Ngày hôm sau, toàn bộ cung điện trở nên sôi động hẳn lên.

Tất cả các quan lại văn võ cấp ngũ phẩm trở lên của Trường An Thành đều có quyền vào cung chúc mừng sinh nhật cho Lý Nhị.

Bữa tiệc được tổ chức dài suốt từ Đại Thái Điện ra ngoài, với tới hơn một trăm bàn tiệc.

Các cung nữ và eunuch hoạt động không ngừng, đi lại tấp nập khắp nơi.

Lực lượng canh gác cung điện cũng được tăng cường gấp nhiều lần so với ngày thường; tất cả các binh sĩ canh gác và vệ sĩ đều được điều động để đảm bảo an ninh tuyệt đối cho cung điện.

Hôm nay, Lý Nhị cũng thay đổi so với mọi khi, mặc một bộ áo rồng mới toanh, trông thật phong độ.

Trong hậu cung, không phải tất cả các phi tần đều có quyền chúc mừng sinh nhật cho Lý Nhị; chỉ những người cấp ngũ phẩm trở lên mới được phép làm vậy. Những phi tần này bao gồm Bốn Phi Tần Quý Thuận Đức Hiền, Chín Phi Tần, Chín Tiểu Phi Tần, Chín Mỹ Nhân và Chín Tài Nhân.

Tuy nhiên, do Trưởng Tôn Vô Ngọ bị tước bỏ danh hiệu Hoàng Hậu, các phi tần cấp ngũ phẩm trở lên buộc phải giảm một cấp trong danh hiệu. Vì vậy, đã xuất hiện tình huống “một triều đại có hai phi tần cùng cấp”. Ngoài Hoàng Hậu ra, phi tần cấp cao nhất trong số Bốn Phi Tần chính là phi tần cấp Quý.

Chính vì lý do này mà Dương Quý Phi bắt đầu nuôi dưỡng ý định tranh giành quyền lực, vì con trai bà là Vương Chu Sichuan – Lý Khuất.

Các phi tần, hoàng tử, công chúa và đại thần cũng đều lần lượt vào cung để chúc mừng sinh nhật cho Lý Nhị.

Nhưng tình hình của Lý Phong thì có phần bi thảm. Hầu hết mọi người đều đi theo nhóm, trò chuyện thì thầm với nhau, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười vui vẻ. Chỉ có Lý Phong là người đứng một mình. Những người đi qua bên cạnh ông ta đều tránh xa như thể họ đang gặp phải kẻ hung hãn vậy.

May mắn thay, Phòng Hiền Lăng và Đỗ Như Huy đã gọi Lý Phong lại; còn những người khác thì không dám gọi, họ tránh xa ông ta như thể đang tránh né một thần dịch vậy.

Khi gần đến Đại Thái Điện, Uất Thích Cung mới gọi Lý Phong lại và cùng ông ta bước vào Đại Thái Điện.

Ý định giết chóc?

  Lý Phong đã trải qua không ít trận chiến, nên tự nhiên có thể cảm nhận được rằng hai bên Điện Thái Cực đầy rẫy âm mưu sát hại.

  Muốn giết ta sao?

  Trong ánh mắt Lý Phong lướt qua một tia lạnh lùng. Hừ, muốn giết ta, không dễ dàng đâu.

  Lý Phong để các binh sĩ của phe Xian Camp canh gác an toàn cho Công chúa Hương Hương và những người khác tại cung điện Giang Nam Vương, chỉ mang theo Tần Ngũ và bốn binh sĩ thuộc phe Xian Camp vào hoàng cung.

  Tuy nhiên, Tần Ngũ và những người khác bị chặn lại bên ngoài, phải chờ đợi ở cung ngoài hoàng cung.

  Uất Thích Cung cũng nhận ra điều này và thì thầm: “Thưa Hoàng đế, có người đang âm mưu giết hại Ngài. Ngài nên mau rời khỏi đây, nếu không, hôm nay chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.”

  Lý Phong cười lạnh: “Cảm ơn Quốc công Ngô vì đã cảnh báo. Chắc chắn đây là kế hoạch của Trường Tôn Vô Kị.”

  “Nhưng muốn lấy mạng ta, e là không dễ dàng đâu.”

  Uất Thích Cung ngạc nhiên: “Thế nào, Hoàng đế đã chuẩn bị sẵn rồi ư?”

  Lý Phong gật đầu: “Quốc công Ngô yên tâm, hôm nay ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng, chắc chắn không gặp nguy hiểm gì.”

  Uất Thích Cung hơi yên tâm hơn và gật đầu, không nói thêm gì nữa.

  Ngay lập tức, có các eunuch đến dẫn Lý Phong và Uất Thích Cung đến chỗ ngồi của họ.

  Chỗ ngồi của Lý Phong nằm ở vị trí đầu tiên bên trái, chính là vị trí của Thái tử trước đây.

  Bây giờ, vị trí Thái tử vẫn còn trống; trong số các hoàng tử, mặc dù Lý Phong không phải là người lớn tuổi nhất, nhưng ông là người có địa vị cao nhất, vì vậy tự nhiên phải ngồi ở vị trí đầu tiên.

  Vua Shu Lý Khuất và Vua Ngụy Lý Thái cũng lần lượt đến.

  Vua Ngụy Lý Thái chỉ liếc nhìn Lý Phong một cái, ánh mắt đầy lạnh lùng và khinh thường, rồi cười lạnh.

Vua Thục Lý Khuất nhìn thấy Lý Phong rồi ánh mắt trở nên phức tạp hơn một chút; ông gật đầu với Lý Phong như thể đang gọi cô ấy lại gần. Rõ ràng là Dương Quý Phi đã kể cho Vua Thục Lý Khuất nghe về cuộc hẹn ngày hôm đó. Các phi tần trong hậu cung cũng lần lượt đến. Đại sảnh Thái Cực rộng lớn này nhanh chóng đầy người: các phi tần, hoàng tử, công chúa, thành viên của gia tộc quý tộc, cùng một số quan lại cao cấp của triều đình. Khi Trưởng Tôn Quý Phi đến, ánh mắt cô ấy ngay lập tức hướng về phía Lý Phong, và biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy khá phức tạp. Còn khi Dương Quý Phi đến, cô ấy cũng nhìn thẳng vào Lý Phong ngay từ cái nhìn đầu tiên, ánh mắt cô ấy lộ ra vừa xúc động vừa lo lắng. Những quan lại còn lại được sắp xếp để dự bữa tiệc ngoài trời, bên ngoài đại sảnh Thái Cực. Cuối cùng, Lý Nhị xuất hiện. Khi Lý Nhị bước vào, không khí ồn ào trong đại sảnh Thái Cực lập tức trở nên yên tĩnh. “Chúng ta hãy cùng chào đón Hoàng thượng (Cha của chúng ta)!” Tất cả mọi người đều đứng dậy và chào Hoàng thượng. Hôm nay, tâm trạng của Lý Nhị rất tốt; ông mỉm cười và nói: “Đừng cần đứng dậy chào nữa.” “Cảm ơn Hoàng thượng (Cha của chúng ta).” Sau khi mọi người ngồi xuống, Lý Nhị nhìn quanh một lượt, rồi ánh mắt ông dừng lại trên khuôn mặt của Lý Phong: “Phong Nhi đã đi xa hàng ngàn dặm chỉ để đến Trường An chúc mừng sinh nhật Cha, Cha thực sự rất cảm động.” Lý Phong cúi chào và mỉm cười: “Sinh nhật của Cha là một sự kiện trọng đại của cả thiên hạ.” “Dù phải đi xa hàng ngàn dặm, hay ngay cả khi con ở bên kia Trái Đất, con cũng sẽ cố gắng trở về để chúc mừng sinh nhật Cha.” Bên kia Trái Đất? Ý nghĩa của câu nói này rất rõ ràng: Lý Phong đang ám chỉ với mọi người rằng tham vọng của mình là thống nhất toàn bộ Trái Đất, chứ không chỉ giới hạn trong phạm vi Đại Đường.

Khuôn mặt của Lý Nhị lập tức trở nên bất thường.

Một người đầy tham vọng như ông ấy, làm sao có thể không có những ước mơ lớn lao như vậy chứ?

Chỉ là, hiện tại Đại Đường đang trong giai đoạn hồi phục sức mạnh, thực sự không thể tiến hành các cuộc chiến tranh quy mô lớn với nước ngoài được.

Hơn nữa, ở phía bắc, phía tây và phía nam, tất cả đều bị lãnh thổ của Lý Phong chặn lại; ông ấy muốn đi đâu để xuất quân đây?

Chỉ còn duy nhất phía đông, ba nước Hải Đông – nơi mà Lý Phong đang giao tranh ác liệt với Bách Kỳ Quốc.

Nếu ba nước Hải Đông thất thủ, Lý Nhị sẽ không bao giờ có thể thực hiện được ước mơ của mình; ông ấy chỉ có thể cam lòng làm vua của khu vực phía bắc sông Dương Tử mà thôi.

Việc Lý Nhị đồng ý với yêu cầu của Bách Kỳ Quốc cũng liên quan đến điểm này.

Vua Ngụy và Lý Thái lập tức phát ra tiếng cười khinh miệt: “Giang Nam Vương thật là ngạo mạn quá.”

“Dù bạn ở bên kia thế giới, dù bạn ở trên trời, bạn vẫn là con trai của Hoàng đế, là công dân của Đại Đường.”

Lý Phong nói một cách bình thản: “Những lời nói của Vua Ngụy rất có lý.”

“Chúng ta đều là công dân của Đại Đường, chứ không phải là các hoàng tử kế vị tương lai của Đại Đường.”

“Chỉ là, vương quốc Wei của bạn so với vương quốc Giang Nam của ta thì còn kém xa lắm.”

“Bạn…” Lý Thái tức giận, chỉ vào Lý Phong và nói lớn: “Lý Phong, bạn thật là quá đáng!”

“Bạn chỉ là Giang Nam Vương mà thôi… là người đã dùng những thủ đoạn hèn nhát để giành lấy vị trí đó.”

“Ai sẽ trở thành hoàng tử kế vị, chỉ có Hoàng đế mới có quyền quyết định; bạn dám nói rằng mình có thể thay đổi điều đó ư? Thật là ngạo mạn quá đỗi.”

“Hoàng đế ơi, con xin ngài ban lệnh trừng phạt Lý Phong… Xin ngài cho phép.”

Trường Tôn Vô Kị vội vàng nháy mắt với Lý Nhị; việc Lý Phong bắt đầu gây sự ngay lúc này quả thực là cơ hội tuyệt vời để hành động.

Nhưng rồi, Lý Nhị suy nghĩ một chút, nhưng không đưa ra bất kỳ tín hiệu nào cả.

Thở dài một hơi, Lý Nhị nói nhẹ: “Phong Nhi, không ngờ rằng sau vài tháng ở miền Nam, tính cách của em vẫn không hề thay đổi chút nào.”

“Em chỉ là một Giang Nam Vương mà thôi; dù nắm quyền lực lớn ở miền Nam, nhưng thực sự không được can thiệp vào vấn đề vị trí Thái tử.”

“Hôm nay là sinh nhật của ta, chuyện về Thái tử thì tạm thời gác lại đã, kẻo phá hỏng không khí vui vẻ của ngày hôm nay.”

Một cuộc xung đột nhỏ bé đã được Lý Nhị giải quyết một cách êm đẹp, không gây ra những hậu quả lớn hơn.

Trường Tôn Vô Kị thở dài nhẹ, trong lòng thầm tiếc nuối; có vẻ như ý định giết con trai của Lý Nhị vẫn chưa đủ kiên định.

Ừm, cần phải tạo điều kiện để Lý Phong lại một lần nữa phạm sai lầm.