Nai Luốc bất ngờ đứng sững lại.

Cô lau đi những giọt nước mắt trên mặt, rồi quay người chạy đi.

Vòng phong ấn và bức tường thành dần lùi lại phía sau cô; cô chạy hết sức, nhưng rất nhanh sau đó đã bắt đầu thở hổn hển.

Khi tiến gần đến khu vực cây cối ở phía Tây, cô dừng lại.

Cô ngồi xuống giữa bụi cỏ không một bóng người; tuyết trên sườn đồi bị gió thổi bay về phía cô. Những cái cây lớn nghiêng ngả, từ từ đổ xuống trong tuyết.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng bàn luận, có vẻ như đến từ phía bên kia khu rừng, cùng với tiếng bước chân xôn xao.

“…Vậy nên trước hết chúng ta cần tìm Lâm Âm phải không?”

“Đúng vậy, tìm Lâm Âm. Rõ ràng cô ấy chính là người chiếm giữ đội đó; chỉ cần cô ấy chết đi, tất cả các điểm thưởng khi tiêu diệt đội Tô Minh An sẽ thuộc về chúng ta. Chúng ta hoàn toàn không cần phải đối đầu trực tiếp với Tô Minh An.”

“Lâm Âm chỉ là một người hầu thôi, chắc chắn rất dễ giết. Bây giờ điều quan trọng là tìm ra cô ấy…”

Nai Luốc ngẩn ngơ nhìn những bụi cỏ đang lay động.

Cho đến khi một nhóm người chơi với trang bị khác nhau bước ra từ khu bụi cỏ, vừa trò chuyện vừa tiến về phía cô.

Ánh mắt của hai bên giao nhau; nhóm người chơi kia dừng lại trong chốc lát.

Bỗng nhiên, người đứng đầu nhóm, một người chơi cao lớn, hét lên: “Người này chính là NPC quan trọng bên cạnh Tô Minh An! Nhanh lên, bắt cô ta!”

Một nữ người chơi trẻ tuổi bên cạnh anh ta lập tức vươn tay ra; những sợi băng màu xanh lam bắt đầu hình thành, biến thành ba sợi xích dày và mạnh mẽ, lao thẳng về phía Nai Luốc đang ngồi trên sườn đồi.

Nai Luốc không hiểu tại sao nhóm người này lại đột nhiên tấn công mình; cô lùi lại nửa bước, giơ cao cây giáo dài và đâm thẳng vào những sợi xích băng.

“Kêu kêu kêu…”

Tiếng ma sát giữa cây giáo màu đỏ thắm và những sợi xích băng xanh lam vang lên; nữ người chơi trẻ tuổi chỉ cần vung tay một cái, những sợi xích đã linh hoạt tránh qua cây giáo của Nai Luốc và nhanh chóng quấn quanh cánh tay cô.

“Dừng lại—các bạn là ai! Tôi là thành viên của gia tộcMǐ ěr…” Nai Luốc vô thức ngẩng cằm lên và hét lên, nhưng rồi lại im bặt.

Ánh mắt cô trở nên u ám hơn; cô không nói tiếp được nữa.

Cây giáo trong tay cô xoay ngược lại, cố gắng đâm xuyên qua những sợi xích băng, nhưng cổ tay cô lại phát ra tiếng “kèt” rõ ràng, có vẻ như là tiếng xương của chính mình đang va chạm với nhau; cơn đau khiến cô nhăn mặt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những sợi xích lạnh giá bỗng nhiên siết chặt lại, kéo theo cây giáo dài trong tay cô, khiến cánh tay cô bị gãy cong; hai sợi xích khác thì kịp thời trói chặt người cô lại.

“Kè-kè!”

Những chiếc xích bị siết chặt đến mức người đàn ông cao lớn kia túm lấy mái tóc đỏ của cô và đẩy đầu cô xuống đất.

“Có vẻ như thằng này không phải là NPC ở Praia…” Một người chơi nam gầy yếu nói.

“Ai biết được… Dù sao thì chắc chắn nó rất quan trọng; có lẽ nó giữ thông tin then chốt đây… Cứ bắt lấy nó đã.”

“Yếu đuối thật là đáng thương… Loại NPC này thực sự có giá trị à?” Người bên cạnh nói.

“Tôi chỉ thấy nó luôn đi theo Người Chơi Đầu Tiên… Chắc hẳn nó có ích chăng.” Những người chơi khác trao đổi với nhau, nhìn xuống Nai Luò; một người chơi nam gầy yếu thậm chí còn định tiến lên, túm lấy áo cô để lột ra xem.

“Để tôi xem xét đã… Biết đâu cái NPC này còn giấu thứ gì đó trên người…” Anh ta cười rạng rỡ.

Những người khác đều đồng ý với hành động của anh ta. Dù sao thì Nai Luò cũng chỉ là một NPC mà thôi… Trong mắt họ, nó cũng giống như một “vật phẩm” bình thường; họ có thể làm bất cứ điều gì với nó mà không sao cả. Ngay cả khi đó là một người chơi, miễn là họ không thuộc về bất kỳ tổ chức nào sẵn lòng bảo vệ họ, họ vẫn có thể làm như vậy mà không gặp vấn đề gì.

“Dừng lại đi! Đi xa ra! Tô Lâm chắc chắn chưa chết! Tôi tin vào anh ấy! Anh ấy sẽ giết các bạn mất… Chắc chắn sẽ giết các bạn mất…”

Những sợi xích lạnh giá được thu lại, để lộ những vết thương do bị đóng băng trên người Nai Luò. Cô cố gắng bảo vệ cây giáo trong tay mình như thể đó là một báu vật quý giá; tuy nhiên, áo trên vai cô thì đã bị ai đó xé tung.

“Tô Lâm?” Những người chơi nhìn nhau.

“Tô Lâm chính là Tô Minh An đấy.” Người phụ nữ cầm xích nói.

“Tô Minh An chắc hẳn đã thất bại rồi… Còn quan tâm đến cô ta làm gì nữa?” Người đàn ông cao lớn cười lạnh: “Anh ta thực sự nghĩ mình có thể vượt qua đại dương để giết Quái vật biển ư? Khi danh tính Tô Lâm của anh ta chết đi,

dù cho bản sao của anh ta có thể hồi sinh, thì con đường cốt truyện của anh ta chắc chắn cũng đã thất bại rồi… Bây giờ, anh ta thậm chí không biết phải trốn ở đâu để hồi phục nữa…” Anh ta túm lấy áo của Tiểu Vũ và kéo anh ta trở lại: “—Tiểu Vũ, đừng lãng phí thời gian với cái NPC này nữa… Hãy đi giết Lâm Âm đi… Sau này, phụ nữ thì còn

“Tôi chỉ muốn xem trên người cô ấy có manh mối gì không thôi.” Tiểu Vũ cười nói.

“Đã tìm thấy chưa?”

“Chưa xong đâu, vẫn còn một chỗ cuối cùng…” Anh ta đặt tay lên ngực của Nại Lạc.

“Tích-tắc.”

Một tiếng vang rõ ràng vang lên bên tai mọi người.

Nại Lạc, đang vùng vẫy dữ dội, bỗng nhiên dừng lại; nghe thấy tiếng đó, ánh mắt cô ấy bắt đầu sáng lên.

“Tích-tắc.”

Tiếng vang lại vang lên.

“Tiếng gì vậy?”

Các người chơi lập tức cảnh giác, nhìn quanh.

Thông thường, những kỹ năng có sức mạnh lớn thường có những dấu hiệu báo trước trước khi được sử dụng – ví dụ như những phép thuật kỳ lạ, những tiếng động bất ngờ… Những dấu hiệu này cho người chơi thời gian phản ứng, để họ không bị giết chết một cách đột ngột bởi những kỹ năng có phạm vi tác động lớn.

Lúc này, tiếng “tích-tắc” kỳ lạ đó đã giúp những người đang ở gần Nại Lạc bình tĩnh lại ngay lập tức.

Nại Lạc ôm chặt cây giáo trong tay, ánh mắt cô ấy lơ đãng nhìn lên bầu trời xa xôi phía trên.

Ánh sáng đỏ bỗng nhiên xuất hiện.

Giống như những cánh hoa nở rộ, từ trung tâm là cô ấy, một vòng tròn màu đỏ nhanh chóng lan rộng ra xung quanh, đi kèm với tiếng “tích-tắc” rõ ràng.

Cô ấy nghe thấy có ai đó đang gọi tên mình.

“Bùm!”

Tiếng vật nặng rơi xuống đất vang lên; các người chơi, như những con chim sợ hãi, giật mình và bắt đầu chạy trốn.

“Chạy đi!”

Không biết ai đã hét lên điều đó; họ không hề quay đầu lại, lao thẳng về phía nơi có ánh sáng đỏ.

Trong trò chơi này, điều quan trọng nhất đối với hầu hết người chơi không phải là trí thông minh hay sức mạnh, mà là may mắn và khả năng sống sót.

Khi gặp nguy hiểm, việc chạy trốn luôn là lựa chọn đúng đắn nhất.

Ai biết được liệu nguy hiểm này có phải là một cơ chế tự động giết chết trong bản đồ chơi, không hề tuân theo bất kỳ quy tắc nào không…

Ngay khi nghe thấy điều gì đó bất thường, họ liền chạy trốn như những con thỏ.

Nhưng vào lúc này, Tiểu Vũ, người khá thông minh, đã quay đầu lại nhìn.

Bước chân run rẩy của anh ta dừng lại.

“Tiểu Vũ! Chạy đi nào—”

Người đàn ông lớn tuổi trong nhóm vẫn còn chút lương tâm, định kéo Tiểu Vũ lại.

“Anh trai…” Tiểu Vũ đẩy tay anh ta ra và nói với giọng đầy xúc động: “Anh trai… không cần phải chạy đâu, anh xem này…”

Người đàn ông cao lớn quay đầu lại.

Khi anh ta dừng bước, những người chơi khác cũng lần lượt dừng lại và quay đầu lại.

Gió thổi qua ngọn cây, cỏ cây um tùm.

Giữa nh

Cơ thể anh ta bị nước biển ngập hoàn toàn; nước và máu đỏ hòa lẫn vào nhau, chiếc quần áo dính chặt vào cơ thể, giống như vừa được vớt lên khỏi nước vậy. Phía trước anh ta còn có một vết móng vuốt to lớn, máu đỏ liên tục chảy ra, làm ướt các lá cỏ xung quanh. Khuôn mặt anh ta tái nhợt như giấy, rõ ràng là do mất quá nhiều máu. Trong tay anh ta, vẫn cầm chặt một chiếc đồng hồ bỏ túi màu đỏ thắm.

“—Trời ạ!”

Mọi người đều bị cảnh tượng này làm cho sững sờ.

Người đàn ông đó – chính là Người Chơi Đầu Tiên mà họ coi là “BOSS lớn”.

Ánh sáng màu đỏ lúc nãy chỉ là hiệu ứng ánh sáng do anh ta tạo ra khi di chuyển, chứ không phải là loại kỹ năng tấn công hàng loạt đáng ngờ nào cả.

Bình thường, nếu thấy Tô Minh An đột nhiên xuất hiện trước mặt họ, phản ứng đầu tiên của Nhóm người chơi chắc chắn sẽ là bỏ chạy, chứ không ai dám đánh lại. Bởi vì video “Danh sách những người đã thách thức Người Chơi Đầu Tiên và bị giết” được đăng trên diễn đàn vẫn còn in sâu trong tâm trí họ.

Nhưng bây giờ… trước mắt họ là một Người Chơi Đầu Tiên bị thương nặng.

Có vẻ như anh ta vừa mới thoát ra khỏi biển; chỉ số máu của anh ta gần như không còn, chỉ cần một đòn chém nữa là anh ta sẽ chết ngay.

Mặc dù họ biết rằng những bản sao của Tô Minh An chắc chắn không thể chết, và việc giết chết bản thân này cũng không thể khiến Tô Minh An thực sự chết đi, nhưng bản thân này lại chính là “Tô Lâm”.

Nếu “Tô Lâm” chết đi, việc Người Chơi Đầu Tiên hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo sẽ chắc chắn thất bại, và anh ta không thể chấp nhận kết quả đó.

Họ hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để tống tiền, thậm chí ký kết các thỏa thuận về vật phẩm để buộc Người Chơi Đầu Tiên phải giúp họ hoàn thành nhiệm vụ.

Còn về dư luận trên diễn đàn hay những hành động trả thù có thể xảy ra sau này… ai quan tâm đến chuyện đó chứ? Bây giờ đã có những vật phẩm có thể thay đổi khuôn mặt rồi; chỉ cần thay đổi khuôn mặt, những người như họ – những người không phát sóng trực tiếp, không đi khoe khoang trên diễn đàn – sẽ giống như những giọt nước tan vào biển, không ai có thể tìm thấy họ được.

Trong mắt nhiều người xem, việc Người chơi thông thường tấn công Người chơi hàng đầu không hề thông minh chút nào; đó không phải là hành động “vì lợi ích chung”, mà chỉ khiến tiến độ của tất cả mọi người bị suy giảm mà thôi.

Nhưng điều này giống như một vấn đề rất nóng hổi—

【Trước mặt bạn có một nút đỏ; nếu nhấn vào nó, loài người có thể sẽ tuyệt chủng trong vòng một thiên niên kỷ, nhưng bạn sẽ nhận được một số tiền lớn đủ dùng cả đời—bạn có muốn nhấn nút đó không?】

Câu hỏi này có vẻ rất đơn giản.

Nhưng đối với những người đang sống trong cảnh khốn cùng, đến mức không có gì để ăn, không có tiền để chữa bệnh, phần lớn trong số họ, sau khi trải qua sự dằn xé của lương tâm, vẫn sẽ nhấn vào nút đó.

Đối với họ, tương lai còn rất xa; ngay cả khi trời sập xuống, vẫn sẽ có nhiều người khác đứng ra gánh vác. Chỉ cần nhấn vào nút đó, họ sẽ nhận được khoản thù lao rõ ràng mà không cần phải gánh vác bất cứ điều gì. Không ai biết họ đã Đã từng đưa ra quyết định như vậy.

Họ không thể nhìn thấy những khó khăn có thể xảy ra trong tương lai, cũng không nghĩ rằng “khả năng đó” thực sự sẽ trở thành hiện thực chỉ vì hành động nhấn nút của họ.

—Chỉ cần điều đó có thể giúp họ thoát khỏi hoàn cảnh khốn cùng hiện tại.

Nếu không nhấn nút đó, họ sẽ không thể tiếp tục sống nữa; làm sao họ có thể quan tâm đến việc người khác sẽ gặp khó khăn như thế nào trong tương lai?

Họ không giống như Dương Trường Hựu, Sơn Điền và những người khác; họ sẽ không từ bỏ cơ hội phát triển của mình vì một khả năng có thể xảy ra.

Khi những người này đói khát, điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là việc chiếm đoạt thân thể của những kẻ mạnh mẽ hơn.

Những vấn đề lớn lao, mơ hồ, không thể kiểm soát được những ham muốn bẩm sinh của con người.

Bây giờ, chiếc nút đỏ rực đó đang nằm ngay trước mắt họ; họ sẽ không từ chối nó.

“Linh?”

Nai Luốc nhìn Tô Minh An đột nhiên xuất hiện trước mặt mình thông qua chiếc đồng hồ bỏ túi, và gọi anh ta một cách nhẹ nhàng.

Những ngón tay run rẩy của cô vươn ra, dường như muốn chạm vào anh ta để xác nhận rằng đây không phải là ảo giác.

“—Tiểu Tiền, tôi nhớ em có thuốc tăng máu, nhanh lên, bắt lấy anh ta và buộc anh ta uống thuốc!” Người đàn ông mạnh mẽ đó là người đầu tiên reag lại.

Anh ta vừa mới chạy trốn nhanh đến mức nào, bây giờ lại quay trở lại nhanh đến thế nào; anh ta vung tay lên, và một làn sương đen nhanh chóng bay về phía trước.

Đó là kỹ năng “Sương Tàn Lụi” của anh ta — một kỹ năng có thể được phát triển, có thể khóa một khu vực nhất định, khiến những người chơi có lượng máu ít hơn một nửa so với anh ta bị buộc phải đứng yên. Trừ khi họ có kỹ năng giải phóng hay sự gi

Do mất quá nhiều máu, khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt; nước biển còn đọng lại trên má anh, trong mắt anh ta lộ ra những tia đỏ như vết nứt. Anh ta liếc nhìn Nai Luốc bên cạnh – lúc này, khuôn mặt cô ấy cũng tái nhợt như giấy, gần như không khác gì anh ta vậy. Khi khoác chiếc áo choàng đen lên người, hai người hầu như có thể đóng vai trong những bộ phim kinh dị. Biểu cảm của cô ấy lẫn lộn giữa niềm vui khi tìm lại được thứ đã mất và sự hoảng loạn mơ hồ; giống như vừa nhìn thấy một báu vật mà mình chắc chắn sẽ mất đi… Những ngón tay bị đóng băng của cô ấy đang đứng trước mắt anh ta, như thể cô ấy không dám chạm vào chúng vậy.

Sương đen từ từ trôi đến; trạng thái “cao tinh thần” khiến anh ta không cảm nhận được mối đe dọa nào.

【Bạn đã bị ảnh hưởng bởi “Sương Tử Thần”, đang tiến hành đánh giá…】

【Đánh giá thất bại, bạn bị buộc phải đứng yên.】

……

Tô Minh An liếc nhìn nhóm người đó. Họ lao về phía anh ta như những con sói thèm thức ăn, trong mắt họ tràn đầy khao khát muốn đạt được thành công ngay lập tức. Trong thế giới của Minh Huý, nếu có người sẵn lòng hy sinh tất cả vì anh ta, thì trong thế giới này, cũng chắc chắn sẽ có những kẻ sẵn sàng chiếm đoạt mọi thứ vì lợi ích riêng. Bản thân anh ta cũng vậy mà. Anh ta giơ tay lên.

“Tản ra!”

Mặt mấy người đó đều trắng bệch; họ lập tức lao sang hai bên, chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với bất kỳ cuộc tấn công nào mà Tô Minh An có thể phát động. Nhưng họ không nghe thấy tiếng rung động nào phát ra từ không gian xung quanh. Một tia sáng màu xanh biển xuất hiện trước mặt Tô Minh An. Cô ấy có khuôn mặt duyên dáng và xinh đẹp, các đường nét khuôn mặt gần như hoàn hảo, toát lên vẻ đẹp độc đáo và khác biệt. Mái tóc màu xanh biển của cô ấy bay phấp phới phía sau lưng, những bong bóng nước bao quanh thân hình uyển chuyển của cô. Nhưng ngay trong khoảnh khắc cô ấy xuất hiện, biểu cảm của những người chơi đó đã thay đổi hoàn toàn.

“Thứ này… lẽ ra đã phải chết rồi chứ?” Họ tái nhợt mặt. Người con quái vật biển màu xanh biển đã chặn đường Vua Quái vật Biển trên mặt biển ấy, họ vẫn còn nhớ rõ. Ngay cả khi cách xa hàng ngàn dặm, họ vẫn có thể cảm nhận được sự nguy hiểm của trận chiến giữa phe đỏ và phe xanh. Tô Minh An ném cho cô ấy một viên đá Ator nhỏ; con quái vật biển lập tức vươn ra móng vuốt của mình. Chưa kịp cho những người đó sử dụng đồ vật để thoát ra, không gian xung