“Hội nghị tự cứu của loài người trong tương lai ư?”

Trong căn phòng tối tăm, một chàng trai mặc áo hoodie cổ cao, gần như che khuất hoàn toàn bản thân trong bóng tối, đã ngẩng đầu lên.

Chiếc mũ hoodie rơi xuống, để lộ mái tóc màu xanh rực rỡ của anh ta; trên cánh tay anh có hình xăm logo của một ban nhạc heavy metal, và chiếc áo hoodie đó được sơn bằng những màu sắc đậm đà, giống như những vệt sơn được phun ra từ cây cọ, khiến anh trông giống như một chàng trai game thủ châu Âu hay Mỹ xuất hiện tại triển lãm E3.

Trong miệng anh ta vẫn còn nhai thứ gì đó, có vẻ là kẹo cao su.

Anh ngước đầu nhìn người thanh niên tóc vàng đang mở ra một khe hở cửa; người này đứng nghiêng một chút, cố tình tránh ánh sáng mặt trời chiếu vào, như thể anh ta sợ ánh sáng vậy.

“Cùng đi xem đi, có vẻ như khá quan trọng đấy.” Người thanh niên mở cửa nói.

Người đó có mái tóc vàng óng ánh như được nhuộm bởi ánh nắng mặt trời, làn da trắng muốt như sứ, khiến người ta cảm thấy anh ta rất mong manh. Khi bước vào, anh ta giống như một thiên thần trong những bức tranh huyền thoại, mang theo ánh sáng mặt trời từ từ tiến lại gần; màu mắt anh ta khiến người ta liên tưởng đến những tấm kính màu được gắn trên các cửa sổ nhà thờ.

“Đừng kéo tôi đi… Tôi đã nói rồi, Beris, tôi không hề quan tâm đến chuyện này…”

“Trong số 100 người chơi hàng đầu, hiện đã có 45 người đến dự, bao gồm cả Người Chơi Đầu Tiên.” Beris nói, giọng anh trở nên năn nỉ hơn: “Hãy cùng đi xem đi, Lane… Nếu sau này chúng ta cần tìm kiếm anh ta ở thế giới tiếp theo, thì thông tin từ cuộc họp này sẽ rất hữu ích.”

“Tôi không hề muốn tìm kiếm anh ta đâu… Người cần tìm anh ta mới là bạn chứ.”

“Đúng, là tôi… Tôi chỉ muốn kể cho anh ta nghe một vài câu chuyện thôi.” Beris hạ mí mắt, những gợn sóng trong lòng anh dường như đang tan biến thành một khối đặc: “… Hơn nữa, cuộc họp này có vẻ rất trang trọng nữa đấy. Lúc trước tôi đã đi qua một con phố và thấy không còn ai ở đó cả… Tình hình này giống hệt như lúc Thế giới thứ tư đang tham gia những trận đấu đỉnh cao… Mọi người đều rất quan tâm đến cuộc họp trang trọng này.”

Lane nhắm mắt lại, cố gắng thích nghi với ánh sáng bên ngoài cửa.

“Những kẻ đó… liệu họ có thể nói ra được điều gì đáng giá không nhỉ?” Anh nói. “Thôi, bỏ đi.”

“Nhưng người chủ trì cuộc họp là Wilson, cùng với những người xung quanh ông ấy – gia đình Liu của Long Quốc, Giáo sư Lịch sử tại Học viện Công nghệ Quân sự Hoàng gia của Gran là Gret, Đại tá đội không quân của Mercosur là Ái Hài Khắc, và

“…Đủ rồi.” Laine bất ngờ giơ tay lên, như thể muốn dùng động tác đó để kéo miệng của Beris mở ra: “…Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đi cùng bạn xem, được chứ?”

Quán sách nhỏ

Beris nở nụ cười.

Ánh sáng xanh biếc trên màn hình phát sáng trong căn phòng tối tăm.

Beris phóng to màn hình đến kích thước giống như khi xem phim, sau đó di chuyển ngón tay để dán màn hình vào tường.

Lúc này, căn phòng tối tăm trở thành một rạp chiếu phim.

Anh ta ngồi xuống ghế sofa, với tư thế nghiêm túc, như thể đang tham gia một buổi lễ trang trọng nào đó.

Laine gật đầu ngáy và ngả người xuống ghế sofa.

Trước mắt anh ta, hình ảnh chú thỏ ông chủ phiên bản Q đang quay tròn; quá trình tải trực tiếp có vẻ hơi chậm, nhưng con số đo mức độ phổ biến đã bắt đầu hiện lên ở góc trên bên phải:

【688 triệu】.

Một con số khủng khiếp, đạt đến mức độ phổ biến chưa từng có trong lịch sử. Ngay cả buổi trực tiếp của Người Chơi Đầu Tiên cũng chưa bao giờ đạt được mức độ này; con số này gần như thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Vốn dĩ đây là khoảng thời gian nghỉ ngơi, lại còn có sự tụ họp của nhiều người nổi tiếng; khi biết rằng Người Chơi Đầu Tiên cũng sẽ tham gia cuộc họp này, dòng người đã ùa về buổi trực tiếp một cách nhanh chóng, và tin tức về điều này cũng lan truyền khắp các diễn đàn thế giới.

Trong lúc chờ đợi, Laine nhận thấy Beris dường như rất mong đợi.

“Nó thực sự quan trọng đến mức đó sao?”

“Rất quan trọng đấy.” Đôi mắt Beris lấp lánh: “Họ đều là những người từ khắp nơi trên thế giới tụ tập lại với nhau; trước đây, họ có những địa vị và hoàn cảnh sống hoàn toàn khác nhau. Khác với những cuộc họp thông thường nơi mọi người ngang hàng với nhau, những người tham gia cuộc họp này giống như những gam màu sắc đa dạng, phong phú. Họ có quá khứ hoàn toàn khác nhau; Đã từng sống ở những quốc gia khác nhau, tuân theo những hệ thống xã hội hoàn toàn khác biệt. Những quan điểm của họ về thế giới cũng được hình thành từ môi trường sống tự nhiên và sự suy ngẫm cá nhân; tất cả họ đều giống như những viên kim cương – giống nhau nhưng lại khác biệt, và đều lấp lánh trong mắt tôi… Laine, bạn thậm chí có thể thấy những tỷ phú và người ăn xin trước đây có thể trò chuyện với nhau một cách bình đẳng – trong thế giới và hệ thống như vậy, mọi người đều được đối xử bình đẳng; và khi họ tập trung lại cùng nhau quanh một bàn họp, những suy nghĩ khác biệt của họ sẽ tạo nên những tia lửa rực rỡ như pháo hoa…”

Laine chớp mắt.

“Vậy thì tôi cũng sẽ cố gắng

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hình ảnh trên màn hình bỗng nhiên chuyển động nhanh chóng. Những dòng tin nhắn dồn dập xuất hiện, gần như phủ kín cả màn hình lớn ấy; Beris vội vàng hạn chế số lượng tin nhắn chỉ để chúng hiển thị ở phía trên, và lúc đó ông mới thấy cảnh tượng trước bàn họp – mọi người đang tranh luận gay gắt, mặt đỏ bừng, nước bọt bay tứ tung.

“— Đây là việc tự hủy hoại chính mình, tách rời khỏi quần chúng nhân dân… Chẳng có kết cục tốt đẹp nào cả!” Một người đàn ông trung niên đầu hói, mặt đỏ bừng, vỗ mạnh vào bàn họp.

“Điệu—” Những ánh sáng đỏ rực liên tục xuất hiện, các giọng nói vang lên không ngừng.

“Ha! Buôn lậu vũ khí, buôn bán con người, xâm phạm pháp luật, đánh đổi linh hồn cho quỷ dữ… Soper, người như anh có xứng đáng ngồi trên bàn họp này, nơi mà tương lai của loài người được thảo luận sao?”

“Sao vậy? Là vì tôi chưa đeo xiềng xích vào anh và ép anh đi khai thác mỏ trong những hang động tối tăm, hẹp hòi ư? Vì thế anh mới quên đi quá khứ của mình à?”

“Điệu—”

“Tất cả chúng ta đều được chiếu rọi bởi ánh sáng của văn minh… Pháp luật và trật tự đã ăn sâu vào lòng mỗi người; đó là những ngọn núi thiêng liêng mà chúng ta không thể vượt qua…”

“Anh đang đùa tôi đấy à, Angel… Quốc gia tôi không hề yên bình như anh nói đâu.”

“Những ngọn núi thiêng liêng ấy nên bị đổ bể… Chỉ khi đứng trên đống đổ nát của chúng, chúng ta mới có thể xây dựng một quốc gia mới.”

“Tại sao chúng ta, những con người trên thế giới này, lại phải đối đầu bằng vũ lực?”

“Những âm mưu xảo quyệt cuối cùng cũng chỉ là con đường tối tăm; còn những kế hoạch công khai, minh bạch thì lại là con đường chính đáng… Rõ ràng, chúng ta đang nằm trong kế hoạch công khai của những người tổ chức cuộc họp này.”

“Những người chuẩn bị chiến đấu, trước khi gõ trống ra trận, không được để cho sức mạnh của mình suy yếu trước.”

“Thế giới đang thay đổi theo xu hướng chung… Tương lai của loài người nằm trong tay tất cả mọi người. Chúng ta… vừa là những người tiền bối, những người dẫn đầu, vừa có thể trở thành những nạn nhân, chỉ còn lại bia mộ và tro cốt…”

“Tuân theo ý muốn của trời, theo trái tim con người, hãy làm những điều chính đáng!”

“Khoan đã… Tôi đang nghĩ rằng, nếu những người tổ chức cuộc họp này không thuộc phe có trật tự và không thể ký kết các hiệp ước, cũng không thể mong đợi ai đó sẽ mang đến cho chúng ta cơ hội phát triển… Thì thà tuân theo ý muốn của trời, hành

“Laine gật đầu, nụ cười càng rạng rỡ hơn: “…Quả thực là một cuộc họp tốt đẹp. Về số phận của loài người ấy… Tôi nghĩ mình đã có thể nhìn thấy tương lai của loài người bị những người tổ chức này tiêu diệt rồi.”

“…” Burris trở nên ngẩn ngơ trong chốc lát, rồi vội vàng giơ tay lên:

“Khoan đã, Tô Minh An đâu rồi? Người Chơi Đầu Tiên đâu? Anh ấy không phải đến dự cuộc họp sao? Tại sao tôi lại không nghe thấy bài phát biểu của anh ấy…”

Ngón tay run rẩy của anh ta vội vàng điều chỉnh hệ thống điều chỉnh góc nhìn, và sau đó ánh mắt anh ta bất chợt dừng lại trên những dòng tin nhắn chảy tràn như dòng sông Dương Tử.

【Tôi hiểu rồi… Loài người coi như xong rồi.】

【Cũng không cần thiết lắm đâu… Tôi cảm thấy những gì họ nói cũng khá hợp lý, chỉ là buổi thảo luận hơi lộn xộn mà thôi.】

【Đây là chủ đề thứ mấy rồi? Thứ năm à?】

【Trông giống như chợ ở quê tôi vậy…】

【Không đâu… Tôi nghĩ những cuộc tranh luận này, sự va chạm ý kiến giữa các người chơi có quan điểm khác nhau, thực sự rất thú vị hơn so với những buổi trò chuyện thông thường.】

【Người Chơi Đầu Tiên dường như chưa nói gì cả… Anh ấy không phải có quyền phát biểu vô hạn sao? Tôi cứ tưởng anh ấy sẽ nói ra những lời gì đó đầy ấn tượng, để thay đổi suy nghĩ của mọi người… Thật là thất vọng…】

【Anh ấy cứ ngồi đó thôi… Nói thật lòng, tôi cảm thấy anh ấy giống như một bản sao vậy… Tô Minh An kia mới là người có thể thể hiện tốt như vậy chứ… Tôi không tin đâu.】

【Chết tiệt… Những dòng tin nhắn lại chuyển hướng sang Tô Minh An rồi… Các bạn đang bàn về cái gì mà lại liên quan đến anh ấy vậy? Anh ấy vẫn chưa nói gì cả mà…】

【Tôi thấy khá thú vị đấy… Trước đây chưa bao giờ thấy cuộc họp nào như thế này cả… Tôi không hề cảm thấy mệt mỏi, ngược lại còn rất hứng thú… Thú vị hơn cả việc xem các chương trình truyền hình nhanh nữa… Đến sáng mai mà vẫn có thể tiếp tục được đấy.】

「…」

“Bùm!”

Một tiếng gõ nhẹ vang lên, Wilson đứng trên sân khấu nói:

“Thưa mọi người, thời gian đã đến… Cuộc thảo luận về chủ đề thứ năm đã kết thúc.”

Những lời phát biểu của mọi người đã được ghi chép đầy đủ; sau khi cuộc họp kết thúc, chúng ta sẽ tổng kết lại một cách chung thống.

Vào khoảnh khắc chiếc búa rơi xuống, nhóm người vốn đang đứng dậy tranh luận sôi nổi cũng im lặng lại, liếc nhìn nhau một cái rồi từ từ ngồi xuống.

Còn ở một bên, những người chơi m

Và đúng vào lúc này, một chàng trai mặc trang phục truyền thống Trung Hoa bước lên từ chỗ ngồi của mình.

“Tôi xin được nói thêm về vấn đề này,” anh ấy nói.

Đây là quyền đặc biệt mà mỗi người chỉ có một lần duy nhất; khi còn những điểm chưa rõ ràng liên quan đến vấn đề đang được thảo luận, người đó có thể xin được thời gian ba phút để trình bày ý kiến riêng, và trong suốt thời gian đó, không ai được phép gián đoạn họ.

Wilson gật đầu, và chàng trai bắt đầu nói tiếp:

“Chào mọi người, tôi là Hu Runkang, người đứng thứ 98 trên bảng xếp hạng thế giới.”

Giọng nói của anh ấy nhẹ nhàng, ấm áp, khiến người ta liên tưởng đến khí hậu mát mẻ của miền Nam Trung Quốc sau cơn mưa.

Trước đó, dường như anh ấy đã suy nghĩ rất kỹ; cùng với nhóm những người e ngại bày tỏ ý kiến, không ai ngờ rằng chàng trai trẻ tuổi này lại quyết định lên tiếng vào lúc này.

Anh ấy trông rất tự tin, như thể chắc chắn những gì mình sắp nói sẽ rất quan trọng.

“Kể từ khi trò chơi thế giới này bắt đầu, tôi đã luôn suy nghĩ về một khả năng… Và khả năng đó cũng đã được đề cập đến trong nhiều bài viết trên các diễn đàn.”

“Tôi tự hỏi… liệu những người đứng đằng sau sự kiện này, những người dường như không thể chống đối được, có thực sự yếu đuối không? Hay có lẽ, họ thậm chí không hề tồn tại?”

“Khi tìm hiểu về những giả thuyết này, tôi đã gặp phải một ý tưởng khiến tôi rất sốc. Có người cho rằng… tất cả những gì chúng ta nhìn thấy đều là do một con người may mắn đã sắp đặt ra cho chúng ta. Giống như màn che của một vở kịch sân khấu – người đó đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cần thiết để chúng ta chỉ thấy những gì họ muốn chúng ta thấy.”

“Ví dụ, họ có thể dựng nên bầu trời xanh và những đám mây trắng trên một cái thang, sau đó che khuất chiếc thang đó đi. Như vậy, chúng ta sẽ nghĩ rằng bầu trời và những đám mây đó thực sự đang trôi nổi trên bầu trời, chứ không phải do ai đó đang giữ chúng lại.”

“Ý tưởng này cũng có một tên gọi đặc biệt trên Trí Tinh…”

“【Phong cách xây dựng Chủ Thần】.”

“Nói chung, đó là việc sử dụng sự chênh lệch thông tin để lừa dối Toàn thế giới và toàn thể loài người, dùng những phản ứng cảm xúc của họ để nuôi dưỡng bản thân mình. Khiến chúng ta nghĩ rằng có một thế lực hùng mạnh đang chơi đùa với loài người, nhưng thực tế, chỉ có một mình họ mới là người đứng đằng sau tất cả.”

Hu Runkang dừng lại, như thể đang để mọi người có thời gian suy ngẫm về nhữ

Nhiều người đều nhìn anh ta như thể anh ta là kẻ điên rồ; không ai ngờ anh ta lại có thể đưa ra một giả thuyết như vậy.

“[Phong cách xây dựng Thần Chủ]… cũng không phải là không thể.”

Và đúng lúc này, người chơi xếp thứ 37 trên bảng xếp hạng, Jo Manney, bất ngờ gật đầu:

“Cuốn tiểu thuyết của Long Quốc quả thực rất thú vị, khiến người đọc nghiện luôn. Tôi đã từng đọc một cuốn tương tự trên Trí Tinh; nhân vật chính trong đó sử dụng sự chênh lệch thông tin và một số vật phẩm siêu việt còn khá sơ sài để khiến toàn nhân loại tin rằng Thần Chủ thực sự tồn tại, nhưng thực ra chỉ có nhân vật chính mới là người tạo ra bối cảnh cho câu chuyện đó.”

“Huh Runkang, ý bạn là… người đứng sau ‘Ông chủ Thỏ’ vốn được coi là toàn năng kia, thực ra lại là một người đồng loại của chúng ta sao?” Buuz, người mặc áo giáp, nhíu mày.

“Thật là buồn cười!” Igol lập tức phản đối: “Làm sao có thể như vậy được! Liệu đồng loại của chúng ta đang chế giễu chúng ta sao? Long Quốc, cậu cũng dám đưa ra giả thuyết như vậy à?”

“Buồn cười.” Edward lẩm bẩm bên cạnh. Người xếp thứ ba trên thế giới này, người đã bị Igol làm nhục một cách nặng nề trước cuộc họp, cuối cùng cũng lên tiếng.

“Đúng vậy, quá hoang đường rồi…” Những người khác cũng lần lượt bình luận.

“Mọi người, đừng vội vàng quá.” Huh Runkang vẫn bình tĩnh, tiếp tục cười nói: “…Tôi chỉ đưa ra một giả thuyết mà thôi. Và cũng không chắc chắn là đồng loại của chúng ta đang chế giễu chúng ta đâu. Điều tôi muốn nói là, chúng ta không nên bỏ qua khả năng này—đó là những sinh vật Cao Dịch mà chúng ta tưởng tượng ra, có lẽ không hề toàn năng như chúng ta nghĩ; có thể chúng chỉ là những người ngoài hành tinh nắm giữ một số [quy luật] nào đó, và chỉ sở hữu nhiều thông tin hơn chúng ta một chút mà thôi. Khả năng của chúng cũng có hạn.”

“Và nếu chúng ta phát hiện ra điều này, và tìm ra sự chênh lệch thông tin giữa chúng ta và chúng… chúng ta có thể tìm ra cách thoát khỏi vòng xoáy nguy hiểm này.”

Mọi người nhìn nhau.

Lời nói của Huh Runkang dường như đã mở ra một cánh cửa mới, khiến họ bắt đầu suy nghĩ về những điều hoàn toàn mới mẻ.

Có lẽ, ngay cả đối với những tổ chức mạnh mẽ đến mức không thể chống đối được như những người tổ chức sự kiện này… chúng ta vẫn có thể tìm ra những cách thức mới để đối phó?

……

[Nếu cuối cùng, bạn hoàn thành trò chơi một cách hoàn hảo và trở thành người nắm quyền thực sự,

— Tô Minh An, điều bạn mong muốn sẽ là gì đây?]

】

Ánh mắt của Nor rất trong sáng; ánh nhìn đó tỏa ra một ánh sáng nhẹ nhàng.

“Chẳng có gì cả.” Tô Minh An nói.

“Tại sao vậy? Con người đã thăng tiến lên một tầm cao mới, và anh trở thành người cai trị tất cả mọi người, kiểm soát toàn bộ Trí Tinh… Chúng ta không nên vui mừng sao?” Nor hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không có gì đáng để tự hào cả.” Tô Minh An lắc đầu; giọng nói của anh rất bình thản, như thể đang kể một câu chuyện:

“Tất cả những gì chúng ta có được, đều là do những người tổ chức ban tặng. Dưới sự đàn áp thông tin hoàn toàn, chúng ta không hề có sức mạnh để chống lại họ.

Ngay cả khi cuối cùng tôi chiến thắng, tôi chỉ thắng được trong trò chơi này mà thôi; tôi không hề đánh bại được những người tổ chức.”

【Chúng ta xuất phát từ những ngọn núi hoang vu, trở về với những đầm lầy, sống trong sự tàn tạ. Chỉ có những thung lũng mới cho phép chúng ta đào giếng.】

Cuối cùng, trong trò chơi này, chúng ta mới thấy được một tia sáng của sự thật.”

Anh nói xong, thở dài nhẹ:

“Chỉ chiếm được lợi ích tạm thời, và nghĩ rằng mình đã thắng trận… Chúng ta đang tự hào về điều gì đây?”

Nor nghiêng đầu: “Thật sao?”

Cậu nhìn thẳng vào mắt Tô Minh An:

“…Có vẻ như anh cũng đồng ý với ý tưởng ôm lấy Cao Dịch phải không?”