Trên nền bầu trời đầy sao mênh mông, những ô vuông đen trắng xen kẽ lẫn nhau.

Dường như có vô số tia sáng sao lấp lánh xung quanh, rồi dần biến mất trong sự yên tĩnh.

Thế giới này giống như một bàn cờ, một sân khấu lớn.

Dưới ánh mắt của hàng triệu con người, bản sao của anh ta cầm lên thanh kiếm; áo giáp trên người nó phát ra tiếng va chạm kim loại.

Nó bắt đầu bước đi, tiến về phía khu vực đối phương.

Đối mặt với ánh mắt của Tô Minh An, ánh mắt của Ani dần trở nên nghiêm túc hơn.

Có vẻ như anh ta đã đánh giá sai sức mạnh chiến đấu của đối thủ… Một sự đánh giá hoàn toàn sai lệch.

“Tháp,” Ani ra lệnh: “Tấn công trực tiếp vào vua đối phương.”

【Tháp】 là quân cờ duy nhất có thể tấn công đối phương ngay tại chỗ mà không cần di chuyển.

Ani cũng hiểu rõ các quy tắc của trò chơi này: Chỉ cần giết được vua đối phương là sẽ thắng.

Nói cách khác, anh ta không cần phải quan tâm đến bản sao này – sức mạnh chiến đấu của nó quá yếu. Anh ta đã suy nghĩ về các bước tiếp theo; nếu cố gắng đối đầu trực tiếp với bản sao đó, không ai có thể chống lại được một đòn của nó, và các đồng đội của anh ta chỉ có thể bị kéo theo để chết mà thôi.

【Vệ binh】 có thể tấn công bất kỳ người nào, nhưng nhược điểm lớn nhất của 【Vệ binh】 là tốc độ di chuyển của chúng rất chậm; mỗi vòng chỉ có thể di chuyển vài ô, và 【Vệ binh】 cần ít nhất vài vòng nữa mới có thể đến được trước mặt đối phương.

Trong khi đó, chỉ cần sử dụng các đòn tấn công từ xa, Ani đã có thể giết chết vua đối phương mà không hề bị tổn thương.

Và trong trường hợp này, 【Tháp】 chính là lựa chọn tốt nhất.

Trên người Tháp Selt, một tia sáng xanh lam lóe lên; sau đó, một cây gậy phép xuất hiện trong tay anh ta.

Ánh sáng xanh lam tập trung ở đầu cây gậy phép; Selt vươn tay ra, và ánh sáng bùng nổ mạnh mẽ, một tia sáng xanh rực rỡ bay lên trời.

Tô Minh An nhìn theo tia sáng đó lao về phía mình.

【——HP-120! (Kháng phép!)】

Sức mạnh tinh thần cao lên đến 16 điểm khiến cho sát thương từ đòn tấn công này không cao như Ani tưởng.

Nhưng ánh mắt Ani lại sáng lên; anh ta thấy thanh máu của vua đối phương đang giảm dần… Tô Minh An không hề tăng điểm sức mạnh cơ thể, lượng máu thực sự của anh ta có lẽ chỉ khoảng 500 điểm mà thôi; lại không có quân cờ nào có thể hồi máu, vì vậy Ani chỉ cần năm vòng là có thể giành chiến thắng.

Ani tính toán khoảng cách di chuyển của 【Vệ binh】 và tin rằng mình đã giành chiến thắng trong ván này.

“Vệ binh, tiến lên.”

“Tô Minh An tiếp tục đưa ra những lệnh giống hệt nhau; các lính canh vẫn còn cách kẻ địch một khoảng xa nên không thể tấn công ngay được.

Kế hoạch của Tô Minh An cũng đang được triển khai.

Anh ta đã nhận ra rằng trò chơi này – dù có vẻ như mỗi quân cờ đều quan trọng – thực chất chỉ là một trò chơi nhằm tiêu diệt 【Vua】 mà thôi.

Nếu muốn đơn độc đối đầu với nhiều quân cờ địch và đe dọa trực tiếp đến Vua của họ, anh ta chỉ có thể chọn 【Lính canh】.

【Nữ hoàng】 thuộc loại tấn công pháp sư, nhưng bản sao của anh ta lại không biết sử dụng các kỹ năng pháp sư từ xa. Còn 【Hiệp sĩ】 và 【Tháp】 thì đều không thể vượt qua các quân cờ địch để tấn công Vua trực tiếp; nếu Tô Minh An quá do dự trong việc lựa chọn hai loại quân cờ này, thì anh ta sẽ không có cơ hội chiến thắng.

Nếu anh ta bổ nhiệm bản sao của mình thành quân cờ hồi máu 【Giám mục】, thì anh ta chỉ có thể chịu đựng sự tấn công một cách thụ động; mỗi lần hồi máu sẽ tiêu tốn một lượt đi, và anh ta sẽ không có cơ hội tấn công đối phương.

Vì vậy, 【Lính canh】 mới là cơ hội duy nhất để anh ta chiến thắng.

Anh ta nhớ rằng trong quy tắc đặc biệt có ghi rõ rằng khi tình hình trở nên bế tắc, một quy tắc ẩn giấu sẽ được kích hoạt…

Anh ta cần phải buộc quy tắc ẩn giấu này phát huy tác dụng.

Và trước khi làm điều đó, anh ta sẽ không để đối phương phát hiện ra mục đích thực sự của mình.

“– Tháp, tấn công Vua địch!” Cao Hào ra lệnh.

Một luồng ánh sáng xanh lấp lánh thoáng qua.

【– HP-120! (Kháng phép!)】

Lượng máu còn lại là 260 điểm.

“Lính canh, tiến lên.” Tô Minh An vẫn tiếp tục đưa ra lệnh, như thể không hề quan tâm đến lượng máu ngày càng ít của mình.

Bản sao của anh ta bước đi,

vượt qua ranh giới và bước vào lãnh thổ địch.

“Tháp, tấn công Vua địch!”

Ánh sáng xanh lóe lên trong tay Selt, sau đó không gặp bất kỳ sự chống cự nào mà lại trúng thẳng vào người Tô Minh An.

Lần này, ánh sáng xanh phun ra có vẻ đặc biệt rực rỡ; đuôi ánh sáng kéo dài như một ngôi sao băng, rõ ràng là một đòn đánh trúng đích.

Máu tươi chảy ra từ khóe miệng của Tô Minh An.

【– HP-130! (Kháng phép! Đòn đánh trúng đích!)】

Xác suất đánh trúng đích không cao, nhưng mỗi lần như vậy sẽ gây ra sát thương bổ sung; may mắn thay, lần này đòn tấn công lại trúng đích.

Tô Minh An chỉ còn lại 130 điểm máu. Chỉ cần đối phương tấn công lần nữa và gây ra một đòn crit nữa thôi, họ sẽ có thể giành chiến thắng ngay lập tức. Số điểm máu được hiển thị dưới dạng số liệu giúp Tô Minh An biết rõ mình đang bị thương nặng đến mức nào; những đòn tấn công phép thuật không quá gây tổn thương nghiêm trọng như các đòn tấn công vật lý, vì vậy cơ thể anh ta không bị đẫm máu. Nhưng dường như anh ta có thể nghe thấy từng cái xương, từng mạch máu trong người mình đang kêu thảm thiết; chỉ cần một đòn nữa thôi là anh ta sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Phòng chat trực tiếp của anh ta đã trở nên hỗn loạn: có người ủng hộ, nhưng cũng có những fan hâm mộ của đội Aini đến chửi bới:

【Minh An Anh cố lên nhé!! Dù kết quả thế nào, chúng tôi cũng luôn ủng hộ anh!】

【Máu chỉ còn 130 điểm thôi, có lẽ chỉ chịu đựng được vài đòn nữa thôi… trong khi đối phương vẫn còn cả một đội người…】

【Không còn hy vọng gì nữa rồi…】

【Tôi cứ tưởng đó là một đối thủ rất mạnh…】

【Các bạn thôi đi! Đừng đổ lỗi cho hệ thống ghép đôi nữa!】

……

Ánh mắt của Tô Minh An dần trở nên mờ đục khi anh ta nhìn xuống thanh máu đang ngày càng suy yếu của mình. Anh ta hiểu rõ tâm lý của những người đang theo dõi mình. Nếu những người này ở phía sau có thể đoàn kết lại với nhau, hỗ trợ người chơi ở tiền tuyến bằng khả năng phân tích thông tin, thì mọi thứ sẽ đi vào vòng luẩn quẩn tích cực. Nhưng chắc chắn sẽ có một tình huống xảy ra – những người ở phía sau có thể mất cân bằng tâm lý và bắt đầu sợ hãi những người chơi mạnh mẽ hơn, thông minh hơn, và quen thuộc hơn với các nhiệm vụ trong trò chơi. Giống như bây giờ vậy… Họ chỉ đơn giản là ngồi xem như đang xem kịch, hay theo dõi một ngôi sao nổi tiếng, hoặc xem phim, và đoán trước kết quả. Họ khen ngợi những người họ yêu thích, và chỉ trích những người họ không thích. Dù sao thì họ cũng chỉ là những người xem mà thôi; họ không có vũ khí nào khác ngoài việc lên án hay ủng hộ người chơi mạnh mẽ. Vì vậy, với tư cách là “đa số”, họ sẽ tìm mọi cách để đè bẹp và chia rẽ những người “ít số” – những người cũng đang cố gắng giúp đỡ họ. Hai bên vốn thuộc cùng một phe, nhưng lại bị chia thành nhiều nhóm có lợi ích khác nhau: người chơi và người xem, người chơi mạnh mẽ và những người chơi yếu kém hơn… Thậm chí còn có sự phân biệt giữa “Người Chơi Đầu Tiên” và những người chơi khác nữa. Ban tổ chức đã khiến tất cả

……Giống như lúc này đây.

“Vệ binh.” Anh ta nhìn về phía bản sao của mình – người đã gần tiếp cận được giáo hoàng phe địch – và ra lệnh: “Tiến lên.”

Vệ binh lại tiếp tục tiến lên, cuối cùng cũng đứng trước mặt kẻ địch, chỉ chờ đợi đòn tấn công tiếp theo.

Phía Xanh, Hubert mặc áo choàng giáo hội ngẩng đầu lên và thấy bản sao của mình – Tô Minh An – đã đứng ngay trước mặt anh ta.

Lần này, đối thủ đã đến quá gần rồi.

Lần tấn công tiếp theo, khi Tô Minh An ra lệnh tấn công, bản sao đó sẽ chặt đầu anh ta.

Trên khuôn mặt luôn bình tĩnh của Hubert, lần đầu tiên xuất hiện vẻ lo lắng.

Bản sao kia, với thanh kiếm lớn trên tay, dù trông giống một sinh viên bình thường, nhưng lúc này lại trở nên đáng sợ đến lạ thường trước mắt anh ta.

Hubert không có kiếm; anh ta không thể chặn đỡ được đòn tấn công của đối thủ. Khi Tô Minh An ra lệnh tấn công, anh ta chắc chắn sẽ chết.

Aini đối diện với ánh mắt bình thản của Tô Minh An.

Máu của Tô Minh An chỉ còn đúng 130 điểm; chỉ cần bị Tháp Tựa đánh trúng một đòn crit là hắn sẽ chết thật sự.

Nhưng… đòn tấn công tiếp theo của Tháp Tựa chưa chắc đã phải là đòn crit.

Nếu không giết được đối thủ, họ sẽ ra lệnh chặt đầu giáo hoàng Hubert.

Aini đã tính toán đến khả năng này; anh ta biết rằng nếu lần cuối cùng Tháp Tựa không tung đòn crit, mình chắc chắn sẽ rơi vào tình huống này.

Dù anh ta đang ở thế thượng phong, với tỷ số năm đối một, việc hy sinh Hubert hoàn toàn không cần thiết. Nếu người chết là những người khác thì còn được… Nhưng Joelia và Hubert thì không thể.

Ngay cả khi Tháp Tựa không tung đòn crit, anh ta vẫn tin rằng mình có thể chống đỡ được đòn kiếm của bản sao đó.

“Giáo hoàng, lùi lại.” Aini ra lệnh.

“—Vệ binh, tiến lên.”

Tô Minh An lặp lại lệnh đó.

Vì giáo hoàng đã lùi lại, vệ binh vẫn cần tiếp tục tiến lên để đến khoảng cách tấn công.

Áo giáp trên người bản sao phát ra tiếng va chạm; trong bước di chuyển tiếp theo, nó đến bên cạnh nữ hoàng Joelia.

Aini lập tức la lên: “Nữ hoàng… lùi lại!”

Joelia lùi lại vài bước; lưng cô ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Khi bản sao đó đến trước mặt cô, cô cứ như thấy thần chết đang đến gần mình vậy.

“Vệ binh.” Giọng nói của Tô Minh An dừng lại một chút, rồi ngay lập tức ánh mắt anh ta bỗng sáng lên: “…Tiến lên.”

Bản sao của anh ta bắt đầu bước đi.

Người tiếp theo tiến lại gần là Vua phe Xanh, Aini.

Xung quanh Aini, những ngọn lửa nhỏ bắt đầu xoay tròn, hóa thành tấm áo lụa mỏng manh và ôm lấy cơ thể anh ta một cách nhẹ nhàng.

Anh ta nhìn vào bản sao của mình đang ở ngay trước mặt, nhìn thấy thanh kiếm sắc bén kia – lưỡi kiếm phản chiếu hình bóng của chính anh ta.

…Bây giờ là lượt của anh ta; Tô Minh An đang chờ đợi lệnh từ anh ta.

Những bình luận trước đây luôn chỉ trích Tô Minh An bắt đầu thay đổi:

【Có vẻ như… tôi thấy được một tia hy vọng để lật ngược tình thế rồi?】

【Không thể nào, Aini chắc chắn có thể chống đỡ được đòn này!!】

【Hoàng tử Aini, đừng lùi lại! Hãy cho thấy sức mạnh của mình trước đứa bé kia của Long Quốc đi!】

【— Tô Minh An, cố lên!!!】

【Ôi, nếu anh trai Lý Thụ ở đây thì tốt biết mấy… Có lẽ chúng ta thực sự có cơ hội…】

Khi thấy một tia hy vọng nhỏ nhoi, mong muốn sống sót mãnh liệt ấy trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Người xem dường như cũng nhận ra một tia hy vọng.

Aini nhìn vào thanh kiếm đang ở ngay trước mặt mình.

Chỉ cần đòn tấn công tiếp theo của anh ta gây ra đòn crit, anh ta sẽ giành được chiến thắng cuối cùng.

Ngay cả khi không thành công, anh ta cũng tin rằng mình có thể sống sót trong các đòn tấn công tiếp theo của bản sao mình.

Aini rất tự hào và đủ bình tĩnh.

Đây là trận đấu mà anh ta hoàn toàn nắm quyền kiểm soát; có thể nói đây là một trận đấu chắc chắn sẽ thắng.

…Tại đây, gần như toàn bộ khán giả của cả một thế giới đều đang theo dõi trận đấu này. Khi trận đấu tiếp diễn, ngày càng nhiều người tham gia xem trực tiếp, thậm chí còn có nhiều diễn đàn đang phát sóng trực tiếp.

Ánh mắt và sự chú ý của hàng triệu người đang hướng về đây… Nó quá nặng nề, nặng đến mức gần như khiến Aini không thể lùi bước.

Nhưng Aini biết rằng, mình đã thắng rồi.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta.

Anh ta nhìn vào ánh sáng màu xanh lam trên tay của Tòa Tháp Selt, sau đó đưa ra lệnh:

“— Tòa Tháp, tấn công Vua địch!”