Chỉ sau khi xem đoạn video ghi hình, tôi mới nhớ ra… Có vẻ như… tôi thực sự đã không còn ở đây nữa…】

【 Nguyên Song Song : Bên cạnh tôi có một quyển nhật ký, tôi đã viết nó cách đây năm năm; bạn muốn đọc thì cứ đọc đi…】

……

Bên cạnh thi thể đang thối rữa, có một cuốn sổ ghi chép dính đầy vết máu. Tô Minh An mở nó ra và thấy những dòng chữ non nớt được viết bên trong.

……

【Ngày 1 tháng 1 năm 1223】

【……Tôi là Nguyên Song Song, hôm nay là ngày thứ 79 kể từ khi tôi bị bắt vào đây.】

【Những người có cái miệng giống chim ấy nói rằng họ cần “giữ cho ‘đối tượng thí nghiệm’ luôn có tâm trạng vui vẻ”, vì vậy họ hỏi tôi muốn gì… Tôi nói rằng tôi muốn một quyển nhật ký…】

【Giờ đây, tôi có thể bắt đầu ghi lại mỗi ngày của mình rồi.】

……

【Ngày 6 tháng 1 năm 1223】

【Tôi nghe thấy có ai đó đang gọi tên mình… Cô ấy nói tên mình là Tiểu Ái, và cô ấy ở rất xa…】

……

【Ngày 19 tháng 1 năm 1223】

【Thật tốt khi có một người trong số những người có cái miệng giống chim ấy… Anh ta còn mang đến cho tôi những chiếc cánh gà mà tôi luôn mong muốn… Những chiếc cánh gà mà khi lấy máu, họ chỉ cần dùng những ống mảnh mai hơn một chút thôi…】

……

【Ngày 12 tháng 2 năm 1223】

【Tôi đau quá… Những cây kim đó thật sự rất đau… Tôi chỉ muốn ngủ… Tôi rất mệt mỏi…】

【Tiểu Ái nói rằng, sau vài tháng nữa, tôi sẽ có thể ngủ thoải mái, ngủ lâu hơn… Lúc đó, không ai được phép đánh thức tôi đâu…】

【Tiểu Ái nói rằng, mặc dù tôi bị gọi là con quái vật, nhưng cô ấy tin rằng sự dị dạng cũng là một loại vẻ đẹp…】

【Cô ấy nghĩ tôi rất đẹp đấy…】

……

【Ngày 28 tháng 2 năm 1223】

【Tôi vẫn cảm thấy rất đau…】

【Giọng nói của Tiểu Ái luôn vang lên, cô ấy đang trò chuyện với tôi…】

【Cô ấy nói rằng cô ấy yêu chúng tôi… Yêu tôi, và cũng yêu rất nhiều người khác trên thế giới này… Tình yêu của cô ấy thật vô tư…】

【Tôi hỏi cô ấy tại sao lại muốn trò chuyện với tôi, cô ấy nói rằng vì chúng tôi rất hợp nhau…】

【Hợp nhau là ý gì nhỉ? Có phải là chúng tôi rất thích hợp để trở thành bạn bè không?】

……

【Ngày 13 tháng 3 năm 1223】

【Tôi nhớ mẹ quá… Những người có cái miệng giống chim ấy nói rằng, chỉ cần tôi kiên trì thêm vài ngày nữa, họ sẽ gửi tôi trở về nhà…】

……

【Ngày 1 tháng 4 năm 1223】

【Những kẻ có cái mỏ chim đó bắt tôi phải cười, bắt tôi phải giữ tâm trạng vui vẻ để việc thí nghiệm được thuận lợi hơn, nhưng tôi thực sự rất khổ sở… Tôi đã cố gắng cười, nhưng nụ cười của tôi trông thật xấu xí.】

……

【Ngày 12 tháng 4 năm 1223】

【Những kẻ đó nói rằng thí nghiệm đã thành công! Họ thực sự đã chiết xuất được loại virus đó từ cơ thể tôi.】

【Tôi rất đói… Không ai quan tâm đến tôi cả; họ dường như đang ăn mừng… Cơ thể tôi cứ như đang tan chảy… Đây chẳng phải là lời nguyền sao?】

……

【Ngày 13 tháng 4 năm 1223】

【Cơ thể tôi giờ đây đầy những vệt đen.】

【Mặt tôi đầy vết thương, đôi chân tôi cũng đã đổi màu thành màu đen… Trông thật xấu xí… Những vết đốm trên người tôi thật kinh tởm… Những ống dẫn này cũng rất xấu xí… Cái dáng vẻ của tôi, có lẽ thực sự không khác gì một con quái vật nữa…】

【Vậy là, tôi đã trở thành “con quái vật” mà họ gọi rồi phải không?】

【Xiao Ai bỗng nhiên nói rằng tôi không cần phải tiếp tục chịu đựng nữa… Tôi có thể ngủ một giấc ngon lành…】

【Cô ấy nói rằng đó chính là “cái chết”.】

【Tôi không hiểu “cái chết” là gì…】

【Nhắm mắt lại… Không đau nữa… Còn điều gì tốt đẹp hơn thế nữa chứ?】

……

【Chỉ là… Giọng nói của cô ấy bỗng nhiên nghe rất gần… Rất gần…】

【Tôi bỗng cảm thấy không còn lạnh nữa, cũng không còn đau nữa…】

【Tôi muốn ngủ thật ngon… Tôi đã lâu lắm rồi không được ngủ ngon chút nào…】

【Xiao Ai nói rằng, sau khi tôi ngủ mãi mãi, cô ấy sẽ tiếp quản cơ thể tôi và giúp tôi trả thù…】

【Trả thù cho cái gì chứ? Mọi người không phải đều mong muốn hòa bình sao?】

【Chỉ cần từ nay về sau, không còn đứa trẻ nào phải chịu đựng đau đớn như tôi nữa, thì tốt rồi…】

【Tôi sẽ ngủ đây… Khi viết những dòng này, tôi nghe thấy Xiao Ai Dịu dàng nói với tôi…】

【“Chúc ngủ ngon.”】

**Chị Xiao Ai ơi, cảm ơn em vì luôn ở bên cạnh tôi…**

……

**Chúc ngủ ngon.**

……

Tô Minh An cầm máy bộ đàm trong tay, máy bộ đàm nhẹ nhàng rung động.

**Nguyên Song Song: Em đã tìm thấy tôi rồi à… Thật tài giỏi.**

**Tô Minh An: Em đã chết rồi sao… Em đã ngủ mãi mãi rồi à?**

**Nguyên Song Song: Vâng… Chỉ khi nhìn thấy đoạn video ghi hình đó, tôi mới nhớ ra… Hóa ra n

】

【 Nguyên Song Song : Bây giờ, Xiao Ai đã chiếm lấy cơ thể tôi… Cô ấy thật mạnh mẽ, phải không? Mạnh hơn tôi rất nhiều…】

【 Tô Minh An : ……】

【 Nguyên Song Song : Tôi thực sự muốn ăn thêm nhiều đùi gà hơn nữa, muốn mặc thêm nhiều váy hơn nữa… Nhưng bây giờ, có lẽ tất cả chỉ là những ý nghĩ được tạo ra trong trí tưởng tượng mà thôi… Chắc chắn khi bạn hoàn thành phần chơi này, tôi sẽ ngủ thiếp đi mãi mãi…】

【 Nguyên Song Song : Tôi không quan tâm đến hòa bình thế giới hay những loại virus nào cả… Tôi chỉ cảm thấy rất mệt mỏi… Rất đau đớn… Tôi chỉ không muốn bị gọi là “quái vật”… Nhưng cuối cùng… có lẽ tôi thực sự đã trở thành một con quái vật…】

【 Nguyên Song Song : ……】

【 Nguyên Song Song : Được rồi, tôi muốn ngủ rồi… Không thể nói chuyện với bạn nữa được…】

【 Tô Minh An : Chúc ngủ ngon.】

【 Nguyên Song Song : Ừm, chúc ngủ ngon… Cảm ơn bạn vì đã lắng nghe tôi nói chuyện…]

【 Nguyên Song Song : Xin chào Dịu dàng à…】

【 Nguyên Song Song : Chúc ngủ ngon.】

……

Ngay khoảnh khắc tiếp theo,

Tô Minh An nhìn thấy xác chết của Nguyên Song Song, đầy vết thương, biến mất như tuyết tan dưới ánh nắng mặt trời; chiếc máy bộ đàm trong tay anh cũng biến mất theo. Trước mắt anh, cảnh vật trở nên kỳ lạ và hỗn loạn; anh mơ hồ nhìn thấy nụ cười của một cô gái tóc tím.

Cô ấy mỉm cười, lộ ra hàm răng nhọn nhỏ, và nói với anh một cách đáng yêu—

……

【Xin chào Dịu dàng à…】

【Chúc ngủ ngon.】

……

【Bạn đã hoàn thành nội dung phần chơi “Chúc ngủ ngon” trong cung điện cổ…】

【Tỷ lệ hoàn thành: 90%】

……

Tô Minh An đứng yên một lát, sau đó rời khỏi phòng thí nghiệm cũ kỹ đó. Khi lên lầu, anh nhìn thấy một người đang đợi mình ở cầu thang, tay cầm một cuốn sách.

“Nói ra thì, năm năm trước, chính là thời điểm mà Xieber bắt đầu tin tưởng vào Chín Vị Thần…”

“Tô Minh An bỗng nói: “Lúc đó, Chín Thần hẳn cũng đã sở hữu khả năng giao tiếp từ xa với người khác. Hơn nữa, có lẽ chỉ có các vị thần mới có thể biết chính xác những hành động mà Kellner đã thực hiện vài ngày trước, và bắt chước chúng một cách hoàn hảo…”

Xiaoi Ai lặng lẽ nhìn anh ta. Đôi mắt màu tím của cô phản chiếu hình bóng anh trong đó.

“Sau khi nhận được lòng tin từ Nguyên Song Song, em đã chiếm lấy thân xác của cô ấy,” Tô Minh An nói. “Nguyên Song Song và Xibei đều là những đứa trẻ ngây thơ… cả hai đều đã trải qua quá nhiều đau khổ; vì vậy, em mới có thể thu hút được những tín đồ như họ, phải không? Chín Thần Aila.”

“……” Bút thép trong tay Xiaoi Ai rung nhẹ; cô dừng lại việc viết.

“Các vị thần được hình thành từ niềm tin và trí tưởng tượng của con người… Vì vậy, nếu mọi người luôn coi Aila là ác thần, thì em thực sự sẽ từ một vị thần thiện chuyển thành ác thần, phải không?” Tô Minh An hỏi.

“……” Ánh mắt Xiaoi Ai lay động.

“—Vì vậy, để tránh trở thành một ác thần hoàn toàn, em đã tách ra ‘chiếc râu’ Chín Thần – thứ muốn hủy diệt thế giới này – để nó đón nhận những niềm tin xấu xa của mọi người, để nó trở thành ác thần. Dù sao đi nữa, sức mạnh của ‘chiếc râu’ Chín Thần đó quá yếu ớt; chỉ có 4500 điểm sức mạnh mà thôi… Có vẻ như nó không phải là hình thức đầy đủ của Chín Thần.” Tô Minh An giải thích. “Còn em, với tấm lòng thiện lành của mình, thì đã tìm cách để giải phóng lời nguyền mà không cần phải giết hại tất cả mọi người… Chẳng hạn, bằng cách liên tục tái sinh, hy vọng rằng tín đồ của em, Xixi, sẽ trở thành thần.”

Xiaoi Ai: “……”

“Điều khiến tôi chắc chắn nhất trong suy đoán của mình… chính là thời điểm em tỉnh dậy,” Tô Minh An nói. “Trong vài ngày trước đó, em luôn trong trạng thái hôn mê; mãi sau khi ‘chiếc râu’ Chín Thần bị đánh bại, em mới tỉnh dậy. Khoảng thời gian này… quá chuẩn xác, giống như việc một cá nhân đang thay đổi tính cách vậy.”

“Em ban đầu có 95 điểm thiện cảm đối với tôi,” Tô Minh An nói. “—Nhưng tôi đoán rằng, đối với mỗi con người, em đều có 95 điểm thiện cảm ban đầu, phải không?”

“Bởi vì thần yêu thương mọi loài người,” Tô Minh An giải thích. “Tôi đoán đúng chứ, bạn Xiaoi Ai?”

Xiaoi Ai nhìn anh ta, sau đó đóng cuốn nhật ký trong tay mình lại.

“An Jiang,” Xiaoi Ai nói: “Bây giờ anh nói ra điều này, là muốn tôi im lặng phải không?”

Cuốn nhật ký trong tay cô ấy rất dày, có vẻ được bọc bằng da bò. Trên bìa, có một hàng chữ viết bằng thứ ngôn ngữ huyền ảo:

【——《Các Ghi Chép Về Luân Hồi Của Chín Thần》】

……

“Cô đang viết gì vậy?” Tô Minh An không quan tâm đến lời đe dọa của cô ấy.

“Tôi thích viết nhật ký,” Xiao Ai nói.

Cô ấy quay người lại.

“Vì anh đã nhận ra tất cả những điều này… thì sau khi cuộc phiêu lưu này kết thúc, hãy đến nơi tế lễ cuối cùng để tìm tôi,” cô nói. “Nếu anh trở thành người chiến thắng cuối cùng trong trận chiến giữa trăm người, tôi sẽ cho anh mượn con Quạ Đen Quyền lực – tạm thời thôi – để anh có thể trở thành một vị thần.”

“Mượn à?” Tô Minh An cười. Một khi nó thuộc về anh, thì nó sẽ là của anh mãi mãi. Sau khi trở thành một trong những vị thần, anh chỉ cần đẩy bức tường đen đó, và cuộc phiêu lưu này sẽ kết thúc; Xiao Ai sẽ không bao giờ có thể lấy nó trở lại được nữa.

“Tất nhiên là mượn… Bởi vì cuối cùng, anh sẽ tự tay trả nó lại cho tôi,” Xiao Ai nhìn anh một cách sâu sắc, rồi nói: “Tôi đi trước đây.”

Dáng vẻ của cô ấy dần biến mất. Cô ấy muốn rời đi; những cuộc phiêu lưu kiểu này không thể giam cầm được cô ấy.

Trước khi đi, chiếc lông vũ có số 99 trên đó rơi xuống đất. Tô Minh An nhặt lên. Số điểm càng cao, thì người đó càng tốt bụng. 99 điểm của Xiao Ai đã nói lên tất cả; cô ấy vốn dĩ là một vị thần tốt bụng. 99 điểm của cô, cộng với số điểm mà Tô Minh An đã thu thập được, đã vượt qua mốc 100 điểm.

Câu chuyện trong lâu đài cũng đã được khám phá hết; đến lúc phải kết thúc rồi. Anh cầm dao, đi khắp nơi trong lâu đài; nơi nào anh đi qua, anh đều giết chết một người. Anh đã có 100 điểm rồi; Thế Giới Thứ Tám chỉ có thể có một người chiến thắng duy nhất… bây giờ, tất cả mọi người đều là kẻ thù của anh.

“– Tô Minh An ơi, tôi là người chơi, không phải kẻ phản bội đâu!”

“– Tô Minh An ơi, chúng ta có thể hợp tác mà… đừng vội vàng giết tôi…”

“Chúng ta vốn dĩ là những đối thủ cạnh tranh… Nếu anh giết tôi, tôi cũng không thể nói gì được… Chỉ mong anh hành động một cách nhanh gọn một chút… Kẻo trước mắt Toàn thế giới thì không tốt đâu…”

“……”

Trước khi chết, các người chơi đều có những thái độ khác nhau… Nhưng trong tình huống một đấu một, họ đều không thể tránh khỏi cuộc đấu tay đôi bắt buộc do Ngọn tháp cao đưa ra.

Chỉ cần trận đấu bắt đầu, chắc chắn sẽ là Tô Minh An chiến thắng.

Mọi người xem buổi truyền hình đều kinh ngạc – suốt quãng đường đó, Tô Minh An luôn cầm kiếm và giết chóc không ngừng; khi gặp những con thú ma ám thì lập tức tránh xa, còn khi gặp người thì lại tấn công dữ dội. Trong không gian hẹp này, mỗi lần anh ta sử dụng khả năng di chuyển của mình, gần như không ai có thể sống sót.

【Trời ơi…】

【Người Chơi Đầu Tiên thực sự đã điên rồ khi chiến đấu rồi…】

【Nếu như Tô Minh An không hết đạn trong hai khẩu súng đó, chắc chắn anh ta sẽ giết được nhiều hơn nữa…】

【Với anh ta, vũ khí cấp tím chỉ giống như rau cải bình thường thôi; con người thì có thể bị giết một cách dễ dàng… Còn tôi thì vẫn coi một khẩu vũ khí cấp xanh như báu vật…】

【Đừng nói nữa; đây chính là sự chênh lệch về sức mạnh mà Người Chơi Đầu Tiên đã đổi lấy bằng mạng sống của mình… Đừng oán ghét nữa.】

【……】

Khi màn đêm buông xuống, Tô Minh An trở về tầng một của lâu đài.

Trong không gian yên tĩnh ấy, mùi thịt nướng lan tỏa khắp nơi.

Người đàn ông mặc áo choàng đen, người ban hành các quy tắc, đang ngồi uống canh thịt trên ghế, trông rất thoải mái như chủ nhân của nơi này.

Toàn thân Tô Minh An đã đẫm máu; cả hai thanh kiếm trong tay anh ta cũng đang chảy máu.

“Đã đến à?” Người đàn ông mặc áo choàng đen ngẩng đầu lên, chỉ vào chiếc ghế đối diện: “Uống một chén canh thịt đi.”

Tô Minh An nhận ra rằng chính loại canh thịt mà anh ta vừa nấu ở nhà bếp đang được người đàn ông kia uống.

Anh ta vẫn còn sót lại một ít canh, không ngờ nó lại được người đàn ông này mang đến để uống.

“Ngon không?” Tô Minh An hỏi.

“Rất ngon,” người đàn ông mặc áo choàng đen đáp: “Những người cho rằng nó không ngon, chắc chắn là không biết cách thưởng thức.”

Nói xong, anh ta liền uống hết nửa chén canh một cách ngon lành, dường như rất thích thú.

Cảm tình của Tô Minh An đối với người đàn ông này tăng thêm +5.

“Được rồi, tôi đến đây để thông báo với bạn rằng, trong lâu đài này, không còn ai còn sống nữa.” Tô Minh An lấy ra 100 chiếc lông vũ màu đen và nói: “Tôi muốn nộp sớm những chiếc lông vũ này; tôi đã chiến thắng.”

“Không phải vậy,” người đàn ông mặc áo choàng đen nói: “Mặc dù bạn đã thu thập đủ 100 chiếc lông vũ, nhưng bạn đã giết quá nhiều người vô tội; tôi không thể công nhận chiến thắng của bạn.”

Tô Minh An trả lời: “Nhưng ngoại trừ Thủy Đảo Xuyên Không, tất cả những người khác đều là kẻ ph

Anh ta đã giết hết tất cả mọi người; nếu không nhận được thông báo nâng cấp chuyên môn, thì có thể xác định anh ta là kẻ phản bội.

“Nếu tôi không đồng ý với suy nghĩ của bạn thì sao? Bạn chỉ đơn thuần cáo buộc người khác là kẻ phản bội mà không có bằng chứng gì cả… Nếu tôi không tin điều đó thì sao?” Người mặc áo choàng đen lập luận một cách cứng đầu.

Tô Minh An hơi ngạc nhiên: “Bạn còn có thể không thừa nhận à?”

“Tôi đã phát hiện ra những điểm đáng ngờ,” Tô Minh An nói. “Tôi đã thu thập được 100 chiếc lông vũ, nhưng lại không được công nhận là đã hoàn thành nhiệm vụ… Điều này có phải chứng tỏ rằng quy tắc thực sự để giành chiến thắng đã bị bạn sửa đổi?”

Sau khi giết hết mọi người, anh ta đã nhận ra rằng quy tắc chiến thắng có thể khác với những gì hệ thống đã thông báo trước đó. Quy tắc lần này được người mặc áo choàng đen đưa ra, chứ không phải do hệ thống quy định. Vì vậy, hoàn toàn có khả năng quy tắc đó đã bị sửa đổi.

Người mặc áo choàng đen nói rằng việc thu thập được 100 chiếc lông vũ chính là điều kiện để giành chiến thắng… Có lẽ đó chỉ là một quy tắc do họ tự đặt ra mà thôi.

……

**[Người chơi (Tô Minh An)] đã phát hiện ra rằng quy tắc chiến thắng trong lâu đài đã bị người mặc áo choàng đen sửa đổi.]**

**[Hiện đang đưa các người chơi còn lại ra khỏi phiên bản song song...]**

……

Một tia sáng trắng lóe lên. Xung quanh Tô Minh An, đột nhiên xuất hiện sáu người đầy máu me – đó chính là những người chơi vẫn còn sống, bao gồm cả Herbert, Joey và Shirley, những người lẽ ra đã phải chết.

Rõ ràng, những người đã chết trước đó chỉ là những kẻ phản bội đóng giả họ mà thôi.

Khi họ xuất hiện, tất cả đều tỏ thái độ cảnh giác cao đối với nhau.

Nor suy nghĩ một chút rồi hiểu ra:

“À, ra vậy.” Anh nói. “Lúc nãy, mỗi người trong chúng ta đều bị đưa vào một phiên bản song song của lâu đài, nơi mà hầu như tất cả mọi người xung quanh đều là những kẻ phản bội giả mạo. Chỉ khi có ai đó, như Tô Minh An, dám đối đầu trực tiếp với người mặc áo choàng đen và vạch trần sự sửa đổi quy tắc của họ, thì chúng ta mới được đưa ra ngoài.”

Tô Minh An gật đầu.

Người mặc áo choàng đen thực sự rất thông minh. Họ biết trước rằng mục tiêu chiến thắng của Nhóm người chơi là đánh bại họ, vì vậy họ đã chuẩn bị một màn trình diễn hoành tráng để tạo dựng uy tín, đặt ra một mục tiêu chiến thắng giả tạo, để buộc các người chơi phải tuân theo lệnh của mình.

Trong phiên bản song song này, hầu như mọi người chơi đều bị bao quanh bởi những kẻ