Trong ánh mắt của Trần Thúc Đạt, lóe lên tia sát ý; hắn cười lạnh và nói: “Người này, tuyệt đối không thể để lại.”

“Nếu không, gia tộc chúng ta làm sao có thể sống sót được?”

Trường Tôn Vô Kị nhíu mày và cố tình hỏi: “Lời nói của ngài Chen, có phải hơi quá đáng không?”

“Không hề quá đáng chút nào.” Trần Thúc Đạt khẽ gầm lên, “Hoàng đế e ngại người này đến mức buộc phải làm theo ý muốn của hắn, mà bổ nhiệm Thái tử và Hoàng hậu.”

“Thái tử Lý Hòa và Hoàng hậu Dương làm sao có thể không biết ơn và luôn tuân theo mọi lệnh của hắn?”

“Hiện tại, khi Hoàng đế vẫn còn tại vị, tình hình ở miền Bắc sông Dương vẫn ổn định; nhưng một khi Hoàng đế qua đời và Thái tử lên ngôi, Trưởng Tôn đại nhân hãy nghĩ xem, nếu miền Bắc trải qua một cuộc cải cách lớn về hành chính, gia tộc chúng ta sẽ sống ra sao?”

“Với tình hình hiện tại, nếu Lý Phong còn sống, gia tộc chúng ta sẽ không còn cơ hội sống sót.”

“Vì vậy, chỉ có giết chết Lý Phong, mọi thứ mới có thể trở lại như trước, và miền Nam sông Dương cũng sẽ thuộc về Hoàng đế.”

“Dù là cha con, trước quyền lực hoàng gia, tình thân cũng không còn ý nghĩa gì nữa; Hoàng đế chắc chắn sẽ ủng hộ chúng ta.”

Trường Tôn Vô Kị thở dài nhẹ và lắc đầu: “Lời nói của ngài Chen thật là sai lầm.”

“Về vấn đề này, tôi đã từng báo cáo với Hoàng đế; những lợi ích và rủi ro mà tôi đề cập không hề kém gì những gì ngài Chen vừa nói.”

“Chỉ là, Hoàng đế đã rõ ràng tuyên bố rằng Ngài sẽ không bao giờ đụng đến Lý Phong.”

“Điều này…” Trần Thúc Đạt ngẩn ngơ, hai hàng lông mày nhíu lại.

Trường Tôn Vô Kị mỉm cười và nói: “Tuy nhiên, Hoàng đế cũng đã ám chỉ rằng, nếu người khác đụng đến Lý Phong, Ngài có thể cho qua.”

“Nhưng Hoàng đế đã yêu cầu tôi không được tự mình hành động, để tránh gây hại cho Trưởng Tôn Quý Phi và Vua Ngụy.”

Trần Thúc Đạt nhíu mày: “Vậy ý của Trưởng Tôn đại nhân là…”

Trường Tôn Vô Kị gật đầu nói: “Vì chuyện ông Chén và kẻ Lý Phong đã thù hận sâu sắc như vậy, nếu Lý Phong không chết, có lẽ ông Chén sẽ không bao giờ được phục chức trở lại.”

  “Nếu không, Lý Phong có thể dùng việc này làm cớ để gây rối cho bệ hạ; với sự mạnh mẽ của vũ khí hiện đại, miền Bắc sông Dương chắc chắn sẽ thuộc về Lý Phong, và chúng ta tất cả sẽ không còn lối sống nào nữa.”

  “Vì vậy, chỉ vì một người như ông Chén mà mất đi miền Bắc sông Dương, thật là không khôn ngoan chút nào; các gia tộc quý tộc khác cũng sẽ không đồng ý với điều đó đâu.”

  “Tuy nhiên, nếu chúng ta đứng lên chống lại Lý Phong dưới danh nghĩa của ông Chén, tin rằng các gia tộc quý tộc khác chắc chắn sẽ âm thầm hỗ trợ ông Chén.”

  “Nếu tập hợp sức mạnh của tất cả các gia tộc quý tộc để đối phó với một kẻ như Lý Phong, dù hắn có vũ khí hiện đại, tôi tin rằng hắn cũng sẽ không thể an toàn trở về miền Nam được.”

  Sau vụ nổ ở Điện Thái Cực, Lý Nhị và những người khác đã đặt tên cho những quả cầu sắt nhỏ mà họ ném vào Lý Phong là “vũ khí hiện đại”.

  Nghe vậy, Trần Thúc Đạt cau mày suy nghĩ một hồi, nhưng không nói gì cả.

  Thấy vậy, Trường Tôn Vô Kị cố tình thở dài và nói: “Tất nhiên, tôi biết rằng nếu Lý Phong biết được điều này, có lẽ sẽ gây hại cho ông Chén, thậm chí có thể đe dọa tính mạng của ông ấy.”

  “Vì vậy, tôi chỉ có thể nói rằng, việc đối phó với Lý Phong thực sự không hề dễ dàng chút nào.”

  Bị Trường Tôn Vô Kị khích lệ như vậy, Trần Thúc Đạt lập tức phản ứng: “Tôi đâu phải là người sợ chết đâu?”

  “Chỉ cần loại bỏ được Lý Phong, giúp Đại Đường trở lại thanh bình, và giúp bệ hạ lấy lại quyền lực ở miền Nam, dù tôi phải chết, cũng không sao cả!”

  “Ông Chén quả thật là người có lòng cao cả; xin phép tôi cúi đầu chào ông.” Trường Tôn Vô Kị lập tức đứng dậy và cúi đầu chào Trần Thúc Đạt.

Trần Thúc Đạt cũng vội vàng đứng dậy, bước tới hai bước và nâng đỡ Trường Tôn Vô Kị.

   Trường Tôn Vô Kị thở dài: “Nếu tất cả các quan lại của Đại Đường đều trung thành và chính trực như ông Chen này, thì Hoàng đế làm sao có thể phải chịu sự áp bức của Lý Phong và sống trong u sầu hàng ngày?”

   “Ông Chen ơi, tôi chắc chắn sẽ kể cho Hoàng đế nghe về lòng trung thành và chính trực của ông, tin rằng Ngài cũng sẽ cảm động.”

   Trần Thúc Đạt được Trường Tôn Vô Kị khích lệ, đã hoàn toàn bị thuyết phục, trông rất hào hứng và quyết tâm.

   Trường Tôn Vô Kị tiếp tục nói: “Hơn nữa, nếu tất cả các gia tộc quyền quý đoàn kết lại với nhau để đối đầu với Lý Phong, có lẽ chúng ta có thể đánh bại hắn ta một cách dễ dàng, và ông Chen cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì.”

   “Ngay cả khi xét đến khía cạnh khác, nếu ông Chen thực sự đã trung thành với đất nước, thì Hoàng đế chắc chắn sẽ đối xử tử tế với con cháu của ông, phải không?”

   Trần Thúc Đạt bị Trường Tôn Vô Kị thuyết phục đến mức lòng nhiệt huyết dâng trào, gần như không kiềm chế được nữa, muốn đi tìm Lý Phong ngay lập tức.

   “Được thôi, việc này đã được quyết định như vậy.” Trần Thúc Đạt vỗ ngực, “Tôi sẵn sàng liều mình đối đầu với kẻ xấu xa Lý Phong đó.”

   “Về việc liên lạc với các gia tộc quyền quý khác, xin Trưởng Tôn đại nhân hãy lo liệu giúp.”

   “Việc đó rất đơn giản.” Trường Tôn Vô Kị mỉm cười, “Tôi sẽ ngay lập tức sai người đi thông báo cho từng gia tộc; vào lúc ba giờ tối nay, chúng ta sẽ họp tại nhà ông Chen để thảo luận chi tiết, thế nào?”

   “Được thôi, vậy thì tối nay tôi sẽ chờ ở nhà.” Trần Thúc Đạt gật đầu, cúi chào, “Trưởng Tôn đại nhân ơi, tôi xin phép cáo từ.”

   “Tôi sẽ tiễn ông Chen ra ngoài.” Trường Tôn Vô Kị cũng cúi chào và đích thân tiễn Trần Thúc Đạt ra khỏi cổng nhà.

   Sau khi tiễn Trần Thúc Đạt đi, Trường Tôn Vô Kị lập tức gọi người quản gia đến và chỉ thị vài điều.

Người quản gia nhận lệnh và lập tức ra ngoài, đi từng nhà một để thông báo cho các gia tộc quyền quý biết.

Sau khi sắp xếp xong việc này, Trường Tôn Vô Kị thở dài nhẹ, lẩm bẩm với bản thân: “Trần Thúc Đạt à, chắc chắn sẽ có người đại diện cho các gia tộc quyền quý đó.”

“Ta đang phải đau đầu suy nghĩ xem nên thuyết phục gia tộc nào… Không ngờ ngươi lại tự đến tìm ta.”

“Gọi người chuẩn bị kiệu xe, ta muốn vào cung yêu cầu gặp Hoàng đế.”

Không lâu sau, Trường Tôn Vô Kị đã gặp Lý Nhị và trình bày về vấn đề liên quan đến Trần Thúc Đạt.

Lý Nhị vừa giận dữ vừa lo lắng: Trước đây họ đã đảm bảo được vị trí của Thái tử và Hoàng hậu; bây giờ lại bãi nhiệm những quan lại quan trọng trong triều đình… Liệu bước tiếp theo, Lý Phong sẽ làm gì nữa? Chẳng lẽ họ muốn phế truất chính ông ta sao?

“Phụ tá ơi, một khi đã lên kế hoạch như vậy, thì nhất định phải thành công ngay từ lần đầu tiên.”

“Nếu không, không chỉ Trần Thúc Đạt sẽ bị hủy diệt, mà e rằng Lý Phong cũng sẽ trở nên cực kỳ cảnh giác với các gia tộc quyền quý… Lần sau muốn hành động gì nữa cũng sẽ rất khó khăn.”

Việc Lý Phong đối đầu với các gia tộc quyền quý chính là điều mà Lý Nhị mong muốn nhất. Dù ai thắng hay thua, đối với Lý Nhị thì đều là điều tốt. Nếu các gia tộc quyền quý thất bại, Lý Nhị sẽ dễ dàng kiểm soát tình hình ở miền Bắc sông Dương Tử hơn, và có cơ hội thăng chức cho một số quan lại xuất thân từ gia đình nghèo khó. Chỉ cần sức mạnh của các gia tộc quyền quý bị suy yếu, quyền lực của Lý Nhị sẽ càng được củng cố.

Tất nhiên, điều mà Lý Nhị mong muốn nhất vẫn là Lý Phong thất bại. Các gia tộc quyền quý chỉ là những mối phiền toái nhỏ bé mà thôi. Hiện tại, Đông Đột Quốc đã bị diệt vong; chỉ cần loại bỏ được mối đe dọa từ Lý Phong, Lý Nhị sẽ có thời gian để giải quyết vấn đề của các gia tộc quyền quý một cách từ từ.

Nhưng Lý Phong đã trở thành mối nguy hiểm lớn đối với chúng ta rồi.

  Sự tồn tại của Lý Phong đã đe dọa nghiêm trọng đến quyền lực hoàng gia của Lý Nhị; điều này là điều Lý Nhị không thể chấp nhận được.

  Trường Tôn Vô Kị mỉm cười và nói: “Thần xin bệ hạ yên tâm, lần này, thần sẽ liên kết với tất cả các gia tộc quyền quý, tập trung lực lượng để đánh bại Lý Phong.”

  “Nếu việc này diễn ra ở miền Nam, sẽ rất khó thực hiện.”

  “Nhưng hiện tại, bên cạnh Lý Phong có đến một nghìn binh sĩ Phi Hổ Quân; theo thần, khả năng thành công vẫn còn khá cao.”

  Lý Nhị gật đầu và nói: “Phụ thần, hãy truyền chỉ thị bí mật này cho Trần Thúc Đạt.”

  “Nếu việc này thành công, bệ hạ không chỉ phục hồi chức vụ cho hắn mà còn phong thưởng thêm, ban tước vị Quốc Công cho hắn.”

  “Nếu hắn thiệt mạng, con trai hắn sẽ được bổ nhiệm vào triều đình làm quan, còn các con gái hắn sẽ được gả cho con trai các Quốc Công đương kim.”

  Trường Tôn Vô Kị vui mừng nói: “Như vậy thì mọi chuyện sẽ thành công.”