Ngày hôm sau, Lý Phong dậy sớm từ sáng sớm.

Kế hoạch tiến quân về phía bắc vẫn không thay đổi, chỉ có một chi tiết được điều chỉnh: Lý Phong quyết định mang theo hai cô con gái của gia đình Xiao Qī Phượng Hòa Dương Vũ Tiên.

Gia tộc Dương là một gia đình quý tộc lâu đời, còn gia đình Xiao thì không chỉ là quý tộc mà còn từng thuộc về hoàng gia trước đây.

Sức mạnh của cả hai gia đình này đều nằm ở phía bắc sông Dương Tử.

Vì vậy, việc Lý Phong quyết định mang theo hai cô con gái cũng coi như là một cách để bày tỏ thái độ của mình đối với gia đình Xiao và Dương.

Tất nhiên, trước khi khởi hành, Lý Phong đã yêu cầu Xiao Qī Phượng Hòa Dương Vũ Tiên gửi thư cho cả hai gia đình này, để giải thích rõ thái độ của mình đối với các gia đình quý tộc.

Lý Phong tin rằng, sau khi nhận được thư, gia đình Xiao và Dương chắc chắn sẽ ngay lập tức kiểm tra lại bản thân và loại bỏ những quan viên áp bức dân chúng, tham nhũng.

Thực ra, mục tiêu của Lý Phong rất đơn giản: dù bạn xuất thân từ gia đình nghèo khó hay quý tộc, miễn là bạn đáp ứng được các yêu cầu về quản lý công vụ, bạn vẫn có thể tiếp tục giữ chức vụ của mình.

Nếu không, dù bạn thuộc gia đình nghèo khó hay quý tộc, bạn đều phải trả giá đắt.

Trên sông Dương Tử, ngay lập tức xuất hiện hơn mười tàu sân bay – những tàu sân bay đã được cải tạo, với động cơ làm trung tâm, thay thế cho hệ thống chèo bằng tay.

Hiện nay, những động cơ tiên tiến nhất do Tổng cục Sản xuất Giang Nam sản xuất ra tương đương với những động cơ được sử dụng vào khoảng những năm 1950 của thế kỷ sau. Điều này đồng nghĩa với việc chúng ta đã tiến bộ hơn hơn một nghìn năm so với thời đó; thật là một thành tựu đáng kinh ngạc.

Khi những tàu sân bay của Giang Nam xuất hiện trên mặt sông, chúng lập tức bị Đường quân ở phía bắc sông phát hiện. Ngay lập tức, các thành phố dọc theo bờ phía bắc đều được đưa vào tình trạng chuẩn bị chiến tranh cao độ. Đồng thời, các kỵ binh cũng lập tức được cử đi thông báo tin tức này cho Lý Nhị.

Tất nhiên, tin tức về cuộc đảo chính trong cung điện vẫn chưa lan đến Trường An Thành, vì vậy các binh sĩ ở các thị trấn phía bắc sông vẫn chưa biết gì về điều này.

Vào lúc này, Trường Tôn Vô Kị đang trải qua cảm giác tức giận và hoảng sợ vô cùng.

Sau nhiều ngày nỗ lực, cuộc thử nghiệm với loại vũ khí đó vẫn thất bại.

Trường Tôn Vô Kị lại yêu cầu các thợ thủ công kiểm tra kỹ lưỡng tỷ lệ phần trăm của từng nguyên liệu trong công thức, để đảm bảo không có sai sót gì.

Kết quả là, khi tiến hành thử nghiệm lần nữa, vẫn thất bại một lần nữa.

Không còn cách nào khác, Trường Tôn Vô Kị đành phải gọi Xiao Hui đến, nhờ cô ấy trực tiếp hướng dẫn các thợ thủ công.

Ngay sau khi trở về dinh thự, Trường Tôn Vô Kị đã nhận được thông tin tố giác từ một cung nữ tên Lục Ý.

Lục Ý là em họ của Lục Châu, và cô ta phục vụ bên cạnh phu nhân của Trường Tôn Vô Kị – bà Triệu. Tuy nhiên, cô ta không phải là cung nữ riêng của bà Triệu.

Sau một trận chiến đẫm máu tại dinh thự, Lục Châu bị Trường Tôn Vô Kị xử tử vì đã làm việc không hiệu quả.

Lục Ý không dám ghét Trường Tôn Vô Kị, nên cô ta đã chuyển hết lòng thù hận sang Lý Phong, và thề sẽ trả thù cho Lục Châu.

Nhưng chỉ là một cung nữ trong dinh thự của Trường Tôn Vô Kị mà thôi, Lục Ý làm sao có thể trả thù được?

Khi Xiao Hui chuyển đến sống trong dinh thự của Trường Tôn Vô Kị, Lục Ý bắt đầu theo dõi từng hành động của cô ấy một cách cẩn thận.

Từ ngày thứ hai trở đi, Xiao Hui thường xuyên tiếp xúc với Trường Tôn Đình.

Theo lý thuyết mà nói, Xiao Hui đang giả danh Ngụy Minh Lan; còn Ngụy Minh Lan và Trường Tôn Đình đều là con gái của một vị quốc công, nên việc họ thường xuyên tiếp xúc với nhau hoàn toàn không có gì đáng ngờ.

Nhưng Lục Ý vẫn tiếp tục theo dõi Xiao Hui một cách chặt chẽ.

Một ngày nọ, sau khi hoàn thành công việc, Lục Ý lại tiếp tục theo dõi Xiao Hui.

Đúng lúc đó, Trường Tôn Đình đến tìm Xiao Hui, và hai người đang trò chuyện trong phòng khách. Thấy không ai xung quanh, Lục Ý liền ẩn mình ở cửa để nghe lén cuộc trò chuyện của họ.

Trường Tôn Đình thở dài và nói: “Xiao Hui, tôi nghe nói rằng việc sản xuất vũ khí đã thất bại… e rằng cha tôi sẽ sớm yêu cầu bạn tự mình đảm nhận việc sản xuất chúng.”

“Đến lúc đó, e rằng danh tính của cô sẽ bị phanh phui, và tôi lo lắng rằng cha tôi, trong cơn giận dữ, có thể sẽ hủy hoại mạng sống của cô.”

Tiểu Huệ mỉm cười nhẹ: “Cảm ơn sự tốt bụng của cô Cháu Gái Trưởng Tôn. Khi Tiểu Huệ đã giả mạo thành cô để vào dinh này, tự nhiên là đã sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm.”

“Chỉ cần có thể bảo vệ được cô chủ nhân của tôi, dù phải chịu hàng ngàn vết dao cũng là điều tôi sẵn lòng làm.”

Nghe vậy, Lục Ý không khỏi ngạc nhiên; không ngờ rằng người này chỉ là một người hầu gái giả mạo từ dinh công tước Trịnh.

Ngay lập tức, Lục Ý vô cùng vui mừng. Với thông tin này, cô sẽ có thể gây ra một chiến công lớn trước mặt Trường Tôn Vô Kị, và còn có thể trả thù cho Lục Châu nữa.

Trường Tôn Đình thở dài: “Tiểu Huệ, yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ em.”

Tiểu Huệ mỉm cười: “Cảm ơn cô Cháu Gái Trưởng Tôn.”

Trường Tôn Đình lắc đầu nhẹ: “Không cần phải khách sáo đâu. Tôi làm như vậy, một là vì tình bạn giữa tôi và Minh Lan, hai là để cha tôi ít phải gánh chịu tội lỗi hơn.”

Tiểu Huệ mỉm cười: “Cô Cháu Gái Trưởng Tôn, xin lỗi vì tôi dám nói thêm… Thứ ba, có lẽ là vì Giang Nam Vương chăng?”

Trường Tôn Đình đỏ mặt liền, phun lời chửi vào mặt Tiểu Huệ: “Phù, đồ con gái ngốc nghếch, nói bậy gì thế!”

Tiểu Huệ cười khúc khích: “Cô Cháu Gái Trưởng Tôn và Giang Nam Vương đã định duyên với nhau suốt đời rồi đấy; cô chủ nhân của chúng ta cũng đã biết chuyện này.”

“Con gái ngốc này, nếu còn tiếp tục nói bậy nữa, tôi sẽ không quan tâm đến em nữa đâu.” Trường Tôn Đình vốn có tính nhạy cảm, lập tức tỏ vẻ tức giận và muốn rời đi.

Tiểu Huệ mới thôi đùa cợt và bắt đầu trò chuyện về những chuyện khác với Trường Tôn Đình.

Lục Ý không nghe lén nữa, rời khỏi đó và cười lạnh trong lòng: Lý Phong, ngươi đã khiến chị họ của ta chết, ta nhất định sẽ khiến kẻ giả mạo này không thể nào chôn cất được, để trả thù cho chị họ của mình.

Vì vậy, Lục Ý liền đi tìm Trường Tôn Vô Kị để tố giác.

Nhưng Trường Tôn Vô Kị không có ở đó, nên Lục Ý đành phải đợi anh ta bên ngoài cửa phòng đọc sách của anh ta.

Khoảng hai mươi phút trôi qua, Trường Tôn Vô Kị cuối cùng cũng trở về phủ, và Lục Ý đã chờ đợi anh ta đến lúc này.

Từ xa, Trường Tôn Vô Kị thấy Lục Ý đang do dự bên cửa phòng làm việc của mình, liền ngạc nhiên và nhíu mày, tự hỏi: “Lục Ý đến tìm ta có chuyện gì vậy?”

Lục Ý cũng nhìn thấy Trường Tôn Vô Kị, lập tức vội vàng tiến lại gần và chào: “Thiếp gái xin chào ngài.”

Trường Tôn Vô Kị nhíu mày hỏi: “Lục Ý, cô đến tìm ta có chuyện gì?”

Lục Ý vội vàng trả lời: “Ngài ơi, thiếp gái vừa phát hiện ra một bí mật lớn, nên mới đến báo cho ngài biết.”

Trường Tôn Vô Kị lại một lần nữa ngạc nhiên và hỏi: “Bí mật gì vậy?”

“Ngài ơi, người phụ nữ tên Ngụy Minh Lan ở trong phủ này thực ra không phải là người thật; đó chỉ là cô hầu gái Tiểu Huệ từ phủ công tước Trịnh giả danh mà thôi.”

“Cái gì?” Trường Tôn Vô Kị hoảng sợ, túm lấy tay Lục Ý và nói giận dữ: “Lục Ý, chuyện này có thật không?”

Lục Ý cảm thấy đau đớn vì bị Trường Tôn Vô Kị túm vào tay, vội vàng nói: “Thiếp gái xin thưa ngài, dù thiếp gái có mười can đảm đi nữa, cũng không dám lừa dối ngài đâu.”

“Chuyện này, thiếp gái vừa mới nghe lén được; nhưng cô chủ nhân của chúng ta thì đã biết từ lâu rồi.”

“Nếu ngài không tin, có thể hỏi cô chủ nhân xem; hỏi xong là biết ngay thôi.”

“Lúc nãy, cô chủ nhân đang trò chuyện tại nơi ở của Tiểu Huệ… Nhưng không biết bây giờ cô ấy còn ở đó không; ngài có thể đến xem thử.”

“Được thôi, Lục Ý, cô đi cùng ta.” Lúc này, Trường Tôn Vô Kị gần như tin chắc vào lời nói của Lục Ý, và lập tức dẫn cô đi đến nơi ở của Tiểu Huệ.

Không lâu sau, Trường Tôn Vô Kị cùng Lục Ý đến nơi ở của Tiểu Huệ.

Trường Tôn Đình đã không còn ở đó nữa; trong sân chỉ còn mình Tiểu Huệ đang bón phân cho hoa.