Luna đến một cách nhanh gọn, và cũng rời đi một cách nhanh gọn; những người đồng đội của cô ấy cũng lần lượt theo sau mà đi, giống như những bức tượng đá im lặng.

Tô Minh An nhìn theo bóng dáng cô ấy xa dần, bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói của Nai Luò.

Cô ấy dường như hoàn toàn không hiểu gì về những cuộc trò chuyện của họ về “người chơi”, về “Thế Giới Thứ Tám”, giọng nói của cô vẫn bình yên như mọi khi.

“Linh,” cô nói, giọng nói trong lành trong làn gió nhẹ vang lên rất rõ ràng: “…Tôi muốn về nhà.”

“Đi thôi, tôi sẽ bảo những người săn linh sắp xếp cho em con thuyền để trở về,” Tô Minh An nói.

Bây giờ là giữa trưa; kỹ năng chuyên môn của anh đã dừng lại ở cấp độ lv.2 và không thể được nâng cao nữa.

Có vẻ như những gì Nai Luò có thể truyền đạt cho anh chỉ giới hạn ở việc giúp anh nâng cấp thêm một level mà thôi; nếu tiếp tục học thêm, cũng chỉ là lặp lại những điều đã nói, chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.

Tuy nhiên, đối với những kỹ năng chuyên môn, việc nâng cấp thêm một level cũng đã là một thành quả đáng kể rồi; anh cảm thấy mình có một sự ưu thế mơ hồ, dù có lẽ đó chỉ là ảo giác…

Những gì anh đã đạt được hiện tại đã đủ rồi; buổi chiều nay anh sẽ ngủ một giấc, sau đó chuẩn bị cho thử thách cuối cùng vào buổi tối, và vào lúc trưa ngày mai, anh sẽ lên đến thành phố đó.

Theo quy định của Praya, người chơi chỉ được phép lên thành phố vào ngày hôm sau khi bữa tiệc kết thúc, tức là vào lúc trưa ngày cuối cùng của phiên đấu; đây là quy định cố định, anh không thể thay đổi được.

Nếu Nai Luò muốn về nhà, thì hãy đưa cô ấy về sớm hơn. Dù sao cô ấy cũng là người của Đế quốc Át; ngay cả khi tàu Át gặp phải rắc rối, anh vẫn có thể đưa cô ấy trở về.

Anh quay người lại và nhìn thấy cô gái đứng đó, lưng quay về phía anh, trên sườn đồi.

Mái tóc đỏ của cô vẫn rực rỡ, như những ngọn lửa nhỏ li ti, uốn xuôi dài đến tận lưng cô, đung đưa trong gió, rực rỡ và chói lọi.

Khi nghe thấy lời nói của anh, cô quay đầu lại, ánh mắt cô lộ ra vẻ bối rối.

“Về nhà à?” cô nói.

“Đế quốc Át… Nếu em muốn về, có thể đi cùng các con tàu thương mại,” Tô Minh An nói: “Ở đây, em không có người thân nào, môi trường sống cũng rất khó khăn; em không cần thiết phải ở lại đây.”

“…” Cô nhìn anh một cách bối rối, ánh mắt cô trong trẻo hơn bao giờ hết, như thể mọi cảm xúc trong đó đều bỗng nhiên biến

Đoa Ya và những người khác đều rất lịch sự; họ còn tặng tôi nhà ở và các nguồn lực sinh hoạt miễn phí nữa. So với gia tộcMǐ ěr của Đế quốc At – nơi mọi người luôn phải thận trọng và coi trọng nghi thức – tôi thà ở lại trên mảnh đất tự do này… Ít nhất là vậy…”

Cô chuyển động tay, và không biết từ đâu, cô lại lấy ra cây giáo dài mà cô vẫn cầm trong tay, dù kỹ năng sử dụng nó của cô còn rất kém.

“Ít nhất ở đây, tôi vẫn có thể ở bên cây giáo của mình,” cô thì thầm.

Có vẻ như cô vẫn còn giấu đi một điều gì đó. Ngoài việc ở bên cây giáo, có lẽ cô cũng muốn ở bên những thứ khác nữa…

“Linh, ngày mai em sẽ rời đi phải không? Đi đến thành phố trên bầu trời kia ư?” cô hỏi.

“Ừm, có lẽ em sẽ không bao giờ quay trở lại nữa,” Tô Minh An trả lời. Dựa vào tính chất của phiên bản này, sau khi anh ta lên đó thì chắc chắn sẽ đến cuối cùng của câu chuyện và kết thúc phiên bản đó, không còn cơ hội quay trở lại nữa.

“…Em sẽ nhớ anh,” cô nói. “Sẽ mãi nhớ anh.”

Cô nhìn anh. Trong ánh mắt mơ hồ, dường như cô đã tách biệt mình khỏi thế giới bên ngoài, nhưng đáy mắt trong trẻo của cô lại lấp lánh như những tia lửa, nhấp nháy một cách sống động khi cô nhìn anh.

Nai Luốc sở hữu vẻ đẹp tự nhiên và sự tự tin đặc trưng của nhân vật nữ chính trong tiểu thuyết; đôi lông mày của cô rất dài, ánh mắt sâu thẳm như móc câu, và hàng mi dài đến nỗi có thể uốn cong được. Khi cô không biểu hiện cảm xúc gì, cô trông giống như một cô thiếu nữ quý tộc thời trung cổ, thanh lịch và duyên dáng; nhưng khi cô cười, cô lại trở nên sống động và đáng yêu như những nhân vật trong tranh.

“Dù cho em quên hết mọi người, mọi chuyện… dù cho sau này em già đi đến mức không thể nhìn thấy gì nữa… em vẫn sẽ nhớ anh,” cô nói.

Kể từ khi con tàu At chìm xuống, Tô Minh An chưa bao giờ thấy cô cười vui vẻ như vậy. Cô gái kiêu ngạo, hay la mắng anh ta ngay từ đầu phiên bản này, bây giờ trông lại trong sáng và thanh khiết như một làn gió. Nếu là người khác, chắc chắn họ sẽ nghĩ rằng cô ấy đã trưởng thành hơn sau thảm họa này, trở nên điềm tĩnh hơn… Nhưng thực ra, cô ấy vẫn chưa hề thay đổi gì cả.

“Cuộc đời em vẫn còn rất dài,” Tô Minh An nói. “Chúc em gặp được người tốt hơn.”

Nai Luốc cúi đầu xuống. Khi ngẩng đầu lên, đáy mắt cô lại trong trẻo như nước.

“Vậy thì… tạm biệt nhé,” c

“Tôi sắp rời đi rồi… Ngày mai, lễ chia tay của cậu tôi cũng sẽ không tham dự đâu. Sau này, tôi sẽ sống ở Praia một cách thoải mái… Cưỡi kiếm, điêu khắc gỗ, uống rượu gạo… Có lẽ, tôi còn trở thành một chiến binh dũng cảm nữa… Và tìm một chàng trai đẹp, yêu thương tôi…” Nai Lạc nói: “Trên thế giới này, sẽ không có người phụ nữ nào yêu cậu nhiều như tôi đâu… Không ai sẽ yêu cậu như cô gái này đâu… Tại sao cậu không nắm bắt lấy cơ hội cuối cùng này chứ?”

“Nai Lạc…” Anh ta lặp lại: “Tôi không phải là Tô Lâm đâu… Tô Lâm có lẽ đã từng yêu cậu, nhưng tôi thì không.”

Anh ta biết rằng cô ấy không thể hiểu những lời này… Cô ấy chỉ là một NPC chưa được “đánh thức”, hoàn toàn không thể hiểu tại sao một người chơi lại trở thành Tô Lâm…

Anh ta chỉ muốn nhấn mạnh rằng mình không phải là người Tô Lâm ban đầu… Mình không xứng đáng để cô ấy yêu thương…

Người mà cô ấy nên yêu, chính là Tô Lâm thế hệ thứ hai… Là Khaia, người đã trốn đến Đế quốc Át… Là chàng trai nhà họ Sư, người có gia thế tương xứng và đã lớn lên cùng cô ấy…

Khi nói ra những lời đó, anh ta thấy ánh mắt cô ấy vô cùng lạnh lùng.

“Cô nghĩ cô gái này cần đến tình yêu của cậu à?”

Cảm xúc của cô ấy bỗng nhiên trở nên dữ dội, như thể bị những lời anh ta nói làm tức giận: “—Tôi nói cho cậu biết: Nếu cậu dám đến làm phiền chúng tôi, tôi sẽ giết cậu ngay lập tức… Hãy tránh xa tôi đi!”

Cô ấy quay lưng bỏ đi, đi rất nhanh… Giọng nói của cô vang lên trong gió, như tiếng của một linh hồn nhỏ bé… Cô không hề ngoái đầu lại, không để lại chút khoảng trống nào cho việc anh ta có thể níu giữ cô.

Chiếc kiếm đỏ rực trong tay cô lay động nhẹ nhàng, giống như cái đuôi thẳng đứng của một con chim…

Khi bóng dáng cô gần như biến mất khỏi tầm mắt anh ta, bước chân cô dường như dừng lại một chút… Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên trong gió:

“Ngủ ngon nhé…” Cô nói: “Hãy lên tòa thành kia… Rồi… kết thúc những thảm họa trên mảnh đất này.”

Tiếng báo động của hệ thống vang lên:

……

【NPC(Nai Lạc), Mức độ thiện cảm: 85 + 5 (Tình yêu cuối cùng)】

……

Tô Minh An trở về khu vực Đông để nghỉ ngơi… Như dự đoán, cho đến khi kết thúc phần chơi này, anh ta sẽ không còn cơ hội nào để ngủ nữa…

Thế giới thứ bảy… Ngày cuối cùng, quan trọng nhất đã đến rồi.

Anh ta ngủ thiếp đi trong lúc đang suy nghĩ. Cứ như trong chốc lát, anh ta đã chìm vào giấc mơ ngọt ngào và yên bình; dù nằm trên chiếc giường đơn sơ không mấy thoải mái, cơ thể anh ta vẫn cảm thấy như đang nằm trên những đám mây mềm mại. Những suy nghĩ phức tạp dần trở nên nhẹ nhàng hơn và biến mất khi anh ta ngủ. Giấc ngủ giúp con người thoát khỏi những suy nghĩ rối ren, tránh xa mọi thứ và đắm chìm trong sự yên bình thuần khiết… Cho đến buổi tối. Ai đó gõ cửa phòng anh ta. “Tô Lâm Ngài ơi.” Anh ta tỉnh dậy và mở cửa. Lúc này đã gần tối; ánh hoàng hôn đỏ thắm rải xuống dòng sông đang tan băng, như thể tạo thành một con đường đầy máu đặc quánh. Bên ngoài cửa, bộ trưởng phụ Đóa Y đang đứng đó, khuôn mặt luôn nở nụ cười của cô ấy lúc này lại hiện rõ vẻ buồn bã. “Xin lỗi vì làm phiền giấc ngủ của ngài… Nhưng ngài hãy vào đây xem một chút được không?” … Tô Minh An Lần nữa, anh ta gặp lại Nai Luò – người mà anh ta đã từ biệt vào buổi sáng. Anh ta tưởng rằng đó là lần cuối cùng họ gặp nhau… Nhưng khi nhìn thấy cô gái ngồi trong phòng, ánh mắt trống rỗng, bước chân anh ta dừng lại. Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, anh ta nghĩ mình nhìn nhầm. Nai Luò là một cô gái năng động, phóng khoáng, như ngọn lửa rực cháy; cô ấy rất can đảm và có tính ham mạo, dường như không sợ hãi bất cứ điều gì. Trên mảnh đất u ám này, cô ấy chính là tia sáng rực rỡ nhất, luôn tràn đầy sức sống. Khi nhớ đến cô ấy, điều ấn tượng sâu sắc nhất với anh ta chính là mái tóc đỏ rực như lửa của cô ấy… Nhưng lúc này… Khi nhìn thấy cô gái ấy qua cánh cửa, ánh mắt vẫn trống rỗng, dưới sự giúp đỡ của các linh mục y tế, bước chân anh ta đứng im. “Đừng vào ngay bây giờ; cô ấy đang được điều trị,” Đóa Y nói nhẹ. “Cô ấy bị sao vậy?” “…” Đóa Y im lặng một lúc, sau đó tiếp tục nói với giọng nhỏ hơn: “Tô Lâm Ngài ơi… Những viên ngọc trai trong kho báu dưới lòng thành phố, những viên ngọc có thể giúp phục hồi vẻ ngoài… cũng chỉ có thể làm được điều đó mà thôi.” “… Tô Minh An Nhìn qua ô cửa nhỏ, anh ta nhìn thấy cô gái bên trong. Khuôn mặt cô ấy vẫn trẻ trung, không hề có nếp nhăn nào, làn da vẫn mịn màng và trắng như ngọc trai.

Tuy nhiên, mái tóc bạc trắng rủ xuống và đôi mắt đục ngầu kia đã báo hiệu mọi thứ sẽ xảy ra.

Những thí nghiệm của công chúa đã cướp đi sinh lực và linh hồn của cô ấy; dù có được những viên ngọc trai để phục hồi vẻ ngoài, cuộc đời cô ấy vẫn không thể tránh khỏi cái chết.

Đây là quá trình tự nhiên, từ sự sống đến cái chết… Không ai có thể ngăn cản được nó.

“Tình trạng của cô ấy đã trở nên tồi tệ đột ngột; có lẽ trước đây cô ấy đã cố gắng giấu giếm những triệu chứng đó. Việc cố gắng này chỉ khiến cho sinh lực còn lại của cô ấy càng bị tiêu hao nhanh hơn.” Đoa Ya thở dài: “Cô bé này… luôn cố tỏ ra bình thường; nếu không phải vì cô ấy ngất xỉu bên đường, chúng ta sẽ không bao giờ biết cô ấy gặp phải chuyện gì.”

“Hiện tại tình trạng của cô ấy thế nào?”

“Về thể chất thì không có vấn đề gì, nhưng rõ ràng tâm lý của cô ấy đã rất nghiêm trọng. Linh hồn cô ấy bị tổn thương, giống như một chiếc túi có lỗ hổng, không thể được vá lại được.” Đoa Ya nói: “Rõ ràng là… cô ấy dường như đã bắt đầu mất trí nhớ. Bây giờ, cô ấy dường như không phản ứng với bất cứ điều gì; ngay cả khi chúng ta nói chuyện với cô ấy, cô ấy cũng như thể đã quên hết mọi thứ. Đây là những dấu hiệu cho thấy linh hồn cô ấy đang dần cạn kiệt… Cô ấy sẽ không thể sống lâu được nữa.”

Tô Minh An Nhìn vào bên trong căn phòng.

Cô gái tóc bạc đang ngồi yên bất động trên ghế, ánh mắt trống rỗng, như thể đang bị giam cầm trong thế giới riêng của mình.

Từ hôm qua, trí nhớ của Nairou đã bắt đầu gặp vấn đề; khi cô ấy cố gắng đi dưới mưa bằng ô, những lời cô ấy nói đều rất mơ hồ, không rõ ràng.

【Mọi người rồi cũng sẽ chết thôi.】

Anh nhớ cô ấy đã nói câu đó.

Chỉ là, mới qua một buổi chiều thôi mà tình trạng của cô ấy đã trở nên tồi tệ đến thế này.

Người chuyên trách chăm sóc tâm linh đang cố gắng liên lạc với cô ấy: “Cô gái ơi, cô có nghe thấy tôi nói không? Cô còn nhớ mình đã gặp phải chuyện gì không?”

Nairou lắc đầu một cách mơ hồ.

“Cô gái ơi, vậy cô còn nhớ điều gì không?” Người chuyên trách kiên nhẫn hỏi: “Tuổi tác, quê hương… thậm chí là tên của mình?”

“…Tôi không nhớ nữa.” Ánh mắt Nairou mơ hồ: “Tôi không nhớ nữa.”

“Cô ấy đã không nhớ cả tên mình nữa rồi, phó trưởng ban…” Người chuyên trách thở dài, đứng dậy và nhìn về phía Đoa Ya đang đứng ở cửa: “Có lẽ cô ấy đã mất hết trí nhớ; tiếp theo sẽ là

Và người được mọi người gọi là Tô Lâm kia, đang đứng ngoài cửa, nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Cô còn nhớ tên tôi không?” anh hỏi.

Bên cạnh, Đóa Yạ lắc đầu: “Thật vô ích, ngài ơi… Cô ấy thậm chí còn không nhớ tên mình nữa…”

“Linh.”

Cô gái im lặng bỗng nhiên mở miệng.

Khi gọi ra cái tên đó, giọng cô nghẹn lại, không rõ là muốn khóc hay muốn cười.

Ánh sáng le lói chiếu vào đôi mắt đã phai màu của cô.

Bất chợt, cô đứng dậy và bước đi một cách chập chùng về phía cửa ngoài.

Tô Minh An quay người sang một bên và thấy cô đi qua mình.

— Cho đến khi cô dang rộng đôi tay, như thể muốn ôm lấy bầu trời xanh thăm thẳm kia.

Gió nhẹ thổi bay mái tóc bạc của cô, chiếc áo khoác màu đỏ thắm, làm cho chiếc áo dài và váy của cô bay phấp phới.

Trong khoảnh khắc đó, giữa trời và đất, cô dường như sắp bị gió cuốn đi…

……

**Nghe này, Tô Lâm…**

**Tôi không quan tâm bạn có phải là kẻ đứng sau màn đen này hay không, cũng không quan tâm tại sao con tàu Atte lại chìm… Tôi chỉ biết một điều — bạn đã cứu tôi, và tôi cũng yêu bạn.**

**— Dù tôi đã già đi đến thế này, tai cũng kém đi rồi, nhưng tôi vẫn nhớ rõ tên bạn.**

**Dù tôi quên hết mọi người, mọi chuyện… Dù sau này tôi già đến mức không thể nhìn thấy gì nữa… Tôi vẫn sẽ nhớ bạn.**

……

Cô gái với mái tóc bạc bay phấp phới, nhìn về phía khu vực không một bóng người nào, nở nụ cười rạng rỡ.

“Linh.” Cô gọi tên đó với giọng đầy niềm vui như một đứa trẻ.

Xuyên qua đôi mắt đã phai màu ấy,

cô dường như có thể thấy, ở nơi hoang vắng kia, có một chàng trai đang đứng ở ranh giới giữa ánh nắng và bóng tối, cầm trong tay những bông hoa tươi, nhìn lại cô.

Từ Praia đến Đế quốc Atte, ít nhất cũng cần hơn mười ngày để đi bằng thuyền.

Cô không kịp nữa.

Vì vậy, cô “không muốn trở về nhà nữa”.

Từ sườn đồi khu vực Nam đi đến khu dân cư, cần khoảng nửa ngày đi bộ.

Cô không kịp nữa.

Vì vậy, cô “đừng đến thăm tôi nữa”.

Cô hiểu rất rõ tình trạng sức khỏe của mình, biết rằng mình chắc chắn sẽ không thể trở về quê hương nữa, và sẽ chết xa xứ.

Vì vậy, cơn giận dữ và những lời dối trá đã trở thành hàng rào bảo vệ cô, không cho phép cô tiếp tục làm tổn thương ai trong những ngày cuối cùng của mình.

Nhưng vào khoảnh khắc này,

dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, như thể sắp tan chảy trong gió,

cô bỗng nhiên, thực sự rất muốn đến bên anh ấy.

……

Tô Minh An l