Nửa giờ sau…

Trình Minh Ngọc từ từ tỉnh dậy. Đầu tiên cô nhìn thấy là Thái thị và Tân Tư Kỳ – cả hai đều không ngừng lau nước mắt.

“Minh Ngọc, con đã tỉnh rồi.” Thái thị vui mừng nắm lấy tay phải của Trình Minh Ngọc, “Lúc nãy, mẹ biết tin con bị ói máu và ngất đi, mẹ suýt chết hoảng sợ.”

Tân Tư Kỳ bỗng quỳ xuống đất, khóc nói: “Minh Ngọc, là lỗi của mẹ…”

“Nếu hai ngày trước mẹ đã kể cho con biết chuyện này, con sẽ không đồng ý kết hôn với Vương gia Tấn đâu… Là mẹ đã gây ra họa cho con, mẹ xin lỗi con.”

“Sĩ Kỳ, đừng trách mẹ.” Trình Minh Ngọc thở dài, “Con đứng dậy đi, nếu không lòng mẹ sẽ càng đau khổ hơn.”

“Vâng.” Tân Tư Kỳ khóc lóc gật đầu, từ từ đứng dậy.

Thái thị tiếp tục khóc nói: “Minh Ngọc ơi, là lỗi của mẹ… Mẹ không nên để bản thân bị cuốn vào chuyện hôn nhân này…”

“Mẹ ạ, không phải lỗi của mẹ đâu.” Trình Minh Ngọc lắc đầu, “Tất cả đều là lỗi của con… Con đã mù quáng, không nhận ra được những dấu hiệu nguy hiểm.”

“Đình Đình đã nhiều lần khuyên con rằng Lý Phong không phải là kẻ tham lam, nhưng con không nghe.”

“Tử Tiên, Thanh Thu, Bảo Nàn, Lệ Chất… và Xue Yến… Họ tất cả đều thông minh hơn con; chỉ có con là ngu dại nhất.”

“Có lẽ, đây chính là sự trừng phạt của trời đối với con… Con xứng đáng nhận điều này.”

“Đừng nói nữa.” Thái thị nức nở, nắm chặt tay Trình Minh Ngọc, giọng nói run rẩy: “Minh Ngọc ơi, mẹ sẽ đến dinh của Triệu Quốc Công ngay bây giờ, để năn nỉ Trường Tôn Vô Kị…”

“Dù mẹ phải quỳ gối van xin, mẹ cũng sẽ phải hủy bỏ cuộc hôn nhân này… Mẹ không muốn con kết hôn với Lý Thừa Càn đâu.”

“Mẹ ạ, việc đó không có ích đâu…” Trình Minh Ngọc siết chặt tay Thái thị, thở dài: “Trước đây con thật ngu dại… Nhưng bây giờ con đã nhận ra sự thật rồi.”

“Mẹ ơi, con gái của các vị công tước trong nước Trường An Thành có đến hàng tá người, tại sao Lý Thừa Càn lại chọn con?”

Thái thị ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Trình Minh Ngọc cười lạnh và nói: “Chẳng phải vì Lý Thừa Càn không chịu thua cuộc trước việc bị phế truất làm thái tử sao?”

“Chú của Lý Thừa Càn là Triệu Quốc Công – một quan lại cao cấp trong triều đình; còn Hoàng hậu Trường Tôn cũng ủng hộ ông ta, vì vậy sức mạnh của phe ông ta khá lớn.”

“Vài ngày trước, trong những cuộc tranh đấu tại triều đình, Lý Thừa Càn đã thất bại thảm hại và còn mất đi sự hỗ trợ của Hầu Quân Tập nữa.”

“Vì vậy, để lật ngược tình thế, Lý Thừa Càn buộc phải kết hôn với một vị tướng sĩ nắm giữ quân đội mạnh mẽ.”

“Bảo Nhan thích Lý Phong, Thanh Thu thích Lý Phong, Diệu Dung cũng thích Lý Phong%; còn Ân Tiêu Tiêu thì sức khỏe yếu ớt…”

“Chỉ có con thôi… Vì hiểu lầm về Lý Phong và coi thường anh ta, nên Lý Thừa Càn mới chọn con.”

Thái thị khóc nức nở: “Minh Ngọc ơi, mẹ thật ngu dốt… Đã bị lời nói dối của Trường Tôn Vô Kị lừa gạt, không nhận ra âm mưu thực sự, và đã đẩy con vào cái bẫy này…”

Trình Minh Ngọc cười lạnh: “Nếu Lý Thừa Càn muốn tính toán với mẹ, thì mẹ sẽ không để ông ta thành công đâu.”

“Mẹ ơi, một khi đã đồng ý kết hôn rồi, nếu chúng ta từ bỏ, chỉ khiến họ có cớ để chỉ trích thôi.”

“Con Trình Minh Ngọc có thể kết hôn với Lý Thừa Càn, nhưng việc anh ta có thể chiếm được trái tim con thì hoàn toàn không thể.”

“Hơn nữa, anh ta muốn dùng cuộc hôn nhân này để lấy được sự ủng hộ của cha con… Hãy để anh ta mơ đi!”

“Gia đình Chương của chúng ta không những sẽ không ủng hộ anh ta, mà còn sẽ đối đầu với anh ta… Lý Thừa Càn đừng mong có ngày trở lại làm thái tử nữa.”

“……” Thái thị và Tân Tư Kỳ đều rùng mình; Trình Minh Ngọc nhận ra rằng mình sắp phải đánh đổi hạnh phúc cả đời mình để trở thành kẻ thù của Lý Thừa Càn.

Nếu suy nghĩ sâu hơn, Trình Minh Ngọc thực chất đang muốn giúp đỡ Lý Phong, giúp anh ta đánh bại hoàn toàn Lý Thừa Càn.

Cảm xúc hiện tại của Trình Minh Ngọc, Tân Tư Kỳ là người hiểu rõ nhất, bởi vì Lý Thừa Càn từng cũng đề nghị kết hôn với Họ Tân trước đây.

Bỗng nhiên, ánh mắt Tân Tư Kỳ sáng lên, cô nói: “Ming Yu, sao em không đi tìm Vua Ngô Việt Hoàng tử xem?”

“Vua Ngô Việt Hoàng tử là một người xuất chúng; chắc chắn ông ấy sẽ có cách giúp em thoát khỏi tình huống này, sao nhỉ?”

Ánh mắt Trình Minh Ngọc cũng sáng lên một chút, nhưng ngay sau đó lại buồn bã và lắc đầu: “Lý Phong đã ra trận rồi; không biết khi nào anh ấy mới trở về.”

“Nếu vào lúc này mà em khiến anh ấy phân tâm, và nếu có gì xảy ra trên chiến trường… em liệu có thể sống qua được tội lỗi đó không?”

“Trước đây, em đã hiểu lầm anh ấy; em thật sự đã làm tổn thương anh ấy… Làm sao bây giờ em có thể mặt dày đi xin anh ấy giúp đỡ nữa chứ?”

“Quyết định của em đã rồi; các bạn đừng cố thuyết phục em nữa.”

“Có lẽ chỉ bằng cách này, tâm hồn em mới thực sự được thanh thản…”

“Mẹ ơi, Sí Qí… Các mẹ hãy ra ngoài đi; con mệt rồi, con muốn nghỉ ngơi một lát.”

“À, đúng rồi… Mẹ hãy bảo Cǎi Anh mang bức tranh của Lý Phong trên tường phòng đọc sách của con xuống và treo nó trong phòng ngủ của con.”

Cǎi Anh là cô hầu gái riêng của Trình Minh Ngọc.

“Được thôi.” Thái thị gật đầu, “Mẹ sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Tân Tư Kỳ cũng nói trong nước mắt: “Ming Yu, em hãy nghỉ ngơi cho thoải mái đi; ngày mai mẹ sẽ quay lại để trò chuyện với em.”

“Thái thị và Tân Tư Kỳ bước ra khỏi phòng ngủ của Trình Minh Ngọc, chúng ta nhìn nhau và đều thở dài một tiếng.”

Tân Tư Kỳ vẫn rất thông minh, nói: “Dì Chương ơi, việc này liên quan đến hạnh phúc cả đời của Minh Ngọc; tôi nghĩ không thể để Minh Ngọc tiếp tục như this được.”

“Thay vào đó, dì Chương hãy viết một bức thư và gửi nhanh cho chú Chương.”

“Dì có thể yêu cầu chú Chương viết một bức thư cho Trường Tôn Vô Kị, nói rằng chú Chương đã hứa gả Minh Ngọc cho Hoàng tử Vua Ngô Việt.”

“Đồng thời, cũng cần phải nhờ chú Chương viết thư cho Hoàng tử Vua Ngô Việt, xin ông ấy giúp đỡ trong chuyện này.”

“Vì Hoàng tử Vua Ngô Việt đang tranh đấu với Vua Tấn Lý Thừa Càn, nên chắc chắn ông ấy sẽ sẵn lòng hỗ trợ chú Chương và không từ chối đâu.”

“Như vậy, cuộc hôn nhân giữa Minh Ngọc và Lý Thừa Càn sẽ bị hủy bỏ sau khi Minh Ngọc kết hôn với Hoàng tử Vua Ngô Việt.”

Thái thị rất vui mừng: “Tốt lắm, ý tưởng này thật hay.”

“Hiện tại, Hoàng tử Vua Ngô Việt đang trong giai đoạn chọn phi; nếu ông ấy đồng ý giúp đỡ, và chú Chương lại can thiệp vào, có lẽ Minh Ngọc sẽ trở thành phi chính của Hoàng tử Vua Ngô Việt đấy.”

Tân Tư Kỳ cũng nghĩ như vậy và cười nói: “Dì thật là thông minh.”

Nếu… trong lòng Tân Tư Kỳ nghĩ thêm, nếu Minh Ngọc trở thành phi chính của Vương gia Ngô Việt, vì tôi và Minh Ngọc là bạn thân, có lẽ mình cũng sẽ có cơ hội trở thành phi thứ yếu của Vương gia Ngô Việt…

Khi đã có giải pháp, những nỗi lo lắng trong lòng hai người phụ nữ này cũng tan biến hoàn toàn.

Tân Tư Kỳ trở về nhà, còn Thái thị thì vội vàng đi vào phòng đọc sách để viết thư cho Trình Ngậy Kim.

Bên kia, bốn người Lý Thừa Càn đã sẵn sàng rồi.

Lý Nhị đã cử năm trăm binh sĩ của lực lượng vệ quân đi bảo vệ an toàn cho họ suốt chặng đường.

Khi bốn người con trai cùng nhau ra trận, Lý Nhị tự nhiên không thể thiên vị ai, nên ông cũng đã tiễn họ ra cổng Tây.

Cổng Tây có ba cửa, lần lượt là Cổng Khai Viễn, Cổng Kim Quang và Cổng Yên Bình.

Lý Phong đi qua Cổng Khai Viễn, trong khi ba người Lý Thừa Càn chọn Cổng Kim Quang.

Ngoài Lý Nhị, Trưởng Tôn Quý Phi, Lý Khuất cùng mẹ của Li Yin – Dương Quý Phi – và mẹ của Lý Dụ – phi tần âm u – cũng đều đến tiễn họ.

Sau khi tiễn Lý Thừa Càn và những người khác đi, Trưởng Tôn Quý Phi lo lắng hỏi Lý Nhị: “Thưa Hoàng thượng, thần thật sự rất lo lắng.”

Lý Nhị thở dài: “Ta cũng lo lắng, nhưng nếu luôn cấm họ cơ hội bay lên cao, làm sao họ có thể vút lên bầu trời rộng lớn được?”