“Hãy đi thôi, chúng ta sẽ đi xem quanh nơi này.” Nór và Tô Minh An đã đến những nơi khác.

Họ đã đến khu vườn hồng gần đó và chụp ảnh trước bức tượng thiên thần. Họ cũng ghé qua các cửa hàng váy cưới để ngắm nhìn những cặp đôi hạnh phúc lựa chọn trang phục cưới. Trong suốt hành trình đó, Nór đã nói rất nhiều về tình yêu.

Nór nói rằng khi còn nhỏ, anh đã nghe rất nhiều câu chuyện về tình yêu; hầu hết chúng đều có kết thúc viên mãn như trong truyện cổ tích, và chính điều đó đã khiến anh luôn mong đợi những điều lãng mạn.

Nór cũng nói rằng những cảm xúc ban đầu luôn là đẹp nhất, giống như những bông hồng non vừa nở, nhưng rồi chúng cũng sẽ phai màu theo thời gian. Vì vậy, khi những cảm xúc đó biến mất, đừng quá buồn bã hay sống mãi trong quá khứ.

Nghe những lời này của Nór, Tô Minh An nhận ra rằng ngay cả vào những khoảnh khắc cuối cùng, Nór vẫn đang cố gắng giúp mình thoát khỏi bóng tối của gia đình gốc rễ.

“…Lúc đó, tôi nhớ mẹ tôi luôn khóc, khóc đến nỗi không thể nói được thành tiếng. Dù tôi đóng cửa lại, trốn dưới chăn và bịt tai lại, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của bà ấy,” Tô Minh An kể.

“Cứ như thể tiếng khóc đó đã thấm sâu vào não tôi. Dù tôi ở đâu, dù bà ấy có khóc hay không, chỉ cần nhìn thấy bà ấy, ngay cả khi bà ấy đang cười, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc của bà ấy.”

“Sau đó, bà ấy được đưa đến bệnh viện tâm thần. Ngày bà ấy rời đi, tôi thực sự cảm thấy nhẹ nhõm – cuối cùng tôi cũng không cần phải chứng kiến bà ấy khóc nữa. Dù đôi khi bà ấy có cười, nhưng trong tai tôi vẫn chỉ nghe thấy tiếng khóc như tiếng gió. Trong không khí, ở mọi ngóc ngách, tôi đều có thể nghe thấy nó.”

“Vì vậy, khi thấy bà ấy rời đi, tôi lại thật sự mừng cho bà ấy, bởi vì bà ấy cuối cùng cũng không cần phải khóc nữa.”

Nór lặng lẽ nghe những lời đó, trong tay cầm một tờ lá bài may mắn. Loại lá bài này chỉ cần viết tên mình lên trên, là có thể gửi gắm những ước muốn tốt đẹp, giúp mình có được hạnh phúc trong tương lai. Anh cầm bút và từng nét một viết tên mình lên tờ lá bài đó.

Anh khác với Tô Minh An; gia đình gốc rễ của anh rất hạnh phúc. Những chuyện mà Tô Minh An kể ra chỉ cần nghe thôi đã khiến người ta cảm thấy đau khổ, huống chi là người trải qua chúng.

“Sau này, bạn nhất định phải đến thăm lavender nhé,” Nór nói.

“Tại sao vậy?”

“Khi

“Tôi hy vọng bạn có thể nhận được tất cả những gì mà tuổi thơ của bạn đã bị thiếu vắng.”

“Nếu bạn đang thiếu điều gì đó, tôi muốn bạn được trọn vẹn.”

Noor đặt những lá bài may mắn vào hộp và để mọi người lấy đi.

“Tất nhiên tôi sẽ đến xem, tôi đã hứa như vậy từ hôm qua rồi.” Tô Minh An nói.

“Ngay cả khi tôi không còn nữa, bạn vẫn phải đến.” Noor nhấn mạnh.

“Bạn sẽ không bao giờ không còn đâu.” Tô Minh An nói. Mục tiêu của anh ta chính là đưa tất cả mọi người trở về nhà.

Trên bãi cỏ, số lượng người đàn ông và phụ nữ đã ít đi so với buổi tối; gần nửa đêm, nhiều người đã rời đi, chỉ còn lại một vài người đứng trên mặt đất, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Noor và Tô Minh An đứng dưới gốc cây; những sợi ruy băng bay lượn trên đầu họ, trong khi những bông hồng và hoa hồng tím từ nhà thờ bay đến trước mắt họ.

Bỗng nhiên, Noor ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh ta lấp lánh:

“Tô Minh An, hãy ngẩng đầu lên.”

Tô Minh An nghe theo và ngẩng đầu lên. Đúng lúc đó, tiếng chuông nửa đêm “đùng—” vang lên, âm thanh mạnh mẽ, làm rung chuyển mặt đất dưới chân họ.

Bầu trời đêm vẫn y như ban đầu, như một tấm màn đen thẳm… Nhưng khi Tô Minh An ngẩng đầu lên—

“Phập—!”

Vạn ngàn tia pháo hoa bùng nổ trong sự yên tĩnh. Ánh sáng rực rỡ, lấp lánh như những bông hồng trắng mọc lên từ bức màn đen kia.

Những bông hoa màu vàng óng nở rộ trên bầu trời; đó là vẻ đẹp được tạo ra từ ánh sáng và lửa. Mỗi bông hoa đều tồn tại trong khoảng ba đến năm giây trước khi dần biến mất. Sau đó, nhiều tia pháo hoa khác lại thay thế chúng, lấp lánh trên bầu trời đêm.

Tô Minh An đứng dưới ánh sáng lộng lẫy của những tia pháo hoa, nhìn ngắm chúng. Những người xung quanh cũng đều ngẩng đầu lên, cười nhìn màn trình diễn pháo hoa tuyệt đẹp này. Họ Cao Ngưỡng đầu nhau, khuôn mặt đầy niềm vui hạnh phúc.

Đó là màn trình diễn pháo hoa vào lúc nửa đêm do nơi tổ chức đám cưới tổ chức. Ánh sáng chiếu rọi lên khuôn mặt Noor; dù hôm nay anh ấy mặc đơn giản, nhưng dưới ánh sáng đó, anh vẫn trông rất đẹp đẽ.

“Tô Minh An, tôi bị hạn chế quyền truy cập và cũng không còn điểm nào nữa,” Noor nói, ngẩng đầu lên.

“Tôi không thể đổi quà và cũng không thể gửi nó đến cho bạn.”

“Vì vậy, món quà Năm Mới tôi dành cho bạn chính là những lời nói về ‘tình yêu’ – và cả buổi bắn pháo hoa này, dành cho tất cả mọi người có mặt ở đây.”

Nhor đứng dưới gốc cây hoa đang đung đưa trong gió, dang rộng đôi tay và hỏi.

Đúng lúc đó, một tiếng vang nhẹ nhàng vang lên:

“Rào rào…”

Những con bồ câu trắng trên bãi cỏ bỗng nhiên bay về phía chàng trai tóc vàng đang đứng dưới gốc cây. Khi chàng trai mở rộng đôi tay, chúng bay vòng quanh anh, lông vũ của chúng bay tung tóe trong không khí và rơi xuống mái tóc vàng của anh.

Chúng bay thấp xoáy xung quanh anh, tiếng lông vũ trắng vang vọng không ngừng, giống như hàng trăm con chim đang tôn vinh một vị vua.

Mọi người đều chú ý đến cảnh tượng hùng vĩ này. Tất cả những con bồ câu gần nhà thờ đều bay về phía gốc cây hoa, bao quanh chàng trai tóc vàng ở trung tâm.

Giống như đang theo nhịp điệu vô hình, chúng bay vòng quanh đầu anh, như thể đang bảo vệ một vị vua trẻ tuổi.

“Đó là ai vậy?”

“Sao có nhiều con bồ câu bay quanh anh như vậy? Làm sao chúng có thể làm được điều đó?”

“Anh ấy trông giống như Nor đấy… Chắc hẳn là một coser.”

“Wow, thật đẹp…”

Bồ câu bay thấp, lông vũ trắng bay lượn trong không khí.

Nor mỉm cười, vẻ mặt thoải mái, như thể hoàn toàn không sợ hãi trước những gì sắp xảy ra.

Cảnh tượng này khiến Tô Minh An nhớ lại khoảnh khắc Nor đối mặt trực tiếp với ban tổ chức; lúc đó, Nor cũng giống như vậy, tự tin và thoải mái, khiến ban tổ chức phải chờ đợi anh hát xong một bài hát.

Lúc 12 giờ đêm, những đám mây lướt qua bầu trời tối, tiếng chuông kết thúc đã vang lên, nhưng những bông pháo hoa trên bầu trời vẫn đang lấp lánh.

Tô Minh An nhìn vào thời gian trên hệ thống: [0:00], lòng anh trở nên nặng nề.

Và vào khoảnh khắc này,

tất cả mọi người đều bỗng nhiên cảm nhận được một áp lực cực kỳ mạnh mẽ.

Đôi vai họ bỗng nhiên bị một lực vô hình đè nặng xuống, lưng họ cảm thấy như đang gánh vác một ngọn núi. Áp lực nặng nề từ trên trời buông xuống, khiến mọi người im lặng, lưng họ đẫm mồ hôi.

Mùi khói của tiền giấy bị đốt cháy lan tỏa khắp nơi. Dưới áp lực nặng nề đó, một số người không chịu nổi và ngồi xuống đất; một số cô dâu thậm chí còn bị chiếc voan trên đầu thổi bay, những bông hoa trong tay cũng rơi xuống đất.

“…Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Có chuyện gì vừa xảy ra? Mùi này là gì vậy?”

“

Không khí xung quanh dường như đã đóng băng hẳn lại.

Vào khoảnh khắc này, chỉ có Tô Minh An và Nor mới còn có thể di chuyển được. Có lẽ vì địa vị của mình, Tô Minh An không bị ảnh hưởng bởi hiện tượng này.

Một tia sáng từ bầu trời rơi xuống; ánh sáng trắng muốt ấy lại ẩn chứa sự nguy hiểm và sâu thẳm.

Nor giữ nguyên tư thế ban đầu, từ từ ngước đầu lên. Những con bồ câu bên cạnh anh đã dừng hoàn toàn, tất cả đều giữ nguyên tư thế đang bay, ngay cả những chiếc lông vũ cũng đứng yên bên cạnh khuôn mặt anh.

“Hù la—!”

Lúc này, một con thỏ lông mượt bỗng nhiên nhảy ra từ không trung.

Nó cao lớn hơn so với trước, thân hình tròn trịa hơn, và chiếc cân màu đỏ thắm lấp lánh trên bụng nó. Kèm theo sự xuất hiện của nó, mùi hương giống như tiền giấy bị đốt cháy càng trở nên nồng nặc hơn.

Con thỏ nhìn chằm chằm vào Tô Minh An trong chốc lát, rồi nở một nụ cười đầy ý nghĩa, sau đó quay sang nhìn Nor.

“Đi thôi. Chủ nhân của Quyền lực, Nor·Akinny, thời gian đã đến.” Con thỏ nói với Nor, đôi mắt đỏ thắm của nó lấp lánh ánh sáng kim loại.

Nor đứng dưới ánh sáng ấy, đưa tay lên đội chiếc mũ cao cổ vào và cầm lấy cây gậy hoa hồng.

Mọi người đều ngạc nhiên nhìn theo cảnh tượng này; nhiều người mở miệng nhưng không thể phát ra tiếng nào. Họ không ngờ rằng người coser luôn đi dạo cùng họ này… lại chính là người thật.

Chỉ có người thật mới có thể đối mặt trực tiếp với ban tổ chức. Họ đã sống cùng người thật trong thời gian dài như vậy mà vẫn không hề hay biết.

Tô Minh An ngước đầu lên, nhìn thẳng vào mắt con thỏ trong chốc lát; sự sâu thẳm trong ánh mắt nó khiến anh hơi ngập ngừng.

“Tôi có thể từ chối không?” Nor hỏi.

“Không được đâu… Chúng tôi mời bạn là để giữ mặt cho bạn mà… Nếu bạn không đi, người ta sẽ kéo bạn đi thôi… Điều đó sẽ rất xấu đấy…” Con thỏ e ngại nói.

“Được rồi, được rồi…” Nor vuốt ve ống tay áo của mình và mỉm cười.

Anh bắt đầu bước đi, đi qua đám bồ câu xung quanh; những đôi cánh trắng phau vuốt qua má anh.

Dưới chân anh, một vùng đất trở nên nổi lên, đưa anh dần dần lên cao. Tô Minh An ngước đầu lên và nhận ra rằng góc nhìn của ban tổ chức quả thực là từ trên cao, vì vậy Nor mới phải đi lên trên.

Lúc này, Nor bỗng nhiên nói: “Khoan đã…”

Ông chủ thỏ nghiêng đầu:

“Tôi xin được sử dụng quyền hạn của mình để tiên đoán thông tin về thế giới tiếp theo,” Nore nói.

“Quyền hạn người chơi của bạn đã bị đóng băng rồi đấy, em yêu.” Ông chủ thỏ vẫy vẫy tay.

“Không phải vậy,” Nore đột nhiên nói: “Bạn không trực tiếp từ chối tôi, không nói ‘không được’, mà chỉ nói ‘quyền hạn người chơi của bạn đã bị đóng băng’, điều này chứng tỏ yêu cầu của tôi hoàn toàn có thể được chấp nhận. Danh tính đặc biệt và danh tính người chơi là hai thứ khác nhau — Ông chủ thỏ, liệu bạn có thể nói ‘không’ với yêu cầu của tôi lúc này không? Chỉ cần bạn nói ra một từ ‘không’, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Mọi người đều đứng im, lắng nghe cuộc thương lượng giữa Nore và ông chủ thỏ, trong ánh mắt họ đầy sự kinh ngạc — Hóa ra người chơi thực sự có thể đàm phán với ban tổ chức, thậm chí tìm ra những kẽ hở?

Ông chủ thỏ mặt mày u ám, tay chân vùng vẫy như con bạch tuộc: “Được rồi, được rồi, chỉ là một thông tin thôi mà, tôi sẽ cho bạn.”

Một tấm màn hình trong suốt xuất hiện trước mặt Nore, sau một lát, cô hạ mắt nhìn về phía Tô Minh An trên bãi cỏ.

Tô Minh An cũng đang ngẩng đầu lên, vượt qua hàng loạt ánh mắt đầy kinh ngạc, ghen tị, cuồng nhiệt, yêu mến hay niềm tin của mọi người, nhìn thẳng vào mắt Nore.

Lúc này, Nore mỉm cười nhẹ.

“Hãy nghe kỹ nhé — Tô Minh An.”

Giọng nói của thiếu niên vang lên trong trẻo, bay xa qua khoảng cách:

“Thế giới thứ mười · Thế giới của quá khứ.”

“Loại thế giới: Bản sao phát triển đặc biệt.”

“Vật phẩm then chốt: Lệnh vuông.”

“Yếu tố then chốt để vượt qua thử thách: Dưới danh nghĩa của Lệnh vuông, khiến vạn vũ trở thành một.”

“Các yếu tố cấu thành thế giới: Kiếm, phù chữ, sự ấm áp, sự chữa lành, sự hủy diệt, sự điên rồ, số phận, lúc lâm chung, giấc mơ của Chuang Tzu.”

“Những lời dối trá và sự che giấu tồn tại khắp mọi nơi, như không khí bao quanh mọi vật.”

“Nếu ai mở đôi mắt ra, chúng sẽ bị phơi bày. Nếu ai mở miệng nói ra sự thật, họ sẽ không thể phát âm được. Không cần nhìn thấy, không cần nghe thấy, hãy sống như một người thông minh nhưng lại ngốc nghếch.”

“Không vì nguồn gốc, không vì hướng đi, không vì nhân cách.”

“Bạn là Chúa Jesus, cũng là hàng triệu tín đồ của Ngài.”

“Bạn là bác sĩ, cũng là hàng triệu bệnh nhân của Ngài.”

“Bạn là sự sống, cũng là hàng triệu xác chết dưới lòng đất.”

“—Hãy xây dựng nên ‘hài cốt’ của ngươi, để mọi thứ trở về với đúng lối…”

Giọng nói của Nor rời xa dần, cho đến khi anh ta hoàn thành những lời cuối cùng, chỉ còn lại bóng dáng một chàng trai nhỏ bé trên bầu trời.

“Tôi đã nghe thấy rồi, sẽ đợi bạn trở về.” Tô Minh An hét lớn.

Giọng nói của chàng trai ấy vang lên mơ hồ:

“Quy tắc của trò chơi này không cho phép tôi bỏ lỡ Thế giới thứ mười đâu… Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

“Cảm ơn bạn vì đã mang đến cho tôi một đêm đáng nhớ như thế này… Tạm biệt.”

…

Trên cao, mùi khói của tiền giấy bị đốt cháy tan biến, và giọng nói của chàng trai cũng dần khuất đi.

Ngọn pháo hoa cuối cùng cũng tắt hẳn, và dưới bầu trời đêm mượt mà như lụa, hàng ngàn con bồ câu trắng bay lên cao.

Những chiếc lông trắng rơi xuống từ trên trời; mọi người xung quanh bắt đầu tiến lại gần, và có người bắt đầu hét lớn tên của anh ta:

“Tô Minh An! Đó là Tô Minh An mà!”

“Vợ ơi! Vợ ơi!”

Họ lao về phía đó như những kẻ cuồng tín.

Tô Minh An nắm chặt lòng bàn tay mình; lòng bàn tay anh ta đang nóng bỏng…

…

Đêm đã khuya; những nhân viên thu dọn các lá bài may mắn bắt đầu treo chúng lên các cành cây.

“Ồ…” Khi đang treo một lá bài, nhân viên ấy nhìn vào dòng chữ trên đó và thầm nghĩ: “Thường thì mọi người viết tên mình lên lá bài may mắn để mong nhận được hạnh phúc… Thật lạ khi lại có người viết tên người khác…”

Anh ta treo lá bài đó lên, ôm cái hộp và rời đi.

Một cơn gió thổi qua…

Trong hương thơm của hoa hồng, những lá bài may mắn như những bông hoa lê rơi rụng, tạo ra tiếng leng keng vui vẻ.

Ở cuối cùng, một lá bài lay động trong gió; dòng mực trên lá bài phai nhạt, tạo nên chín chữ Long Quốc rõ ràng.

…

【Người bạn thân nhất của tôi, Tô Minh An】