Theodora nhìn lên những lá cờ đầy tràn trên đỉnh thành Tý Sĩ Phong và đám đông người đứng chen chúc bên dưới, không khỏi bật cười ha hả: “Quả nhiên không sai lầm gì, Tý Sĩ Phong chính là thủ đô của Đế quốc Ba Tư, làm sao họ có thể dễ dàng từ bỏ nó được?”

“Chỉ cần chiếm được thành Tý Sĩ Phong, quân đội chúng ta sẽ không còn lo về vấn đề lương thực nữa.”

“Ra lệnh cho quân đội dựng trại tại chỗ, ăn no uống đủ rồi sau đó lập tức tiến hành tấn công thành phố.”

Hơn một giờ sau, đội quân Đông La Mã đen kịt bắt đầu lao về phía thành Tý Sĩ Phong. Cảnh tượng hùng vĩ của trận chiến tấn công đã bắt đầu…

Nhưng kết quả lại diễn ra một cách đáng ngạc nhiên – thành Tý Sĩ Phong lại hoàn toàn trống rỗng. Những lá cờ đầy tràn chỉ là để đánh lạc hướng; đám đông người đứng dưới kia thực chất chỉ là những con người giả, mặc đồ quân đội Ba Tư.

“Khốn nạn…” Theodora túm lấy một con người giả, ném mạnh xuống đất rồi dùng chân đạp lên nó vài cái, tức giận không nguôi: “Kẻ khốn nạn Lý Phong… Thật là đáng ghét!”

“Tôi thề, phải giết chết Lý Phong mới xóa tan được nỗi hận này trong lòng mình.”

Mãr Tinà nhìn con người giả dưới chân Theodora, thở dài một hơi; cảm giác bất an trong lòng ông ngày càng gia tăng. Quả nhiên, Lý Phong thật sự rất tàn nhẫn – đến nỗi sẵn sàng từ bỏ cả thành Tý Sĩ Phong.

Trên suốt chặng đường đi này, có vô số thành phố, nhưng không thấy bóng dáng một người Ba Tư nào cả… Họ đã đi đâu mất?

Liệu hàng triệu người Ba Tư ấy có phải đã được di dời về phía đông không? Nếu đúng như vậy, khi đội quân Đông La Mã tiếp tục tiến về phía đông, chắc chắn sẽ tìm thấy những thành phố đầy người Ba Tư.

Lúc đó, dù là lấy lương thực hay dùng thịt người Ba Tư làm thức ăn, ít nhất thì hơn bốn trăm nghìn binh sĩ này cũng sẽ không bị đói chết.

Nhưng khi nghĩ đến sự bình tĩnh và tự tin đáng sợ của Lý Phong, Mãr Tinà lại cảm thấy lo lắng một lần nữa. Kế hoạch của Lý Phong chắc chắn không đơn giản như vậy…

Việc di dời người dân Ba Tư về phía đông và dụ đội quân Đông La Mã vào đó, liệu có ích gì không? Chỉ có thể mang lại tai họa khổng lồ cho người dân Ba Tư mà thôi… Lẽ nào Lý Phong lại không nghĩ đến điều đó chứ?

Mãr Tinà Bỗng nhiên nhớ lại những ngày mà các chị em họ Daicis đi theo bên cạnh mình, họ đã kể cho cô nghe tất cả những chiến công vang dội của Lý Phong.

  Từ Đại Đường, đến thảo nguyên, rồi đến quốc gia Wa, tiếp tục là ba nước phía đông Hải Đông, sau đó là bán đảo Ấn Độ, và giờ đây là cuộc đối đầu với Đế quốc Ả Rập và Đế quốc Ba Tư.

  Một bậc anh hùng không bao giờ thua trận, liệu có thể làm ra việc buộc người dân Ba Tư di cư về phía đông, rồi để cho đội quân Đông La Mã tàn sát họ sao?

   Mãr Tinà luôn cảm thấy rằng khi suy nghĩ về vấn đề này, mình đã bỏ sót điều gì đó, nhưng lại không thể nhớ ra được đó là cái gì.

  Chuyện của Tê-xti-cô đã gây ra ảnh hưởng lớn đối với Théodora.

  Hơn nữa, khi Herakleios phục hồi lại quyền lực và ban hành những mệnh lệnh gần như giống hệt kế hoạch của Théodora, điều này càng củng cố thêm niềm tin của cô.

  Nếu tiếp tục tiến về phía đông, chắc chắn sẽ tìm thấy những thành phố đầy người Ba Tư.

  Vì vậy, giống như tất cả các thành phố trước đó, Théodora không để lại một binh sĩ nào tại thành phố Tê-xti-cô, và đội quân tiếp tục tiến về phía đông.

  Thành phố tiếp theo vẫn là một thành phố trống rỗng.

  Thành phố tiếp theo sau đó cũng vẫn là một thành phố trống rỗng.

  Lương thực dự trữ của đội quân Đông La Mã chỉ đủ dùng trong hai ba ngày nữa thôi.

  Nghĩa là, nếu đội quân Đông La Mã không tìm được lương thực, hoặc không gặp được người Ba Tư, thì hơn bốn trăm nghìn binh sĩ này sẽ chết đói ngay trên lãnh thổ của Đế quốc Ba Tư.

  Và đội quân Đông La Mã đã gần đến biên giới phía đông của Đế quốc Ba Tư rồi.

  Tiếp tục tiến về phía trước, sẽ đến quốc gia Lang Ji Luo.

  Đúng vào lúc này, câu hỏi mà Mãr Tinà luôn băn khoăn cuối cùng cũng được giải đáp; cô hiểu rõ chiến thuật của Lý Phong rồi.

  Toàn bộ lãnh thổ của Đế quốc Ba Tư đã bị Lý Phong dọn sạch.

  Hàng triệu người Ba Tư đã đi đâu?

  Họ đã đến quốc gia Lang Ji Luo, đến Đế quốc Kiệt Nhật, đến Vương quốc Che Lou Qi, đến quốc gia Pasa Wa.

  Những quốc gia này đều là các nước chư hầu của Đại Đường; với một lệnh của Lý Phong, việc di chuyển họ không hề gặp khó khăn gì cả.

Nếu đại quân Đông La Mã tiến vào biên giới giữa đất nước Ba Tư và Vương quốc Lang Kế Lạp, thì họ đã ba ngày không có gì để ăn rồi.

Còn tại Vương quốc Lang Kế Lạp, Mãr Tinà có thể dự đoán được rằng chắc chắn sẽ có hàng trăm nghìn binh sĩ được triển khai, cùng với Đường quân – và nhiều hơn nữa là quân đội từ các quốc gia thuộc bán đảo Ấn Độ.

Đến lúc đó, một đội quân đã ba ngày không có thức ăn và một đội quân đang trong tình trạng thoải mái sẵn sàng chiến đấu, số lượng binh sĩ của hai bên gần như không khác biệt gì; việc ai thắng ai thua trong trận chiến này gần như không cần phải suy nghĩ nữa.

Tuy nhiên, khi Mãr Tinà nghĩ đến điều này, thì đã quá muộn rồi.

Nếu đại quân quay đầu trở lại Đế quốc Đông La Mã, thì ít nhất cũng mất hơn một tháng, nhiều nhất là hơn hai mươi ngày.

Với lượng lương thực chỉ đủ dùng trong ba ngày, liệu hơn bốn trăm nghìn binh sĩ này có thể tiến xa được bao nhiêu?

Vì vậy, hiện tại, con đường duy nhất còn lại cho đại quân Đông La Mã là tiếp tục tiến về phía đông, tìm kiếm một tia hy vọng trong tình thế bí bách.

Nếu không tìm thấy tia hy vọng đó, họ chỉ còn hai lựa chọn:

Thứ nhất, toàn quân bị tiêu diệt.

Thứ hai, đầu hàng hoàn toàn.

Theo như phân tích của Mãr Tinà, Théodora vẫn chưa nghĩ đến những điều này; ông ta vẫn liên tục thúc giục đại quân tiến về phía đông, mơ tưởng rằng khi chỉ còn lại một phần lãnh thổ Ba Tư, những người dân Ba Tư chắc chắn sẽ bị mắc kẹt tại những nơi đó.

Tiếp tục tiến về phía đông… Đại quân Đông La Mã tiếp tục tiến lên phía đông.

Sau khi nghe xong phân tích của Mãr Tinà, Théodora thấy có lý, nhưng ông ta càng trở nên nóng vội hơn.

Hơn bốn trăm nghìn binh sĩ… Nếu họ bị tiêu diệt hoàn toàn, thì Đế quốc Đông La Mã gần như sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Không cần đến Lý Phong can thiệp, có lẽ những quý tộc sẽ tấn công Hyraclius và tiến hành cuộc đảo chính.

Lượng lương thực chỉ đủ dùng trong ba ngày, nhưng được chia thành năm ngày để sử dụng.

Đây chính là ý tưởng mà Mãr Tinà đề xuất.

Trong vòng năm ngày, đại quân Đông La Mã sẽ có thể vượt qua ranh giới Đế quốc Ba Tư và tiến vào lãnh thổ Vương quốc Lang Kế Lạp.

Một khi đã vào được lãnh thổ Lang Kế Lạp, đại quân Đông La Mã chỉ còn cách chiến đấu đến cùng.

Nếu không thắng được, họ sẽ chết… Trong tình huống như vậy, tinh thần chiến đấu của toàn quân sẽ được củng cố, mỗi người đều sẵn sàng hy sinh mạng sống mình; có lẽ họ vẫn có thể xoay chuyển tình thế và tìm thấy hy vọng.

Nếu họ có thể đánh bại __TERMLOCK

Kế hoạch tác chiến này đã không kịp báo cáo với Hy Lạp, đây là con đường sống duy nhất.

Theodora quyết đoán ngay lập tức và áp dụng kế hoạch của Mãr Tinà.

Năm ngày sẽ trôi qua rất nhanh.

Thông tin về tình trạng thiếu thốn lương thực, Theodora không còn che giấu nữa, mà ngược lại công khai để mọi người đều biết.

Đồng thời, cô cũng lan truyền thông tin rằng toàn bộ quân đội Ba Tư đang ở các quốc gia thuộc bán đảo Lãnh Chó.

Một khi tiến vào đất nước Lãnh Chó, họ sẽ có vô số lương thực, vô số phụ nữ xinh đẹp và vô số kho báu.

Nhờ việc này, đại quân Đông La Mã không chỉ không hề có bất kỳ sự bất mãn nào, mà ngược lại, tinh thần chiến đấu của họ càng được củng cố.

Tất cả các binh sĩ đều rất háo hức, mong chờ ngày được tiến vào đất nước Lãnh Chó, để chiến đấu, giành lấy lương thực, phụ nữ và kho báu.

Chưa đầy năm ngày, vào ngày thứ ba, các điệp viên đã mang về tin tức từ đất nước Lãnh Chó.

Đó là một tin tức khiến Theodora và Mãr Tinà vô cùng sốc, một tin tức có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho hơn bốn trăm nghìn binh sĩ.

Đất nước Lãnh Chó… cũng chỉ toàn là những thành phố trống rỗng.

Đất nước Lãnh Chó… cũng áp dụng chiến thuật “đốt cháy nhà cửa, cắt đứt nguồn lương thực” như những nơi khác.