“Dân thường Lý Phong xin chào Quốc công Mật.” Khi vào phòng khách, Lý Phong cúi đầu chào Phong Đức Dĩ như một cử chỉ lễ nghi thông thường.

Phong Đức Dĩ hơi nhíu mày; cách chào của Lý Phong quá bình thường, phản ánh rằng địa vị của hai người tương đương nhau.

Một người là dân thường, còn người kia lại là Thứ trưởng Bộ Hành chính phải, tương đương với vị trí Thủ tướng phải, với cấp bậc từ hạng nhất; địa vị của ông ta cao hơn Lý Phong rất nhiều.

Trong xã hội hiện tại, điều này giống như việc một phó bộ trưởng có quyền lực đến nhà một người dân thường.

Phong Đức Dĩ có vẻ buồn bã trong lòng, nhưng không tức giận; ông chỉ nói một cách bình thản: “Lý Phong, Hoàng đế đã ra lệnh cho bạn ngay lập tức vào cung; tôi được phái đến đây để đưa bạn đi.”

Lý Phong mỉm cười và nói: “Quốc công Mật đến đúng lúc lắm; dân thường này đang chuẩn bị vào cung để xin lỗi Hoàng đế.”

Phong Đức Dĩ biết rằng Lý Phong đang nói về việc đánh đập Lu Đức Thành, nhưng ông không hỏi gì thêm, mà đưa Lý Phong vào cung cùng mình.

Lúc này, buổi triều sáng vừa mới kết thúc, nhưng Phong Đức Dĩ vẫn chưa trở lại; Lý Nhị đang do dự xem có nên triệu tập sứ giả Đông Đột Quốc vào hay không.

May mắn thay, một eunuch đến báo rằng Lu Đức Thành và Phong Ngôn Đạo đang xin gặp bên ngoài.

Nếu có việc gì, có thể trì hoãn thời gian được; Lý Nhị lập tức tỉnh táo lại và triệu tập hai người đó vào.

Dù cấp bậc của Vạn Năm Lệnh và Trường An Lệnh không cao, nhưng vì đây là hai huyện thuộc về Trường An Thành, nên vị trí của họ khá đặc biệt.

Những viên quan huyện bình thường gần như không thể gặp được Lý Nhị, nhưng hai viên quan này lại có đặc quyền đó.

Vị trí của Lu Đức Thành tương đương với người đứng đầu một quận nào đó ở thủ đô hiện nay.

Sau khi hai người vào và chào hỏi, Lý Nhị hỏi: “Lu Ái Khâm, Phong Ái Khâm, các ngươi có việc gì muốn bẩm báo với bệ hạ?”

“Thưa Bệ hạ, tại Trường An Thành đã xuất hiện một kẻ phản bội. Tối qua, hắn ta đã đánh đập ông Phong Đại nhân; thần đã tự mình dẫn người bắt giữ hắn và giam vào ngục.”

“Sáng nay, khi thần xét xử hắn ta, mới phát hiện ra rằng không chỉ đánh đập quan viên, hắn còn suýt nữa làm thần chết.”

“Khả năng chiến đấu của kẻ này cực kỳ mạnh mẽ; tất cả các quan viên ở huyện Vạn Niên đều không thể đối đầu được với hắn. Vì vậy, thần mới xin Bệ hạ cử quân đi bắt giữ tên trùm này.”

“Gì cơ?” Lý Nhị lập tức nổi giận dữ, “Trong Trường An Thành, lại có kẻ ngông cuồng đến mức dám đánh đập quan lại triều đình? Tên hắn ta là gì? Ai đang đứng sau lưng hắn?”

“Thưa Bệ hạ, tên hắn ta là Lý Phong. Tối qua, khi thần bắt giữ hắn, hắn đang ở cùng với Trình Xử Lượng và Phòng Di Yêu.”

Trình Xử Lượng và Phòng Di Yêu?

Lý Nhị liền bỏ qua tên của Trình Xử Lượng, còn Phòng Di Yêu… Chẳng lẽ, người này chính là thiên tài đã sáng tác câu đối đáp lại phía Đông Thổ Nhĩ Kỳ sao? Lẽ ra phải là một ông già lão luyện mới đúng… Sao lại có khả năng chiến đấu mạnh mẽ đến thế? À, nếu là một người giỏi cả văn lẫn võ, thì càng tốt.

Bản thân Lý Nhị cũng là người giỏi cả hai lĩnh vực văn và võ; vì vậy, ông ta luôn coi trọng những người giỏi cả hai mặt hơn là những người chỉ giỏi một mặt.

Chắc hẳn Zhao Wuyin biết rõ liệu Lý Phong có phải là người đã sáng tác câu đối đó hay không… Nhưng tối qua, cung điện đóng cửa, nên Zhao Wuyin không thể báo cáo cho Lý Nhị. Sáng nay, buổi triều bắt đầu sớm; Zhao Wuyin không cần tham gia, nên cũng không thể thông báo được.

“Ừm, việc này thần đã biết rồi. Các ngươi có thể lui xuống đi.”

“Lý Nhị Tất nhiên là không thể vội vàng ra lệnh ngay được; trước hết phải tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra mới được.”

Lục Đức Thành và Phong Ngôn Đạo đều sững sờ, nhìn nhau một cách bối rối, không hiểu Hoàng thượng muốn nói điều gì.

Nhưng hai người không dám hỏi thêm, liền cúi chào và chuẩn bị rời khỏi Điện Thái Cực.

Bỗng nhiên, Phòng Hiền Lăng lên tiếng: “Thưa Lục đại nhân, xin dừng lại một chút. Tối qua, khi ông dẫn người bắt giữ Lý Phong, đó là ở đâu?”

Lục Đức Thành ban đầu có ý che giấu thông tin này, nhưng sau câu hỏi của Phòng Hiền Lăng, ông không thể tiếp tục giấu diếm được nữa.

Tuy nhiên, Phong Ngôn Đạo phản ứng rất nhanh, lập tức đáp: “Thưa đại nhân, đó là một quán rượu.”

Câu trả lời này cũng khá mơ hồ; Quần Ngọc Lâu dù sao cũng là một nhà thổ, cũng có thể coi là một quán rượu.

Nhưng Phòng Hiền Lăng vẫn không hài lòng, tiếp tục hỏi: “Quán rượu đó tên là gì?”

“…” Phong Ngôn Đạo trong lòng mắng thầm, ông già kia, ta có oán gì với ông đâu, sao lại cứ muốn tra hỏi cho đến cùng?

Đây là Điện Thái Cực mà, Lý Nhị đang ở đây; dù có mười can đảm, Phong Ngôn Đạo cũng không dám nói dối, đành phải trung thực trả lời: “Quần Ngọc Lâu.”

Phòng Hiền Lăng lập tức hiểu rõ mọi chuyện, và nói với Lý Nhị: “Hoàng thượng, hôm qua con trai này đã nói với bệ hạ rằng tối qua ông ta dự định mời một người tài ba xuất chúng đến nhà hàng Quần Ngọc Lâu để tiệc tùng… Có lẽ chính là Lý Phong này.”

Lý Nhị cũng hiểu ra, gật đầu và nghĩ thầm: Cùng một cái tên Lý Phong, nhưng con trai ta chỉ là một kẻ du thủ lang thang, còn người này lại sở hữu tài năng phi thường… Thật là hoàn toàn khác biệt.

“Phụt” một tiếng, Phong Ngôn Đạo lập tức quỳ xuống: “Xin Hoàng thượng tha thứ!”

Ồ, Phong Ngôn Đạo trong lòng thấy rất kỳ lạ… Tại sao cha mình lại im lặng không nói gì cả?

Lý Nhị nhẹ nhàng nói: “Nói đi, tối qua tại sao lại xảy ra xung đột với Lý Phong? Nếu có lời nói dối, sẽ bị trừng phạt gấp đôi.”

“Vâng, bệ hạ.” Phong Ngôn nói không hiểu tại sao Phong Đức Dĩ lại không có mặt ở đây, trong lòng cảm thấy lo lắng và không dám có bất kỳ ý đồ gì xấu xa, chỉ biết thành thật trình bày sự việc.

Lý Nhị nghe xong, hỏi nhẹ: “Lục Ái Khanh, ngươi đã đi qua nơi này vào tối hôm qua chưa?”

“Tộp tức,” Lục Đức Thành cũng lập tức quỳ xuống: “Thần... thần là nghe Phong Ngôn nói.”

Lý Nhị nói nhẹ: “Ngươi là quan chức của huyện Vạn Năm, là người phụ trách công việc của dân chúng, vậy mà chỉ tin lời nói của một đồng nghiệp mà bỗng nhiên bắt người khác.”

“Sáng nay, tại tòa án của huyện Vạn Năm, chắc hẳn ngươi đã chuẩn bị tra tấn để buộc người ta phải thú nhận tội danh, phải không?”

“Kết quả là, Lý Phong đã phản kháng và đánh ngươi; vì vậy ngươi mới đến đây tìm bệ hạ để xin sự giúp đỡ, muốn kéo bệ hạ vào rắc rối này, không chỉ muốn các quan chức bảo vệ lẫn nhau mà còn muốn bệ hạ làm những việc sai trái, đúng không?”

“Lục Đức Thành, ngươi thực sự khiến bệ hạ thất vọng quá. Hãy về nhà chờ xử phạt đi.”

Trong lòng Lục Đức Thành, nỗi hối tiếc ấy thật sự sâu sắc không thể tả xiết.

Điều quan trọng là, Phong Đức Dĩ đang ở đâu? Tại sao lại không có mặt ở đây?

Lý Nhị tiếp tục nói: “Phong Ngôn, theo luật pháp của Đại Đường, bất kỳ quan chức nào đến nhà thổ, dù có chức vụ cao hay thấp, đều sẽ bị bãi nhiệm. Ngươi cũng hãy về nhà chờ xử phạt đi.”

“Thần... thần tuân lệnh, cảm ơn bệ hạ.” Lục Đức Thành và Phong Ngôn không còn cách nào khác, chỉ có thể buồn bã rời khỏi Điện Thái Cực.

May mắn thay, ngay khi hai người vừa ra khỏi cửa, họ đã gặp Phong Đức Dĩ cùng với Lý Phong đang đến.

Nhìn thấy Lục Đức Thành và Phong Ngôn bước ra từ Điện Thái Cực, đặc biệt là vẻ mặt u sầu của họ, Phong Đức Dĩ liền lo lắng: Không ổn rồi, chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra.

Lý Phong nhìn thấy vậy, cười ha hả hỏi: “Ôi, Lục đại nhân, Phong đại nhân, thật là trùng hợp, không ngờ chúng ta lại gặp nhau ở cung điện này.”

“Hai vị đại nhân có vẻ mặt buồn bã như vậy, chuyện gì đã xảy ra vậy? Chẳng lẽ bệ hạ đứng về phía người hèn mọn như tôi sao?”

Phong Ngôn nheo mắt, nghiến răng nói: “Lý Phong, đừng vui mừng quá sớm. Kẻ thù hôm nay, tôi, Phong Ngôn, chắc chắn sẽ trả đũa sau này.”

Lý Phong nói nhẹ: “Tốt lắm, tôi đang chờ đợi cơn thịnh nộ của Phong đại nhân đấy.”