko hôm nay khá vắng người.

Cô ấy dùng khăn lau sạch quầy hàng, sau đó đổi tấm biển “đóng cửa” ra ngoài sao cho mặt có chữ hướng lên trên, và tạm thời đóng cửa hàng.

Cô ấy lấy những chiếc đèn lấp lánh đủ màu sắc ra, treo chúng quanh cửa hàng. Đang bận rộn thì bên trong cửa hàng bỗng vang lên giọng nói của một người đàn ông, giọng điệu có vẻ mang tính trách móc:

“—Ryoko, những ngày lễ Tây phương này, có gì đáng để vui chơi đâu…”

Người đàn ông mặc bộ áo Trung Sơn, trông giống như một ông lão nhỏ bé, đang cúi người xuống và nhìn chằm chằm vào cây thông Giáng sinh rực rỡ kia ở cửa ra vào.

“Ôi bố, điều này bố không hiểu đâu. Đó là cách để tạo không khí lễ hội mà,” Liangzi vừa treo đèn vừa nói: “Lễ hội này mọi người đều tổ chức, nếu bố không tham gia thì sẽ trở nên lạc lõng lắm đấy. Hơn nữa, xung quanh đây cũng có nhiều người nước ngoài sống, họ thích tổ chức lễ hội thì chúng ta cứ làm theo họ thôi. Tất cả chỉ là để kiếm tiền mà thôi, không cần phải xấu hổ.”

“Con thiếu tiền à? Nhìn này, giá cả ở đây cũng không cao đâu.”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Là người làm ăn mà, phải coi trọng việc này, cơ hội kiếm tiền thì phải nắm bắt.” Liangzi treo xong chiếc đèn màu đỏ cuối cùng, cười tươi với người đàn ông.

Nghe vậy, người đàn ông tức giận đến nỗi mép miệng nhếch lên và trợn mắt.

Dù trông có vẻ là một người đàn ông trung niên, nhưng cử chỉ của ông lại mang đậm phong cách của thập kỷ trước.

“Đồ con gái nhỏ nhen, tôi nuôi dưỡng con đến bây giờ không phải để con trở thành người làm ăn đâu.”

“Ôi bố, thôi đi, bố vào nghỉ đi. Con còn phải đi dự tiệc nữa đây. Hôm nay chúng ta cũng đang tổ chức lễ hội mà, Văn Xuân và mọi người đang đợi con đấy.” Liangzi mở màn hình, cho các loại đồ uống và đồ ăn vặt vào ba lô, rồi chuẩn bị đi.

“Ôi, đợi đã, giúp tôi điều chỉnh buổi livestream này sang nhà cậu bé Lý đi.” Người đàn ông gọi lại cô.

“Tại sao ạ?” Liangzi quay đầu nhìn màn hình, trên đó đang chiếu cảnh Allase ngã xuống: “Xem anh ta làm gì đi? Buổi livestream của Người Chơi Đầu Tiên không hay sao? Mọi người đều xem cái này mà, lượt xem rất cao đấy.”

Người đàn ông nhìn cô một cái, ánh mắt đầy sự tò mò.

Anh ta vuốt ve cây gậy tay mình một chút, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi nói.

“Bố, nếu không có gì thì con đi đây.” Liangzi dường như rất muốn rời đi ngay.

“…Khoan đã.” Người đàn ông giơ cây gậy lên, gõ nhẹ vào vai cô: “Liangzi, nói thật lòng đi, con thực sự không hứng thú với cậu bé Lý đó à?”

Cử chỉ của Liangzi bỗng nhiên trở nên cứng đờ.

Cô như bị đóng băng vậy, từ từ xoay người lại, từ từ đặt cây gậy xuống đất.

Cô nhìn cha mình một cái, miệng mở thành hình chữ “o”.

“Không phù hợp lắm đâu,” cô nói.

“Tại sao lại không phù hợp?” Người đàn ông nhếch mày: “Dù nhà anh ta không còn ai nữa, có phần không xứng đáng với gia đình chúng ta…

“Nếu muốn giành được nó, bạn phải nhanh chóng tận dụng cơ hội này.”

“Không không không không…” Liang Zi lắc đầu liên tục: “Không thích hợp, hoàn toàn không thích hợp, về mọi mặt đều không thích hợp.”

“Cái gì mà không thích hợp chứ?”

“Bố, bố vẫn chưa hiểu sao?”

Đứng giữa làn tuyết bay mù, Liang Zi chớp mắt, lắc bỏ những bông tuyết bám trên mi.

“…Thế giới thực sự đã thay đổi rồi.” Cô nói: “Bây giờ đến lượt tôi không xứng đáng với anh ấy nữa.”

Người đàn ông im lặng một lúc.

“Bố, bố cũng có thể nhận ra điều này chứ?” Liang Zi tiếp tục: “Mặc dù gia đình chúng ta luôn cho rằng Người Chơi Phiêu Lưu nguy hiểm hơn nhiều so với Người chơi giải trí và có độ sai số quá cao, nhưng việc Người Chơi Phiêu Lưu chưa bao giờ thất bại đã chứng tỏ tầm quan trọng của nó thực sự vượt xa chúng ta.”

“Tôi chỉ vì tính cách mà không muốn đánh nhau, tôi chỉ muốn mở một cửa hàng thú cưng nên mới dành thời gian ở đây… Nhưng thực ra, bất kỳ ai có chút năng lực cũng đều muốn từ bỏ công việc này rồi.”

“Trên diễn đàn thế giới, cũng có người nhận định rằng Người Chơi Phiêu Lưu ngày càng trở nên quan trọng.”

“Dù Thế giới thứ sáu và Bạch Sa Thiên Đường có vẻ rất đáng e ngại, nhưng cảm giác khủng hoảng vẫn luôn tồn tại… Bố còn nhớ không, khi Thế giới thứ hai kết thúc, Người Chơi Đầu Tiên đã có hành động cảnh báo tự sát trên sân đấu. Và còn có sự kiện gần đây, vụ tấn công tự sát tại khu ghế khán giả giải trí của phiên đấu giá – đã có rất nhiều người thiệt mạng.”

“…Ở đây, thật sự có thể chết được.”

“Trước đây, khi tôi đang dọn dẹp cửa hàng, tôi đã đọc một bài viết trên diễn đàn: ‘Trong thế giới động vật, để tránh bị loại bỏ, các loài động vật luôn cải thiện bản thân thông qua việc săn mồi; ngay cả những con mồi cũng trở nên cẩn thận hơn và rèn luyện kỹ năng thoát hiểm. Còn con người, loài cao quý nhất trong tự nhiên ư? Chúng ta chỉ thấy một nhóm người luôn thích cuộc sống thoải mái.’ Nhưng những vụ tấn công chết người nhắm vào khán giả giải trí này, sau lần đầu tiên, lần thứ hai, chắc chắn sẽ còn có lần thứ ba, lần thứ tư… và nhiều hơn nữa.”

“Bố ơi, thế giới này luôn không ngừng thay đổi; những bản cập nhật hệ thống đã chứng minh điều đó. Nhưng dù hệ thống có thay đổi như thế nào, thực lực thực sự tăng lên vẫn là vũ khí mà chúng ta sở hữu… Người Chơi Phiêu Lưu bây giờ thực sự mạnh mẽ hơn nhiều so với những vũ khí mà chúng ta đang có.”

“Vị trí của họ ngày càng quan trọng…

“Tôi đã không xứng đáng với anh ấy nữa.”

Cánh cửa kính đóng lại trước mắt cô.

Những ánh đèn rực rỡ lấp lánh trong mắt cô; những bông tuyết trắng như bông len rơi xuống mặt tiền cửa hàng.

Khi đóng cửa, cô nghe thấy một giọng nói già nua phát ra từ bên trong:

“Đã hiểu rồi, Ryoko.”

Người đàn ông nói: “…Tôi sẽ báo với gia đình về suy nghĩ của em. Chiến lược này cần phải được thay đổi rồi. Những kẻ tự cho mình là cao quý kia cũng nên đi rèn luyện một chút.”

Ryoko mỉm cười.

Cô biết mình không phù hợp để trở thành một người chơi game. Chỉ cần nhìn qua màn hình thôi, cô đã thấy sợ đến mức run rẩy; nếu phải tham gia trực tiếp vào trò chơi, cô chắc chắn sẽ không thể thở nổi.

Cô biết rằng nếu tham gia, cô chỉ có thể chết một cách vô ích; thà rằng cô nên mở một cửa hàng và kiếm thêm một số điểm hậu cần, để khi trò chơi kết thúc, ít ra mình vẫn còn có gì đó.

…Cô thực sự không thể trở thành Người Chơi Phiêu Lưu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô không thể khuyến khích người khác trở thành Người Chơi Phiêu Lưu.

Chẳng phải đó cũng coi như là một thành công sao?

Cô hát một bài hát nhỏ, sau đó chuyển đài phát sóng trực tiếp từ màn hình bên ngoài sang phòng trực tiếp của Lý Thụ, và nhìn vào hình ảnh người thanh niên cao ráo đang cầm dao trên màn hình.

Lúc này, anh ta đang bước đi trong bóng đêm của Praia; lưỡi dao của anh ta cực kỳ sắc bén, con dế nhỏ trên vai anh ta cũng giống như một cái máy thu hoạch sinh mệnh – chỉ trong vài giây, nó đã có thể cắt đầu người khác.

Anh ta vẫn trông bình tĩnh, lạnh lùng và ít nói; đứng yên trên màn hình, giống như lúc cô từng thấy anh ta – một người tự kỷ.

Nhưng điều khác biệt so với lúc đó là những dòng tin nhắn trong suốt, bay nhanh như những bông tuyết đang được người hâm mộ gửi đến anh ta. Họ cổ vũ, kêu gọi anh ta tiếp tục, bày tỏ tình cảm với anh ta… Giống như những người hâm mộ cuồng nhiệt vậy. Những lời khen ngợi và tình cảm ấy khiến cô cảm thấy ngạt thở.

Cô vẫn nhớ, lần đầu tiên cô gặp anh ta là tại núi Taihua ở Anxi; lúc đó, anh ta còn không cao lắm, chỉ là một đứa trẻ nhỏ bé, gầy yếu như một con khỉ da vàng. Cô từng nghĩ rằng đứa trẻ này chắc là do không ăn uống đủ chất nên mới trở nên như vậy, là một đứa trẻ nghịch ngợm, không nghe lời cha mẹ.

…Sau này, cô mới biết rằng anh ta đã không còn cha mẹ nữa, và cũng không ai có thể nấu ăn cho anh ta nữa. Lúc đó, khi nh

Phía Cổ Vũ cũng coi anh ta như rác rưởi và trục xuất anh ta ngay lập tức.

Lúc đó, cô ấy nghĩ rằng chàng trai không có cha mẹ hay người thân này sẽ mãi mãi không thể vực dậy được; theo quan điểm của cô ấy, không có gia thế chính là không có gì cả, huống chi anh ta còn trông có vẻ không hề thông minh, không giống như những người có thể phá vỡ số phận và không để tuổi trẻ bị áp bức.

Nhưng bây giờ...

...Ngay cả cha cô ấy cũng chỉ có thể ngước nhìn hình ảnh của anh ta trên màn hình; ngay cả phe nhà cô ấy cũng phải cúi đầu để thu hút sự hỗ trợ của anh ta.

Trò chơi thế giới này... nó thực sự đang thay đổi cuộc đời của mỗi người.

Đây có phải chính là “sự may mắn được chọn lọc” mà ông chủ Thỏ đã nói trong buổi lễ khai mạc không?

Liang Zi lại nhìn vào hình ảnh chàng trai trên màn hình một lần nữa.

Lần đầu tiên, cô ấy cảm nhận được rằng trò chơi thế giới này thực ra không chỉ là một thảm họa đối với con người.

Và đối với cô ấy... cô ấy cũng không muốn tiếp xúc với anh ta nữa, người hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Cô ấy chỉ là một doanh nhân, chủ một cửa hàng thú cưng; tất cả những gì cô ấy có thể làm chỉ là nuôi chó, nuôi mèo, và khi anh ta cần, cô ấy sẽ nhận tiền và làm việc cho anh ta, đồng thời cung cấp thức ăn cho những con bọ ngựa của anh ta.

Cô ấy đã không còn cảm xúc gì đối với anh ta nữa.

Trên màn hình, lưỡi dao của anh ta vẫn sắc bén, và khi di chuyển, anh ta giống như Thần Chết trong đêm tối.

“Tạm biệt.”

Cô ấy nói điều đó nhìn vào đôi mắt của anh ta trên màn hình.

……

Trong đại sảnh của Praia, Giáo hoàng mặc trang phục lộng lẫy đang lặng lẽ quan sát những gì đang diễn ra trước mắt mình.

“Đúng rồi, cưa cái này xuống, làm cho nó phẳng hơn một chút, để tôi xem liệu có thể mang nó trên lưng được không...” Giọng nói của Tô Minh An vang lên.

Trong không gian yên tĩnh của đại sảnh, ba người lãnh đạo lớn của Praia cùng với một anh hùng cứu thế Tô Lâm đều có mặt.

Lẽ ra đây phải là một tình huống căng thẳng, đối đầu gay gắt giữa các bên, nhưng lúc này, Sevya và Alchelev… lại đang theo lệnh của Tô Minh An cưa gỗ.

Sevya cúi xuống, dùng dòng điện mảnh mai để cưa từng phần mép của ghế dài, làm cho mặt phẳng của nó dần trở nên nhẵn hơn. Bên cạnh, cây gậy đẹp đẽ của Alchelev cũng được sử dụng như một cái cưa, từng chút một làm cho tấm gỗ vừa cưa được trở nên phẳng hơn.

Tấm gỗ sau khi được cưa đã trở thành một tấm ván lớn, dài khoảng một mét tám.

Sevya với khuôn mặt đầy lo lắng đặt tấm ván

Tô Minh An nhìn qua tấm gỗ một cái rồi quay đầu nhìn Alchelev: “À, ông còn dây thừng nào không…”

“Tô Lâm Thưa ngài.”

Giọng nói uy nghiêm của Giáo hoàng đã phá vỡ bầu không khí kỳ lạ ấy. Ngài cầm trên tay chiếc vương miện và vẫn giữ thái độ quỳ gối chào hỏi, ánh mắt nhìn thẳng vào Tô Minh An: “…Trong chuyến đi này, ngài đã tìm ra cách để duy trì bức tường bảo vệ chưa?”

“Khoan đã.” Tô Minh An không hề để ý đến lời anh ta.

Một tấm gỗ cao một mét tám được đặt trước mặt ông; Alchelev đưa cho ông một sợi dây thừng. Với sự giúp đỡ của sợi dây đó, ông đã thành công trong việc buộc chặt tấm gỗ với bốn chiếc chân gỗ lại với nhau, sau đó ông nghe thấy thông báo từ hệ thống:

【Bạn đã thành công trong việc chế tạo “Chiếc giường cấp thấp”】

【Chiếc giường cấp thấp: Một chiếc giường được làm rất sơ sài, chỉ có thể đảm bảo giấc ngủ cơ bản… Tất nhiên, nếu bạn không sợ bị đau lưng khi thức dậy vào ngày hôm sau thì cũng ok thôi.】