Ngay trước mắt ông, năm ngàn binh sĩ đã bị phục kích như vậy.

Mặc dù là giữa băng tuyết lạnh giá, nhưng Gia Lý Khả Hãn vẫn cảm thấy mình đang đổ mồ hôi ướt đẫm.

Nhìn quanh các binh sĩ xung quanh, ai nấy cũng đều tỏ ra hoảng sợ.

Tú Lệ và các bộ lạc khác đã tạm thời cắt đứt mối liên kết với ông.

Tiếp theo Thích La Điệp, Chí Thất Sĩ Lực, A Sử Na Tư Mô, Khiết Bỉ Hà Lực cũng đều mất tích không rõ sống chết ra sao; lần đầu tiên, Gia Lý Khả Hãn cảm thấy cô đơn và bất lực.

Còn Bột Đái, Xá Mạc Can, Công Lỗn, anh em họ Hoàng cũng lần lượt rời bỏ ông.

Nhưng phía trước, là biên giới của Đại Đường – nơi ông không thể tiến vào được.

Phía sau, là Vương Đình– nơi đã rơi vào tay kẻ thù.

Xung quanh, những người từng là đồng minh của ông, bây giờ lại trở thành người xa lạ.

“Vượt qua cái bẫy này và tiếp tục hành quân,” Gia Lý Khả Hãn cắn răng ra lệnh.

“Vương Đình đã bị chiếm đóng; chúng ta chỉ có thể chiến đấu đến cùng, nếu không, tất cả sẽ chung số phận với bộ lạc Khiết Bỉ.”

“Các chiến binh của Đại Đột Quốc ơi, hãy cầm lấy kiếm và súng của mình, đi tìm kẻ đáng ghét Đường quân và trả thù cho chúng ta!”

“Hơn nữa, gia đình chúng ta chắc chắn đã chết dưới lưỡi dao của Đường quân; liệu các bạn có muốn trả thù cho họ không?”

“Trả thù… Trả thù…” Chỉ trong vài câu nói, Gia Lý Khả Hãn đã một lần nữa khơi dậy tinh thần chiến đấu của toàn quân.

Vượt qua cái bẫy, đại quân tiếp tục tiến lên phía trước.

Lần này, Gia Lý Khả Hãn không chia quân thành các đội nhỏ, mà yêu cầu toàn quân xếp thành đội hình dài, tiến lên phía trước.

Đội hình dài có những nhược điểm, nhưng cũng có những ưu điểm.

Không cần nói đến nhược điểm, ưu điểm lớn nhất là khi bị phục kích, quân đội sẽ không bị tổn thất nghiêm trọng và có thể nhanh chóng phản công.

Mười lăm phút sau, phía trước bỗng xuất hiện một tấm vải trắng khổng lồ.

Tấm vải dài một trượng, rộng hơn ba mươi trượng, trên đó viết bằng chữ Đông Đột Quốc:

“Hãy rời bỏ Gia Lý đi, con gái của ta.”

Chữ trên tấm vải rất rõ ràng, dễ đọc.

Hơn nữa, tấm biển này xuất hiện đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước.

Gia Lý Khả Hãn vừa ngạc nhiên vừa tức giận, lập tức quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Quả nhiên, hắn đã nhìn thấy họ; hai người cưỡi ngựa, một bên trái, một bên phải, đang lao về phía bắc với tốc độ rất nhanh.

Ngựa trắng, áo giáp trắng… Trong biển tuyết trắng xóa này, nếu không quan sát kỹ lưỡng, thật sự khó có thể phân biệt được họ.

Khan Yê Lợi thở dài một hơi; ông ta thực sự phải công nhận rằng chiến thuật này thật xuất sắc – ngay cả nếu Tôn Vũ tái sinh, cũng chưa chắc đã có thể sáng tạo ra điều gì tương tự.

Lý Phong, liệu ngươi có phải là kẻ thù số mệnh của ta không?

Lúc này, Khan Yê Lợi càng thêm hối tiếc; tại sao khi Lý Phong đến đây, ông ta lại không giết chết hắn ngay từ đầu? Nếu không, làm sao Đại Đường lại phải chịu hàng loạt thất bại như hiện nay?

Đội quân phía trước đột nhiên trở nên hỗn loạn.

Có người hét lên: “Trời ơi, đây là chữ viết của mẹ tôi… Bà ấy vẫn còn sống!”

“Gì cơ? Mẹ anh còn sống à? Có chữ viết của mẹ anh không?”

“Hãy tìm kỹ xem… Có rất nhiều tên người, khoảng hơn một trăm nghìn cái tên… Chắc chắn sẽ có tên của mẹ anh.”

“Tuyệt vời quá! Mẹ tôi vẫn còn sống… Bà ấy không bị Đường quân giết chết…”

“Nếu gia đình chúng ta đều còn sống, tại sao chúng ta còn phải tiếp tục chiến đấu với Vương Đình nữa?”

“Đúng vậy… Nếu chúng ta làm tức giận Đường quân và khiến gia đình mình bị giết, chẳng phải đó chỉ là tự chuốc họa vào thân sao?”

“Các bạn nhìn kìa… Đường quân muốn chúng ta rời xa Khan… Nghĩa là, chỉ cần chúng ta rời xa Khan, gia đình chúng ta sẽ an toàn.”

“Nhưng liệu Khan có cho phép chúng ta rời đi không?”

“Khan đã thua trước Đường quân bốn lần rồi… Mỗi lần đều là thất bại hoàn toàn.”

“Nếu chúng ta tiếp tục đối đầu với Đường quân, kết quả chỉ có thể là cái chết… Tôi không muốn chết đâu… Nếu không, ai sẽ nuôi sống gia đình tôi?”

“Tôi cũng không thể chết được… Giờ chỉ còn mình tôi là người đàn ông trong gia đình này nữa…”

……

Tinh thần của binh lính nhanh chóng bắt đầu thay đổi… Tin tức lan truyền nhanh chóng từ người này sang người khác.

Cuối cùng, có một người lính ném bỏ cung kiếm và dao găm, leo lên ngựa và phi về phía bắc, hét lớn: “Tôi không muốn chiến đấu nữa… Tôi muốn trở về với gia đình mình.”

**“**

  Khan Yết Lý tức giận dữ, lập tức cầm lên cây cung, bắn một mũi tên, hạ gục người đó khỏi lưng ngựa.

  “Ai dám phản bội ta, sẽ chịu kết cục như thế này.” Khan Yết Lý cầm cung, hét lớn.

  Dù sao thì Yết Lý cũng đã có uy quyền lâu nay; việc ông ta giết người để thiết lập uy tín khiến những người còn lại đều không dám nghĩ đến chuyện phản bội nữa.

  “Các ngươi nghĩ rằng, trở về thì sẽ được sống sót à?”

  “Ta nói cho các ngươi biết, Đường quân sẽ giết hết các ngươi, chắc chắn sẽ không để ai sống sót.”

  “Bây giờ, con đường duy nhất của chúng ta là chiến đấu đến cùng, chiếm giữ Vương Đình, tiêu diệt Đường quân – đó mới là con đường sống.”

  Cuộc nổi loạn bị Yết Lý kìm nén, và đại quân tiếp tục tiến lên.

  Nhưng không lâu sau, lại xuất hiện một tấm biểu ngữ khổng lồ khác.

  Lần này, trên biểu ngữ viết: “Đường quân khoan dung; chỉ cần các ngươi rời bỏ Yết Lý, chúng ta sẽ được sống sót.”

  Khác với lần trước, lần này trên biểu ngữ không còn nhiều chữ ký nữa, thay vào đó là vài cái đầu đã bị chặt đứt.

  “Các ngươi xem kìa, đó là các phi tần của khan.”

  “Trời ơi, các phi tần của khan đã bị giết hết rồi.”

  “Chúng vừa mới bị giết; các ngươi nhìn kỹ đi, máu vẫn chưa khô đâu.”

  “Có vẻ như gia đình chúng ta thực sự đang bị đe dọa…”

  “Nếu chúng ta tiếp tục chống đối Đường quân, gia đình chúng ta cũng sẽ chịu số phận như các phi tần khan đấy.”

  “Trời ơi… Nghĩa là quyết định của chúng ta liên quan trực tiếp đến sinh mạng của gia đình mình à?”

  “Nhưng khan không cho chúng ta đi; A Lạp Đài vừa rồi cũng đã bị ông ta bắn chết.”

  “Ông ta có thù với Đại Đường; chúng ta thì khác… Nếu khan không cho chúng ta đi, chúng ta sẽ ở lại và chết, đồng thời còn khiến gia đình mình gặp họa nữa sao?”

  “Hãy cùng nhau lên ngựa, ta tin chắc ông ta không thể bắn hết chúng ta được.”

  “Đúng vậy… Hãy cùng nhau bỏ trốn đi!”

  ……

  Ngay lập tức, gần mười mấy người cùng nhau lên ngựa, vứt bỏ vũ khí, và bắt đầu chạy về phía bắc.

  Yết Lý một lần nữa tức giận dữ, cung tên bắn ra, hạ gục một người.

  Nhưng những người còn lại đã chạy thoát khỏi tầm bắn, khiến ông ta không thể làm gì được.

  Việc này đã cho những người còn lại thấy rằng: họ

Vì vậy, ngày càng nhiều binh sĩ Đông Đột Quốc bỏ rơi vũ khí, lên ngựa và cùng nhau chạy trốn về phía bắc.

Dù Kha Hán Kiệt Lý tức giận đến mức nào, số người ông có thể giết được vẫn quá ít; ngày càng nhiều người rời bỏ ông. Chưa đầy nửa giờ sau, bên cạnh Kha Hán Kiệt Lý chỉ còn lại năm nghìn binh sĩ. Những người này là lực lượng vệ binh cá nhân của ông, lòng trung thành của họ dành cho ông hoàn toàn là 100%.

Nhưng Kha Hán Kiệt Lý có thể nhận ra rằng trong ánh mắt của năm nghìn người này không hề có tinh thần chiến đấu, mà chỉ toàn là nỗi nhớ thương gia đình.

“Chiến tranh tâm lý… Thật là đáng sợ.” Kha Hán Kiệt Lý nhìn về hướng Vương Đình và lẩm bẩm một mình.

Chỉ trong chốc lát, khuôn mặt ông xuất hiện thêm nhiều nếp nhăn; mái tóc đen óng của ông cũng bỗng nhiên bạc đi một nửa.

Ông ném cây cung kiếm xuống đất, nhìn những vũ khí lộn xộn trên mặt đất, rồi quay đầu nhìn năm nghìn người đó: “Nếu ai muốn đi, cứ đi đi. Ta sẽ cho các ngươi một cơ hội.”

“Còn những ai không muốn đi, hãy cùng ta chiến đấu đến cùng!”