“Nhận được ý chỉ trời cao, Hoàng đế ban hành sắc lệnh rằng bà Quốc công Vệ cùng con gái của mình là Lý Giáng Tiên, cùng với Vua Ngô Việt đã có những công lao xuất sắc trong chuyến đi sứ tới Đông Đột Quốc, nay được ban thưởng…”

Lý Nhị không chỉ muốn ban thưởng cho Vương gia Ngô Việt mà còn muốn ban thưởng cho gia tộc Phủ Quốc Công Vệ – gia tộc Công tước Y.

Sau khi nhận được sắc lệnh, Lý Kính ngay lập tức hỏi Châu Thế Anh: “Chu Cung công ơi, không biết đoàn người do Vua Ngô Việt dẫn đầu hiện đang ở đâu?”

Kể từ khi Hồng Phất Nữ bỏ nhà đi và không trở lại, Lý Kính luôn tin chắc rằng hai người họ chắc chắn đã theo Lý Phong lên phía Bắc.

Châu Thế Anh thở dài và nói: “Quốc công Vệ ạ, em phải cố gắng kiềm chế nỗi buồn… Chắc hẳn bà và cô con gái của em sẽ không bao giờ trở về nữa.”

Lý Kính hoảng sợ và vội vàng hỏi: “Chu Cung công ơi, chuyện này là thế nào vậy?”

Châu Thế Anh liền kể lại những gì Uông Hải Bào đã kể cho mình nghe, rồi thở dài: “Chỉ có mười mấy người mà muốn xuyên qua hàng trăm nghìn quân Đông Đột Quốc để trở về phía Nam… Thật là không thể.”

“Điều này…” Lý Kính cảm thấy vô cùng sốc; mười mấy người, muốn phá vỡ vòng vây của hàng trăm nghìn quân địch, thực sự là điều bất khả thi.

Châu Thế Anh nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của Lý Kính, rồi thở dài một tiếng nữa: “Quốc công Vệ ạ, ta cần phải đến dinh Công tước Y để thông báo sắc lệnh, không tiện ở lại lâu nữa… Xin phép cáo từ.”

Lý Kính đứng đó, với vẻ mặt trống rỗng, không hề tiễn Châu Thế Anh.

Châu Thế Anh dĩ nhiên sẽ không trách Lý Kính; mất vợ và con gái trong chốc lát, bất kỳ ai cũng khó có thể chấp nhận được nỗi đau này.

  “Lão gia…” Thấy cảnh tượng này, Lý Diệu thở dài một hơi rồi nói: “Lão gia xin hãy kiềm chế nỗi buồn.”

  Trong lòng Lý Diệu cũng rất đau khổ; ông đã ở bên gia đình Lý Kính suốt nhiều năm và có mối quan hệ rất sâu đậm với họ.

  Lần trước, khi Hồng Phất Nữ và Lý Kính cãi vã dữ dội rồi bỏ nhà đi, Lý Diệu thậm chí còn cảm thấy như được giải thoát.

  Nhưng bây giờ, cả Hồng Phất Nữ lẫn Lý Giáng Tiên đều không trở về, chỉ có tin tức bi thảm, khiến Lý Diệu càng thêm đau lòng.

  “Ôi…” Đang cố an ủi Lý Kính,Như ý lại không kìm được nước mắt: “Thưa phu nhân, thưa cô gái… Các người thật là đáng thương quá.”

  “……” Lý Diệu im lặng không nói được gì thêm; lời an ủi dành cho Lý Kính dường như bị nuốt trôi vào khoảng trống trong lòng ông.

  Mũi ông cứng lại, nước mắt suýt trào ra.

  Một người khóc, một người im lặng, một người ngẩn ngơ.

  Một lúc lâu sau, Lý Kính mới thở dài một hơi rồi quay trở vào phòng làm việc của mình.

  Lý Diệu vàNhư ý lo lắng, liền theo sau để xem; hóa ra Lý Kính vẫn đang quỳ đó, mặt mù mờ, không biết đang nghĩ gì.

  “Chu Chân… Là tôi đã gây ra tai họa cho em…” Trong đầu Lý Kính, những suy nghĩ lộn xộn liên tục xuất hiện, rồi lại trở thành khoảng trống hoàn toàn.

  Ban đầu, em có tình cảm với tôi, nhưng tôi cảm thấy tính cách của chúng ta không hợp nhau, e rằng sẽ không thể hạnh phúc được.

  Thật đáng tiếc… Là do tôi thiếu sức kiên định, không thể chống lại sự cám dỗ của em, và đã có quan hệ với em.

Kết quả là, suốt bao năm qua, chúng ta thực sự không hề có được hạnh phúc đích thực.

Tôi luôn nhường nhịn bạn trong mọi việc, nhưng điều đó chỉ khiến tôi cảm thấy uất ức và càng làm cho bạn ngày càng tự cao tự đại; thật ra, điều đó lại gây hại cho bạn.

Cách đây một tháng, chúng ta đã cãi vã dữ dội và bạn đã bỏ nhà đi. Trong thời gian này, tôi cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu bạn muốn rời đi, thì cứ để bạn đi; có lẽ đối với cả hai chúng ta, đó mới là điều tốt nhất. Thà rằng bạn rời đi còn hơn là phải ở lại Phủ Quốc Công Vệ và sống trong nỗi buồn hàng ngày, dần dần ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của bạn.

Nhưng ai ngờ, việc bạn rời đi lại khiến bạn phải đối mặt với cái chết… Tôi thực sự đã giết chết bạn.

Và cả Jiangxian nữa… Làm cha, tôi thực sự đã phụ lòng cô ấy. Nếu lúc đó tôi có thể kiên trì, không từ bỏ cuộc hôn nhân này, chỉ cần kiên trì thêm một tháng nữa, mọi chuyện có lẽ đã không đến nỗi này…

“Là tôi, toàn là lỗi của tôi…” Bỗng nhiên, Lý Kính la lên to, đứng dậy. Cơn đau dữ dội ập đến, khuôn mặt anh ta biến sắc, lông mày nhăn lại, tay phải ôm lấy ngực, tay trái dựa vào chiếc bàn. Cơn đau khiến anh ta thở gấp, cảm giác như không thể thở nổi. Anh ta thở hổn hển vài cái, rồi gọi lớn: “Lý Diệu, nhanh… nhanh…” Nhưng chỉ kịp gọi một tiếng, anh ta đã ngã xuống đất.

Đau tim… Ngày nay, dù đó vẫn là một căn bệnh nguy hiểm, nhưng vẫn có thể phòng ngừa trước. Nhưng vào thời Đại Đường, căn bệnh này thực sự có thể giết chết con người, và lúc đó, chưa có bất kỳ biện pháp phòng ngừa nào cả. Lý Kính nằm trên đất, không hề hay biết rằng mạng sống của mình đang dần tắt lịm… Nếu Lý Phong còn ở đây, chắc chắn anh ấy có thể cứu Lý Kính bằng phương pháp dùng kim bạc châm vào các huyệt đạo. Vị “Chiến thần số một của Đại Đường” đang dần bước vào cõi chết… Mười lăm phút, hai mươi phút, ba mươi phút… Hơi thở của Lý Kính cuối cùng cũng ngừng hẳn… Anh ta không kịp cảm thấy oán hận nữa, đã rời bỏ thế giới này mãi mãi.

Một vị thần chiến tranh bậc nhất đã qua đời.

Khi Lý Diệu trở lại phòng đọc sách của Lý Kính và nhận ra có điều gì đó không ổn, thi thể của Lý Kính đã lạnh cứng.

“Lão gia…” Tiếng hét thảm thiết của Lý Diệu vang khắp Phủ Quốc Công Vệ, khiến nơi đây trở nên hỗn loạn: tiếng khóc, tiếng la hét liên tục vang lên.

Chưa kịp bình tĩnh lại, Lý Diệu lập tức đến cung điện để báo tin tang lễ cho Lý Nhị.

Lý Nhị vừa mới an ủi được Lý Lệ Chất – người đang khóc không ngớt sau khi nghe tin về Lý Phong – thì lại nhận được tin dữ này.

“Ôi…” Lý Nhị đứng dậy từ ngai vàng, khuôn mặt đầy sự sốc.

“Anh Dược… Anh cuối cùng cũng đi trước rồi sao?”

Hai hàng nước mắt lập tức lăn dài trên khuôn mặt Lý Nhị; ông đã không còn khóc suốt bao nhiêu năm nay.

Trong đầu Lý Nhị, những ký ức về những ngày họ cùng nhau chinh chiến khắp nơi hiện lên rõ ràng.

Dù Lý Kính thuộc phe của Lý Duẩn, nhưng giữa ông ta và Thái tử Ẩn, Lý Kính luôn thiên vị Lý Nhị hơn.

Tuy nhiên, trong sự biến động năm xưa, Lý Kính đã chọn lựa giữ thái độ trung lập, điều này khiến Lý Nhị cảm thấy không hề thoải mái.

Nhưng nhờ vào tài năng quân sự xuất chúng của Lý Kính, sau khi Lý Nhị lên ngôi, ông vẫn rất tin tưởng và coi trọng ông ta.

Chỉ là, về việc Lý Phong năm xưa, Lý Nhị bây giờ cũng không thể nhớ nổi tại sao lại giao trọng trách đó cho Lý Kính…

Người này quá vâng lời và thận trọng, kỹ năng chính trị cũng không cao; sau khi nghe theo mệnh lệnh của Lý Nhị, anh ta thực sự không hề quan tâm đến Lý Phong chút nào, cũng không giúp đỡ gì cả, cho đến khi bị Hà Khuỷ đánh đập dã man rồi nhốt vào ngục.

  Nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt, Lý Nhị thở dài một hơi, cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Anh ta nghĩ rằng, giờ đây khi Dược huynh đã chết, chỉ có mình hoàng đế và hoàng hậu mới biết được bí mật về xuất thân của Phong Nhi.

  Có lẽ, đây là ý muốn của trời – trời không muốn bí mật này bị tiết lộ ra ngoài.

  Bây giờ, khi Phong Nhi sắp gặp họa, thì bí mật này càng không nên bị phanh phui nữa.

  Phong Nhi, em yên tâm đi… Hoàng đế sẽ tổ chức lễ tang cho em theo nghi thức cao quý nhất dành cho hoàng tử, và chôn em bên cạnh lăng mộ của mình.

  Sau khi bình tĩnh lại, Lý Nhị nói: “Thế Anh, đi thôi, chuẩn bị xe ngựa để đưa ta đến Phủ Quốc Công Vệ.”

  “Tôi tuân lệnh.” Châu Thế Anh vừa trở về từ dinh công tước Y Quốc, chưa kịp uống một ngụm nước nào, liền vội vàng đáp lời và theo Lý Nhị đến Phủ Quốc Công Vệ.

  Khi hoàng đế rời khỏi cung điện, mọi việc đều phải được suy nghĩ kỹ lưỡng – xe ngựa, vệ sĩ… tất cả đều cần được chuẩn bị chu đáo.

  Chuyện này, Lý Phong, Hồng Phất Nữ và Lý Giáng Tiên ở xa xôi tại Đột Bát Quốc chắc chắn không hề hay biết; họ đã đến cung điện rồi.