“Tách tách tách…”

Những cái gậy đó liên tục đánh mạnh vào người của Trường Tôn Đình.

Trường Tôn Đình đau đớn tột độ, nhưng vẫn cố gắng chịu đựng mà không hề kêu la.

Mắt Trường Tôn Vô Kị đỏ hoe; nhìn thấy những vết thương trên lưng Trường Tôn Đình ngày càng nhiều, máu bắt đầu chảy ra ngoài, anh ta cũng đau lòng vô cùng.

Từ nhỏ đến lớn, Trường Tôn Vô Kị luôn coi Trường Tôn Đình như báu vật quý giá, chưa bao giờ dám đánh cô ấy một cái tát nào.

Mười cái, hai mươi cái…

Trường Tôn Đình chưa từng luyện võ, thân thể yếu ớt; sau khi chịu đựng được hai mươi cái đòn, cô đã ngất đi.

Hai người hầu thấy vậy, vội vàng dừng việc đánh và quay lại nói với Trường Tôn Vô Kị: “Thưa gia chủ, cô bé ấy… cô ấy đã ngất rồi.”

“Lão không thấy sao?” Trường Tôn Vô Kị giận dữ hét lên, “Lục Châu, còn đứng đó làm gì? Nhanh đi gọi vài người hầu đến, mang cô bé đi đi!”

“Vâng, thưa gia chủ.” Lục Châu vội vàng đáp lời rồi chạy đi gọi người.

Trường Tôn Vô Kị đến bên cạnh Trường Tôn Đình, nhìn thấy lưng cô đầy vết thương, lòng anh ta đau như đổ ruột.

“Đình Đình, đừng trách cha nhé… Nếu cha không làm như vậy, sẽ không thể buộc Ngụy Minh Lan phải xuất hiện đâu.”

“Nếu không sản xuất được vũ khí, cha sẽ không thể ngăn chặn Lý Phong tiến về phía Bắc được… Khi đó, chỉ có con đường chết duy nhất cho cha, và gia tộc Trưởng Tôn cũng sẽ tan biến hoàn toàn.”

“Chỉ khi Tiểu Huệ bị đánh chết, tất cả mọi người trong dinh công tước Trịnh bị bắt giam và xử tử ngay lập tức, thì Ngụy Minh Lan mới sẽ xuất hiện.”

Đứng bên cạnh Trường Tôn Đình một lúc lâu, Trường Tôn Vô Kị mới quay trở lại ghế ngồi.

Không lâu sau, bốn người hầu cao lớn, mạnh mẽ đến; nhìn thấy cảnh này, họ run rẩy vì sợ hãi.

Ngay cả chính con gái ruột mình mà cũng đánh đến thế này; nếu là người khác, chắc chắn đã không sống sót được.

  Bốn người hầu gái kia cẩn thận như thể đang mang vác thứ gì quý giá lắm, vội vàng rời đi, sợ rằng sẽ làm phiền đến Trường Tôn Vô Kị.

  Đúng lúc đó, bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng gọi: “Báo cáo với Triệu Quốc Công ạ, có tin tức khẩn cấp dọc theo phía Bắc sông Dương Tử.”

  Trường Tôn Vô Kị vội vàng ra lệnh: “Nhanh mang vào đây!”

  Người đưa tin lập tức chạy vào và đưa cho Trường Tôn Vô Kị một bức thư.

  Trường Tôn Vô Kị mở thư ra và ngạc nhiên: “Không tốt rồi… Lý Phong đã biết về cuộc đảo chính trong triều đình và việc Lý Khuất bị giết; hắn ta đã xuất quân tiến về phía Bắc rồi.”

  Làm sao bây giờ đây?

  Trường Tôn Vô Kị cảm thấy hoảng loạn.

  Với sức mạnh của Quân Phi Hổ và những vũ khí hiện đại, chỉ cần một tháng là họ có thể từ sông Dương Tử tiến đến Trường An.

  Nhưng bây giờ, Ngụy Minh Lan vẫn mất tích, việc sản xuất vũ khí vẫn chưa thể thực hiện được.

  Thời gian còn lại cho Trường Tôn Vô Kị thật sự không nhiều nữa.

  Con đường duy nhất để sinh tồn của Trường Tôn Vô Kị là phải hoàn thành việc chế tạo vũ khí trước khi Lý Phong tiến đến Trường An Thành.

  Nếu không, dù Trường An Thành có tường thành vững chắc đến đâu, cũng không thể chống lại sức mạnh của vũ khí hiện đại được.

  “Tiếp tục đánh đi! Đánh cho đến khi nào cô ta chết mới thôi…” Trường Tôn Vô Kị càng nghĩ càng tức giận; hắn đã bị cô hầu gái nhỏ bé này lừa dối suốt vài ngày, làm lãng phí quá nhiều thời gian.

  Vì vậy, Trường Tôn Vô Kị lại ra lệnh một lần nữa, vung tay áo và rời khỏi sân của Tiểu Huệ.

  Tiểu Huệ chắc chắn sẽ chết… Trường Tôn Vô Kị naturally sẽ không lãng phí thêm thời gian vào chuyện này nữa; hắn còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.

  Đó chính là buộc Ngụy Minh Lan phải xuất hiện.

Vào lúc này, lực lượng vệ binh hoàng gia đã đến dinh thự của Công tước Zheng, và dùng chiếu chỉ hoàng gia làm cái cớ để bắt giữ tất cả mọi người trong dinh thự đó.

Đồng thời, tin tức này cũng nhanh chóng lan truyền khắp nơi trong khu vực Trường An Thành.

Hơn nữa, việc tất cả mọi người trong dinh thự Công tước Zheng đều bị bắt giữ đã được rất nhiều người chứng kiến, điều này chứng minh rằng sự việc là có thật.

Chỉ trong thời gian ngắn, toàn bộ khu vực Trường An Thành đều biết về chuyện này.

Bên ngoài khu vực Trường An Thành, thông tin này bị kiểm soát chặt chẽ; huống chi là ở khu vực Lý Phong xa xôi phía bắc sông Dương Tử.

Trong vòng hai ba ngày kể từ khi tin tức này đến Chang An, quân đội của Lý Phong đã đạt được nhiều chiến thắng lớn, dễ dàng chiếm được bốn thành phố.

Thật kỳ lạ làm sao…

Mỗi khi Lý Phong chiếm được một thành phố, danh sách các quan lại trong thành phố đó sẽ ngay lập tức được thêm vào danh sách của họ.

Điều này khác hoàn toàn so với tình hình ở ba quốc gia thuộc vùng Hải Đông.

Ở những nơi đó, Lý Phong chỉ cần chiếm được thủ đô của các quốc gia đó thì danh sách các quan lại của họ mới xuất hiện trong đầu Lý Phong.

Nhưng ở vùng phía bắc sông Dương Tử thì khác; mỗi khi chiếm được một thành phố, danh sách các quan lại lại liên tục được bổ sung.

Phương thức này rõ ràng rất tốt, vì Lý Phong có thể nhanh chóng thiết lập chính quyền tại các thành phố vừa chiếm được và giành được sự ủng hộ của người dân.

Nếu không so sánh, thì sẽ không thấy được sự khác biệt giữa cách thức cai trị ở phía bắc và phía nam sông Dương Tử.

Một khi Lý Phong loại bỏ hết những quan lại tham nhũng, bạo lực và những kẻ ác ôn, mang lại cho người dân một thế giới yên bình và công bằng, thì chắc chắn người dân sẽ rất ủng hộ họ.

Ngay cả khi Lý Phong rút quân trở về phía nam sông Dương Tử, có lẽ người dân của những thành phố này cũng sẽ có hai lựa chọn: một là tự tổ chức quân đội để chống lại Đường quân và giành lại thành phố của mình; hai là cùng gia đình đi theo Lý Phong xuống phía nam.

Chỉ trong một ngày thôi, lòng dân của bốn thành phố đều thuộc về Lý Phong.

Ngay sau đó, Lý Phong tiếp tục dẫn đầu đại quân tiến về phía bắc, mà không cử quân ở lại bảo vệ các thành phố đó.

Theo lệnh của Lý Phong, các quan mới cai quản bốn thành phố đó mỗi nơi tuyển mộ năm trăm binh sĩ để chịu trách nhiệm tuần tra và duy trì trật tự hàng ngày.

Quân đội Phi Hổ tiến về phía bắc như vậy, chiếm mỗi thành phố thì sẽ thiết lập lại chính quyền tại nơi đó.

Tuy nhiên, hành trình tiến về phía bắc của Lý Phong là bắt đầu từ các thành phố nằm ở bên kia sông Kim Lăng, hướng thẳng về phía Trường An Thành.

Nhiều thành phố khác vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của quân đội Phi Hổ, do đó vẫn thuộc về sự chiếm đóng của Đường quân.

Điều mà Lý Phong không ngờ đến là tin tức về việc quân đội Phi Hổ tiến về phía bắc đã lan truyền rộng rãi. Những thành phố không nằm trên tuyến đường từ Kim Lăng đến Trường An, để thoát khỏi sự kiểm soát của các gia tộc quyền lực, đã bắt đầu nổi dậy.

Cuộc nổi dậy này ở Đại Đường còn nghiêm trọng hơn nhiều so với cuộc nổi dậy của Cao Cử Lý; rất nhiều binh sĩ và quan lại đã tham gia vào phe nổi loạn. Lý do rất đơn giản: hầu hết những người này đều xuất thân từ gia đình nghèo khó và luôn bị các gia tộc quyền lực áp bức.

Chính vì vậy, khu vực phía bắc sông Dương Tử trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Cái cháy nổi dậy lan truyền nhanh chóng từ thành phố này sang thành phố khác, càng ngày càng rộng lớn. Khu vực phía bắc sông Dương Tử ngày càng trở nên hỗn độn hơn.

Tốc độ tiến quân của quân đội Phi Hổ cũng ngày càng nhanh, bởi vì chưa đến thành phố tiếp theo thì đã có nơi xảy ra cuộc nổi dậy. Khi nổi dậy bùng phát, đặc biệt là khi quân garrison cũng tham gia vào cuộc nổi loạn, thì việc phân biệt những binh sĩ nào có thể được sử dụng và những người nào đã tham gia vào phe nổi loạn trở nên rất khó khăn.

Điều thú vị hơn nữa là, hầu hết những lính đánh thuê của các bọn ác bá, quyền thế đều xuất thân từ gia đình nghèo khó; họ tận dụng cơ hội này để bỏ việc và tham gia vào phe nổi loạn – điều đó còn coi là nhẹ nhàng. Còn có những trường hợp còn tồi tệ hơn nữa: những lính đánh thuê này thậm chí còn tấn công trực tiếp vào dinh thự của các bọn ác bá, giết chết họ.

May mắn thay, trong thời kỳ Thái Bình, không có bất kỳ nhân vật quyền lực nào xuất hiện. Nếu không, chỉ cần có một người đủ mạnh mẽ lên tiếng kêu gọi, e rằng họ có thể chiếm giữ một vùng đất và trở thành một thế lực đối kháng.

Khi Lý Phong dẫn đại quân tiến gần đến Trường An Thành, tình hình tại đây lại một lần nữa thay đổi. Tin tức rằng tất cả những người trong dinh thự của Quốc công Trịnh sẽ bị chém đầu vào lúc ba giờ chiều cũng đã lan truyền khắp Trường An Thành.

Ngụy Minh Lan – người đã ẩn náu trong tầng hầm của một ngôi nhà dân c