Ngày này qua ngày khác, thời gian trôi qua rất nhanh.

Bên trong cung điện, mọi thứ vẫn yên bình như nước.

Khoảng vào ngày thứ mười, đột nhiên có tin tức lan truyền trong cung: Hoàng đế đã qua đời.

Hoàng đế đã qua đời?

Đây quả là tin tức chấn động cả Đại Đường.

Ban đầu, tin tức này được giữ bí mật nghiêm ngặt; chỉ một vài người trong hậu cung biết, thậm chí cả các cung nữ và eunuch thân cận như Châu Thế Anh cũng không được thông báo.

Tuy nhiên, sau khi hoàng đế qua đời, vẫn còn nhiều việc cần phải xử lý.

Để không để lộ tin tức, Lý Lệ Chất buộc phải ra lệnh cho một số cung nữ và eunuch chuẩn bị mọi thứ cho tang lễ, nhưng việc tổ chức tang lễ sẽ được giấu kín.

Vì vậy, chỉ một số ít người mới biết được tin này.

Nhưng vì cung điện đã bị cô lập với bên ngoài, tin tức này chỉ dần lan rộng bên trong cung, chưa kịp truyền ra ngoài.

Số người sống trong cung điện thực sự rất đông.

Mặc dù sau khi Lý Phong lên ngôi, ông đã sa thải một số lượng lớn cung nữ và cho họ trở về nhà để kết hôn.

Lý Phong cũng đã kiểm soát chặt chẽ chi phí của cung điện, làm giảm số lượng người hầu được thuê.

Ngoại trừ các eunuch – vì đã bị thiến, nên dù được cho về nhà họ cũng không thể sinh con – nên họ vẫn tiếp tục ở lại cung điện.

Tuy nhiên, hàng năm, số lượng eunuk mới được tuyển chọn luôn được Lý Phong kiểm soát chặt chẽ.

Chẳng hạn, mỗi khi có hai eunuk chết hoặc rời đi, mới được tuyển một eunuk mới vào.

Lý Phong muốn giảm số lượng người hầu trong cung điện xuống mức thấp nhất có thể trong thời gian ngắn nhất.

Nhờ vậy, chi phí của cung điện sẽ được tiết kiệm đáng kể.

Dù vậy, số người sống trong cung điện vẫn còn khá đông.

Ngoài cung nữ, eunuk và người hầu, còn có các phi tần, binh lính canh gác và các vệ sĩ trong cung nữa.

Khi tin tức này được biết đến, tốc độ lan truyền của nó thật sự không thể tưởng tượng nổi.

Chỉ trong nửa ngày, tin tức đã lan truyền khắp hầu hết các khu vực trong cung điện.

Hoàng đế đã mất… Làm sao bây giờ?

Nhiều người bắt đầu lo lắng.

Hoàng đế đã qua đời, tại sao lại không công bố tin tức tang lễ?

Người dân bên ngoài không hề biết gì về tình hình trong cung điện.

Nhưng những người sống bên trong cung điện cũng chẳng biết được tình hình bên ngoài là thế nào.

Hoàng đế mất rồi mà không tổ chức tang lễ, chắc chắn phải có chuyện lớn xảy ra.

Và cung điện sẽ trở thành nơi đầu tiên phải chịu ảnh hưởng; có thể sẽ có máu chảy thành sông.

Mỗi lần xảy ra cuộc đảo chính trong cung điện, các cung nữ, eunuch, người hầu… đều phải chịu tổn thương nặng nề.

Trong số những người này, có khá nhiều người là những kẻ do các hoàng tử, quan lại triều đình và các gia tộc quý tộc cử đến để theo dõi tình hình bên trong cung điện.

Các hoàng tử, quan lại và gia tộc quý tộc đã bỏ ra rất nhiều tiền của để nuôi dưỡng họ, chỉ nhằm mục đích khi cần thiết, họ có thể truyền đạt thông tin từ bên trong cung điện ra ngoài.

Vì vậy, mặc dù phe Thập Tướng đã phòng thủ cung điện một cách chặt chẽ, nhưng tin tức về cái chết của Lý Phong vẫn đã lan truyền ra ngoài.

Khi tin này xuất hiện trong cung điện, nó như thể được “gắn đôi cánh” và chỉ trong vòng một buổi chiều, đã lan truyền khắp cả Trường An Thành.

Lý Phong đã chết rồi, ha ha ha, Lý Phong đã chết, tốt quá!

Bệ hạ đã qua đời, trời ạ, làm sao có chuyện này được…

Lý Phong đáng chết, khi hắn chết, Đại Đường sẽ trở nên ổn định hơn.

Bệ hạ là một vị minh quân vĩ đại; khi ngài mất, cuộc sống yên bình của chúng ta sẽ kết thúc.

Hehe, Lý Phong đã chết… Có lẽ Trường An Thành sắp có những thay đổi lớn rồi… Ai sẽ lên ngôi đây?

……

Cái chết của Lý Phong đã gây ra một làn sóng xôn xao lớn trong Trường An Thành, với đủ loại phản ứng khác nhau.

Ngoại trừ những người như Phòng Hiền Lăng và Mã Châu – những người đã biết tin từ trước và biết rằng đây chỉ là tin giả – thì tất cả mọi người đều tin vào nó một cách không chút nghi ngờ.

Dù sao đi nữa, suốt mười ngày qua, việc cung điện bị cô lập hoàn toàn với bên ngoài đã khiến mọi người bắt đầu nghi ngờ về những điều đang xảy ra.

Trước đây, Lý Phong thường xuyên ra ngoài chiến đấu; chưa bao giờ cung điện lại bị cô lập như vậy.

Đặc biệt là một số gia tộc quyền lực đã nhận được thông tin từ con đường đi về phía nam và các bến cảng thuộc khu vực Kim Lăng, cho biết Lý Phong vẫn chưa rời khỏi cung điện hoàng gia. Những gia tộc này liền truyền thông tin này cho các gia tộc khác, và những gia tộc kia cũng cố tình lan truyền tin tức này. Vì vậy, mọi người đều không hề nghi ngờ gì về việc Lý Phong đã qua đời. Hơn nữa, trong suốt mười ngày qua, phần lớn các gia tộc trong khu vực Trường An Thành đã bắt đầu tích lũy sức mạnh, chuẩn bị cho một đòn tấn công quyết định. Ngay sau khi tin tức về cái chết của Lý Phong lan ra từ cung điện, hơn hai mươi gia tộc đã tập trung lại với nhau. Người dẫn đầu là ông Tổ Quang Trung, giữ chức vụ Thứ trưởng Bộ Hộ khẩu. Tổ Quang Trung nhìn quanh và gật đầu, nói: “Trong khu vực Trường An Thành, có tổng cộng hai mươi ba gia tộc; hôm nay đã có mười chín gia tộc đến đây, chỉ còn thiếu bốn gia tộc nữa.” Ngay lập tức, có người bên cạnh đáp: “Bốn gia tộc đó sẽ không đến đâu; một là gia tộc Tiêu, một là gia tộc Dương, và hai gia tộc còn lại là bạn họ của hai gia tộc đó.” Tổ Quang Trung cười lạnh và nói: “Nếu bốn gia tộc đó có ý định riêng, chúng ta cũng không thể ép buộc họ được; dù sao thì mỗi người cũng đều có ước mơ riêng mà.” Một người bên trái cười ha hả và nói: “Lý Phong đã chết rồi; họ mất đi chỗ dựa, vậy mà vẫn không hiểu chuyện, thật là ngu ngốc.” Đúng lúc đó, người của gia tộc Tổ chạy vào vội vàng và báo: “Bẩm báo ngài, bốn gia tộc còn lại cũng đã đến đây.” “Hahaha…” Tổ Quang Trung cười lớn và nói: “Tôi đã nói mà, làm sao bốn gia tộc đó có thể không hiểu chuyện được chứ.” “Ừm, mau mời họ vào đây; tối nay tất cả các gia tộc sẽ tụ họp lại.” “Chúng ta sẽ thực hiện một việc lớn lao, một việc có thể làm thay đổi cả thế giới.” “Chính sách quản lý của Lý Phong từ bây giờ trở đi sẽ trở thành lịch sử; thế giới này vẫn sẽ thuộc về các gia tộc chúng ta.” Ngay lập tức, có người thở dài và nói: “Kể từ khi các vị lãnh đạo như Trần Thúc Đạt và Trường Tôn Vô Kị lần lượt qua đời, ông Cen Wenben đã chính thức quay sang ủng hộ Lý Phong và cắt đứt mọi liên lạc với chúng ta.”

“Còn một vài gia tộc lớn khác, cũng giống như họ Tiêu và họ Dương, đã chuyển sang ủng hộ Lý Phong.”

“Trong số những gia tộc lớn còn lại này, người có chức vụ cao nhất chính là tổ tiên chúng ta.”

“Lần này, nếu muốn thực hiện những việc lớn lao, chắc chắn chúng ta cần sự quan tâm đặc biệt của tổ tiên.”

Tổ Quảng Trung nói với vẻ tự hào: “Đây là vấn đề liên quan đến lợi ích của các gia tộc chúng ta; tổ tiên tất nhiên sẽ không từ chối.”

“Tuy nhiên, việc này không thể chỉ dựa vào sức mình của tổ tiên mà còn cần sự phối hợp của tất cả mọi người.”

“Nếu thành công, việc phân chia quyền lực trong Trường An Thành sau này sẽ được xác định dựa trên mức độ đóng góp của mỗi người.”

“Những ai không đóng góp hoặc đóng góp ít, chắc chắn sẽ không thể nhận được bất kỳ lợi ích nào.”

Các chủ nhân của các gia tộc khác đều gật đầu đồng ý: “Điều đó là hiển nhiên.”

Ngay lúc đó, bốn gia tộc khác cũng đến. Vừa bước vào, chủ nhân của họ Tiêu liền cúi chào và nói: “Nghe tin có biến cố trong cung điện, vì lợi ích của gia tộc, tôi đặc biệt đến thăm các vị. Chúng ta, những gia tộc này, phải đoàn kết và cùng nhau tiến lùi.”

Chủ nhân của họ Dương cũng gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, những bất đồng trước đây, xin các vị hãy cho chúng tôi cơ hội chuộc lỗi.”

Hai gia tộc còn lại cũng lên tiếng, tất cả đều có ý kiến tương tự. Bầu không khí lập tức trở nên thân thiện hơn.