Nhưng khi người lính đó đến nơi, trời đã tối om rồi; việc vượt qua núi là điều bất khả thi.

Đành phải chịu đựng cơn đói, nhóm người đó chỉ có thể nghỉ ngơi một đêm và tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau.

Ai ngờ rằng, vào ngày hôm sau, lại xuất hiện một làn sương dày đặc.

Lệnh của Tù binh Chánh Yết Lợi vẫn còn đó; nhóm người đó không quan tâm đến làn sương dày hay không, mà vội vàng bắt đầu hành trình vượt qua Núi Kim Sơn.

Tiềm năng con người thật là vô hạn; chỉ trong hơn một ngày, nhóm người đó đã hoàn thành cuộc hành trình đó.

Sau khi vượt qua Núi Kim Sơn, họ lập tức bị các binh sĩ của Tái Nhãn Đà Bộ bắt giữ và đưa về doanh trại.

Tại đây, họ đã gặp được ông Yi Nam như mong đợi.

Khi nhìn thấy ông Yi Nam, ông ta đang cưỡi ngựa tuần tra xung quanh doanh trại, còn đầu của Vũ Nhân thì được treo cao trên cổng doanh trại.

Khi nhìn thấy xác của Tù binh Chánh Bí Cát, ông Yi Nam la lên một tiếng, ngã khỏi ngựa và ngất đi.

Ngay lập tức, một số binh sĩ nhanh chóng đỡ ông ta dậy và đưa trở về doanh trại.

Sau đó, một số binh sĩ khác đến lấy xác của Tù binh Chánh Bí Cát và đuổi nhóm người đó trở về.

Họ đã nhiều ngày không ăn gì, thậm chí không được ăn một bữa ăn nóng hổi nào; họ không dám than phiền, mà cứ thế vội vàng trở về.

Mất thêm hai ngày nữa, họ mới trở về bên cạnh Tù binh Chánh Yết Lợi và báo cáo tất cả những gì đã xảy ra.

Tù binh Chánh Yết Lợi nhíu mày và hỏi Hoàng Văn Giác: “Thầy Hoàng, ý thầy thế nào?”

Hoàng Văn Giác suy nghĩ một lát rồi nói: “Có vẻ như, âm mưu ám sát Vũ Nhân đã thất bại.”

“Ông Yi Nam này rất khôn ngoan; sau khi phát hiện ra Vũ Nhân phản bội, ông ta đã đoán trước được rằng Đại Hãn sẽ cử đại quân tấn công Tái Nhãn Đà Bộ.”

“Vì vậy, ông Yi Nam đã lợi dụng kế hoạch đó để thiết lập bẫy ở hẻm núi, khiến cho quân đội chúng ta thất bại.”

“Đại Hãn, kế hoạch giết chết Tù binh Chánh Bí Cát và ám sát ông Yi Nam là do thần tử tôi nghĩ ra.”

“Bây giờ, kế hoạch này đã thất bại, khiến Đại Hãn mất đi năm mươi nghìn binh sĩ; xin Đại Hãn trách phạt thần tử.”

“Thầy Hoàng nói quá rồi.” Tù binh Chánh Yết Lợi vội vàng ngăn Hoàng Văn Giác lại trước khi ông ta kịp quỳ xuống; người khác có thể không biết đến tài năng của anh em họ Hoàng, nhưng Tù binh Chánh Yết Lợi thì biết rõ điều đó.

“Kế hoạch của ông Hoàng thực sự là tuyệt vời; chỉ tiếc là những kẻ man di đó quá khó đối phó mà thôi, làm sao có thể trách ông được chứ.”

“Ông Hoàng yên tâm đi, dù những kẻ man di đó có tài năng đến đâu, nhưng Tái Nhãn Đà Bộ chỉ có năm vạn binh sĩ, làm sao có thể là đối thủ của bệ hạ được.”

“Tài năng của những kẻ man di đó không hề kém bệ hạ; chúng ta nhất định phải loại bỏ chúng.”

“Bệ hạ đã quyết tâm sẽ tự mình dẫn mười vạn binh đi tiêu diệt Tái Nhãn Đà Bộ; ông Hoàng cũng cần tiếp tục góp ý cho bệ hạ.”

Hoàng Văn Giác nhíu mày và nói: “Bệ hạ ơi, hiện tại Lý Phong đã mất tích, trong khi Tái Nhãn Đà Bộ lại có những kẻ man di tài giỏi như vậy, tình hình thật sự rất bất lợi cho bệ hạ.”

“Theo ý kiến của thần, những kẻ man di đó chỉ là những mối nguy nhỏ; còn Lý Phong mới thực sự là mối họa lớn.”

“Mặc dù những kẻ man di đó đã giành chiến thắng, nhưng chúng vẫn e ngại uy thế của bệ hạ, vì vậy chúng không dám mở con đường qua hẻm núi.”

“Vì vậy, thần nghĩ chúng ta nên cử người canh giữ con đường qua hẻm núi ngày đêm.”

“Bệ hạ nên tập trung toàn bộ lực lượng có thể có để sớm tìm ra tung tích của Lý Phong và giết chết hắn.”

“Nếu Lý Phong chết đi, Lý Kính sẽ bị Hoàng đế Đại Đường nghi ngờ; lúc đó, Đại Đường sẽ không còn khả năng đối đầu với bệ hạ nữa, và tỷ lệ thắng trong cuộc chinh phục phía nam sẽ tăng lên ba mươi phần trăm.”

Je Li Khánh hỏi: “Nếu khi bệ hạ xuất quân về phía nam, những kẻ man di đó dẫn quân đến quấy rối phía sau lưng chúng ta, chúng ta sẽ đối phó như thế nào?”

Hoàng Văn Giác cười và nói: “Việc này rất đơn giản.”

“Bệ hạ chỉ cần cử người truyền thông điệp đến các đạo quân, công bố bằng chứng về việc Lý Phong âm mưu liên minh với Đại Đường, và nói rằng hành động này chỉ áp dụng đối với Lý Phong mà thôi, không liên quan đến Tái Nhãn Đà Bộ.”

Je Li Khánh suy nghĩ một lát rồi đồng ý với đề xuất của Hoàng Văn Giác; ông ta cử người truyền thông điệp khắp nơi, sau đó dẫn đại quân tiến về phía bắc để tìm kiếm tung tích của Lý Phong.

Tuy nhiên, khi Je Li Khánh đang tập trung toàn lực tìm kiếm Lý Phong, thì Lý Phong đã rời bỏ Tái Nhãn Đà Bộ và đi về phía tây, hướng tới Tây Thổ Nhĩ Kỳ.

Những gì những binh sĩ Đông Đột Quốc đó chứng kiến khi mang thi thể của Bí Cát Khánh Hãn trở về, tất cả đều là kế hoạch của Lý Phong.

Lý Phong đoán rằng sau trận chiến này, cả Kiệt Lý Khánh Hãn lẫn Hoàng Văn Giác đều sẽ nghi ngờ điều gì đó. Vì vậy, ông ta ra lệnh không được dọn dẹp những tảng đá lộn xộn trong hẻm núi ngay lập tức.

Tái Nhãn Đà Bộ cho rằng nếu Kiệt Lý Khánh Hãn quyết định phục thù bằng quân sự, những tảng đá và xác chết trong hẻm núi sẽ cản trở bước tiến của đại quân Đông Đột Quốc.

Đồng thời, Lý Phong cũng cử các gián điệp đặt trên núi Kim Sơn. Như vậy, những binh sĩ Đông Đột Quốc đó hoàn toàn nằm trong tầm giám sát của Lý Phong.

Tiếp theo, Lý Phong còn bảo Yi Nam cố tình cưỡi ngựa khi những binh sĩ Đông Đột Quốc đó đến, giả vờ như không hề bị thương. Ngay cả việc ngã khỏi ngựa cũng chỉ là một màn diễn kịch; điều này giúp tránh được những sai sót có thể xảy ra, và cuối cùng họ đã lừa được cả Kiệt Lý Khánh Hãn lẫn Hoàng Văn Giác.

Khi đã lừa được hai người này, Lý Phong tin chắc rằng trong thời gian ngắn, Kiệt Lý Khánh Hãn sẽ không tấn công Tái Nhãn Đà Bộ, vì vậy ông ta tận dụng cơ hội này để từ biệt với Yi Nam và đi về phía Tây Đột Quốc.

Một khi vấn đề ở Tây Đột Quốc được giải quyết và Mạc Hạc Đột được đưa lên nắm quyền, Thạch Đường và Tây Đột Quốc sẽ liên minh lại với nhau. Khi đó, dù Kiệt Lý Khánh Hãn có xuất quân tấn công Tái Nhãn Đà Bộ thì cũng sẽ không thể thành công.

Vào thời điểm đó, Lý Phong thậm chí còn nghĩ đến một kế hoạch táo bạo: dùng người Tây Đột Quốc để chống lại chính họ. Bằng cách huy động toàn bộ lực lượng của Tây Đột Quốc và Tái Nhãn Đà Bộ để tấn công Đông Đột Quốc từ tây sang đông, đồng thời Thạch Đường cũng sẽ cử một số lượng quân nhỏ, chủ yếu là kỵ binh, để tấn công Đông Đột Quốc từ nam lên bắc.

Dưới sự tấn công từ hai hướng, Thạch Đường sẽ có thể sử dụng ít quân nhất để tiêu diệt Đông Đột Quốc – một mối nguy lớn đe dọa đối với họ. Hiện tại, điều mà Thạch Đường thiếu nhất chính là nhân khẩu; do đó, số lượng binh sĩ hy sinh trong trận chiến này sẽ quyết định tốc độ phát triển của đất nước trong tương lai.

Vào thời cổ đại, sức mạnh giữa các quốc gia được quyết định bởi số lượng dân cư.

Nếu có nhiều người dân, thì sẽ có nhiều binh sĩ, nhiều thuế khóa và nhiều lương thực; từ đó, sức mạnh của quốc gia cũng sẽ trở nên hùng mạnh hơn.

Sau khi rời khỏi doanh trại của Xue Yantuo, nhóm người này đi theo hướng tây qua lòng chảo Junggar, sau đó rẽ về phía nam. Chỉ trong vòng năm sáu ngày, họ đã đến được bộ lạc Dachi.

Điều thú vị là, bộ lạc Dachi chính là bộ lạc của Mạc Hạc Đột.

Trong số các bộ lạc của Tây Đột Quýc, bộ lạc Dachi chỉ là một bộ lạc nhỏ, với khoảng năm nghìn hộ gia đình và chỉ vài chục nghìn người dân; số lượng bò, ngựa và cừu cũng không nhiều lắm.

Quan Thống Nhất Hãn của Tây Đột Quýc, tức là cháu trai của Mạc Hạc Đột, là một nhân vật vô cùng xuất chúng.

Quan Thống Nhất Hãn đã kế vị ngai vàng từ anh trai mình là Shike Hãn. Khi Shike Hãn bị giam giữ trong lúc Quan Nịch Chuluo Hãn đến triều kiến Hoàng đế Sui Yang, Quan Thống Nhất Hãn đã chiếm lấy quyền lực của Tây Đột Quýc.

Sau đó, khi Shike Hãn qua đời và các con trai ông còn quá nhỏ, ngai vàng đã được truyền lại cho em trai ông là Quan Thống Nhất Hãn.

Quan Thống Nhất Hãn là một thiên tài quân sự xuất chúng, ngang hàng với Quan Lệ Hãn của Đông Đột Quýc.

Trong suốt chín năm trị vì, Đế quốc Tây Đột Quýc đã đạt đến thời kỳ hoàng kim nhất. Quan Thống Nhất Hãn đã tiến về phía bắc để sáp nhập những phần còn lại của bộ lạc Tiết Lệ, vượt qua sông Amu Darya về phía tây nam, chiếm giữ vùng đất cũ của Tocharia và mở rộng lãnh thổ đến biên giới phía bắc của Khotan.

Trong thời kỳ Vũ Đức, Quan Thống Nhất Hãn còn cử sứ đến Đường để liên minh chống lại Đông Đột Quýc.