Cuộc nổi dậy của người Bách Kích hoàn toàn nằm trong dự đoán của Lý Phong.

Chỉ là, Lý Phong không ngờ cuộc nổi dậy lại diễn ra nhanh đến thế.

Khi quân đội của Tần Thanh Thu tiến đến bên dưới thành Xiongjin, việc chiếm được thành này chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Xiongjin chính là kinh đô của Bách Kích; một khi thành này bị đánh bại, có nghĩa là Bách Kỳ Quốc đã sắp mất nước.

Chỉ cần Phù Du Chương đầu hàng, tất cả các thành phố khác cũng sẽ lần lượt quy phục theo lệnh của ông ta.

Vậy là, Bách Kỳ Quốc gần như đã được thu phục hoàn toàn rồi.

Thực ra, cách quản lý hành chính của Lý Phong chính là những biện pháp cứng rắn và hiệu quả.

Ngay cả khi Silla và Goryeo biết được tin tức này, họ cũng không thể làm gì được, bởi vì họ không thể áp dụng những biện pháp tương tự như Lý Phong trên phạm vi toàn quốc để cải thiện tình hình hành chính.

Nếu không có những biện pháp quản lý nghiêm ngặt như vậy, người dân sẽ luôn bị áp bức.

Mỗi khi quân đội của Lý Phong tiến vào một thành phố nào đó, thực hiện những biện pháp cải cách hành chính, tình hình sẽ lập tức thay đổi theo hướng tích cực.

Lý Phong cúi chào Lý Nhị và nói với giọng cười: “Thưa Cha, Bách Kỳ Quốc sắp thuộc về Đại Đường rồi… Đây thật là một điều đáng mừng! Con xin kính cúi chúc Thưa Cha.”

“……” Nhìn thấy Lý Phong nâng ly và uống cạn một hơi, Lý Nhị không hề động đến ly rượu của mình.

Lý Phong đặt ly xuống, rót rượu cho mình và tiếp tục nói: “Thưa Cha, về vấn đề của Thái tử… xin Cha hãy quyết định càng sớm càng tốt. Nếu không, vị trí Thái tử sẽ mãi bỏ trống, điều đó chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi trong triều đình, và điều đó không hề tốt cho việc cai trị đất nước của Cha đâu.”

“……” Lý Nhị cảm thấy bối rối; hôm nay, Lý Phong rõ ràng muốn buộc ông phải quyết định việc bổ nhiệm Lý Khuất làm Thái tử.

“Ngoài ra, Thưa Cha…” Lý Phong tiếp tục nói, “vị trí Hoàng hậu cũng không thể để trống lâu được nữa… Nếu không, những cuộc tranh đấu trong hậu cung sẽ trở nên ngày càng gay gắt, và điều đó chắc chắn sẽ khiến Cha lo lắng.”

“……” Trong lòng Lý Nhị, cơn giận dữ ấy thật sự không thể kiềm chế được. Lý Phong không chỉ can thiệp vào chuyện của Thái tử mà còn muốn xâm phạm đến cả hậu cung nữa; thật là đáng ghét vô cùng.

Trường Tôn Vô Kị tức giận nói: “Lý Phong, ngươi đừng quá đáng lắm.”

“Đúng vậy, ngươi thực sự rất mạnh mẽ, có thể điều khiển các quốc gia xung quanh và đối đầu với Đại Đường.”

“Nhưng giữa cha con, vua tôi, ngươi là con, bệ hạ là cha; ngươi là thuộc dân, bệ hạ là vua.”

“Làm con mà lại ép buộc cha mình, đó là bất hiếu.”

“Là thuộc dân mà lại áp đặt lên vua chúa, đó là bất trung.”

“Người như vậy, lại dám can thiệp vào chính sự của Đại Đường.”

“Dù ngươi có vũ khí kinh hoàng đến mức có thể tiêu diệt hàng vạn binh sĩ, nhưng liệu ngươi có thể hủy diệt hàng triệu người dân của Đại Đường không?”

“Hahaha…” Nghe những lời này của Trường Tôn Vô Kị, Lý Phong không nhịn được mà bật cười lớn: “Thật thú vị, thật sự rất thú vị.”

“Triệu Quốc Công ơi, trong cuộc biến động năm xưa của Huyền Vũ môn, ngươi chắc chắn là một trong những người tham gia quan trọng nhất, phải không?”

“Lúc đó, tại sao Triệu Quốc Công không nói đến luật lệ cha con, vua tôi?”

“Hơn nữa, ý kiến của người dân Đại Đường, sự khác biệt giữa miền Nam và miền Bắc… Triệu Quốc Công chắc chắn không hề biết gì cả.”

“Này, nói thẳng ra mà, dù ta muốn nhượng miền Nam cho bệ hạ, nhưng hàng triệu người dân ở đó chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”

“Hôm nay, việc xác định vị trí Thái tử là điều cần thiết. Xin bệ hạ ban hành sắc lệnh, phong Lý Khuất làm Thái tử, và phong Dương Quý Phi làm Hoàng hậu.”

“……” Lý Nhị tức giận đến mức run rẩy, nhưng không thể nói ra lời nào.

Đúng vậy, cuộc biến động năm xưa đã mãi mãi được ghi chép lại.

Vốn dĩ, với tư cách là người chiến thắng, Lý Nhị đã xác định rằng cuộc biến động đó là do Lý Duẩn và Lý Kiến Thành ép buộc.

Nhưng bây giờ thì sao? Sự trỗi dậy đột ngột của Lý Phong gần như khiến mọi chuyện lặp lại những gì đã xảy ra tại tầng hai với Huyền Vũ môn.

Điểm duy nhất khác biệt là Lý Phong không hề quan tâm đến ngai vàng của Đại Đường; nếu không thế, Lý Nhị chắc chắn đã cùng Lý Duẩn đi theo con đường đó rồi.

Nếu hôm nay hoàng đế nghe theo lời Lý Phong và phong Lý Khuất – Vua Lập Thục – làm thái tử, thì uy quyền của ông ta sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Ngược lại, nếu hoàng đế cố tình bỏ qua lời khuyên này và vẫn quyết định phong Lý Thái làm thái tử, thì 550.000 binh sĩ của Lý Phong có thể sẽ tấn công Đại Đường bất kỳ lúc nào. Hơn nữa, số “quả bom” mà Lý Phong nắm giữ trong tay vẫn còn rất nhiều… Lúc đó, sự nghiệp hoàng đế của ông ta cũng sẽ kết thúc.

Trong Điện Thái Cực, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Lý Nhị, chờ đợi quyết định của ông.

Lý Thái vội vàng la lên: “Thưa cha, không được đâu! Cha không thể làm như vậy…”

“Danh tiếng oai vệ của cha suốt đời, làm sao có thể bị những kẻ phản bội này ép buộc được? Nếu không, e rằng sử sách sau này sẽ…”

“Dừng lại!” Trưởng Tôn Vô Ngọ quát lớn, ngăn Lý Thái nói tiếp. “Từ bây giờ trở đi, ngươi không được phép nói thêm một lời nào nữa; nếu không, ta sẽ từ bỏ ngươi.”

“…” Lý Thái vừa sợ hãi vừa tức giận, cắn răng nhìn chằm chằm vào Lý Phong nhưng không dám nói thêm gì nữa.

Lý Thái không hề biết rằng, việc Trưởng Tôn Vô Ngọ dường như trách móc mình thực chất lại là cứu mạng ông ta. Nếu không, nếu Lý Thái khiến Lý Phong tức giận đến mức cuối cùng, ông ta chắc chắn sẽ gặp phải số phận tương tự như Lý Thừa Càn.

Trưởng Tôn Vô Ngọ đã mất Lý Thừa Càn rồi; ông ta không thể để mất thêm Lý Thái được nữa.

Sau khi mắng Lý Thái, Trưởng Tôn Vô Ngọ nhẹ nhàng nghiêng người về phía Lý Nhị và nói: “Thưa Hoàng thượng, thiếp đã không dạy dỗ con cái đúng cách, không xứng đáng làm gương cho thiên hạ. Xin Hoàng thượng phong cho chị gái của thiếp làm hoàng hậu, để thiên hạ được yên bình.”

“……” Lý Nhị lặng lẽ nói.

Trong lòng, Lý Nhị hiểu rằng Trưởng Tôn Vô Ngọ đang cung cấp cho ông một lối thoát. Nếu Trưởng Tôn Vô Ngọ không thể trở thành hoàng hậu, thì Lý Thái cũng sẽ không thể trở thành thái tử; cô ấy đang gánh hết tất cả trách nhiệm lên mình.

Lý Phong cũng gật đầu trong lòng – quả thực, Trưởng Tôn Vô Ngọ là người có đức hạnh, chỉ tiếc là cô ấy lại là một người mẹ hiền từ.

Trong lịch sử, Lý Thừa Càn và Lý Thái cũng đã gặp phải rắc rối lần lượt, và cuối cùng mới đến lượt Lý Trị lên ngôi hoàng đế.

Bây giờ đã có lối thoát rồi, dù không cam lòng, Lý Nhị cũng buộc phải chấp nhận quyết định của Lý Phong.

“Vì Trưởng Tôn Quý Phi tự nhận mình không đủ tư cách quản lý hậu cung, thì ta sẽ phong cho phi tần họ Dương làm hoàng hậu.”

“Hoàng tử trưởng của Vua Sở, Lý Khuất, là con trai ruột của Hoàng hậu Dương, và cũng là người lớn tuổi nhất trong số các hoàng tử.”

“Vua Sở Lý Khuất vừa có tài văn võ, vừa có đức độ, thực sự là ứng viên lý tưởng cho vị trí thái tử.”

“Hôm nay, đúng vào dịp sinh nhật của ta, ta quyết định phong Vua Sở Lý Khuất làm thái tử.”

“Ngoài ra, Lý Trị đã đủ tuổi trưởng thành, nên ta sẽ phong ông ta làm Vua Tấn.”

Thực ra, danh hiệu Vua Sở giờ đây đã không còn ý nghĩa gì nữa… Bởi vì toàn bộ khu vực Giang Nam đều thuộc về Lý Phong, và nước Sở cũng nằm trong khu vực này, trùng với lãnh địa của Lý Phong.

Dương Quý Phi và Lý Khuất cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cùng nhau cảm ơn Lý Nhị.

  Dù rằng cách đạt được vị trí hoàng hậu và thái tử này có vẻ kỳ lạ…

  Nhưng dù sao đi nữa, vị trí ấy đã thuộc về họ rồi.

  Hơn nữa, với sự hỗ trợ mạnh mẽ của Lý Phong, vị trí hoàng hậu và thái tử của họ chắc chắn sẽ vững chãi như bức tường đá.

  Lý Thái từ từ nhắm mắt lại, nắm chặt hai quyền tay, cắn chặt răng; trong lòng anh ta đầy giận dữ. “Lý Phong… Nếu ngươi khiến ta an toàn trở về Kim Lăng, ta sẽ không bao giờ bước chân vào cung điện nữa.”

  Mọi chuyện đã yên ổn trở lại.

  Người được chọn làm hoàng hậu và thái tử đã được xác định; những tranh đấu trong hậu cung đã chấm dứt hoàn toàn, và cuộc đua giành quyền lực cũng kết thúc.

  Kết quả này là điều không ai có thể ngờ tới.

  Mặc dù Lý Nhị buộc phải ban hành chỉ dụ theo ý muốn của Lý Phong, nhưng sự tức giận trong lòng ông ta thật khó có thể tưởng tượng được.

  Mối quan hệ giữa cha con họ một lần nữa bị tổn thương nghiêm trọng.

  “Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ; một quốc gia không thể có hai vị vua.”

  Sức áp đảo mạnh mẽ của Lý Phong khiến Lý Nhị càng cảm thấy rằng ngai vàng của mình giống như một chiếc thuyền đơn độc trên biển cả, có thể lúc nào cũng bị lật.