Không lâu sau, Hầu Quân Tập trở về, nhưng vẻ mặt của anh ta có vẻ khá kỳ lạ.

“Cha ơi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Hậu Hải Đường ngay lập tức hỏi.

Hầu Quân Tập ngồi xuống và thở dài: “Đông Đột Quốc đang phải đối mặt với cơn tuyết lớn; nhiệt độ giảm mạnh, không biết bao nhiêu con bò, cừu, ngựa đã chết vì rét, cánh đồng cũng gần như hoang vu hết.”

“Vì không còn lựa chọn nào khác, Khagan Yelitai buộc phải dẫn đầu quân đội lớn tiến về phía nam để xin việc giao thiệp. Tổng cộng có tới năm trăm nghìn binh sĩ tham gia, gần như là toàn bộ lực lượng của họ.”

“À…” Hậu Hải Đường ngạc nhiên đến mức không thể nói được gì.

Việc Đông Đột Quốc tiến về phía nam với số lượng quân đội lớn như vậy chắc chắn là một sự kiện cực kỳ quan trọng đối với Đại Đường.

Hậu Hải Đường vội vàng hỏi: “Hoàng đế đã chỉ định ai làm tướng chỉ huy?”

Hầu Quân Tập thở dài: “Ban đầu, Lý Kính mới là người phù hợp nhất để đảm nhận vai trò này, nhưng ông ấy đã qua đời.”

“Các tướng cũ thuộc gia tộc Qin như Tần Qiong, Uất Thích Cung, Sài Thiệu, Trình Ngậy Kim… thì chỉ có thể đảm nhận các vị trí cao cấp khác mà thôi.”

“Hoàng đế đã chọn Lý Đạo Tông làm tướng chỉ huy, và đúng là người phù hợp nhất.”

“Lý Đạo Tông rất dũng cảm trong chiến đấu, lại có tầm nhìn chiến lược xuất sắc; hơn nữa, ông ấy cũng là người thân của gia tộc Lý, nên được Hoàng đế rất trọng dụng.”

“Nhưng về phần người được bổ nhiệm làm phó tướng, Hoàng đế lại bỏ qua Zhang Liang, Su Dingfang, Lý Khuệ… và cả tôi nữa, thay vào đó lại chọn Uất Thích Cung.”

“Dù Uất Thích Cung là một tướng giỏi, nhưng so với bốn người chúng ta, về mặt chiến lược thì ông ấy vẫn còn kém xa.”

“Việc Hoàng đế chọn người chỉ huy lần này chỉ dựa vào lòng trung thành, mà không xem xét đến năng lực chỉ huy… e rằng trận chiến này chắc chắn sẽ thất bại.”

“Không được… Vì sự an ninh và vận mệnh của Đại Đường, tôi phải vào cung để báo cáo với Hoàng đế và yêu cầu thay đổi người được bổ nhiệm làm phó tướng.”

Nói xong, Hầu Quân Tập liền gọi người hầu gái Yu Er, bảo cô ấy phải luôn theo sát bên cạnh mình, sau đó vội vàng đi vào cung.

Trong đó, Lý Phong cũng nhận được mệnh lệnh bí mật.

Đông Đột Quốc đang tập trung lực lượng tiến về phía nam, và quân đội Phi Hổ của Lý Phong sắp phải trải qua thử thách lớn nhất trong lịch sử.

Trong trận chiến này, người chỉ huy chính là Lý Đạo Tông, còn phó chỉ huy là Uất Thích Cung; Lý Phong chỉ đảm nhiệm vai trò chỉ huy quân đội Phi Hổ mà thôi.

Hơn nữa, Lý Nhị đã trao cho Lý Phong quyền lực đầy đủ. Lý Phong không chỉ không cần phải tuân theo mệnh lệnh của Lý Đạo Tông hay Uất Thích Cung, mà hai người này còn phải báo cáo tình hình chiến sự ở tiền tuyến cho Lý Phong một cách nhanh chóng nhất.

Từ điểm này có thể thấy rằng, Lý Nhị rất tin tưởng vào năng lực quân sự của Lý Phong.

Tuy nhiên, Lý Nhị vẫn không dám giao quyền chỉ huy hàng trăm nghìn binh sĩ Đường quân cho Lý Phong.

Có lẽ, việc Lý Phong đứng đầu quân đội sẽ phù hợp hơn so với Lý Đạo Tông.

Nhưng nếu như vậy, khi Lý Phong dẫn dắt hàng trăm nghìn binh sĩ đánh bại Đông Đột Quốc, uy tín của ông ta trong quân đội sẽ đạt đến đỉnh cao, không hề kém cạnh Lý Kính ngày xưa.

Lúc đó, ai mới có thể kiềm chế được Lý Phong?

Vì vậy, Lý Nhị mới quyết định giao quyền chỉ huy hàng trăm nghìn binh sĩ cho Lý Đạo Tông và Uất Thích Cung, chỉ để Lý Phong chỉ huy quân đội Phi Hổ mà thôi.

Mã Châu cười nói với Lý Phong: “Chúc mừng ngài.”

“”

   Lý Phong cười nhẹ: “Quả nhiên, Binh Vương có thể đoán được suy nghĩ của ta.”

   Mã Châu nói: “Dù kế hoạch của bệ hạ rất tốt, nhưng ngài không ngờ rằng ngài sẽ giành được chiến công lớn trong trận này.”

  “Vì vậy, bệ hạ mới giao quyền chỉ huy cho Lý Đạo Tông và Uất Thích Cung.”

  “Khi ngài đi sứ, ngài đã làm cho Đông Đột Quốc rối loạn, khiến họ mất hàng vạn binh sĩ.”

  “Chính vì vậy, bệ hạ mới xem thường đối phương, tin rằng sự kết hợp của Lý Đạo Tông và Uất Thích Cung chắc chắn sẽ đánh bại được đội quân Đông Đột Quốc.”

  “Đồng thời, bệ hạ chắc chắn cũng sẽ yêu cầu ngài liên minh với Hồi Hạ, Tiết Duyên Tháp và Tây Đột Quốc để tiến hành cuộc tấn công từ hai phía.”

  “Như vậy, dưới sự tấn công từ hai hướng nam-bắc, Đông Đột Quốc chắc chắn sẽ bị đánh bại.”

  “Thật đáng tiếc, bệ hạ đã sai lầm; ngài đã đánh giá thấp Kha Hãn Kiệt Lý, cũng như Hoàng Văn Giác đó.”

  “Và ngài còn đánh giá thấp ảnh hưởng của ngài đối với ba bộ lạc Hồi Hạ, Tiết Duyên Tháp và Tây Đột Quốc.”

  “Nếu ngài là người chỉ huy trực tiếp, ba bộ lạc này chắc chắn sẽ phối hợp hết sức mình; thậm chí Tú Bát cũng sẽ cử quân đi phía bắc để hỗ trợ trận chiến này.”

  “Nhưng ngài không phải là người chỉ huy trực tiếp; làm sao ba bộ lạc đó có thể phối hợp hết sức mình với Đường quân để chiến đấu chứ?”

  “Nếu như tôi đoán không sai, trận chiến đầu tiên giữa quân đội chúng ta và Đông Đột Quốc chắc chắn sẽ thất bại, và chỉ có quân đội Phi Hổ của ngài mới có thể xoay chuyển tình thế.”

  “Sau trận chiến này, tình hình trên thảo nguyên sẽ thay đổi, và tất cả đều nằm trong tay ngài.”

  “Và ngài cũng có thể rút lui sau khi hoàn thành nhiệm vụ, trở về vương quốc Ngô Việt, phát triển hải quân và chinh phục Toàn bộ thế giới.”

  “Hahaha, nói hay lắm.” Lý Phong cười ha hả, “Theo ý kiến của tôi, chiến lược của Binh Vương không hề kém cỏi so với Hoàng Văn Giác đó.”

  Mã Châu nói: “Anh em họ Hoàng là những người tài năng bậc nhất của triều đại Sui trước; làm sao tôi dám so sánh mình với họ được.”

  “Ngài…” Liền sau đó, Mã Châu đổi sắc mặt, nói khẽ: “Nếu ngài đã quyết định rõ ràng, ngài có thể bắt đầu thực hiện kế hoạch cho vương quốc Ngô Việt một cách bí mật.”

“Lý Phong gật đầu nói: ‘Sau khi tôi lên phương Bắc, Binh Vương có thể dùng con dấu Vua Ngô Việt của tôi để đi trước đến vùng đất Ngô Việt.’

‘Với con dấu hoàng gia này, ngươi sẽ được quyền quyết định mọi việc liên quan đến sinh mạng và sự sống ở vương quốc Ngô Việt; ngươi có thể hành động tự do, không cần phải báo cáo trước.’

‘Thái tử…’ Mã Châu rất xúc động. Việc Thái tử giao cho mình con dấu hoàng gia và quyền hành động tự do như vậy chính là biểu hiện của sự tin tưởng tuyệt đối.

‘Nếu Thái tử đối xử với thuộc hạ như vậy, thuộc hạ chỉ có thể sẵn lòng hy sinh mọi thứ để đền đáp ân huệ của ngài.’

Lý Phong tiếp tục nói: ‘Tình hình tại vương quốc Ngô Việt hiện vẫn chưa rõ ràng; vì vậy, an toàn của ngươi không thể bị bỏ qua.’

‘Bốn người Ngũ Triệu Lai sẽ đi cùng ngươi xuống phương Nam; tôi cũng sẽ cử một vị tướng đi theo để bảo vệ an toàn cho ngươi.’

Mã Châu cười ha hả và nói: ‘Đại Đường là một thời đại thịnh vượng; Thái tử lại là vua của Ngô Việt; còn tôi là quan lớn của Vương gia Ngô Việt. Chắc chắn những kẻ xấu xa kia sẽ không dám làm hại đến tôi.’

‘Nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận với những mối nguy hiểm ẩn sau.’ Lý Phong vẫy tay và nói tiếp: ‘Nếu thực sự có ai đó quá mạnh mẽ, ngươi có thể tạm thời đồng ý với họ; mọi quyết định cuối cùng sẽ được đưa ra sau khi tôi đến nơi.’

‘Gia tộc Thượng Quan, Họ Tân và gia tộc Đông sẽ đi cùng ngươi xuống phương Nam; công việc sản xuất rượu và kem đánh răng có thể được giao cho ba gia tộc đó quản lý.’

‘Chúng ta sẽ cung cấp địa điểm sản xuất; các khoản đầu tư khác sẽ do họ chi trả; lợi nhuận thu được sau này, chúng ta sẽ giữ tám phần trăm, còn hai phần trăm sẽ được chia cho họ.’

‘……’ Mã Châu suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Đối với các gia tộc quyền quý, điều họ thiếu nhất không phải là đất đai, mà chính là tiền bạc.

Còn Lý Phong chỉ cung cấp địa điểm sản xuất; các khoản đầu tư khác đều do ba gia tộc kia gánh vác; cuối cùng, họ vẫn phải chia tám phần trăm lợi nhuận cho Lý Phong… Thật là bất công.

Nhưng dù là rượu hay kem đánh răng, triển vọng kinh doanh của chúng thực sự rất hấp dẫn.

Dù chỉ bán trong nước Đại Đường, lợi nhuận thu được cũng đã rất lớn rồi.’

Chẳng cần nói đến việc cho họ hai mươi phần trăm, ngay cả chỉ mười phần trăm thôi, họ vẫn sẽ kiếm được lợi nhuận chắc chắn.

Mã Châu là người hào hứng nhất.

Vùng đất Ngô Việt vốn đã giàu có; cộng thêm hai thứ này nữa, tương lai chắc chắn sẽ là nguồn thu nhập dồi dào.

Việc xây dựng tàu sân bay bằng gỗ là gì?

Việc tuyển mộ binh sĩ là gì?

Việc sản xuất vũ khí là gì?

Việc tích trữ lương thực là gì?

Chỉ cần có đủ tiền, tất cả những điều này đều có thể thực hiện được.

Tất cả những điều ấy sẽ thông qua tay ông – người giữ chức vụ quan lại hàng đầu, Vương gia Ngô Việt.

Trong tương lai, nếu Lý Phong thực sự trở thành vị hoàng đế vĩ đại, thống nhất cả thế giới…

Thì ông, Mã Châu, sẽ trở thành vị thủ tướng đầu tiên của đế chế thế giới này.

Tên tuổi của ông sẽ được ghi chép vào sử sách, tồn tại mãi mãi trong lịch sử thế giới.