Năm 630, tháng 4.

Vua Baekje là Phù Du Chương qua đời ở tuổi 37, được phong hiệu Vũ Vương.

Sau khi lên ngôi, Phù Du Chương thường xuyên xảy ra các cuộc chiến tranh với Silla và Cao Cử Lý, khiến cho sức mạnh quốc gia của Bách Kỳ Quốc bị suy yếu nghiêm trọng.

Tuy nhiên, Phù Du Chương không nhận thức rõ điều này; thay vào đó, ông còn tăng thuế khóa một cách quá mức và bóc lột dân chúng, điều này khiến cho Lý Phong có thể dễ dàng áp dụng các biện pháp quản lý hành chính để thiết lập quyền lực tại Bách Kỳ Quốc.

Cần lưu ý rằng, cùng một hệ thống quản lý hành chính, nhưng áp dụng ở khu vực Giang Nam và ở Baekje thì hoàn toàn khác nhau.

Ở Giang Nam, Lý Phong có sự hậu thuẫn của sắc lệnh thiêng liêng từ Lý Nhị; do đó, việc ông tiến hành cải cách hành chính là hoàn toàn hợp pháp và chính đáng.

Nhưng ở Baekje, dù lý do Lý Phong xuất quân là gì đi nữa, thì đó vẫn là hành động xâm lược. Đối với người dân Baekje, Lý Phong vẫn chỉ là kẻ ngoại lai.

Chính những chính sách áp bức của Phù Du Chương đã giúp Lý Phong nhanh chóng đặt chân vững chắc tại Bách Kỳ Quốc. Hơn nữa, Lý Phong còn lan tỏa những lợi ích của hệ thống quản lý hành chính này sang Cao Cử Lý và Silla, chuẩn bị cho bước tiếp theo – việc chiếm đóng hai quốc gia này.

Do đó, có thể nói rằng, Phù Du Chương vô tình đã giúp Lý Phong rất nhiều trong quá trình chinh phục ba quốc gia ở khu vực Haidong.

Sau khi Phù Du Chương mất, Lý Phong lập Phù Dư Nghĩa Từ lên làm vua; Phù Dư Nghĩa Từ vốn là thái tử, nên việc ông lên ngôi là hoàn toàn hợp pháp và chính đáng.

Hơn nữa, việc Phù Dư Nghĩa Từ lên ngôi vua sẽ có ý nghĩa rất quan trọng trong việc xoa dịu tâm trạng của người dân Baekje. Những kẻ không hài lòng với Lý Phong và âm mưu động thái gì đó bí mật chắc chắn sẽ không dám hành động gì nữa khi biết tin này. Cũng có thể sẽ có người liên lạc bí mật với Phù Dư Nghĩa Từ để chuẩn bị đối phó với Lý Phong. Tuy nhiên, họ hoàn toàn không ngờ rằng Phù Dư Nghĩa Từ không hề giả vờ đầu hàng Lý Phong. Việc họ liên lạc bí mật với Phù Dư Nghĩa Từ chính là tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm. Giờ đây, với việc Lý Phong đã ổn định được tình hình phía sau, việc tiến hành chiến tranh chống lại quốc gia Silla không còn gì phải lo lắng nữa. Bách Kỳ Quốc có tổng số hơn bảy trăm nghìn người. Ban đầu, do Phù Du Chương ham chiến tranh, chỉ với hơn bảy trăm nghìn người, họ đã duy trì một quân đội gồm mười lăm vạn binh sĩ, tức là gần như năm người mới có một binh sĩ. Sau khi Lý Phong tiếp quản Bách Kỳ Quốc, tình hình này đã được thay đổi; chỉ giữ lại năm vạn binh sĩ chủ lực, còn lại đều được điều động đến các khu vực khác để thực hiện nhiệm vụ an ninh thông thường. Ngoài ra, ba vạn binh sĩ thuộc đội quân Phi Hổ cũng được bổ sung, nên tổng số lực lượng của Lý Phong tại Bách Kỳ Quốc lên tới tám mươi nghìn người. Khi Lý Phong sai Hồng Phất Nữ đi chinh phục quốc gia Silla, chỉ có ba vạn binh sĩ được cử đi, bao gồm một vạn binh sĩ thuộc đội quân Phi Hổ miền Nam và hai vạn binh sĩ thuộc đội quân Phi Hổ Baekje. Phần còn lại của quân đội thì ở lại các địa phương để thực hiện nhiệm vụ canh gác bình thường. Ngoài ra, ba vạn binh sự khác nữa, dưới sự chỉ huy của Tần Thanh Thu, đã tiến về phía Bắc, giả vờ tấn công Cao Cử Lý. Để đánh lừa các gián điệp của Cao Cử Lý và Silla, Lý Phong yêu cầu Tần Thanh Thu tiến quân một cách ầm ĩ về phía Bắc, trong khi Hồng Phất Nữ lại chia nhỏ đội quân ba vạn người thành từng nhóm nhỏ và lén lút tiến về phía Nam, tập trung tại khu vực biên giới giữa Baekje và Silla.

Đồng thời, lễ đăng quang của Phù Dư Nghĩa Từ cũng có thể gây ra sự nhầm lẫn giữa Cao Cử Lý và các gián điệp của Silla.

Như vậy, cả Cao Cử Lý lẫn các gián điệp của Silla đều hiểu lầm, tưởng rằng Lý Phong thực sự dự định hành động chống lại Cao Cử Lý.

Tin tức này nhanh chóng đến tai Gao Jianwu.

“Ha ha…” Gao Jianwu vô cùng vui mừng, “Người dân Đường đều nói rằng Giang Nam Vương và Lý Phong là hai bậc trí tuệ hàng đầu của Đại Đường, thậm chí còn vượt trội hơn cả Trường Tôn Vô Kị.”

“Theo ý kiến của ta, trí tuệ của người này cũng chỉ tầm thường mà thôi.”

“Nếu ta là Lý Phong, sau khi chiếm được Baekje, ta sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhanh chóng đưa quân đội về phía bắc trước khi đối phương kịp chuẩn bị đầy đủ.”

“Nhưng Lý Phong lại chọn cách không hành động gì cả.”

“Bây giờ, quân đội của ta đã sẵn sàng hoàn hảo, nhưng anh ta lại không quan tâm đến việc Silla vẫn chưa bị diệt, mà lại đánh nhau với ta trước… Đó thật là con đường dẫn đến cái chết.”

Yuange Suwen cười nói: “Vua nói rất đúng, Lý Phong này thực sự không phải là một người thông minh.”

Yuange Suwen cũng là một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử của Cao Cử Lý.

Cha của Yuange Suwen là Yuanteizuo, một quan lại cao cấp của Cao Cử Lý, từng giữ chức vụ Đại Nhân Phía Đông và Đại Đối Lỗ.

Đại Đối Lỗ chính là thủ tướng của Cao Cử Lý**, tương đương với chức vụ Phục Thái của Đại Đường.

Sau khi Yuanteizuo qua đời, chức vụ này lẽ ra phải được truyền lại cho Yuange Suwen.

Nhưng vì bản tính hung ác và tàn nhẫn, người dân trong nước không ưa chuộng Yuange Suwen, vì vậy ông ta không thể kế thừa chức vụ này theo di sản gia đình.

Yuange Suwen đã cúi đầu xin lỗi người dân, mong họ cho phép ông ta tạm thời đảm nhận chức vụ này; nếu ông ta không làm tốt, người dân có thể bãi nhiệm ông ta mà ông ta cũng không hề hối tiếc.

Người dân cảm thông với ông ta và cho phép ông ta tiếp tục giữ chức vụ.

Thế nhưng, sau khi nhậm chức, Yuange Suwen vẫn tiếp tục hành xử hung ác và tàn nhẫn, khiến người dân vô cùng hối tiếc.

Dù vậy, Yuange Suwen cũng khá thông minh; bên ngoài, ông ta hung ác và tàn nhẫn, nhưng trước mặt Gao Jianwu, ông ta lại ngoan ngoãn như một con mèo.

“Quân đội chúng ta đã chuẩn bị kỹ lưỡng; chắc chắn sẽ khiến kẻ Đường quân đó không thể trở về.”

“Một khi Đường quân bị quân đội chúng ta đánh bại, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này để tiến về phía nam và chiếm đóng Baekje.”

“Đến lúc đó, chỉ còn lại một nước Silla; họ chắc chắn sẽ nhanh chóng đầu hàng Hoàng đế, haha.”

Cao Kiến Vũ nhẹ nhàng lắc đầu, cau mày: “Không được chủ quan.”

“Theo thông tin từ gián điệp và những tin tức từ Đại Đường, Lý Phong đang sử dụng một loại vũ khí rất nguy hiểm gọi là súng đạn.”

“Sức mạnh của nó khi nổ rất kinh hoàng; có thể phá hủy cả cửa thành và gây ra thương tích cho nhiều người.”

“Chúng ta đã đánh nhau với Bách Kỳ Quốc không biết bao nhiêu trận rồi, nhưng vẫn không thể tiêu diệt được Baekje.”

“Nhưng với loại súng đạn này, chỉ trong vòng hơn hai tháng, Lý Phong đã có thể tiêu diệt Baekje; điều này chứng tỏ sức mạnh của nó thực sự phi thường.”

Uyên Cái Tô Văn cười ha hả: “Lo lắng của Hoàng đế là có cơ sở.”

“Tuy nhiên, dù loại súng đạn đó rất nguy hiểm, nó cũng chỉ có thể được sử dụng để phá hủy cửa thành mà thôi.”

“Và một khi cửa thành đã bị phá hủy, khi quân đội chúng ta đối đầu trực diện với Đường quân, lợi ích của loại súng đạn đó sẽ không còn nữa.”

“Theo ý kiến của thần, lý do Bách Kỳ Quốc bị tiêu diệt một cách vội vàng không phải là vì loại súng đạn đó, mà là do những hành vi sai trái của họ.”

“Nếu quân đội chúng ta có thể kiểm soát các thành phố biên giới, không cho phép Lý Phong xâm nhập vào lãnh thổ của chúng ta, họ sẽ không có cơ hội gây rối hay lừa dối người dân.”

Cao Kiến Vũ suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: “Được, chúng ta sẽ áp dụng kế hoạch của Uyên Cái Tô Văn.”

“Xin hãy ban hành sắc lệnh này, bổ nhiệm Cao Đại Dương làm tướng lĩnh, huy động một trăm vạn quân, đóng quân tại các thành phố dọc biên giới với Baekje, và nhất thiết không được để Đường quân bước chân vào lãnh thổ của chúng ta.”

Cao Đại Dương là em trai ruột của Gao Jianwu, người vừa có tài năng văn võ lại không hề có tham vọng gì, vì vậy rất được Gao Jianwu tin tưởng.

Uyển Cái Tư Văn âm thầm mừng thích, ngay lập tức nhận lệnh và nói: “Thần xin tuân theo sắc lệnh của bệ hạ.”

Hóa ra, Uyển Cái Tư Văn và Cao Đại Dương đã có mối quan hệ thân cận bí mật, thường xuyên qua lại với nhau.

Trong lịch sử, khi Gao Jianwu cùng các đại thần chuẩn bị loại bỏ Uyển Cái Tư Văn, thì ông ta đã hành động trước, giết chết cả Gao Jianwu lẫn những đại thần đó.

Sau đó, Uyển Cái Tư Văn đã lập con trai của Cao Đại Dương, tên là Gao Tàng, lên làm vua, được gọi là Vua Bảo Tàng trong sử sách.

Nhờ công lao này, Uyển Cái Tư Văn được bổ nhiệm làm Mạc Lý Chi, kiểm soát mọi việc trong nước.