Lần chuyển đổi thứ hai.

Phong Diệu ngủ không đủ...

Tô Minh An đã cứu được Tư Y.

Họ đến nhà Tư Y, và cô vội vàng pha trà cho họ uống.

Tiểu Tư đi quanh căn phòng; ngôi nhà của cô gái này rất nhỏ, nội thất thì cũ kỹ, chiếc tủ nhỏ bên cạnh giường còn được khóa lại.

“Đây là cái gì vậy?” Tiểu Tư cúi xuống hỏi.

Tư Y vội vàng tiến lại gần, cầm theo cây chổi: “Đó... đó là những vật dụng riêng tư của tôi.”

Tiểu Tư ho khan một tiếng rồi lùi lại.

Tư Y mang trà ra cho mọi người; những lá trà kém chất lượng nổi trên mặt nước, tỏa ra mùi thuốc lá khó chịu. Nhưng cô tỏ ra rất nghiêm túc trong việc phục vụ khách, bởi đây đã là cách cao nhất để tiếp đón khách trong nhà mình.

“Cô sống ở đây từ khi còn nhỏ sao?” Tô Minh An hỏi.

“Ừm... Trước đây tôi có cha, nhưng ông ấy sớm rời bỏ tôi. Hàng xóm thấy tôi cô đơn, liền bán tôi cho viện nghiên cứu ở thành phố trong.” Tư Y nói.

“Cô còn gặp những người nào khác không?”

“Tôi có một anh trai... nhưng anh ấy cũng không còn nữa.” Tư Y cúi đầu; trên cổ cô có một chuỗi hạt sao, là do anh trai cô để lại cho cô.

“Xin lỗi...” Tiểu Tư đổi chủ đề: “À, phải chăng trong thành phố này không còn trẻ em nữa sao?”

“Thỉnh thoảng vẫn có trẻ sơ sinh chào đời, giống như tôi vậy. Vì vậy, những đứa trẻ như tôi rất có giá trị, và thường xuyên bị bán đi bán lại.” Tư Y vừa nói vừa lắc đầu, có vẻ lo lắng.

“Tôi có một ý tưởng hay.” Tiểu Nạc nhàn nhã đặt tay lên cằm, thì thầm vào tai Tiểu Tư: “Chúng ta có thể giả vờ là những người bán trẻ em, như vậy chúng ta sẽ có thể vào được thành phố trong và tìm ra những người chơi có danh tính giả.”

Tiểu Tư nhíu mày, nhìn Tư Y. Thật khó tưởng tượng được cô bé phải trải qua bao nhiêu khó khăn khi sống một mình trong thành phố này.

“Tất nhiên, không phải là bán cô ấy đâu.” Tiểu Nạc vẫy tay: “Ý tôi là... bán tôi thôi.”

Mọi người trong phòng đều sửng sốt.

Tiểu Nạc trông khoảng mười lăm, mười sáu tuổi; mặc dù đã không còn là trẻ con nữa, nhưng ít nhất vẫn còn trẻ.

“Không được... không được đâu!” Tư Y e ngại nói: “Có lẽ ông Nạc không thích hợp lắm... Người đàn ông tóc bạc ngồi trên xe lăn mới thích hợp hơn.”

“Tại sao vậy?” Tiểu Nạc ngạc nhiên hỏi.

Tư Y hít một hơi thật sâu rồi mới giải thích: “Bởi vì... viện nghiên cứu không muốn nhận những đứa trẻ tóc vàng.”

Lý do này thực sự khiến mọi người đều sốc. Ban đầu, họ đã nghĩ rằng việc những người tóc vàng như Huy Bích và Huy Bạch không được Thế Giới Cây ưa chuộng đã là điều khó hiểu rồi; nhưng giờ đây, hóa ra tất cả những người tóc vàng đều bị coi là không đáng tin cậy, điều này thật sự giống như một câu chuyện kỳ lạ về quy tắc. Cuối cùng, sau khi thảo luận, họ quyết định không kéo Si Y vào rắc rối này, và để Sơn Điền Đồng ở lại để trông coi cô bé. Tiểu Tú và Tiểu Nạc giả vờ là những người bán trẻ em, đẩy Tô Minh An vào thành phố bên trong.

“Cảm ơn bạn vì ly trà này,” Tiểu Nạc vuốt đầu Si Y: “Chúng ta sẽ vào thành phố bên trong để kết thúc tất cả những chuyện này.”

“Thật sao?” Si Y mở to mắt: “Những đứa trẻ như chúng ta có thể nhận được tình yêu không?”

“Ừm,” Tiểu Nạc trả lời.

“...À, các bạn có nghe thấy tiếng gì không?” Sơn Điền Đồng một đi vòng quanh ngôi nhà, bỗng nhiên dựng tai lên.

Họ dừng lại lắng nghe, và từ xa vang lên những âm thanh rất nhỏ – giống như tiếng gió, tiếng lá cây xào xạc, tiếng vải va vào nhau… Hay có thể là…

“Trên đầu!” Tiểu Tú bất ngờ hét lên.

Tô Minh An ngước đầu lên, và qua kẽ hở của những tấm ngói vỡ, cô nhìn thấy một đôi mắt lạnh lẽo, u ám và tối tăm.

“Vùa—!”

Ngay lập tức, tiếng nổ lách cách vang lên; kẻ lạ mặt dùng dao đâm thủng mái nhà, những tấm ngói rơi xuống, lưỡi dao lấp lánh ánh sáng trắng. Người đó mặc một chiếc áo choàng màu xanh lá cây, được thêu hình chim én và hoa mai, đi giày da màu nâu, và lao về phía Tô Minh An!

Tô Minh An giật mình trong chốc lát, bởi vì cô nhận ra đó chính là Lý Thụ… Không, biểu cảm trên khuôn mặt người đó còn lạnh lùng và u ám hơn cả Lý Thụ.

“Xoạt!” Tiểu Nạc mở tay ra, những sợi Rối hiện lên, tạo thành một tấm lưới lớn, nhưng lại bị kẻ đó chém đứt.

Tô Minh An nâng tay lên, và một cái cân màu máu xuất hiện trên đầu kẻ đó.

“Các bạn hãy đi trước đi.” Tô Minh An nói với họ.

“Được!” Tiểu Tú tin tưởng vào người bạn NPC mạnh mẽ của mình; họ không thể làm chậm bước tiến của bạn mình, việc chạy xa ra là lựa chọn tốt nhất.

Dưới sự bảo vệ của Tô Minh An, Tiểu Tú, Tiểu Nạc và Si Y cùng nhau bỏ chạy. Khi họ chạy ra khỏi ngôi nhà, mái nhà đã sụp đổ hoàn toàn, cùng với làn khói bụi và tiếng đá văng vụn… Ngôi nhà của cô bé đã bị phá hủy trong chốc lát.

Trong làn khói bụi mù mịt, Tô Minh An ngồi trên xe lăn. Người thanh niên bước đi trên những viên gạch đá, ánh mắt u ám khi nhìn về phía ông: “Từ bây giờ trở đi, cấm anh theo dõi Tiểu Tô nữa.”

Tô Minh An hỏi: “Anh là ai? Đây là chuyện của chúng tôi, liên quan gì đến anh?”

“Có liên quan.” Người thanh niên nói: “Tôi là người sửa đổi cốt truyện của trò chơi ‘Môn Đệ’, tôi làm việc này để sửa lại những ‘sai lầm’ – những người từ thế giới khác đến không được thay đổi những điểm then chốt trong cốt truyện; anh không nên ảnh hưởng đến nhân vật chính của trò chơi ‘Môn Đệ’.”

Lời nói của người thanh niên có vẻ khó hiểu, nhưng Tô Minh An nhanh chóng hiểu ra rằng: phiên bản năm 2021 của Tiểu Tô chính là nhân vật chính trong trò chơi ‘Môn Đệ’, còn Long Hoàng Tinh Linh Vương và những người như Tô Minh An… đều chỉ là những yếu tố bất ngờ xuất hiện trong trò chơi này, là những người từ thế giới khác đến. Dù sao thì sức mạnh của họ cũng hoàn toàn không phù hợp với bối cảnh của trò chơi ‘Môn Đệ’.

“Anh là người sửa đổi cốt truyện, tức là…” Tô Minh An bỗng nhiên hiểu ra và thốt lên: “Bản chất của trò chơi ‘Môn Đệ’… là một cuốn sách?”

Nếu so sánh nền văn minh với một cuốn sách, thì mọi sự phát triển của vạn vật đều tuân theo một khuôn khổ nhất định, có số trang cụ thể. Khi lật đến trang nào đó, những tình tiết đã được định sẵn sẽ diễn ra, và hướng đi cùng kết thúc của câu chuyện cũng đã được quyết định trước. Nhưng sự xuất hiện của những người như La Ngõa Sa đã khiến cuốn sách này rơi vào trạng thái hỗn loạn và không biết trước được điều gì sẽ xảy ra.

Cốt truyện của một cuốn sách là cố định, nhưng một con bướm đến từ bên ngoài, khi bay qua những dòng chữ, sẽ tạo ra những sóng gợn và thay đổi hướng đi của câu chuyện.

– Tô Minh An luôn nghĩ rằng, trong trò chơi ‘Môn Đệ’ này, họ – những người như La Ngõa Sa – mới là chủ nhân, còn những người chơi phiên bản năm 2021 chỉ là khách mời.

Nhưng liệu có khả năng nào đó, rằng chính những người chơi phiên bản năm 2021 mới là nhân vật chính trong trò chơi này, còn họ – những người như La Ngõa Sa – mới là những yếu tố bất ngờ xen vào cốt truyện?

Và bây giờ, có người đến để sửa đổi những người “xen vào” cốt truyện này.

“Chúng ta không cần phải đối đầu với nhau, tôi có thể đồng ý với anh.” Tô Minh An nói.

Người thanh niên nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

“Hãy cho tôi xem kịch bản, tôi sẽ giúp anh sửa đổi cốt truyện, thế nào?” __TERMLOCK

Chỉ cần nền văn minh hoạt động một cách nghiêm ngặt theo “kịch bản” đã định, thì sẽ không xảy ra những sai lầm lớn; bản chất của điều này tương đương với việc các vị thần Thành phố trên mây điều khiển cuộc chiến ở Praia.

“Tôi chỉ có kịch bản cho cấp độ thứ hai thôi,” chàng trai trẻ tuổi này trông rất hung dữ, nhưng lại rất dễ gần; anh ta ném một quyển sách nhỏ cho Tô Minh An.

Tô Minh An mở sách ra và đọc:

Sau khi cấp độ thứ hai bắt đầu, nhân vật chính Tô Minh An cùng nhân vật phụ nam là Nor sẽ tìm kiếm mục tiêu trong thành phố nổi.

Cậu bé nhỏ Tần Tạc nghĩ rằng theo sát Tô Minh An sẽ mang lại lợi ích, nên tự nguyện muốn liên kết với họ; tuy nhiên, ngay sau khi hợp tác được thiết lập, có vài người đến gây rối.

Những người này là những người chơi phản diện, bị lòng ghen tuông làm mờ mắt, và họ muốn giành lấy danh hiệu mà Tô Minh An và nhóm của anh ta đang sở hữu.

Hai bên đối đầu trực tiếp với nhau.

Trong cuộc chiến, da của Tần Tạc bị lưỡi dao của những kẻ phản diện làm thương; máu anh ta rơi xuống nền nhà máy bằng máy móc.

Ngay lúc đó, nền nhà máy bắt đầu co giãn và biến dạng; một “máy móc mẹ” với khuôn mặt hiền từ bước ra từ đám đất méo mó. Nó nhìn những kẻ phản diện với ánh mắt thương hại, và trong tiếng la hét của họ, nó đã áp đặt hình phạt “xúc phạm thần linh”, cắt những kẻ đó thành sáu mảnh.

Nhìn thấy cảnh tượng này, nhân vật chính Tô Minh An nhớ lại thông tin trong bối cảnh thế giới này: “Tỷ lệ sinh thấp” – điều này có nghĩa là không được phép làm tổn thương trẻ em. Vì __TERM012__ vẫn còn là trẻ em, nên những người chơi trẻ tuổi trong phiên bản này sẽ được bảo vệ.

Bọn phản diện sợ hãi đến mức vội vàng bỏ chạy khỏi hiện trường.

Ba người Tô Minh An tiếp tục thu thập manh mối, cho đến khi họ phát hiện ra một bức tường đầy các bộ phận máy móc; __TERM002__ chạm vào loại chất nhầy màu xanh đậm, và anh ta cẩn thận rửa sạch nó.

Trong khi đó, một người đàn ông trung niên đã lén lút ăn loại chất nhầy đó sau khi ba người rời đi; anh ta suy đoán rằng chất nhầy này có thể giúp anh ta thiết lập liên kết với “Nữ thần Máy móc” và trở thành một người chơi mạnh mẽ hơn.

Trên đường đi, __TERM002__ đã cứu một cô bé tên là Sī Yī; cô bé suýt nữa bị đưa vào viện nghiên cứu ở thành phố bên trong.

Nhờ vào địa vị trẻ em của Sī Yī, ba người __TERM002__ đã đến được thành phố bên trong, nhưng họ phát hiện ra rằng đây thực chất là một đấu trường khổng lồ.

Một nữ thần cơ khí đang chờ đợi ở đó; hóa ra, chính bà ta mới là kẻ đứng sau mọi chuyện. Còn người đàn ông trung niên kia, người đã lén lút ăn nhầm chất nhầy đó, thì đã bị bà ta biến đổi thành “Quan Âm ban con…”

Tô Minh An Đã đọc xong kịch bản.

“Nếu không có tôi, đây chính là những gì Tiểu Tư sẽ phải trải qua.” Tô Minh An tự nhủ: “Tần Tạc sẽ không bị tôi đá đi; anh ta sẽ thành công trong việc kết hợp với Tiểu Tư. Còn Tư Y cũng sẽ không bị Sơn Điền Đồng giữ lại để canh giữ; cô ấy sẽ được đưa vào thành nội… Thực sự, mọi thứ đã thay đổi rất nhiều.”

Tô Minh An nhìn người thanh niên tóc bạc và hỏi: “Anh thuộc về phe nào?”

Nếu là do Thế Giác Thụ khiến mọi người tham gia trò chơi này, thì người thanh niên tóc bạc sẽ coi họ là những người xâm nhập từ thế giới khác; nhưng nếu không phải vậy, có nghĩa là anh ta không thuộc về Thế Giác Thụ.

“Điều đó không liên quan đến anh.” Người thanh niên tóc bạc nói một cách lạnh lùng: “Bây giờ, anh hãy rời khỏi Thành Phù và đừng can thiệp vào diễn biến của câu chuyện chính nữa.”

“Được.” Tô Minh An đồng ý rồi quay người bước ra ngoài.

Và đúng vào khoảnh khắc đó—

Khi Tô Minh An buông lỏng cảnh giác, người thanh niên tóc bạc bất ngờ tấn công! Anh ta không tin rằng Tô Minh An sẽ từ bỏ, vì vậy quyết định hành động trước.

Tuy nhiên, Tô Minh An chỉ đang giả vờ buông lỏng cảnh giác mà thôi; khi nghe thấy tiếng động phía sau, anh ta lập tức rút kiếm.

Giọng nói của Vua Rồng Chiến Thần vang lên kịp thời:

“Dám thật! Chỉ là một kẻ sửa đổi diễn biến câu chuyện mà dám âm mưu ám sát Hoàng Đế Sứa Biển! Nhưng con dao này… hãy thử xem liệu tôi có thể tránh được hay không!”

Bạn có thể chọn “tránh né”; hãy tung xúc xắc.

Yêu cầu điểm số: 10 điểm (nếu điểm số > 10, bạn sẽ tránh được; nếu điểm số < 10…)

Một quả xúc xắc hai mươi mặt được tung lên và rơi xuống đầu gối của Tô Minh An– Con số hiện lên là:

Bạn đã tung được 3 điểm.

“Chuốc—!”

Tiếng lưỡi dao xé rách da thịt vang lên; Tô Minh An nhíu mày lại, cảm thấy đau đớn dữ dội ở vai phải.

Sức mạnh chiến đấu của người thanh niên tóc bạc có lẽ hơn sáu nghìn điểm.

Chiếc dao đã đâm trúng mục tiêu; người đó nhảy tới trước mặt anh ta, đưa tay trái về phía trước, các ngón tay cong lại, siết chặt lấy cổ họng của Tô Minh An!

Không tránh được rồi… Không sao đâu, chỉ là không may mắn thôi!

Đế vương sứa biển đâu có thể nản lòng chứ! Hãy xem tôi phản công như thế nào đi!

Bạn có thể chọn “tránh né”; hãy ném xúc xắc nhé.

Yêu cầu điểm số: 10 điểm (Nếu điểm số > 10, bạn sẽ tránh né thành công; nếu điểm số < 10…)

Một quả xúc xắc hai mươi mặt được ném ra; sau khi ném xong, nó rơi xuống đầu gối của Tô Minh An, và Tô Minh An ngửa đầu ra sau…

Bạn đã ném được 8 điểm.

“Keng!”

Trong chốc lát, Tô Minh An cảm thấy như mình lại trở về thời sinh viên, khi anh ta cùng nhóm thám hiểm gặp phải tình huống ném xúc xắc ba lần liên tiếp mà đều thất bại.

Cảm giác nghẹt thở lan tỏa khắp cơ thể; anh ta bị nâng lên cao, cổ họng bị siết chặt…

“Xin lỗi…”

Anh ta nghe thấy giọng nói của người thanh niên tóc bạc.

“Vì bạn cứ cố tình can thiệp vào diễn biến câu chuyện, tôi chỉ có thể…”

Lưỡi dao xuyên qua cơ thể; máu tươi bắt đầu chảy ra từ cổ họng của Tô Minh An. Lưỡi dao để lại một vết thương nhỏ trên lưng anh ta; người thanh niên tóc bạc đưa tay vào ngực anh ta, lượt qua đó vài lần, phát ra tiếng kêu nhớp nháy, dường như đang tìm kiếm điều gì đó ở tim anh ta…

Tô Minh An ho khan vài tiếng; máu tươi rơi dài xuống cằm… Trái tim đỏ thắm của anh ta bị lấy ra khỏi cơ thể, lăn xuống đất, để lại một dấu vết đỏ dài…

Tô Minh An mở mắt… Anh ta nằm trên một chiếc giường sạch sẽ và gọn gàng…

“Đã tỉnh rồi à?” Giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên cạnh…

Tô Minh An cảm thấy tim mình se lại; anh ta quay đầu nhìn… Một cô gái tóc bạc đến eo, đang cầm một bông hoa trắng nhỏ, ngồi yên trên xe lăn và nhìn anh ta…

“Tôi thấy bạn đầy máu nằm ngoài thành phố, nên mới cứu bạn về đây. Bạn bị thương nặng, điều này khiến bạn phải chuyển sang hình thức sứa của Đèn Hải Thủy mẹ… Bây giờ vết thương của bạn đã hồi phục rồi.” Xi Li đưa tay vuốt nhẹ trán anh ta…

Tô Minh An nhìn đồng hồ hệ thống: Đã là 5 giờ 20 phút sáng, ngày thứ tư trong phiên bản này… Khi anh ta gặp người thanh niên tóc bạc, đã là 1 giờ sáng… Sau khi bị giết, anh ta đã ngủ khoảng bốn giờ; nhờ khả năng hồi phục của Đèn Hải Thủy mẹ, anh ta đã trở lại bình thường…

Nhìn thấy Hạ Lệ – kẻ này có vẻ bất thường đến thế – anh ta cảm thấy rất lo lắng.

“Hạ Lệ, tôi không phải là Sở Quạ đâu… Tôi là Tô Lưu Kim mà… Nếu bạn có oán hận gì, đừng trút lên người tôi…” Tô Minh An ngồi dậy từ giường, muốn giải thích cho Hạ Lệ hiểu, nhưng lại phát hiện ra mình hoàn toàn có thể di chuyển tự do, và không hề bị ám ảnh bởi bất kỳ lời nguyền nào.

Hạ Lệ nghiêng đầu nhìn anh ta, trong ánh mắt không hề có chút căm ghét nào:

“Tôi không hề ghét bạn đâu… Bạn đang nói gì vậy?”

Lời nói của Tô Minh An bỗng dừng lại ở cổ họng.

“Xin lỗi… Tôi có thể xem chân bạn được không?” Tô Minh An cần phải kiểm tra một điều quan trọng.

“Ừm.” Hạ Lệ gật đầu; cô lại trở về với vẻ e thẹn như trước, ánh mắt không còn chút hung hãn nào nữa.

Tô Minh An cúi xuống, đeo găng tay rồi kiểm tra chân cô. Nhờ vào khả năng sinh hóa cấp độ chín mà anh ta đã nhận được từ Thế giới đổ nát, anh ta nhanh chóng nhận ra rằng đôi chân của Hạ Lệ thực sự bị tàn tật, và cô không thể đứng dậy được. Nhưng trước đó, Hạ Lệ đã đứng dậy… và đó chính là lý do khiến anh ta bị ám ảnh bởi lời nguyền đó.

“Hạ Lệ, bạn có chị gái hay em gái nào không?” Tô Minh An hỏi.