Vì những thành phố đều được dọn sạch và phòng bị chặt chẽ, tốc độ tiến quân về phía bắc của Lý Phong đã giảm đi đáng kể.

Tuy nhiên, với việc mỗi thành phố đều được kiểm soát và lòng dân ủng hộ, quá trình tiến quân lại diễn ra nhanh hơn rất nhiều so với trước đây.

Nhận thấy điều này, Lý Phong đã thay đổi chiến lược: không còn cố gắng đánh chiếm các thành phố một cách áp đặt nữa, mà cho quân đội nghỉ ngơi và tập luyện hàng ngày.

Đồng thời, Lý Phong cũng tăng cường củng cố chính quyền tại ba tỉnh phía nam và ban hành nhiều đạo luật có lợi cho người dân.

Tất nhiên, vì vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn toàn bộ khu vực Bách Kỳ Quốc và giành được sự ủng hộ triệt để của người dân, Lý Phong vẫn chưa dám vội vàng thúc đẩy việc sử dụng tiếng Hán.

Chính vì vậy, các tướng lĩnh đều không hiểu và liên tục đến hỏi ý kiến của ông.

Lý Phong cười ha hả và nói: “Chỉ khi yên tĩnh, mới có thể tạo ra sự thay đổi.”

“Nếu quân đội tiếp tục tiến về phía bắc, mỗi thành phố đều phải đối mặt với tình trạng dọn sạch và phòng bị chặt chẽ, dù chúng ta có sẵn lương thực và vật tư, cuối cùng chúng ta cũng chỉ thu được một Bách Kỳ Quốc đầy tàn tích mà thôi.”

“Hơn nữa, tốc độ tiến quân chậm như hiện nay, các ngươi cũng đã thấy rồi đấy.”

“Vì vậy, thay vì tiến quân chậm rãi như vậy, thà rằng chúng ta tạm thời không hành động gì cả, mà tập trung vào việc quản lý ba tỉnh phía nam và một số thành phố ở tỉnh Chí Xun, chờ đợi những thay đổi ở phía bắc xảy ra.”

Những thay đổi ở phía bắc?

Tần Thanh Thu bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và hỏi: “Ý của bệ hạ là… phía bắc của Baekje chắc chắn sẽ xảy ra loạn lạc?”

“Ha ha ha, đúng vậy.” Lý Phong cười lớn, “Lòng dân đều đứng về phía ta.”

“Chiến lược dọn sạch và phòng bị chặt chẽ của Phù Du Chương quả thực có thể mang lại hiệu quả trong thời gian ngắn.”

“Nhưng việc áp đặt một cách cưỡng bức chắc chắn sẽ gây ra phản ứng ngược lại.”

“Quân đội chúng ta không cần phải tấn công, chỉ cần thỉnh thoảng cử binh mã đi qua lại giữa các thành phố phía bắc để tạo áp lực là đủ.”

“Đồng thời, cử người từ ba tỉnh phía nam đến bốn tỉnh phía bắc để truyền bá những chính sách nhân đạo của ta.”

“Sau một thời gian, bốn tỉnh phía bắc chắc chắn sẽ xảy ra biến động.”

“Khi đó, có lẽ Bách Kỳ Quốc sẽ có thể đầu hàng mà không cần phải giao tranh.”

Các tướng lĩnh đều rất ngưỡng mộ và ngay lập tức thực hiện theo mệnh lệnh của __

Chỉ vài ngày sau, khi kế hoạch của Lý Phong đang được thực hiện, Kim Lăng đã gửi đến một bản tin mật, thông báo rằng sinh nhật của Lý Nhị sắp đến.

Vì vậy, Lý Nhị đã ban hành một sắc lệnh đặc biệt cho Lý Phong, cho phép anh ta trở về Trường An để chúc mừng sinh nhật Lý Nhị.

Đồng thời, Kim Lăng cũng mang đến một tin tức khác: chuyện tình lệch lạc giữa Lý Phong và Lý Lệ Chất đã lan truyền khắp nửa miền Nam Dương Tử, và danh tiếng của Lý Phong bắt đầu bị ảnh hưởng.

Lý Lệ Chất thì càng thêm đau khổ, tuyệt vọng đến mức muốn tự tử.

“Một âm mưu từ phía Bắc Dương Tử…” Lý Phong cười lạnh, “Có lẽ kế hoạch này là do Trường Tôn Vô Kị đứng sau.”

“Phong Đức Dĩ, Hầu Quân Tập và Lý Thừa Càn đều đã thất bại liên tiếp… Có vẻ như Trường Tôn Vô Kị không còn kiên nhẫn nữa, và muốn đối đầu trí tuệ với ta.”

“Tốt, ta sẽ đón nhận thách thức đó.”

Bỗng nhiên, Lý Phong nghe thấy tiếng thở dài buồn bã của Tần Thanh Thu và hỏi: “Thanh Thu, có chuyện gì vậy?”

Tần Thanh Thu lắc đầu nhẹ: “Không có gì cả… Tôi chỉ đang nghĩ về Trường Tôn Đình mà thôi.”

Trường Tôn Đình?

Hình ảnh xinh đẹp của Trường Tôn Đình cũng bất chợt xuất hiện trong đầu Lý Phong.

Đột nhiên, Lý Phong nhận ra rằng mình đã bỏ qua Trường Tôn Đình.

Trường Tôn Đình chính là một trong những nhiệm vụ số mệnh của anh ta… Và giờ đây, cô ấy đã yêu anh ta hết lòng.

Mặc dù Lý Phong không biết rõ nhiệm vụ định mệnh này là gì, bởi hệ thống cũng không giải thích gì cả.

Nhưng Lý Phong có thể đoán được rằng mình và Trường Tôn Đình chắc chắn có duyên phận với nhau.

Tuy nhiên, theo diễn biến hiện tại của sự việc, sau này chắc chắn sẽ xảy ra xung đột với Trường Tôn Vô Kị. Vậy Trường Tôn Đình sẽ phải làm thế nào?

Lý Phong đứng dậy và quát lớn: “Tần Thanh Thu, nghe lệnh!”

Tần Thanh Thu lập tức đứng dậy, tiến lên giữa và cúi chào: “Thần tuân lệnh.”

“Lệnh hoàng gia đã ban xuống. Là một con trai, ta phải lên đường về phía Bắc, đến Trường An để chúc mừng sinh nhật cha ta.”

“Nhưng Bách Kỳ Quốc là thành quả của những cuộc chiến đấu cam go của quân ta; chúng ta không thể dễ dàng rút quân.”

“Sau khi ta rời đi, mọi việc liên quan đến chiến tranh và chính trị ở đây đều do ngươi quản lý. Tất cả các tướng lĩnh và quan lại ở các tỉnh đều phải tuân theo chỉ đạo của ngươi.”

“Theo kế hoạch trước đây của ta, việc tiến quân về phía Bắc sẽ tạm hoãn; trước hết, hãy lo liệu tốt cho ba tỉnh ở phía Nam.”

“Khi có biến động ở phía Bắc, quân ta sẽ tận dụng cơ hội đó để tiến lên và giành lại Bách Kỳ Quốc.”

“Đến lúc đó, có lẽ ta đã trở về từ buổi lễ mừng sinh nhật cha ta rồi.”

“Cảm ơn Hoàng thượng tin tưởng thần; thần sẽ không làm lu mờ sứ mệnh này.”

“Ừm.” Lý Phong gật đầu.

Sự trung thành của Tần Thanh Thu thực sự không thể chê vào đâu được.

Năng lực của Tần Thanh Thu cũng không ai có thể nghi ngờ; không hề kém cạnh Hồng Phất Nữ chút nào.

Tuy nhiên, tính cách của Tần Thanh Thu khác với Hồng Phất Nữ.

Hồng Phất Nữ thường hành động theo cảm xúc, dễ đi đến những quyết định cực đoan.

Trong khi đó, Tần Thanh Thu lại rất thận trọng, không bao giờ làm những việc mạo hiểm. Vì vậy, Lý Phong rất yên tâm khi giao trọng trách về chiến sự ở Baekje cho cô ấy.

Về phần những cậu bé của gia đình Trình, Chái và Tần thì vẫn còn non nớt, cần được rèn luyện thêm.

Tuy nhiên, Lý Phong lại nhận thấy rằng Trình Chỗ Mặc và Chái Triệt Vĩ có lẽ là những người tiềm năng; họ đã trải qua thời gian dài trong quân đội, thành thục trong xử lý công việc và sống rất thận trọng.

Sau khi giải quyết xong mọi chuyện liên quan đến Bách Kỳ Quốc, Lý Phong liền lên đường trở về Kim Lăng.

Ngoại trừ nhóm người bị mắc kẹt trong trại, phần còn lại của Quân Đội Phi Hổ đều ở lại Bách Kỳ Quốc.

Cùng với Lý Phong trở về Kim Lăng còn có Nữ Hoàng Bảo mới được thu nạp.

Khi trở về Kim Lăng, Lý Phong đưa Nữ Hoàng Bảo đến dinh thự của Giang Nam Vương trước.

Trước đó, đã có người đưa tin nhanh rằng Đổng Tố Chân cùng các cô gái khác đã ra ngoài đón Lý Phong.

Lý Phong giao Nữ Hoàng Bảo cho Đài Kỳ Tư, yêu cầu cô ấy sắp xếp chỗ ở cho nữ hoàng.

“Tố Chân, tình hình của Lệ Chất thế nào rồi?” Thấy Lý Lệ Chất không có trong số các cô gái, Lý Phong nắm lấy tay Đổng Tố Chân và hỏi một cách lo lắng.

Đổng Tố Chân thở dài nhẹ: “Kể từ khi tin đồn đó lan truyền, Lệ Chất hàng ngày đều khóc.”

“Hơn nữa, cô ấy còn có ý định tự tử nữa; may mà chúng ta kịp ngăn cản.”

“Những ngày gần đây, chúng tôi không ngừng canh giữ bên cạnh cô ấy, sợ rằng cô ấy sẽ nghĩ quẩn.”

“Lý Phong, vừa hay bạn trở về rồi; hãy đi an ủi cô ấy đi.”

“Tôi lo lắng rằng nếu cô ấy tiếp tục buồn bã như này, sức khỏe của cô ấy sẽ không chịu nổi đâu.”

“Ừm.” Lý Phong gật đầu, “Ta quay về từ Bách Kỳ Quốc chính là vì chuyện này.”

“Các bạn cứ tiếp tục làm việc của mình đi; chuyện của Lệ Chất, để ta lo liệu.”

“Được.” Đổng Tố Chân gật đầu rồi nói tiếp: “Mọi người hãy tản đi, mỗi người tự lo công việc của mình đi. Tối nay chúng ta sẽ tổ chức lễ tiếp đón và chuẩn bị cho Lý Phong.”

Trong dinh thự của Giang Nam Vương, vị trí của Đổng Tố Chân vẫn cực kỳ cao quý. Trước đây, mọi người đều gọi Lý Phong là “lão gia”. Bây giờ, mọi người đều gọi ông ấy là “vua”. Chỉ có Đổng Tố Chân là từ đầu đến cuối luôn gọi tên thật của Lý Phong.

Sau khi các cô gái rời đi, Lý Phong liền đi thẳng đến nơi ở của Lý Lệ Chất. Trình Minh Ngọc và Sài Diệu Dung đều có mặt ở đó, một người bên trái, một người bên phải, đang đồng hành cùng Lý Lệ Chất. Phía đối diện, Lý Tuyết Yến ngồi đó, ánh mắt đầy lo lắng nhìn Lý Lệ Chất; đôi mắt cô ấy cũng đỏ hoe.

Trình Minh Ngọc đang an ủi Sài Diệu Dung: “Miêu Dung, em hãy về nghỉ đi. Đêm qua em đã ở bên Lệ Chất suốt đêm mà.”

Sài Diệu Dung lắc đầu nhẹ: “Không sao đâu, em vẫn không buồn ngủ. Nghe nói anh họ Phong sắp trở về rồi; em sẽ đợi anh ấy về rồi mới nghỉ sau.”

Lý Lệ Chất nhìn Sài Diệu Dung một cách trống rỗng, rồi cuối cùng cũng lên tiếng: “Anh họ Phong… anh ấy sẽ trở về vào lúc nào vậy?”

Nghe thấy giọng nói đầy bi thương của Lý Lệ Chất, Lý Phong không khỏi xót lòng và bước vào ngay: “Lệ Chất, cha đã trở về rồi.”